Пять минут пролетели быстро, и с оглушающим звуком «динь» звякнул колокольчик, расположенный в центре стола. Юноша собрал все игральные карты, лежащие на столе, и сказал:
– Пожалуйста, приготовьтесь.
Взгляды всех игроков были устремлены на него.
Изящные руки подростка начали быстро тасовать, и пятьдесят две игральные карты в его руках слились в единое целое, образуя шар из света и тени. В комнате воцарилась тишина, разрезаемая только шорохом тасуемых карт.
Через несколько мгновений подросток закончил тасовать карты и равнодушно сказал:
– В этой игре нет дилера*. Семь человек будут сражаться друг с другом, побеждает тот, у кого окажется самая выигрышная комбинация. Вы можете сбросить карты в любое время, но у каждого человека есть только пять шансов сделать это. Вы должны будете сделать ставку после того, как используете их все. Вы можете использовать трансферную бусину только один раз за семь игр. Трансферные бусины попытаются получить вам лучшие карты, поэтому, пожалуйста, обращайте внимание на время их использования. Игра начинается. Пожалуйста, все сделайте ставку в 1000 золотых.
*Дилер (от англ. deal — сделка) — работник, который ведёт игру за столом в таких играх, как покер, рулетка, крэпс, блек-джек, и т.д. Дилер может принимать участие в игре, в отличие от крупье, который просто сдает карты
Все послушно бросили по золотой монете в призовой фонд в середине стола.
– Первый раунд розыгрыша начнется с игрока номер один и будет двигаться против часовой стрелки.
После этих слов, семь игроков получили по очереди лицевой стороной вниз по одной карте, оборотная сторона карты была сплошного черного цвета.
Сяо Лоу осторожно отогнул уголок карты – двойка черв. Он огляделся. Лица всех участников были закрыты масками, и их выражения было не разобрать, однако, глаза некоторых людей выдавали явное разочарование. Вероятно, это было связано с тем, что карта, которую они получили в первом раунде, была не очень хорошей.
– Начинается второй раунд сдачи карт. Начнем с номера один. Еще карту? – произнес юноша.
– Да, – подросток сдал ему карту – тройка бубен. Сяо Лоу на мгновение задумался. – Поднимаю на 1000.
Двойка черв и тройка бубен. На данный момент его рука* составила пять очков, и он мог продолжать играть.
*помним, рука – это карты, которые на данный момент имеются у игрока
– Номер два, что выбираете вы? – спросил подросток.
Сидящая справа от Сяо Лоу девушка под номером два имела бледную кожу и очень хрупкую фигуру, заставляющую людей волноваться о ее здоровье.
– Я хочу карту, – прошептала девушка. Когда она открыла полученную карту, ее голос немного дрогнул. – Фолд*.
*Фолд (Fold) – так в покере обозначается действие, когда игрок сбрасывает свою стартовую руку
Карты, которые она сбросила, были девяткой бубен и восьмеркой черв. Их сумма составила более 10.5 – ее удача действительно была плохой.
– Карту, – спокойно сказал номер три – Юй Ханьцзян. Подросток дал ему карту. Увидев ее, Юй Ханьцзян просто бросил две карты в сброс в середине стола. – Фолд.
Женщина под номером четыре, получив карту, немного помедлила. Затем она положила золотую монету в призовой фонд и сказала:
– Колл.
* Колл (Call) – в покере обозначает действие игрока, при котором он решает согласиться с текущей ставкой противника, не увеличивая ее. Это значит, что игрок, сделавший колл, обязуется добавить в банк ровно столько же фишек, сколько и его оппонент, но без повышения ставки
К этому моменту игроки номер два и три сбросили свои карты, а номер один и четыре сделали ставки, равные 1000 золотых монет. И призовой фонд игры достиг 9000 золотых монет.
Игрок номер пять, мужчина с заплетенными в косу волосами, попросил карту. Он осторожно приподнял ее угол пальцем, посмотрел на количество очков двух своих карт, а затем сделал неожиданный ход. Сдвинув все свои золотые монеты в центр стола, он произнес:
– Ва-банк.
Сяо Лоу:
– …
Остальные:
– …
Неужели он собираетесь играть по-крупному уже в первой игре?!
