- В комнате есть NPC? - Ло Цзя Бай запрокинул голову. - Здесь только одиноко стоящее пианино.
Мирелла присела, протянула руку и коснулась пола, прислушиваясь к звукам пианино. Через некоторое время она сказала:
- В комнате никого нет.
Стены со всех четырёх сторон были чёрными, как смоль. Двери тоже не было.
Как они должны пройти?
Лу Ли подсчитал прогресс по предметам.
- Каждая карточка даёт 0,2 прогресса. Нам всё ещё нужно 0,4, так что в этой комнате должна быть ещё как минимум одна карточка.
Ло Цзя Бай удивлённо спросил.
- Ты уже нашёл три?
Лу Ли кивнул, достал из браслета две карточки и показал их им, а затем достал третью карточку, которую только что получил.
Эта карточка была длиннее двух предыдущих. На лицевой стороне снова была картина. На этот раз на ней было изображено массивное зеркало. В зеркале длинноволосый мужчина повернулся. Наконец-то он предстал не спиной, а полностью лицом к ним.
У него были красивые черты лица, глубокие глаза и длинные волосы цвета морской волны, ниспадающие водопадом, каждая прядь которых была изображена с предельной чёткостью.
Эта картина ещё больше походила на настоящее произведение искусства.
Какие же глубокие чувства питал художник к морскому демону, рисуя его так тщательно, штрих за штрихом?
В зеркале морской демон наклонился вперёд, протягивая руки с раскрытой раковиной к человеку за пределами картины. Внутри раковины спокойно лежало кольцо с жемчужиной.
На внутренней стороне раковины, где она раскрывалась, камнем была вырезана строка незнакомых символов. Владелец картины указал стрелкой на эту строку, направив её на пустое место, и кратко приписал:
[Это язык морских демонов, и он означает: "Будь моим возлюбленным".]
Ло Цзя Бай и Мирелла посмотрели рисунки на первых двух карточках и одобрительно их оценили.
- Как хорошо нарисовано! И ещё сочиняет музыку! Владелец карточек - прирождённый художник.
Мирелла, сквозь ткань, пристально смотрела на карточки. Внезапно она протянула руку, провела пальцами по двум рисункам и погрузилась в размышления:
- Какое знакомое ощущение, будто я где-то уже прикасалась к таким же рисункам.
Где она их трогала?
С момента входа в инстанс, где ещё появлялись картины?
Лу Ли перевернул третью карточку. Оказалось, что из-за того, что на обратной стороне было больше текста, карточка была немного длиннее:
[Мы стали часто видеться, и мне трудно описать свои чувства. Кажется, я вижу в нём больше, чем просто друга. Я умолял приёмного отца купить мне маленькое зеркальце, чтобы носить с собой. Каждый раз перед встречей с ним я смотрел в зеркало: не растрепались ли волосы? Хорошо ли я одет? Односельчане и приёмный отец всегда говорили, что я красив, но я считал, что по сравнению с ним, я не стою и десятой доли.]
[Приближается его совершеннолетие, и он стал очень занят. Иногда мне приходилось долго ждать его на берегу моря, чтобы его увидеть. Я опирался на тот самый риф, где мы впервые встретились, и смотрел на луну. Я не помню, сколько времени ждал каждый раз, только помню, что ожидание было долгим.]
[Но поскольку я знал, что он придёт, мне начало нравиться это чувство ожидания.]
[Сегодня я присутствовал на церемонии его совершеннолетия. Церемония была простой, только мы и луна. После этого он сбросил со своего тела тонкий, прозрачный, мерцающий слой, похожий на одежду. Я даже толком не разглядел его, пока он смущённо не спрятал, сказав, что это кожа, которую сбрасывают, когда молодой морской демон становится взрослым.]
[Он подарил мне ещё одну ракушку и попросил открыть её при нём. ]
[Внутри оказалось кольцо.]
