Хотя Гу Яньшу не видел выражения лица Цинь Лу в этот момент, но по твёрдому тону мог понять, что в своём первоначальном выборе Цинь Лу не раскаивался.
Но в то же время Цинь Лу не ответил на его другой вопрос.
Разочарован?
Несомненно, он, должно быть, разочарован. Даже если сейчас, возможно, он уже ко всему равнодушен, но по крайней мере когда-то разочарование было.
Гу Яньшу не сказал ни слова, лишь слегка сжал руку на тыльной стороне ладони Цинь Лу.
На этот раз Цинь Лу, казалось, молчаливо принял жест Гу Яньшу и больше не предупреждал его «лучше вести себя прилично».
Когда процессия покинула переулок, люди в винных лавках словно сняли печать и начали тихо переговариваться:
— Они ехали на одной лошади?
— Да, разве... он не строже всех соблюдает церемонии? Почему сегодня он кажется другим?
— Может, чтобы сохранить лицо роду Чэнъэнь Хоу?
— Какое лицо может быть у рода Чэнъэнь Хоу? Если бы вы сказали это пятьдесят лет назад, в период расцвета рода Чэнъэнь Хоу, я бы ещё поверил, но сейчас... тьфу!
— Тогда, может, из-за приданого молодого господина Гу?
— Вот это уже возможно, посмотрите на то приданое, разве оно не тянет на «десять ли красного»?
— Ещё как! Я внимательно посмотрел: постельные принадлежности и прочие нестоящие вещи — всего один ларец, мебель — только два ларца, да и те два — из ценных пород дерева вроде хуали и красного сандала, не говоря уже об остальных антиквариатах и произведениях искусства...
— Ссс... Род Чэнъэнь Хоу обычно не выставляет себя напоказ, и не ожидал, что в частной жизни у них такое богатство?
— Ты разве не знаешь? Хозяйкой рода Чэнъэнь Хоу была старшая дочь императорского купца Му, когда она выходила замуж в род Чэнъэнь Хоу, это было поистине грандиозно, приданое растянулось от начала улицы до конца, и это ещё только явное...
— Верно, верно, я тоже слышал! Говорят, та девушка Му была необычайно красива, её вместе с девушкой Ян из южного города называли двумя красавицами южного города, жаль, что яркие краски быстро увядают...
— Императорский купец Му... Тогда нынешнее приданое молодого господина Гу неудивительно.
— Если так, то выходит, стоит только жениться на молодом господине Гу, и получишь золотого младенца?
— Неудивительно, что молодой господин Гу вёл себя так нагло, даже трогал его руку, а тот и не разозлился!
...
Пока эти люди в частном порядке обсуждали Гу Яньшу и Цинь Лу, сами объекты обсуждения уже прибыли в резиденцию третьего принца и готовились к церемонии бракосочетания.
Цинь Хао, всё время следовавший за Гу Яньшу и Цинь Лу, глядя, как они вдвоём входят в свадебный зал, невольно тихо пробормотал:
— Странно...
Этот полный недоумения шёпот как раз услышал стоявший рядом Гу Яньли:
— Что?
— Тебе не кажется, что между третьим братом и твоим братом стало как-то не так, как раньше? — Цинь Хао бросил взгляд на Гу Яньли и тихо спросил.
Не зная почему, но Цинь Хао постоянно казалось, что по сравнению с моментом в резиденции Чэнъэнь Хоу атмосфера между этими двумя стала немного ближе?
— Вряд ли? — Гу Яньли посмотрел на Цинь Лу, затем на своего брата, раз за разом разглядывая их, но так и не увидел разницы.
Подумав, это и понятно: эти двое раньше ничего не делали, не общались, и даже если ехали на одной лошади, не могли за такое короткое время развить какие-либо чувства.
При этой мысли Цинь Хао тоже слегка кивнул:
— Тогда, возможно, мне показалось.
С другой стороны, Гу Яньшу и Цинь Лу уже под руководством распорядителя начали церемонию.
Хотя Гу Яньшу и Цинь Лу сочетались браком по императорскому указу, неизвестно почему, но в день свадьбы сам император не почтил резиденцию третьего принца своим присутствием.
Император не пришёл, а что до Гу Хунцзи, даже если бы ему дали сотню смелостей, он не осмелился бы стать старшим родственником на церемонии третьего принца.
Поэтому, когда двое совершали поклоны, на месте старших родственников, естественно, никого не было.
На этот счёт Цинь Лу не выразил недовольства, а вот Цинь Хао, стоявший среди свидетелей, тут же помрачнел.
Если бы на этом всё и закончилось, но кто-то непременно продолжал обсуждать это дело.
— Сегодня третий принц женится, а отец не пришёл лично вести церемонию?
— Вести церемонию чего? Всего лишь женитьба на мужчине как супруге.
— Что ты понимаешь? Даже если это супруг-мужчина, это супруг-мужчина, лично пожалованный отцом-императором!
— Сам старший брат сказал, что это личный дар отца-императора, но сегодня отец не пришёл. Разве непонятно, почему?
— Что тут может быть непонятного? Конечно, кто-то слишком много возомнил о себе, и отец хочет проучить его!
— Верно! Какой там спаситель, какой бог войны... даже не взвесил собственные возможности!
...
Несколько человек перебрасывались репликами, и если бы они обсуждали это в частном порядке, ещё куда ни шло, но они говорили эти слова довольно громко, словно боясь, что Цинь Хао, сидящий неподалёку, не услышит.
Те, кто могли так бесцеремонно злословить о Цинь Лу на его собственной свадьбе, были не кем иными, как другими принцами.
А теми, кто безудержно насмехался над Цинь Лу, были как раз первый принц Цинь Шэн, второй принц Цинь Жуй и четвёртый принц Цинь Хань.
Правда, непосредственно оскорбительные слова исходили только от второго принца Цинь Жуя и четвёртого принца Цинь Ханя.
Что касается первого принца Цинь Шэна, то он оставался в стороне, не вмешиваясь и не участвуя.
Изначально Цинь Хао думал, что сегодня всё-таки день свадьбы третьего брата, и если разразится скандал, в конечном счёте опозорится сам Цинь Лу.
Но эти ребята всё говорили всё более дерзко, и в конце концов Цинь Хао не выдержал, посмотрел в их сторону и тихо произнёс:
— Замолчите!
— У-у... — Второй принц Цинь Жуй сначала вздрогнул, а затем укоризненно посмотрел на Цинь Хао. — Что это ты делаешь, пятый брат? Внезапно заговорил и так напугал меня.
— Именно, — немедленно подхватил четвёртый принц, кивая головой. — Мы, братья, просто разговариваем по душам, с чего это пятый брат так разозлился?
В задних покоях императора Тяньци больше всего было красавиц, да ещё самых разных, и поэтому все принцы были довольно хороши собой, каждый по-своему.
Первый принц Цинь Шэн — утончённый и элегантный, второй принц Цинь Жуй — галантный и импозантный, четвёртый принц Цинь Хань — милый и живой.
Возможно, из-за внешности, что бы ни делал четвёртый принц, он всегда выглядел мило и очаровательно, и сейчас не было исключения.
Жаль только, что Цинь Хао не поддавался на его уловки.
— Если так, то и я, ваш младший брат, поговорю с вами, старшими братьями...
Глядя на невинное выражение лица Цинь Ханя, в лисьих глазах Цинь Хао мелькнула острая вспышка:
— Кстати, я вспомнил, некоторое время назад в моей резиденции был один любитель сплетен, который действовал мне на нервы. В конце концов, я велел вырвать ему язык, чтобы раз и навсегда покончить с этим.
— Что ты хочешь этим сказать? — Среди принцев именно второй принц Цинь Жуй был самым несдержанным и тут же не вытерпел. — Ты что, собираешься и мне вырвать язык?
— Эй, я этого не говорил, — Цинь Хао слегка улыбнулся, — если второй брат так думает, что же я могу поделать.
То, что только что сказал Цинь Хао, явно имело именно этот смысл, а теперь он ещё и притворяется!
Цинь Жуй от этих слов чуть не задохнулся от ярости, тыча пальцем в Цинь Хао, но не зная, как парировать.