Большинство людей предпочли бы подождать и посмотреть, как будут развиваться события. Прошло всего два раунда раздачи, и он использовал все свои золотые монеты и пошел ва-банк. Если он сейчас проиграет, то Хранитель немедленно бросит его в Комнату Кошмаров!
Ни один нормальный человек не стал бы так поступать. Было только два варианта, почему он решил пойти ва-банк. Во-первых, две карты, которые он получил, были действительно хорошими, и стоило рискнуть, поставив все. Например, первая была десятка, а вторая – валет, дама или король, такая комбинация давала 10.5 очков. Он не хотел больше карт и заставлял людей, которые не набрали 10.5, делать ставку или сбрасывать карты.
Второй вариант, заключался в том, что карты в его руке на самом деле были не очень хорошими, и он намеренно пошел ва-банк, чтобы навязать психологическую войну. Если было второе, то этот человек просто играл со своей жизнью!
Сяо Лоу посмотрел на другого человека. Из-за серебристой маски он мог видеть только глаза мужчины под номером пять. У него была пара узких и длинных глаз феникса*, с одинарными веками, и слегка приподнятыми внешними уголками. Мужчина смотрел спокойно и умиротворенно, как будто он был не в секретной комнате, а пил, пел и общался с приятелями в караоке.
*глаза феникса – такое строение глаз, когда внешний уголок чуть приподнимается по отношению к внутреннему
Как только игрок номер пять пошел ва-банк, воздух в комнате, казалось, мгновенно испарился, а напряженное давление наоборот достигло пика.
Глаза девушки под номером два метались в беспокойстве, в то время как номер три, Юй Ханьцзян, просто сидел, наблюдая за происходящим. Сяо Лоу и кудрявая женщина под номером четыре, которая согласилась с его ставкой, мгновенно напряглись.
– Номер шесть, пожалуйста, сделайте выбор, – продолжил раунд юноша.
– Фолд
Девушка с высоким хвостом под номером семь поступила так же.
– Фолд, – произнесла она.
– Третий раунд сдачи. Номер один, ваш выбор? – спросил Хранитель.
Сяо Лоу попросил еще карту – это была четверка пик. В настоящее время у него были 2, 3 и 4, что в сумме составляло 9. Он мог использовать трансферную бусину, чтобы попытаться собрать пятерку младших карт или комбинацию 10.5. Однако если он сделает ставку, то ее сумма не должна быть меньше, чем у предыдущего игрока. Мужчина под номером пять пошел ва-банк, поэтому, если он хотел сделать ставку, то также должен был идти ва-банк.
Сражаться с номером пять? Это было необязательно, поэтому Сяо Лоу просто сказал:
– Фолд.
Женщина под номером четыре также бросила свои карты на стол.
– Фолд.
Номер пять был настолько сумасшедшим, что никто не хотел иметь с ним дела. У Сяо Лоу возникло странное предчувствие: в тот момент, когда все сбросили карты, лицо мужчины под маской расплылось в улыбке. Игроки под номерами один, два, три, четыре, шесть и семь решили сдаться, и номер пять автоматически стал победителем первой игры.
Хранитель попросил его показать карты: это были семерка и двойка треф, что в сумме давало девять очков. Его карты были совсем не хороши. Если бы он сыграл еще один раунд, то, вероятно, мог получить больше 10.5.
Все:
– …
«Ебать!» – мысленно выругался каждый.
Эти карты были такими отстойными, но человек осмелился пойти ва-банк. Он блефовал? В тот момент, когда человек положил все свои золотые монеты в призовой фонд, его действия были особенно уверенными, а глаза и голос – спокойными. И все были убеждены – карты у него исключительно хорошие, скорее всего, десятка и J/Q/K, которые в сумме составляли 10.5. Но в результате у него были лишь семерка и двойка, которые в сумме давали девять. Это было хуже, чем некоторые комбинации, которые люди сбросили!
Сяо Лоу и Юй Ханьцзян обменялись взглядами. Не было сомнений, что они встретили весьма отчаянного человека.
Сяо Лоу редко играл в покер, но он знал, что в Макао много профессиональных казино, а Лас-Вегас был местом, где собирались мировые боги азартных игр, и там за одну игру очень часто можно было увидеть ставки в десятки миллионов долларов. Игра в покер не обязательно подразумевала наличие хороших карт. Если человек умел играть в психологические войны, то он все равно мог победить противников.