[Он сделал мне предложение, стоит ли соглашаться? Или это просто мимолётное увлечение?]
[Он любит меня из-за того, что я играю эти мелодии? Ведь именно так мы и познакомились.]
[Я, кажется, ещё не готов к браку. Сначала любовь, потом свадьба. Но люблю ли я его?]
[Как проверить, насколько сильно я его люблю? Вот бы у любви был какой-то критерий.]
Ло Цзя Бай дочитал, помолчал мгновение и сказал:
- Написано про приёмного отца… Может быть, владелец карточки - ребёнок охотника? Госпожа Цяо раньше говорила, что она приютила охотника и ребёнка, усыновлённого охотником.
- Да, - Лу Ли собрал все прочитанные карточки и посмотрел на пианино. - История человека и морского демона пока не закончена.
Он обошёл пианино кругом, затем начал карабкаться по скамейке для пианино.
- Посередине клавиш есть небольшой выступ, внутри него лежит карточка, следуйте за мной.
Они втроём встали на скамью для пианино и наконец, смогли как следует разглядеть огромное пианино.
Клавиши двигались сами по себе, нажимая и отскакивая.
И действительно, между двумя белыми клавишами посередине была зажата карточка.
Лу Ли вытащил карточку.
На лицевой стороне были нарисованы бесчисленные наброски портретов морских демонов, их полуфигуры, лица и головы под разными углами. На картине также присутствовали множество маленьких круглых точек по неизвестной причине.
- Что означает эта точка?
Лу Ли указал пальцем на карточку, имитируя ручку, и сказал:
- Когда рисуешь и думаешь одновременно, если кончик ручки долго задерживается на бумаге, может появиться такая точка.
Надпись на обороте была изменена, но больше всего изменилась последняя строчка.
[Мой дом очень маленький. У меня нет своей комнаты, и я не спрятал ракушки и кольцо хорошо, поэтому мой приёмный отец их обнаружил.]
[Он держал в руках объявление, которое нашёл в Богатом районе за высокой стеной, громко заявляя о ценности этой жемчужины. Он взволнованно обнял меня, желая сорвать жемчужину с кольца, и сказал, что заберёт меня из этой Бедной деревни и сделает нас богатыми.]
[Я встал на колени и умолял его вернуть кольцо, но он не слушал. Я попытался отобрать его силой, но он был слишком силён и бил меня, как обезумевший. Ночью он запер меня в саду, чтобы я подумал над своим поведением. Я попытался перелезть через забор, чтобы уйти из дома и встретиться с морским демоном на берегу моря, но упал и повредил ногу.]
[Приемный отец, держа в руках жемчужину, силой увёл меня в Богатый район. Из-за травмы ноги я также упустил встречу с морским демоном. К счастью, в Богатом районе тоже есть море, и я всё ещё мог добраться до побережья. На этот раз морской демон ждал меня, и я чувствовал себя виноватым и испуганным. Я не смел сказать ему, что драгоценное кольцо стало пропуском к богатству.]
[Богатая пара приютила меня и моего приёмного отца. Всё в их Богатом районе перевернуло мои представления о мире, сложившиеся за восемнадцать лет. Оказалось, что матрасы могут быть мягкими, как хлопок, золотые монеты - набивать целый дом, а излишки еды - просто выбрасывать. Мой приёмный отец тоже изменился: он носил дорогие костюмы и требовал, чтобы горничная очищала рыбу от костей перед тем, как он начнёт есть.]
[Я всегда не мог заснуть. Не раз я жалел, что не спрятал кольцо получше; если бы я это сделал, всё было бы не так, как сейчас. Мне не нравится здешняя жизнь. Я хочу уехать.]
Лу Ли поднёс карточку поближе и внимательно разобрал зачеркнутые слова. Ими были:
[У меня нет этого кольца, имею ли я право выйти за него замуж?]
