Большая светлая вилла сияла как днём. Особенно ярко освещён был кабинет — люстра и настольная лампа в унисон заливали комнату белым светом, от которого у Чжо Шу рябило в глазах.
Он, в одном лишь белоснежном халате, с небрежно распахнутым воротом, откинулся на стол… и тут же получил лёгкий щелчок по лбу.
— Уже почти два часа, — уныло посмотрел он на часы на стене.
Ин Тунчэнь, сидящий напротив, не отрываясь, протирал очки. Сложив ногу на ногу, он даже не взглянул на него:
— Кто это тут обещал не ложиться спать, пока не сделает всю домашнюю работу?
— Так это… это твой младший брат сказал! Я-то тут при чём? — вспыхнул Чжо Шу.
Ин Тунчэнь замер на секунду, но только мягко усмехнулся:
— Раз уж братец так сказал, значит, давай старайся. А я побуду рядом.
Он небрежно перелистнул документы и пальцем постучал по столу, явно собираясь продолжить, но Чжо Шу его перебил:
— Подожди. Сиди тихо, я хочу тебя нарисовать.
— Ты ещё и рисовать умеешь? — удивился Ин Тунчэнь.
— Само собой, — гордо вскинул подбородок Чжо Шу, прикидывая в уме пропорции. — К тому же ты удивительно смотришься в этом образе.
— Сразу предупреждаю — комплимент не спасёт тебя от домашки.
— Тс-с, дай дослушать музу, — Чжо Шу, склонившись над тетрадью, с энтузиазмом что-то выводил, время от времени бросая на него оценивающие взгляды.
Ин Тунчэнь молчал, задумчиво смотря на него. Мысли уже давно вертелись вокруг одного — что делать дальше.
— Готово! — через пару минут радостно сообщил Чжо Шу.
— Уже? — Ин Тунчэнь был искренне поражён. — Ты же всего пару минут рисовал.
— А что, зря, что ли? На что-то учёба пригодилась. Главное не точность, а характер. — Чжо Шу с важным видом продемонстрировал ему страницу.
На полях задач была аккуратно нарисована… рамка. В рамке — схематичный человечек с круглым лицом, круглыми очками и даже круглыми щеками. На лбу — чтобы не перепутал — аккуратно подписано «应».
Ин Тунчэнь: «…»
— Ну как? Согласись, как живой, — с довольным видом заметил Чжо Шу. — Ты в этом образе просто копия моего школьного классного, который постоянно наблюдал за нами из-за двери.
Книга молча опустилась на его голову.
— Ай! Ай-ай-ай! — Чжо Шу, прикрыв голову руками, едва сдерживал смех. — Ладно, ладно, хватит, не бей, я больше не буду! Пойдём уже спать, а?
Ин Тунчэнь не говоря ни слова, отбросил бумаги и направился к двери.
Чжо Шу тут же бросился следом и перехватил его за руку:
— Ты что, правда обиделся?
Ин Тунчэнь бросил на него взгляд через плечо:
— Если бы мы не были в этих… договорных отношениях. Или, скажем, если они вдруг закончатся. Что ты собираешься делать?
Чжо Шу застыл, не ожидая такого вопроса.
— Почему ты вдруг… Мы ведь только два месяца вместе. Ты уже хочешь закончить?
— А если да? — ровно спросил Ин Тунчэнь.
— Нет, — вырвалось у Чжо Шу раньше, чем он успел себя остановить.
Повисло молчание.
Через несколько секунд Чжо Шу вдруг резко развернулся и вернулся к письменному столу. Опустился в кресло и уставился в тетрадь, стиснув зубы, будто готов был стереть взглядом нарисованного человечка.
Его грудь тяжело вздымалась.
— Ладно, — глухо сказал Ин Тунчэнь. — Спи.
— Иди сам спи! — почти огрызнулся Чжо Шу, не оборачиваясь.
Ин Тунчэнь и правда пошёл. Причём ушёл с таким размахом, что хлопнувшая дверь заставила стены дрогнуть.
Чжо Шу вздрогнул, повернул голову и уставился на дверь. Он хотел бы догнать, но… так и остался сидеть.
До чего же жалко…
Он, Чжо Шу — гордый спонсор, щедрый меценат, официальный покровитель, только что подарил машину, виллу… А в итоге был вышвырнут за дверь. Даже жалости не заслужил, не то что признательности.
— Вот и зря я вообще… — пробормотал он и, в порыве раздражения, схватил ручку, буравя взглядом того самого кругленького человечка на рисунке. В глазах мелькнул холодный огонёк.
⸻
Утром Ин Тунчэнь открыл глаза, и, как только лучи солнца осветили комнату, он понял — забыл зашторить. Свет лился со всех сторон.
Он сел в постели и огляделся.
Комната, как с картинки: сверкающий пол, светлые стены, просторно и без излишеств, но каждая деталь говорила о дороговизне. Из окна открывался вид на ухоженный сад, искусственное озеро и цепь холмов вдалеке.
Словом — вилла не из дешёвых. И что самое печальное — он действительно провёл здесь ночь. Ин Тунчэнь с раздражением провёл ладонью по лбу, сам не понимая, на что именно злится.
То ли на то, что Чжо Шу принял его за кого-то другого. То ли на то, что Чжо Шу вообще считает его… предметом.
А может, больше всего его бесила сама возможность, что стоит Чжо Шу заскучать — и он тут же сменит его на другого. Как будто это кресло — и можно просто взять и заменить сидящего.
Но с какой стати я должен об этом думать?
Они ведь никогда и не планировали больше, чем… ну, ночные встречи. В чём тогда проблема?
Я же сам… тоже не обещал себе ничего большего. Ин Тунчэнь встряхнул головой и вдруг понял — да нет, всё правильно. Через какое-то время он сам первым выставит этого «спонсора». Слегка усмехнувшись, он подумал:
Если уж ты меня не считал человеком, то и я буду считать тебя… просто домашней собакой.
Решив для себя окончательно, Ин Тунчэнь встал, привёл себя в порядок и, выйдя из комнаты, понял, что что-то не так.
В доме было… тихо.
— Чжо Шу? — позвал он.
Ни звука в ответ.
Он обошёл всю огромную виллу — заглянул в каждую комнату, даже под кровати не поленился заглянуть, но Чжо Шу словно испарился.
В итоге Ин Тунчэнь оказался в кабинете. Здесь тоже было пусто, только на спинке кресла висело тонкое одеяло. Похоже, тот и правда свернулся тут калачиком и уснул прямо за столом.
Подойдя ближе, Ин Тунчэнь заметил раскрытую тетрадь. На первой странице, где ещё оставалось достаточно пустого места, появилось новое изображение. Это был уже не вчерашний нелепый каракуль, а аккуратный и проработанный портрет, выполненный с удивительной скрупулёзностью — до мелочей похожий на него.
Он поднял тетрадь, провёл пальцем по нарисованному лицу, а затем невольно коснулся собственного. Лишь почувствовав, как уголки губ непроизвольно приподнялись, поспешно вернул себе привычную хладнокровность.
Рядом лежала бумажка с короткой запиской: «В компании аврал. Ключи оставил на столе — не забудь забрать. И вообще, не смей злиться! Что тут такого — просто рисунок. Ну и зануда же ты.»
— Никому не нужны твои ключи, — пробормотал Ин Тунчэнь, положив тетрадь и записку обратно. Собравшись уходить, он уже спускался по лестнице, как вдруг зазвонил телефон.
Номер вызова был хорошо знаком, и это выбило его из равновесия — на экране высветился отец, с которым он давно не общался. После того случая, когда пришлось пережить более чем неловкий момент в его присутствии, Ин Тунчэнь сознательно избегал любых контактов.
Он даже не знал, что больше его тревожит сейчас — внезапный звонок или то, что он не решался ответить раньше.
— Доброе утро, — взяв себя в руки, наконец ответил он.
— Чем так занят в последнее время? Совсем пропал, — негромко и тепло раздался в трубке голос старика.
— Работой, — Ин Тунчэнь неловко почесал шею, стараясь скрыть замешательство. — Последние дни действительно завал, но я обязательно скоро заеду.
— Не подумай, я не собираюсь тебя подгонять. Молодым и правда нужно заниматься своими делами, — спокойно отозвался старик. — Я вообще-то по другому поводу. Хотел спросить, у вас что, в студии дела настолько хорошо пошли?
— Ну… мы как раз недавно расширили направление, начали работать с малораспространёнными языками, — Ин Тунчэнь задумался. — А что?
— Просто за последнее время на мой счёт то и дело поступают переводы. Вот буквально только что — ещё одна приличная сумма упала, — рассуждал старик. — Ты ведь и правда получаешь дивиденды, но не настолько же регулярно и в таких суммах? Это же, честно говоря, больше похоже на чью-то личную инициативу.
— Регулярно? — нахмурился Ин Тунчэнь. — Прямо каждые несколько дней?
— Ага, — подтвердил старик. — Ты у Люй Цзунцая спроси, я что-то неспокойно себя чувствую. Ты там точно нигде глупостей не наделал?
— Да с чего бы… — Ин Тунчэнь замялся на полуслове. Что-то в его голове щелкнуло, и он, вскочив, уже в торопях натягивал обувь. — Ладно, пришли мне скрин этих переводов, я сейчас подъеду.
Собираясь выходить, он вдруг вернулся и бросил взгляд на оставленный в кабинете сборник.
На обратном пути он мельком взглянул на присланный скрин и почувствовал, как внутри что-то неприятно сжалось — перевод был с личного счёта, но имя отправителя точно не принадлежало Люй Цзунцаю.
Ин Тунчэнь сразу набрал номер Чжо Шу, но в трубке ответила только привычная мелодия: «абонент разговаривает».
⸻
Старик, сидевший в гостиной, выглянул в дверной глазок и, когда услышал звонок, поспешно открыл.
— Ты глянь, — пробормотал он. — Даже с «Пятью годами экзаменов и тремя годами тренировок» приперся. Что, решил и меня посадить за парту?
Ин Тунчэнь лишь тогда заметил, что машинально взял с собой сборник и, пожав плечами, поставил его на шкаф.
— Для другого, — буркнул он, не дав старому наставнику раскрыть тетрадь. — Это чужое.
— Ладно, не буду лезть, — махнул рукой тот, — заходи.
Они вместе проверили движение средств по карте, и всё совпало слишком подозрительно: первая крупная сумма пришла как раз в день их с Чжо Шу знакомства.
Ин Тунчэнь тяжело выдохнул:
— Похоже, это друг… не разобрался с реквизитами.
— М-да, — старик покачал головой. — Я уж думал, что эти деньги мне тут карму прожгут. Давай возвращай, как полагается.
— Конечно.
Он отправился в банк, оформил новую карту, перевёл деньги обратно и уже в привычном порядке передал старику старую карточку, напоследок строго посоветовав тому не экономить на себе.
Вернувшись в квартиру, Ин Тунчэнь молча положил на стол банковскую карту и ключи от Bentley. После этого он без лишних эмоций набрал номер Ми Шу.
Девушка ответила быстро, но говорила немного на взводе:
— Алло? Ин Тунчэнь? Простите, не совсем удобно говорить, у нас форс-мажор, Чжо Шу собирает срочное совещание.
— Если он занят, — отозвался Ин Тунчэнь ровно, — ничего страшного, потом поговорим.
Он сбросил вызов и даже не пытался перезванивать.
⸻
Наступил новый день. Суета будничных дел захлестнула его. Помимо обычных уроков, Ин Тунчэню предстояло запустить новую программу. До конца месяца нужно было подготовить учеников к контрольным, а сразу после — организовать спортивный праздник и родительское собрание.
