С тех пор как Чжу Чжиси познакомился с Фу Жанъи, он, кажется, сотни раз сознательно провоцировал его, топтал его личные границы, толкал к действиям, которых тот терпеть не мог. И каждый раз получал от этого странное, злое удовольствие.
Но впервые — именно сейчас — сам оказался в дурацком положении.
Парадокс в том, что он не мог это остановить. И самое страшное — даже не хотел.
Внутри будто кто-то шептал: "Хочу. Хочу, хочу, хочу."
Он понимал, что всё это потому, что день особенный. Потому что Фу Жанъи неукоснительно держал своё слово — исполнял всё, о чём бы он ни попросил. Поэтому и случилось это импровизированное, нелепое и абсолютно очаровательное предложение.
«Я…» — Чжу Чжиси понятия не имел, что сказать, и в итоге просто моргнул. — «Проси сам.»
Парень с кольцами нахмурился и начал подозрительно коситься на них обоих. Чем дольше смотрел, тем страннее всё это казалось.
Интенсивность феромонов у них… будто они весь день по стенам бегали. А глядя на их дистанцию, так и не скажешь. Что это, бывшие секс-партнёры пошли в ЗАГС? Но вроде речь шла о «дополнительном» предложении? Кто вообще сначала женится, а потом идёт трахаться?!
Он ещё раз уставился на клиента — абсолютного Альфу.
— Ладно, — Фу Жанъи опустил взгляд в коробочку, где пара колец лежала аккуратно бок о бок. Говорил тихо, размеренно. — Тогда я прямо сейчас…
— Стоп. — Вдруг поднял руку провозглашённый свидетель, но, как только рот открыл, его чуть не стошнило от концентрации феромонов. Слова пришлось сглотнуть обратно.
— Эм, я к тому, что обычно предложения снимают на видео. Вам не хочется оставить запись на память?
«Мы и свадьбу заключаем не совсем обычную», — хотелось промямлить Чжу Чжиси, сделать вид, что пьян. Но его липовый муж опередил:
— Запишите, пожалуйста.
Чжу Чжиси моргнул снова.
Он что, раскусил, что я трезв, и теперь хочет оставить улику, чтобы потом предъявить?!
— А, ну окей. Ща сниму. — Свидетель достал телефон, нацелил камеру, начал режиссировать. — Господин Фу, сначала закройте коробку. Вот. По моей команде опуститесь на одно колено и только потом откройте.
Фу Жанъи ощутил лёгкую иронию момента. Сегодня вообще все командуют моей жизнью.
Но он подчинился.
В тот момент, когда свидетель крикнул «Мотор!», прихожая этой квартиры вдруг превратилась в съёмочную площадку — с подсветкой, камерой, и неловким дебютантом без текста и без понятия, что он вообще здесь делает. Режиссёр тоже, честно говоря, был так себе. Оставалось только жалко и шаблонно изображать сцену, которую он где-то да видел, хоть и клишированную до зевоты.
— Чжу Чжиси…
Он опустился чуть ниже, готовясь встать на одно колено, но в следующую секунду кто-то резко дёрнул его за руку. Подняв взгляд, Фу Жанъи увидел лицо Чжу Чжиси — красное, как спелый помидор.
— Не надо становиться на колено, — тихо сказал тот. — Мы же не…
…не настоящая пара?
Чжу Чжиси тоже поднялся, слегка покачиваясь, и, уставившись в пол, договорил:
— …не равные, что ли?
Партнёр по сцене внезапно выдал реплику уровня «Оскара за импровизацию», и новичок на площадке окончательно впал в панику.
Он выпрямился, раскрыл коробочку, вдох, выдох — собирался начать.
В этот момент раздался длинный виброзвонок. В гробовой тишине прихожей он прозвучал, как сирена. Все трое замерли. Свидетель начал бегать глазами между ними, будто вычислял, кто испортил дубль.
Это я.
— Простите… — Чжу Чжиси быстро вытащил телефон из кармана худи. Взглянул на экран — и у него перед глазами всё потемнело.
Чёртов старший Чжу.
Он без колебаний сбросил звонок, пробурчал:
— Продолжайте.
Прошло секунд тридцать. Новичок-с-обручальным кольцом вновь вдохнул, собрал волю в кулак и, опустив голос, начал:
— Чжу Чжиси, ты согласен…
Снова облом.
Теперь — приступ сухой тошноты.