[Я не сказал ему, что кольцо больше никогда не вернётся, это обман с моей стороны?]
[Я человек, что будет со мной, если я откажусь от всего и буду жить с морским демоном?]
[Если морской демон покинет море и будет жить со мной в человеческом обществе, примут ли нас мой приёмный отец и окружающие?]
Все четыре предложения были зачеркнуты, осталось только одно:
[Я принял предложение морского демона.]
Клавиши пианино застучали с бешеной скоростью, звук стал громче, и из-за двери комнаты послышался истерический крик госпожи Цяо:
- Опять играешь на пианино! Я же сказала, это ужасно шумно!
- Проклятье! Этот ребёнок слишком красив, не притворяется ли он, соблазняя моего мужа, играя на пианино по вечерам?! Как только он слышит музыку, Цяо перестает смотреть на меня, и он не раз повторял мне, какой этот ребёнок молодой и красивый!
- Мой собственный ребёнок вот-вот родится. Я никому не позволю разрушить мой идеальный брак!
- У неё такой пронзительный голос, - Ло Цзя Бай нахмурился и прикрыл уши, внезапно почувствовав, как на тыльную сторону ладони оседает слой пыли. Он посмотрел на свою руку и обнаружил, что это толстый слой штукатурки. Он поднял голову и с ужасом посмотрел на потолок. - Стена трескается. Неужели комната вот-вот рухнет?
Из трещины пробивались две лунные полосы, прямо падая на две клавиши. На пюпитре лежала брошюра, и когда её коснулся лунный свет, она зашуршала и сама перевернулась на одну страницу.
Звуки пианино прекратились.
Лу Ли опираясь на клавиши, посмотрел на брошюру на пюпитре.
Осталось всего две страницы. Мелодия ещё не была закончена, но вот-вот должна была закончиться.
Бум, бум, бум!..
За стеной, помимо ругани госпожи Цяо, послышался приближающийся стук высоких каблуков.
Госпожа Цяо сказала:
- Я иду, чтобы разобраться с вами!
- Почему пианино не играет? - Ло Цзя Бай встревоженно огляделся. - Выход, где здесь выход?
Внезапно позади них зазвучали чёткие звуки пианино.
Мирелла подняла голову и посмотрела на Лу Ли. Она увидела, как рука Лу Ли нажала точно на клавишу, освещенную лунным светом. Когда прозвучала мелодия, лунный свет переместился, осветив другую клавишу, которая была в темноте.
Мирелла спросила:
- Нам самим играть?
Лу Ли взглянул на свои руки и, задумавшись, сказал:
- Пианино слишком длинное, давайте встанем по разные стороны и доиграем эту мелодию.
Шаги госпожи Цяо раздавались всё ближе и ближе. С оглушительным грохотом раскололась крыша, посыпались кирпичи, задрожал пол.
Они втроём бегали взад-вперёд по клавишам пианино, едва поспевая за колеблющимся лунным светом.
Ло Цзя Бай тяжело дышал. Он вытер пот, который заливал ему глаза, внимательно следя за каждым колеблющимся лучом лунного света. Всякий раз, когда силы покидали его и ему хотелось остановиться и отдохнуть, он краем глаза поглядывал на Лу Ли и Миреллу. Он заставлял себя не отвлекаться и, опираясь на пианино, продолжал бежать.
Быстрее.
Он должен быть быстрее.
- Наконец-то забралась! Где горничная? Хоть бы помогла мне подняться! - госпожа Цяо, чем больше уставала, тем громче становился её голос, словно она кричала прямо им в ухо.
Мирелла нажала на клавишу пианино. Лунный свет сменился с двух лучей на один.
Лу Ли нажал на другую клавишу. Последний луч лунного света исчез.
Брошюра открылась на следующую страницу. Эта мелодия наконец-то закончилась.
Разрушение комнаты прекратилось, голос госпожи Цяо исчез. Время отмоталось назад, до того, как всё было разрушено.
