Глава 16. Лиллит.
Сирин тщательно исследовал Салема и получил столько же пристальных взглядов от другого алхимика.
С первого взгляда любой мог сказать, что в жилах старшего алхимика течет кровь эльфа. Уши выглядели по-человечески, но другие черты лица выдавали в нем эльфа. Гладкая кожа цвета топленого молока имела приятный здоровый блеск. Такое же худощавое и высокое телосложение, как у всех эльфов. Он тоже был блондином, как и Роуэн, но если у Роуэна волосы были насыщенного золотистого цвета, то у Салема они были бледно-светлыми, почти белыми.
Светлые золотисто-карие глаза изучали Сирина. «Я чувствую на тебе иллюзию. Неужели ты втайне старик?» Полуэльф говорил с экзотическим эльфийским акцентом, который творил чудеса со словами, слетавшими с его губ. Сирин был уверен, что он мог бы выплюнуть самые отвратительные слова на любом известном языке, и они все равно звучали бы как любовная поэма, если бы прозвучали из уст полуэльфа.
«Это не твое дело».
«Я могу разрушить иллюзию прямо сейчас. Что ты скрываешь?» - он прижался ближе к Сирину и потребовал очень манящим тоном. Судя по хмурому лицу блондина, Сирин был уверен, что полуэльф не пытается его соблазнить.
«Ты действительно хочешь знать?»
«Да».
«Я покажу тебе, что я скрываю, если ты выиграешь соревнование. Но если ты проиграешь, тебе придется отдать мне это». Сирин указал на черную ленту, которая сдерживала шелковистые белокурые локоны Салема. Она была заколдована, чтобы никогда не соскользнуть с его волос. Подобную магию Сирин не умел творить. Как люди, так и демоны были мастерами элементарного колдовства. Эльфы же были экспертами в иллюзиях, чарах, пси-силах и других заклинаниях, которые требовали иного тонкого контроля.
Полуэльф уверенно наклонил голову к Сирину. «Договорились».
«Конкурсанты, пожалуйста, подходите к алтарю по одному. На алтаре 5 зелий. 4 из них ядовиты и убьют вас, если вы не примете противоядие, как только яд попадет в организм. Однако 4-е зелье является противоядием! Сможете ли вы найти противоядие, спрятанное среди ядов? Выпейте два зелья и останьтесь в живых, чтобы дойти до следующего испытания. Следите за тем, чтобы не принять двойную дозу яда, иначе пути назад не будет! У каждого из вас будет 2 минуты на изучение зелий, так что удачи и безопасного питья!».
Как можно было увидеть, жидкость в каждом флаконе выглядела одинаково, красивого розового цвета. Сирин был под номером 19 в очереди, а Салем - под номером 20. Они наблюдали, как первый мужчина осматривает зелья.
«Ваши две минуты истекли. Пожалуйста, выберите одно и выпейте или отойдите в сторону и уйдите».
Казалось, он ценил свою жизнь больше, чем деньги. Мужчина отошел. То же самое произошло со вторым, третьим, четвертым, пятым и до шестого алхимика, который выпил два зелья и потерял сознание. К счастью для него, наготове были лекари.
«Черт, этот год тяжелый, - пожаловался Винсент, - надеюсь, с этим парнем все будет в порядке».
После успеха двух алхимиков настала очередь Сирина. Он подошел к зельям и, едва взглянув на них, выбрал первое и выпил его как воду. Аудитория довольно громко вздохнула. Затем Сирин полностью осушил второе зелье и ушел, не причинив себе никакого вреда.
Все, включая Салема, смотрели, как мальчик возвращается на свое место, и в глазах его не было ни рябинки. Мужество! У него было мужество! Даже Салем не был уверен, что он не проверит дважды, прежде чем выпить.
Кто был этот мальчик? задался вопросом Салем, понюхав зелье в своих руках.
«Ты это видел?» - Винсент был неестественно взволнован.
«У меня есть глаза, Винсент».
«Это была удача или он просто так хорош?!»
Роуэн тоже задавался этим вопросом. Как он мог с одного взгляда определить, что является ядом, а что противоядием? Сейчас его больше интересовала личность мальчика.
На противоположной стороне арены Алька сидел как статуя, но внутренне он был в панике. Были ли демоны невосприимчивы к ядам? Будет ли Сирин в порядке?
«Люси, твой брат умрет», - сообщил Магнус Люсьену. Увидев испуганное выражение лица мальчика, маг усмехнулся и погладил Люсьена по голове. «Шучу».
Тем временем Салем успешно отравил и вылечил себя. Легкая боль в животе была неизбежна из-за того, что зелья в его желудке боролись изо всех сил.