Психологическая война номера пять была сыграна очень хорошо. В первой игре он сразу пошел ва-банк, заставив всех сбросить карты. Он выиграл 9000 золотых монет и теперь имел 18 000, мгновенно став самым богатым человеком в комнате.
В следующих играх, пока он не станет слишком рисковать, он не потеряет столько золотых монет, чтобы его выбили и отправили в комнату наказаний. Если он точно рассчитает карты, находящиеся у других на руках, и грамотно повысит ставку, то остальные окажутся в крайне невыгодном положении. Самой ужасной частью секретной комнаты треф были не правила игры, а неконтролируемый противник.
***
Хранитель начал перетасовывать карты.
– Вторая игра начинается, пожалуйста, приготовьтесь.
Сяо Лоу выпрямился, его мысли были максимально собраны.
Каждый человек был вынужден добавить 1000 золотых монет в призовой фонд в середине стола. Чем меньше золотых монет в руках, тем больше нервничали люди. Если догадка Сяо Лоу была правильной, многие попытаются использовать в этой игре трансферную бусину.
Хранитель закончил первый раунд раздачи и посмотрел на хрупкую девушку.
– Вторая игра начнется со второй позиции. Номер два, пожалуйста, сделайте выбор.
После получения карты, девушка, занимающая стул с номером два, задрожала, и казалось, что она сейчас расплачется.
– Фолд.
Ее карты снова были слишком плохие. Одна была восьмеркой, а вторая пятеркой. Ее очки вновь были больше 10.5, казалось, удача окончательно ей изменила.
Юй Ханьцзян на этот раз не сбросил карты, а наоборот решил поднять ставку.
– Поднимаю на 1000.
У кудрявой женщины под номером четыре были восьмерка и семерка. Это было больше 10.5, и ей тоже пришлось сбросить.
Настала очередь номера пять. Все глаза были прикованы к самому богатому человеку в комнате. Многие полагали, что он поднимет ставку, тем самым заставляя остальных тоже сбросить карты. И никто не ожидал, что номер пять просто сбросит свои карты, этим поступком ошеломив всех.
Толстяк под номером шесть пришел в себя, еще раз посмотрел имеющуюся у него карту и попросил еще, прежде чем сказать:
– Колл.
Девушка с хвостиком сбросила свои карты.
Остался только Сяо Лоу.
Он посмотрела на Юй Ханьцзян, и их взгляды встретились. Разделенные длинным столом, они не могли ясно видеть выражения лиц друг друга, тем не менее, судя по спокойным глазам мужчины, Сяо Лоу понял, что другая сторона имела преимущество. Должно быть, Юй Ханьцзян использовал транспортную бусину.
В настоящее время шел только второй раунд, а Юй Ханьцзян был так уверен в себе. Очевидно, его карты была очень хороши, имея сдержанный характер, он не стал бы во втором раунде необъяснимо повышать ставку.
У Сяо Лоу было два туза, и его текущее положение не было плохим. Однако, поскольку Юй Ханьцзян хотел выиграть эту игру, Сяо Лоу решил с ним не бороться, поэтому он, не колеблясь ни секунды, сбросил своих тузов.
– Фолд.
В этой игре остались только Юй Ханьцзян и игрок под номером шесть. Начинался третий раунд сдачи карт.
Юй Ханьцзян положил золотые монеты в призовой фонд.
– Поднимаю на 1000.
– Колл.
В четвертом раунде Юй Ханьцзян продолжил брать карты и вновь поднял ставку на 1000. Его спокойный и холодный голос оказал огромное психологическое давление на игрока под номером шесть. Когда тот в очередной раз просил карту, его руки начали слегка подрагивать. Пока что номер шесть поставил 2000 плюс начальные 1000 золотых. В призовом фонде его монет было 3000. В этой игре он использовал трансферную бусину, и карты в его руке были валет черв, дама пик, король бубен и валет бубен. Если ему повезет, то в пятом раунде он также может получить карту персоны и сформировать руку «пять маленьких персон» из валета, дамы и короля.