А раз виноват был не он, Чжу Чжиси решил не упустить шанс — пусть и мнимо пьяный, но с энтузиазмом врубил режим «злопамятный гад» и повернулся к свидетелю:
— Вы что, беременны? Поздравляю-поздравляю!
«Это всё из-за феромонов твоего муженька!» — свидетелю пришлось сглотнуть слюну, он откашлялся и прикрыл рот:
— Извините, продолжайте…
Но Фу Жанъи не стал повторять реплику. Он молча посмотрел на кольца, и через пару секунд — щёлк — закрыл коробку.
Не говоря ни слова, развернулся и ушёл вглубь квартиры. Оставив двух участников этой странной сцены переглядываться в тишине.
Вот так, раз за разом, одно прерывание за другим — любой бы сдулся.
Слушая, как шаги Фу Жанъи удаляются, Чжу Чжиси почувствовал себя… ну, скажем так, сложновато. Может, пора остановить этот фарс, пока не поздно?
Если бы он знал, что тот воспримет всё настолько всерьёз, не стал бы так откровенно над ним прикалываться.
Он уже глубоко вдохнул, собираясь повернуться к парню с кольцами и сказать что-то вроде: «Спасибо, дальше не надо, вы можете идти», — как вдруг Фу Жанъи вернулся.
В руке он держал недопитую бутылку красного — ту самую чёрную пино, которую Чжу Чжиси недавно доставал из винного шкафа для глинтвейна.
Очевидно, Фу уже пригубил. Загубник был снят, губы влажные, с багровым отблеском вина — выглядели как после поцелуя, но без поцелуя.
Он поставил бутылку на комод у входа, бросил короткий взгляд Чжу Чжиси в глаза, затем опустил ресницы. Заговорил спокойно, без пафоса:
— Ровно год назад, в это же время, меня здесь не было. Я был на археологическом раскопе. Тогда я провёл там уже пять месяцев — с лета до самой зимы…
Свидетель, всё ещё держащий телефон, выглядел так, будто его мозг всерьёз подвис.
Это всё ещё предложение руки и сердца? Или уже финальный монолог перед расставанием?
Он перевёл взгляд на Бету, который пару минут назад кривлялся как пьяный. Сейчас тот был подозрительно спокоен.
— Одной ночью пошёл сильный снег. Снег навалил на деревья, одна ветка сломалась, и я проснулся. Было около трёх утра. Я испугался, что раскопки могли пострадать, натянул пуховик, схватил прожектор и побежал туда один. Всё обледенело, скользко — я упал в глубокую канаву для дренажа. К счастью, только трещина в малоберцовой кости. Несколько дней температура, пара недель в больнице. Ничего страшного.
Говорил он очень спокойно, будто не о себе рассказывал, а читал чужую биографию.
— Так вот, прошлое Рождество я тоже провёл в местной больнице. В палате со мной лежала супружеская пара — уже в возрасте, но такие трогательные. Омега каждый день приходила к мужу-Альфе: умывала его, кормила, сидела рядом. Очень доброжелательная женщина. В Сочельник она даже подарила мне красивое яблоко. Я тогда был ей искренне благодарен.
Свидетель слушал, и в его глазах уже плыл вопрос: «А при чём тут вообще предложение руки и сердца?» Но задавать его он, конечно, не стал.
— Я наблюдал за ними и чувствовал, как это… чуждо. Как будто такое «близкое» — не про меня. Я не люблю, когда ко мне лезут. Не умею быть рядом. Лежал один в палате, с гипсом, с ногой вверх, продолжал работать и думал: вот такую жизнь я точно не выбирал. Если бы я тогда знал, что через год буду женат, и ещё запивать волнение красным вином — возможно, стал бы сомневаться в своих жизненных принципах.
Тогда яблоко было просто яблоком. А сейчас, перескакивая год, я, может, бы подумал: из него мог бы получиться тот самый леденец, что Чжу Чжиси не успел съесть.
— Честно? Семейная жизнь оказалась не такой, как я представлял. В доме появился кто-то ещё. Всё пошло наперекосяк. Режим сбился, сплошной хаос. Иногда вообще не понятно, что происходит. Жуткий кавардак.
Он повернулся к Чжу Чжиси. Тот тихо всхлипнул, опустил глаза, потёр нос.
— Но потом я понял, — Фу Жанъи сделал паузу, вдруг чуть усмехнулся, — что всё это просто потому, что я не привык. Я, как ребёнок, который ни разу не был в парке аттракционов. Боюсь высоты, воды, да и вообще всего, что шевелится. И вдруг — вот тебе билет на один день. Ну и что, что боишься? Заходи.