— Если это просто непринуждённая беседа между братьями, к чему пятому братцу без причины упоминать слуг из своей резиденции? — наконец заговорил Цинь Шэн, до сих пор сидевший в стороне.
— Я просто случайно вспомнил об этом и поделился с вами, старшими братьями. Разве в этом есть что-то неуместное?
Цинь Хао прищурился на Цинь Шэна, на лице у него по-прежнему играла беззаботная улыбка, но смысл его слов был предельно ясен.
Если все просто непринуждённо беседуют, то почему же нельзя упомянуть слугу из его резиденции?
Если бы среди принцев нужно было назвать того, кого Цинь Хао ненавидел больше всех, это определённо был бы Цинь Шэн.
Потому что из всех принцев именно Цинь Шэн был самым лицемерным.
Взять, к примеру, только что произошедшее: когда Цинь Жуй и Цинь Хань вовсю поносили третьего брата, он сидел в стороне и не говорил ни слова, а теперь вдруг решил выступить и притвориться хорошим человеком?
— Раз уж... — Слова Цинь Хао на мгновение озадачили Цинь Шэна, улыбка на его лице замерла, но он быстро оправился и снова принял наставительный вид, явно желая как следует проучить Цинь Хао.
Однако прежде чем Цинь Шэн успел что-то сказать, снаружи зала раздался пронзительный возглас:
— Императорский указ прибыл!
Вслед за этим звуком в дверь вошёл евнух с седыми волосами, облачённый в малиновые придворные одежды:
— Третий принц Цинь Лу, прими указ!
Все, кто присутствовал сегодня на свадьбе Цинь Лу, были людьми, занимавшими видные позиции при дворе, и как только евнух вошёл, многие сразу узнали его:
Это был главный евнух Ван, постоянно служащий при императоре.
Вспомнив, что главный евнух Ван при входе выкрикнул «Императорский указ», все немедленно перестали наблюдать за спором принцев и, поднявшись с мест, опустились на колени лицом к главному евнуху Вану.
Время визита главного евнуха Вана было очень удачным: как раз в этот момент Гу Яньшу и Цинь Лу завершили свадебный обряд.
Помня слова главного евнуха Вана: «Третий принц Цинь Лу, прими указ!», они посмотрели на главного евнуха Вана, затем на жёлтый императорский указ в его руках и покорно вышли вперёд, чтобы преклонить колени.
Главный евнух Ван, дождавшись, когда Цинь Лу подойдёт, медленно развернул указ и громко провозгласил:
— Воля Неба, повеление Императора: Священное милосердие обширно, всё, что покрыто небом и поддерживается землёй, чтит и почитает... Ныне третий принц Цинь Лу совершил заслуги в защите государства, имя его известно в нынешнем веке, заслуги пребудут в веках. Ныне, в согласии с волей Неба, жалуем третьему принцу Цинь Лу титул Ли Вана*. Да свершится!
(п/п: 厉亲王 (Lì Qīnwáng) — титул «Ли» здесь является почётным именем Вана (князя). 厉 (строгий, суровый, жестокий).
Хотя слухи уже ходили, что император пожалует Цинь Лу титул Вана в день его свадьбы, пока указ не обнародован, никто не мог утверждать, что это точно произойдёт.
Особенно сегодня, когда все заметили отсутствие императора на церемонии, многие подумали, что пожалование титула, вероятно, не состоится.
Кто мог подумать, что в последний момент ситуация изменится, и император действительно направил главного евнуха Вана объявить указ, не только пожаловав третьему принцу титул Вана, но и высший титул первой степени.
С одной стороны, Цинь Лу принял указ, а с другой — лица первого принца и других стали мрачными:
С обнародованием сегодняшнего указа Цинь Лу стал первым среди нынешних принцев, кто получил титул Вана, что имеет огромное символическое значение. Теперь даже первый принц Цинь Шэн должен уступать Цинь Лу.
Осознав это, Цинь Шэн, ранее обрадованный тем, что Цинь Лу получил в жёны мужчину, сразу же погрустнел.
Особенно когда он увидел, как придворные в зале переглядываются, строя каждый свои расчёты, досада в его сердце ещё больше усилилась.
http://bllate.org/book/14375/1272955