Ло Цзя Бай опустился на колени, тяжело дыша:
- Всё кончено, наконец-то…
С громким стуком крышка пианино захлопнулась.
Брошюра, лежавшая на пюпитре, упал. Он снова перевернулся на следующую страницу. Открылись четыре квадратных пустоты. Две квадратные короткие, две квадратные длинные.
- Четыре? Похоже на форму тех четырёх карточек, которые мы получили, - Ло Цзя Бай, опираясь на пианино, встал. Вдруг он почувствовал липкость на руке. Посмотрев на свою ладонь, он в шоке воскликнул. - Это пианино… истекает кровью!
Из щелей в пианино текла кровь, пачкая открытую брошюру.
Лу Ли тут же достал четыре карточки и одну за другой вставил их по порядку. Каждая подходила идеально по размеру.
Как только пустоты были заполнены, брошюра, которая была уже в самом конце, перевернулась на последнюю страницу. На этой странице была вставлена отдельная карточка.
Карточка сияла. Красный свет на картине отражался на лицах троих. На картине было не только много красных кораллов. Красные кораллы даже сложились в форму красивого дома.
Лу Ли протянул руку, взял карточку из брошюры и перевернул её, чтобы прочитать слова на обороте.
[Я вырос у моря, но никогда не заходил в него. Оказывается, под водой так много красивых рыб, столько растений и ракушек, и даже морские демоны живут в домах. Он взял меня в море, чтобы показать дом из красных кораллов, который он построил. Цвет красных кораллов был таким страстным, словно пламя, горящее в синем море.]
[Я держал его за руку, и даже мог слышать, что говорят проплывающие мимо стаи рыб. Они говорили: чем сильнее любовь морского демона, тем краснее становятся кораллы.]
[Его любовь обрела критерий оценки.]
[Морская вода, протекающая мимо него, становилась чище и глубже синей; жемчужины, к которым он прикасался, светились в воде; медузы, проплывающие мимо, кланялись ему. Оказывается, он был Принцем морских демонов.]
[Я так долго пробыл рядом с богатыми, что почти забыл, что изначально жил в деревне бедняков.]
[Он отломил уголок от кораллового домика и подарил его мне. Я хотел отказаться, но он сказал, что этот дом теперь и мой. Провожая меня от моря, он сказал, что в ближайшее время будет очень занят подготовкой к нашей свадьбе, и что когда наступит следующая полная луна, мы поженимся под её светом.]
[Я вернулся домой в богатый район с красным кораллом. Богатая пара была одержима чистотой, особенно хозяйка, которая заставляла горничных непрерывно убирать дом. Они заметили красный коралл. Мой приёмный отец был вне себя от радости, когда нашёл меня. Он спросил, откуда я взял это сокровище, и сказал, что один красный коралл позволит нам переехать из Богатого района в Аристократический, а такой большой коралл сделает нас аристократами среди аристократов.]
[Хозяйка этого дома не смогла родить ребёнка, она сошла с ума и решила, что это я соблазнил её мужа и стал причиной её выкидыша. Она сильно ударила меня крышкой пианино, сломав мне руку.]
[Я больше не смогу сыграть мелодию, которая ему нравится. Без кольца, без руки, что у меня осталось?]
[Приёмный отец не хотел тратить деньги на моё лечение. Он перевернул мою комнату вверх дном, пытаясь выяснить, откуда я взял красный коралл. В глазах приёмного отца я видел только утекающее золото.]
[Когда наступило следующее полнолуние, я не пошёл.]
[Прости. Я нарушил своё обещание.]
- Я вспомнила, - сказала Мирелла, размышляя над карточкой, и вдруг заговорила. - Это настенная роспись в тюрьме Бедной деревни. Вся стена покрыта изображениями рыб, выполненными в той же технике, что и на карточках.
http://bllate.org/book/14107/1664200