Озвучив ребятам график, он тут же увидел на лицах привычную палитру эмоций: одни радостно оживились — день спорта сулил отмену уроков, другие же тут же помрачнели, вспомнив, что после контрольных им светит куда более страшное испытание — встреча с родителями.
⸻
Чжо Цзы уткнулась в парту и вздохнула с тоской.
— Ты чего такая? — поинтересовалась её соседка.
— Как же быть с родительским собранием? — обречённо пробормотала Чжо Цзы. — Мама точно придёт смотреть соревнования, а отец… он как всегда неизвестно где шатается.
— Так ведь у тебя ещё брат есть! — оживилась соседка. — Пусть он придёт! Я, между прочим, видела его спину на фото в Тиеба — он просто нереальный! Приводи! Может, я даже стану тебе не просто подругой, а…
— Снохой? — Чжо Цзы презрительно хмыкнула. — Не смеши. У меня уже есть на примете куда более достойная кандидатура.
— В смысле? — соседка округлила глаза. — Это кто ещё?
Чжо Цзы загадочно улыбнулась и перевела взгляд на доску:
— А ты не замечала, что у нашего учителя почерк необычайно красивый? Учись, пока есть возможность.
⸻
Днём Ин Тунчэнь был полностью погружён в школьные дела, а вечерами — в переводы, в попытке хоть немного нагнать копившиеся заказы. В таком ритме он почти перестал следить за остальным — пока не раздался звонок.
Он взглянул на часы — середина недели, десять тридцать вечера.
— На виллу придёшь? — как ни в чём не бывало спросил Чжо Шу.
— Нет. Я занят, — спокойно отрезал Ин Тунчэнь.
— …
⸻
Четверг, шесть тридцать утра.
— Придёшь сегодня вечером? — снова спросил Чжо Шу.
— Нет. Рано ещё.
— …
⸻
Пятница, полдень.
— Вилла…
— Не пойду, — даже не дослушав, ответил Ин Тунчэнь.
— Ты смелый, да? — повысил голос Чжо Шу.
Сидя в столовой и неторопливо жуя, Ин Тунчэнь лишь спокойно заметил:
— Если ни по делу, кладу трубку.
— Подожди! — Чжо Шу сразу сбавил тон. — Ты что, до сих пор обижаешься?
— С чего бы? — усмехнулся Ин Тунчэнь. — На что тут обижаться?
Из-за тебя, псина неблагодарная? Не дождёшься.
— Я же… новую картинку нарисовал! Ты ведь видел?
— Видел. Ужасно.
Чжо Шу осёкся. Минуту молчал, переживая маленькую трагедию, а потом как ни в чём не бывало заявил:
— Сегодня вечером ты придёшь.
Ин Тунчэнь даже не стал спорить:
— Хорошо.
⸻
После уроков он уже собирался отправиться домой, как его перехватили несколько коллег — нужно было обсудить подготовку к спортивному празднику. Оказалось, что помимо детских соревнований предусмотрены и взрослые — для учителей.
Чжэн Чжи Нань тут же ухватил его за рукав и без лишних вопросов записал в список участников: мужской забег на длинную дистанцию и смешанная эстафета 4×100. Когда все вопросы были решены, Ин Тунчэнь мельком взглянул на часы и, не теряя времени, собрал материалы для уроков, чтобы подготовиться к занятиям дома.
Только дойдя до подъезда, он вспомнил, что у него всё ещё при себе банковская карта и ключи от Bentley. После секундного замешательства он всё же пошёл на стоянку и, достав тот самый автомобиль, направился прямиком к вилле.
Припарковавшись и выключив зажигание, он взял со сиденья папку с конспектами, машинально взглянул на машину, словно прощаясь.
Дверной звонок раздался несколько раз, прежде чем в доме послышались неспешные шаги.
Сцена казалась до боли знакомой — только в новом антураже.
— Иду, иду.
Чжо Шу открыл дверь и сразу увидел в его руках тетради и методички. Лицо мгновенно скривилось:
— Только не говори, что ты опять пришёл… в образе учителя?!
http://bllate.org/book/14454/1278420