И я зашёл. И, кажется, впервые в жизни попробовал что-то… настоящее. И даже кое-где понравилось.
Чжу Чжиси молчал. А Фу Жанъи говорил дальше, уже не глядя на него:
— Мы с самого начала понимали, что у нас всё будет иначе. И об этом договорились. Но теперь я хочу добавить: какая бы ни была эта связь, как бы долго она ни длилась, я благодарен. Если она когда-нибудь закончится — ты всё равно останешься для меня другом. Семьёй. Самым особенным человеком в моей жизни.
Он почти добавил: друзей у него вообще-то немного. По сути — только Ли Цяо. Так что это… важно. Но потом передумал. Не обязательно.
Он не посмотрел, как отреагирует Чжу Чжиси. Просто опустил взгляд, в последний раз открыл коробочку с кольцом, достал тот самый обруч — с огненно-красным рубином, который выбрал для него, — и, задержавшись взглядом на сверкающем камне, шагнул вперёд.
— Так вот. Чжу Чжиси, ты согласен принять это обещание? Стать человеком номер один в моей и без того скромной социальной иерархии?
У Чжу Чжиси губы были сжаты в тонкую линию, дыхание сбилось. Он слегка дрожал, ресницы дрожали вместе с ним. Где-то внутри сжалось, как перед рывком, — и начало подступать к глазам.
Это было самое странное предложение руки и сердца в его жизни. Да что там — в жизни любого.
Он объездил кучу мест, перевидал уйму народу — но второго такого, как Фу Жанъи, не встречал.
Кто ещё воспримет пьяную болтовню всерьёз? Кто будет делать предложение не медом, а солью? Где каждое слово — прощание, но смысл — остаться.
Фу Жанъи. Педант на работе. Критик всего живого в быту. И вот теперь — человек, который, запинаясь, протягивает не просто кольцо, а всю суть их странной связи: «Да, мы подписали контракт. Но то, что выросло между строк — настоящее.»
Мы можем быть чем угодно. Псевдосупругами. Сожителями. Друзьями с семейной пропиской. Главное — это для него важно.
Чжу Чжиси вдруг захотел засмеяться. Не от иронии, а от узнавания. Всему миру, включая этого вечно смущённого свидетеля, всё это покажется цирком. Но только не им.
Только они вдвоём поймут, как много в этом молчаливом “обещании”.
Но он не засмеялся. Потому что чувствовал: если рассмеётся — сломается. Слёзы сдадут первыми.
И даже не понимал до конца, почему. Внутри было месиво — чувств, мыслей, себя самого.
Он схватил бутылку с комода. Поднёс к губам. Залпом.
А потом — поставил её обратно. Выдохнул. Сжал дрожащие пальцы в кулак. Протянул руку и, глядя прямо на Фу Жанъи, сказал:
— Я согласен.
Фу Жанъи замер на секунду.
— Давай уже.
Только после этого он наклонился и аккуратно надел кольцо на палец Чжу Чжиси. Второй раз. И на этот раз — гораздо медленнее.
А Чжу Чжиси на этот раз не стал ждать, пока Фу Жанъи подаст ему кольцо — сам потянулся за вторым. Взял, повертел перед глазами, разглядывая. Потом вдруг резко вдохнул и закричал:
— Тут цифры не те! Ошиблись в гравировке!
— Что?!
Оба — и Фу Жанъи, и свидетель — подскочили.
А Чжу Чжиси залился смехом:
— Шучу я. — Потом обернулся к свидетелю и добавил: — И вас тоже разыграл.
От его резкого разворота свидетель аж дёрнулся. По щекам текли настоящие слёзы, блестящие, как у драматической актрисы в кульминации.
— Подожди… Он мне предложение делает, а ты чего ревёшь? — Чжу Чжиси искренне удивился. — Ты вообще понял, о чём речь?
Свидетель вытер лицо рукавом рабочей формы, всхлипнул:
—Это всё ваш муж… феромоны…
Чжу Чжиси обернулся обратно, схватил руки Фу Жанъи, как в тот самый первый раз на свидании вслепую:
— У тебя руки ледяные. Дай, погрею.
Фу Жанъи смотрел на этого пьяного придурка, на кольцо, которое вот-вот куда-нибудь укатится, и спокойно сказал:
— Надень мне уже.
— О, точно. — Чжу Чжиси прицелился, промахнулся пару раз, но всё-таки справился. Потом поднял его руку и гордо обратился к свидетелю:
— Ну и как, моему мужу идёт кольцо?