«Как тебя зовут?» - спросил полуэльф.
«Сирин. А тебя?»
«Салем».
Как Сирин так быстро определил противоядие, знал только он. Дело в том, что демоническая половина Сирина защищала его от большинства ядов. Все зелья, которые могли ему навредить, были сделаны из редких ингредиентов, которые никогда не были бы потрачены впустую на соревнованиях. Сирин просто выпил два случайных зелья, потому что так было проще. Может быть, это было жульничеством? Было ли ему все равно? Нисколько.
Из 48 участников осталось только 6.
«Конкурсанты, поздравляем. Вы дошли до третьего испытания. Как вы можете видеть, перед вами 6 котлов среднего уровня. Каждому из вас будет выдана уникальная корзина с ингредиентами. Вы должны определить, какое зелье должно быть приготовлено на основе данных вам ингредиентов. Все было идеально взвешено и измерено, так что удачи вам в определении! Судьи будут оценивать ваши зелья по их чистоте и качеству. У вас есть четверть часа!»
Сирин каталогизировал свои ингредиенты и пришел к выводу. Капля спокойствия, - подсказал ему разум. Это зелье ему нужно было изготовить.
Сирин и Салем первыми представили свои продукты судьям. Флакон Сирина был откупорен и осмотрен тремя судьями.
«Какой красивый цвет!»
«Пахнет как долинный ветерок, это выдающееся зелье».
«Чистота 87%! Это выше, чем то, чего можно достичь при использовании котла среднего класса. Кто твой учитель, дитя?»
«Гораций, это соревнование! Давай оставим переманивание на потом, хорошо?» - женщина с выдающейся внешностью напомнила своему коллеге-судье. Она улыбнулась Сирину и объявила: «Ты прошел финальное испытание».
Чистота зелья Салема была на один процент выше, но цвет был не тот. Тем не менее, зелье было признано, как зелье отличного качества.
Два успешных алхимика подождали, пока к ним присоединится третий участник, пожилой мужчина лет пятидесяти.
Затем ведущий неловко кашлянул и объявил. «Молодой парень, участвующий в конкурсе, другой участник выдвинул против тебя обвинение в нечестности и мошенничестве. Согласно правилам соревнования, он имеет право бросить тебе вызов на испытании, которое определят судьи. Принимаешь ли ты вызов? Я повторяю, а...»
«Я вас слышал, - громко ответил Сирин, - что это за ублюдок бросает мне вызов? Немедленно выйди сюда».
«Это я», - мужчина вышел вперед.
«Что ты знаешь? Старые мясистые губы», - Сирин сказал это достаточно громко, чтобы те, кто стоял впереди, услышали.
В зале Алька присмотрелся к мужчине. «Старые мясистые губы? Он прав, этими губами можно кормить семью из пяти человек в течение недели».
«Алька, есть вещи, которые не следует говорить».
Старые мясистые губы усмехнулись при этом прозвище и снова открыли рот: «Я прошу беспристрастную третью сторону провести тест. Я боюсь, что честность судей была поставлена под угрозу, видя, как далеко удалось продвинуться кандидату-обманщику.»
«Как вы смеете!» - Гораций встал, протестуя. Бросить свет на их честность было просто оскорблением их хорошей репутации.
Прежде чем ситуация успела развиться, раздался голос. Он был похож на сладкий крик летней иволги. «Мир, все, пожалуйста, воздержитесь от превращения этого уважаемого соревнования в посмешище».
Это была принцесса Лиллит. Она была такой же потрясающей, как и в прошлый раз, когда Сирин видел ее. На самом деле, она была даже красивее, чем когда он видел ее в последний раз.
Молодость была к лицу прекрасной принцессе с серебряными глазами, благословленными Эос. Будущая жрица Эос, какой она была, Лиллит обладала силой, которая была плохой новостью для Сирина.
«Если все стороны согласны, позвольте мне проверить мастерство спорящих соперников», - Лиллит подняла голову и объявила. Сирин хотел отказаться, но все остальные уже приняли ее предложение.
«Хорошо. У меня есть подходящее зелье, которое вы двое должны приготовить. Сварите для меня укрепляющее зелье высшего сорта, какое только позволяют ваши навыки».
Легко, подумал Сирин. Пока он не сделает ничего подозрительного, у Лиллит не будет причин обращать на него внимание.
Но потом Лиллит пошла дальше: «Чтобы проверить эффективность зелья, я могу попросить только одного человека, чьи вкусовые рецепторы требуют только самого лучшего. Роуэн Уиндуокер, пожалуйста, присоединяйся к нам».
http://bllate.org/book/14251/1259464
Готово:
