Глава 25. Роща деревьев.
«Что это за задание?» – спросил Сирин, готовый отвергнуть его, если появятся признаки опасности.
Алька развернул бумагу и зачитал:
«Задание: Сжечь старый приют в лесу Фены».
Солнечный свет, падающий на пожелтевшие края бумаги, создавал у Сирина впечатление, что он смотрит на высохшую кожу, пересеченную черными прожилками бумажных складок.
«Но зачем? – спросил Магнус. – Не похоже, что тебе не хватает денег».
Нет, Магнус, подумал Сирин, главный вопрос в том, почему они хотят, чтобы этот злосчастный приют исчез?
«Меня беспокоит, что оно висит на доске уже целый год, – ответил Алька, – незаконченные дела... не дают покоя».
Почему-то Сирину показалось, что Алька чего-то недоговаривает.
Милки выбрал этот момент, чтобы потянуться и столкнуть свечу со своего насеста. Ее металлическое основание громко звякнуло, привлекая их общее внимание. Оба оборотня повернулись к нему и внимательно посмотрели на котенка.
«Милки, ты хочешь пойти с нами?» – спросил Алька у котенка.
Голубые глаза моргнули один раз в сторону мага растений, и Милки запрыгнул ему на плечо. Все было решено, Милки пойдет с ними.
Сирин задумался над странностями, которые демонстрировал его котенок. Милки был умен и проявлял признаки осознанности, которыми не должен обладать ни один кот. Но он не мог допросить Милки. Сирин решил оставить все как есть, пока котенок не раскроет свои секреты добровольно.
Через 2 часа Сирин успешно вступил в ряды молодых искателей приключений. В его ранце лежал зачарованный документ, в котором говорилось о его статусе начинающего искателя приключений. В одиночку Сирин мог выполнять только задания класса Е. Однако в паре с Магнусом и Алькой, имеющими средний уровень, задание класса D в руках Альки становилось доступным для Сирина.
«За него платят всего 90 серебряных. Неудивительно, что никто не захотел выполнять это задание. Кто в здравом уме станет идти 7 часов в лес и обратно за 90 серебряных», – жаловался Магнус.
Люси шел рядом с Магнусом, зажав во рту конфету со вкусом вишни. В его кармане лежали еще конфеты, но он не мог сообщить об этом Сирину или Альке, иначе они забрали бы их у него. Он сунул свою руку Магнусу, который тут же крепко схватил ее, продолжая жаловаться на задание. Люси краем сознания чувствовал, что за происходящим наблюдает другой человек, но этот новый человек никогда не вызывал у Люси чувства страха или дискомфорта. На самом деле, когда Люси снился кошмар, его второй человек брал контроль и будил его. Рыжеволосый чувствовал себя так, словно у него появился друг в себе, ну, друг, который никогда с ним не разговаривал.
«Наш последний поход в лес, помните, чем он закончился?» – угрюмо произнес Сирин.
Он не мог понять, почему согласился сопровождать Альку и Магнуса, учитывая их послужной список.
«Веселые были времена, – сказал Магнус со смехом, – мы чуть не умерли».
И это было произнесено радостно. Сирину захотелось проверить, что находится в голове у мага огня.
Пока Люси попеременно то шел сам, то его несли мальчики, группа добралась до подножия горы, возвышавшейся над ними. Солнце начало садиться, и они никак не могли вернуться назад в тот же день. Алька захватил с собой спальные мешки и все необходимое для ночлега под открытым небом.
«Почти пришли, видите то здание? Это приют», – указал Алька одним красивым пальчиком.
Сирин увидел лишь ветхое здание, видавшее лучшие времена, с ярко-желтой краской, выцветшей до темно-горчичного цвета. Когда они подошли ближе, он увидел сломанную ограду, деревья и вьющиеся кустарники, которые захватили все вокруг, высохший колодец и печального вида вывеску, которая скрипела при каждом порыве ветра.
Сирин взглянул на пасмурное небо и задумался об их задании, в которое входил огонь.
«Алька, под какой звездой ты родился?» – спросил Сирин у мага растений, который был занят проверкой комнаты на пригодность для обитания.
«Понятия не имею, – отозвался Алька, – я нашел пустую комнату без всякого хлама. Давайте сегодня переночуем здесь, а завтра сожжем это место».
Внутри комнаты Алька и Сирин разделили спальное место в одном углу. Магнус и Люси спали в другом углу. Ребенок привык спать рядом с Магнусом, и теперь они были неразлучны. Сирин почти ревновал, что его Люси похитил Магнус.
Ужин в тот вечер состоял из тарелки фруктов с жареным мясом. После еды Сирин растянулся в своем спальнике вместе с Милки и прислушался к раскатам грома в небе. Справа от него Алька перекатился и придвинулся ближе к Сирину.
«Сирин, – прошептал Алька, – пойдем со мной».