Свидетель в слезах кивнул:
— Очень идёт. Просто идеально.
— Я тоже так думаю. Прям красавец. — Чжу Чжиси расплылся в улыбке.
А в следующую секунду буквально сложился пополам — и свалился прямо в объятия Фу Жанъи. На этот раз без притворства. Вырубился.
— Эээ… Кажется, господин Чжу всё, отключился, — прокомментировал свидетель. — А я как раз хотел сказать: может, вы бы поцеловались…
Поцеловаться?
Вот уж нет.
Фу Жанъи держал его полулежащим у себя в объятиях, мельком глянул на всё ещё слезящегося свидетеля и мысленно признал: парню тоже досталось. Втянулся в такую мыльную оперу — сочувствую.
Он поблагодарил, проводил Чжу Чжиси до дивана, аккуратно уложил, а потом ушёл в кабинет. Там распаковал коробку, достал пару пакетов свадебных конфет, которые раньше раздавал коллегам, и отдал их курьеру. Плюс — перевёл приличные чаевые под видом «благодарности».
Когда вернулся — Чжу Чжиси снова сидел.
Молча, прислонившись к подушке, с румянцем на щеках, взгляд блестел, но был расфокусирован — явно где-то витал.
— Хочешь пойти в спальню? — Фу Жанъи подошёл, присел на корточки перед ним. — Я помогу дойти.
Чжу Чжиси опустил ресницы, и, будто поймав фокус, слегка улыбнулся — как ребёнок, который только что понял шутку.
На секунду Фу Жанъи подумал: а вдруг вот это — настоящее его состояние в пьяном виде? Тихий, послушный, почти невидимый.
Он просто смотрел. Пока Чжу Чжиси не поднял руку — горячую, как батарея — и не схватил его за щёку.
Фу Жанъи нахмурился и перехватил запястье:
— Ты чего делаешь?
Чжу Чжиси снова усмехнулся.
В этот момент раздался виброзвонок — опять. Его телефон звенел без перерыва. Но Чжу Чжиси и глазом не повёл.
— Тебе звонят, — напомнил Фу Жанъи.
Только тогда тот заговорил. Медленно, будто в тумане:
— Чжу Цзэжань. Надоел. Не беру.
— Он тебя раздражает? — уточнил Фу Жанъи.
— Ага.
— Кто ещё раздражает?
— …Старший Чжу. Вечно лезет. Тоже надоел.
— И кто ещё?
Чжу Чжиси, всё так же мня его щёку, вдруг склонился ближе и еле слышно сказал:
— И ты тоже.
Нос к носу. Фу Жанъи застыл. Сердце, кажется, тоже. Через пару секунд он тоже почти шёпотом спросил:
— А почему я?
Чжу Чжиси медленно моргнул, перестал теребить его лицо и тихо ответил:
— Потому что ты всё запутал у меня внутри.
Чжу Чжиси вздохнул — долго и легко, будто наконец позволил себе выдохнуть:
— Ты всё перепутал у меня в голове. Но я тебя не виню. Ты же болеешь. Это не специально.
Он всё ещё держал его лицо в ладонях, и Фу Жанъи вдруг почувствовал, как тепло его пальцев медленно проникает под кожу — жжёт.
Он колебался. Хотя уже произнёс вслух все свои выводы и якобы смирился с неопределённостью, вопрос не давал покоя. Даже если он убеждал себя, что Чжу Чжиси любит всех, кто его когда-то поддержал. Что его любовь — это тепло, раздаваемое всем понемногу. Что он просто оказался среди счастливчиков, которым выпала привилегия на полгода — играть в семью.
Но всё равно. Слово «если» — сильнее логики.
— А если бы… Я говорю: если бы болел не я? — выдал он.
Чжу Чжиси чуть склонил голову:
— Не ты?
— Да. Не Фу Жанъи.
Взгляд Чжу Чжиси ускользнул, он перестал смотреть в лицо. Посмотрел куда-то вверх. И в этом движении глаза его стали ещё больше и ярче — чистый свет.
Через пару секунд он покачал головой:
— Нет. Не подошло бы.
— Почему? — у Фу Жанъи сердце будто сделало сальто.
— Потому что другие не могут прижимать ко мне намордник. Не могут меня целовать. И уж точно не могут лизать меня и трогать там, где…
Фу Жанъи поспешно зажал ему рот.
— Всё-всё, я понял.
Повисла тишина.
Потом он сказал:
— Спасибо тебе.
Он мягко снял руки Чжу Чжиси со своего лица. И тут заметил: на его пальце уже красовалось кольцо. А вот любимого браслета из бусин на запястье не было.
Куда он делся?
Но Чжу Чжиси уже завалился обратно на диван. Видно было — не хочет никуда двигаться.
Фу Жанъи бросил взгляд на часы — уже за десять. Неудивительно, что тот стал говорить тише.
Он немного помедлил, но всё же поднялся, наклонился и аккуратно подхватил маленького пьяного оболтуса на руки. Отнёс его из гостиной в комнату для гостей. Уже было собирался войти, как вдруг остановился и… постучал. Тихо, вежливо:
— Тук-тук.
Он склонился ниже и спросил у полусонного пассажира:
— Разрешите войти?
Ответа не последовало — только пару сонных звуков и тёплый нос, зарывшийся в грудь.
— Считаю, что ты меня пригласил, — заключил Фу Жанъи, прошёл внутрь, аккуратно уложил его на кровать, снял обувь и носки, укрыл одеялом.
Чжу Чжиси продолжал что-то бормотать. Речь была каша, но если прислушаться — можно было разобрать:
— Билет на аттракционы… их два. Один у тебя, один у меня…
Он всё слышал. Даже это.
— А потом что? — мягко спросил Фу Жанъи.
— Потом… потом только у меня настоящий. Мой. Срок ограничен.
Фу Жанъи не понял:
— Почему только у тебя?
Чжу Чжиси уже не мог толком объяснить, лишь шепнул:
— Мне страшно.
Это прозвучало… слишком не по-чжушисински.
— У тебя вообще бывает страх? — Фу Жанъи бережно поправил одеяло.
Чжу Чжиси кивнул:
— Я… боюсь умереть.
Боитесь смерти?
— Тогда зачем ты прыгал с парашютом, занимался банджи, ездил в джунгли к первобытным племенам? — Фу Жанъи воспользовался моментом, чтобы выложить всё, что копилось.
Он пересмотрел все его видео. До тошноты. Начало каждого знал почти наизусть — ведь оно всегда было одинаковым: Чжу Чжиси смотрел в камеру, ослепительно улыбался и кричал:
— Мам, смотри!
Маменькин сынок, чёрт бы тебя побрал.
В этот момент Чжу Чжиси даже не подозревал, что его видео с кругосветки кто-то уже давно пересмотрел от корки до корки. В голове у него крутилась всего одна мысль, и потому он просто продолжал говорить в никуда:
— Я боюсь умереть. Я обещал маме, что буду жить за нас двоих. Дольше. Что посмотрю этот мир и за неё тоже. Но мир слишком большой, я всё не успею. Мама…
Фу Жанъи вдруг замер. Понял.
Вот почему он никогда не видел его мать.
— Значит, твоя мама…
Он не договорил. Потому что именно в этот момент заметил: глаза, вечно блестящие от наглости и подколов, теперь блестели иначе — от слёз.
Прозрачные капли скатились по щекам.
Когда Чжу Чжиси плакал, он прикусывал губу, подавляя всхлипы. Плакал тихо. Не так, как Фу Жанъи себе это представлял.
Фу Жанъи аккуратно вытер ему слёзы. Но как утешать — не знал. В этот момент Чжу Чжиси вдруг схватил его за руку.
Сквозь мокрые ресницы, заикаясь, он выдавил:
— То, что я говорил про отсчёт… это правда. Я правда серьёзно болен. Я не врал тебе.
Фу Жанъи кивнул:
— Ты ещё сказал, что я могу тебе помочь.
— Это тоже правда. Вчера, после того как ты… поцеловал меня, отсчёт не только остановился. Он пошёл в обратную сторону. А после того как мы с тобой… ну, ты понял… — целый день вернулся.
— Фу Жанъи, скажи… можно ли мне потом…
Что-то в его голосе, в этих словах — запустило в Фу Жанъи целый вихрь. Всё смешалось: сердце, мысли, чувства. Будто внезапно наступила глухая тишина, в которой слышно было только одно — как машут крылья.
Но он всё же не дал Чжу Чжиси договорить — опередил его. Тихо, но твёрдо сказал:
— Можно.
Сегодня был особый день. И он быстро нашёл для себя оправдание. Это был «день, когда он обязан слушаться Чжу Чжиси». День компенсации.
— Если это тебе поможет.
http://bllate.org/book/14416/1274471