Если бы не помощь трансферных бусин, вероятность получения руки, состоящей из пяти маленьких персон, была бы крайне низкой. Однако была еще одна комбинация, которая своей силой превосходила руку из пяти маленьких персон – небесный король!
Стоит ли ему делать ставку или нет? В сердце толстяка царили противоречивые чувства. Он уже использовал трансферную бусину в этой игре, его будущие карты не могли быть лучше, чем сейчас. Если он упустит представившуюся возможность, то больше не сможет победить. Он долго колебался. И в тот момент, когда отсчет достиг десяти секунд, толстяк, стиснув зубы, положил золотую монету в призовой фонд.
– Колл, – его губы слегка дрожали, когда он говорил.
– Начинается последний раунд. Игрок номер три, пожалуйста, ваш ход, – когда Хранитель говорил, выражение его лица оставалось пустым.
На этом этапе у обоих игроков на руках было уже по четыре карты, и они могли взять последнюю. Юй Ханьцзян играл уверенно, словно гора, и, попросив в последнем раунде карту, он решительно поставил в призовой фонд все свои золотые монеты.
– Ва-банк.
Низкий голос мужчины разнесся по тихому помещению, словно тяжелый молот, ударяя по сердцу каждого. В отличие от открытой и расслабленной игры номера пять, стиль игры номера три был пугающе спокойным. Казалось, что он обязательно выиграет, раз уж сделал ставку. Такая аура заставляла сердца окружающих трепетать.
Столкнувшись с холодными глазами Юй Ханьцзяна, на лбу игрока номер шесть мгновенно выступил пот. К этому моменту он уверился, что и он, и номер три использовали трансферную бусину. Хранитель говорил, что трансферная бусина лишь дает шанс на получение хорошей руки. Но он не говорил, что будет, если больше одного человека одновременно используют трансферную бусину. Кто из них получит лучшие карты?
После того, как в прошлый раз он поддержал ставку, то оказался в щекотливом положении! Теперь у него на руках осталось всего 5000 золотых монет. Если он сейчас сбросит карты, то вообще не сможет сражаться. 1000 золотых будут вычтены в каждой игре, и в седьмой игре он вылетит! Он мог только рисковать. Поэтому номер шесть глубоко вздохнул и, стиснув зубы, произнес:
– Колл!
Все игроки похолодели. Ситуация, вызванная трансферной бусиной, оказалась действительно жестокой. Оба человека пошли ва-банк. Либо умрешь ты, либо умру я. Никто не ожидал, что вторая игра будет такой жестокой. Существование трансферной бусины имело как преимущества, так и недостатки.
– Игра окончена. Пожалуйста, покажите свои карты, – голос Хранителя был холодным.
Номер шесть кинулся показывать их первым. Его руки тряслись, и он открыл сразу все пять карт: валет черв, дама пик, король бубен, валет бубен и… король черв. Он на самом деле составил комбинацию из валета, дамы и короля!
Атмосфера в комнате становилась все более напряженной. Все взгляды обратились на Юй Ханьцзяна. В отличие от трясущихся рук толстяка, сильные пальцы Юй Ханьцзяна оставались твердыми. Он осторожно открыл первую карту – двойка треф. Глаза толстяка широко раскрылись. Будет ли это комбинация из пять карт составлять меньше 10.5? Если это рука из пяти младших карт, то она будет не так хороша, как его комбинация карт, и в итоге он победит.
Юй Ханьцзян открыл вторую карту – тройка треф. Третья карта – двойка черв. Четвертая карта – тройка бубен. Все в комнате затаили дыхание, а ладони Сяо Лоу вспотели. Он чувствовал, что его сердце вот-вот перестанет биться. Под пристальным взглядом всех Юй Ханьцзян спокойно открыл последнюю карту – король пик. Двойка, тройка, тройка, двойка и король – пять карт идеально составили 10.5. Небесный король. Рука, которую получил Юй Ханьцзян, на самом деле оказалась самой сильной комбинацией в игре – небесный король!
____________________________________________________
Автору есть что сказать:
В игре в 10.5 должен быть дилер, но для того, чтобы сделать игру более напряженной, в секретной комнате треф дилера нет, и семеро людей борются каждый сам за себя.
http://bllate.org/book/14136/1356072