Два мага молча выбрались из своего спального мешка и пошли тихими шагами. Перед тем как уйти, Сирин обернулся и увидел Люсьена, глубоко дышащего рядом с Магнусом, рыжие волосы разметались по подушке. Они оба крепко спали.
Когда Сирин и Алька вышли, рыжеволосый открыл глаза, они были цвета алой крови. Люсьен не издал ни звука, приподнимая одеяло едва заметными движениями, чтобы сторожевой пес в его спальном мешке не проснулся.
К его огорчению, рука обхватила его за талию и притянула прямо к Магнусу.
«Куда это ты собрался, Люсьен?» – приятно спросил Магнус. Его голос не был похож на голос спящего человека.
«В туалет», – ответил Люсьен.
«Неужели? Я тоже хочу в туалет. Почему бы нам не сходить вместе?» – сказал Магнус разговорным тоном.
«Ты извращенец, Магнус. Мне придется рассказать Сирину, что ты ко мне пристаешь», – пригрозил ребенок.
«Похоже, вы оба извращенцы, – усмехнулся Магнус и добавил мальчику, – малыши совсем не в моем вкусе, Лулу, мне нравятся только старшие сестры с красивыми телами».
«Кого, черт возьми, ты назвал Лулу?!»
Сирин и Алька стояли снаружи здания, дрожа под начавшимся моросящим дождем.
«Зачем ты позвал меня сюда?»
Алька сильнее натянул на себя пальто и жестом пригласил Сирина следовать за ним. Шагая рядом с Сирином, Алька начал объяснять:
«Это место было не просто приютом, это был дом для брошенных молодых беременных женщин, которые могли остаться здесь и родить. И большинство женщин отдавали своих детей в это место, заплатив смотрительнице некоторую сумму денег, чтобы та приняла ребенка в приют».
Два мага шли через темные заросли деревьев, которые отбрасывали высокие тени на их пути.
«У смотрительницы закончились средства в связи с уменьшением количества брошенных детей. Ей пришлось закрыть это место».
Теперь они шли по другой стороне горы. Дождь хлестал по ним, но ни один из них не обращал внимания на налипшую на них сырость.
Внезапный удар мощной дуги молнии привлек внимание Сирина, и он остановился на месте. В тот же миг Сирин увидел между деревьями несколько могильных плит. Алька остановился рядом с Сирином, и они посмотрели друг на друга.
«Алька, это кладбище с маленькими могилами», – Сирин пристально посмотрел на своего друга.
Между бровями мага растений промелькнуло мрачное выражение:
«И это не единственное», – он сообщил об этом Сирину в тишине, которую заглушил дождь.
«Алька, почему мы здесь?» – снова спросил Сирин. Он верил в доброту своего друга, но ему нужно было знать, какова его роль в плане Альки.
«Скоро узнаешь», – ответил Алька.
Две пары ног ступили в мутную воду и траву, побуревшую от дождя. Пока они шли, Сирин чувствовал вокруг темную энергию, которая вызывала у него беспокойство. Он взглянул на лицо Альки и позволил магу потянуть его вперед, ближе к источнику того, что притягивало их обоих, как противоположные полюса магнита.
«Призраки - это место действительно наполнено призрачной энергией».
Взгляд Сирина метнулся к Альке. Будучи полудемоном, призрачная энергия воздействовала на него не так сильно, как на людей. Сирин схватил руку друга и обнаружил, что она холодна, как ледяная глыба.
«Остановись, – твердо приказал Сирин магу растений и потянул его за руку назад, – что там впереди, ради чего ты так жаждешь убить себя?»
Алька дрожал от холода дождя и призрачной энергии, которая высасывала тепло из его тела.
«Я посадил семя впереди. Я хочу посмотреть на него», – ответил Алька с мелкой дрожью.
«Семя?» – Сирин поднял брови.
Алька перевёл взгляд и посмотрел в сторону:
«Трупное дерево».
Его лицо стало очень бледным от холода. Если Алька не вернется в дом, чтобы согреться, он заболеет. Но даже это было менее важно, чем то, в чем Алька только что признался.
«Я думаю, ты хотел сказать «роща деревьев», – Сирин положил руки на плечи Альки и зловеще улыбнулся, – верно?!»
Уголок рта Альки дернулся, словно он подавлял улыбку.
«Год назад я посадил трупное дерево, Сирин. Мне нужна твоя помощь, чтобы убить его».
Честно говоря, Сирин был поражен. Ему следовало просто оставить Альку собирателям кожи!
______
Небольшое пояснение. На английском языке получается некая игра слов «a corpse tree» (трупное дерево) и «a copse of trees» (роща деревьев). Именно поэтому Сирин переспрашивает Альку, предполагая, что он просто ослышался.
http://bllate.org/book/14251/1259473
Готово:
