- Тик-так, тик-так.
Звук движения секундной стрелки эхом разносился по тихой комнате. Все четыре стены были голыми, и часов видно не было.
Лу Ли спросил Нуо Нуо:
- Сколько времени осталось до начала занятий?
Нуо Нуо на мгновение замерла. Её лицо оторвалось от потолка и склонилось вправо, как будто взглянула на часы, а затем она ответила:
- Сейчас семь тридцать. До начала урока осталось полчаса.
Нуо Нуо всегда прижималась лицом к щелям, внимательно наблюдая за каждым движением Игроков.
Потолок редко когда был виден снаружи.
Лу Ли проследил за направлением, в котором Нуо Нуо повернула голову, и тоже посмотрел на потолок.
Снаружи пространство действительно было гораздо больше. Для них Нуо Нуо была великаном, но в этом пространстве она была обычного роста.
Лу Ли купил предмет с функцией отсчёта времени, сначала установив оставшееся время на тридцать минут. Затем он запустил таймер.
- Осталось всего полчаса? - тихо воскликнула Цзянь Инъин. - Здесь сотни трупов Игроков. У нас так мало времени, как мы сможем обыскать их все?
- Это ты не можешь закончить, а не мы, - усмехнулся Ци Минда. Он посмотрел сверху вниз на Цзянь Инъин, которая всегда переходила на другую сторону в последнюю минуту. В предыдущем раунде она цеплялась за него изо всех сил, но теперь, увидев, что Лу Ли демонстрирует некоторое мастерство, она изо всех сил старалась снискать его расположение.
Как нелепо.
- Ты пыталась объединиться с Лу Ли, но он не захотел тебя, не так ли? - жирная кожа на лице Ци Минда сморщилась, когда он протянул руку, чтобы коснуться плеча Цзянь Инъин. - Если бы ты только что решительно выбрала меня, у нас было бы четыре человека - каждый мог бы проверить одно сооружение.
Цяо Жэнь громко заявил о своей заслуге:
- Брат Ци, способность Злого Духа, которую я получил, позволяет мне видеть дальше и яснее. Я проверю два сооружения! Времени ещё достаточно!
- Хорошо, - сказал Ци Минда. - Мне нравятся люди, которые делают всё эффективно.
Он взглянул на Цзянь Инъин, и смысл его слов был ясен.
- Чем меньше проблем в команде, тем лучше.
Лицо Цзянь Инъин, то бледнело, то зеленело. Она сильно прикусила губу и не осмеливалась издать ни звука, пока группа Ци Минда не ушла.
***
- Запах от этих трупов ужасный. Некоторые из них настолько разложились, что от их лиц ничего не осталось, - пожаловался Ло Цзя Бай, заставляя себя сосредоточиться на наблюдении за этими ужасающими куклами.
Ближе всего к Лу Ли и Ло Цзя Баю были горка и качели. Они встали между двумя сооружениями.
Увидев, что Цяо Жэнь уже пытается втиснуться на горку, Ло Цзя Бай повернулся, чтобы выбрать качели.
Поскольку качели были в два-три раза больше обычных, на них могли разместиться более сорока кукол того же размера, что и Игроки. Качели двигались автоматически, без ветра, их высота и амплитуда были постоянными.
На первый взгляд, в них не было ничего необычного.
Куклы сбились в кучу, принимая неестественные позы, каждая из них крепко прижималась к качелям, словно отчаянно желая слиться с ними. Казалось, что они видят в качелях спасательный круг и цепляются за него изо всех сил.
Ло Цзя Бай осмотрел их одну за другой.
- Нуо Нуо сказала ранее, что здесь пара глаз, которой здесь не место. Может быть, у этой куклы глаза не такие, как у других кукол?
- У всех кукол глаза закрыты, - сказал Лу Ли. - Как мы можем заставить их открыть глаза?
- У меня есть идея, - Ло Цзя Бай также купил самую дешёвую деревянную палку.
На всякий случай он, подражая Лу Ли, сначала сломал деревянную палку, а затем с расстояния в метр ткнул её кончиком в лицо одной из кукол.
Кукла, к которой прикоснулись, отреагировала так, словно щёлкнули выключателем, мгновенно проснувшись. Её сломанные руки внезапно вытянулись вперёд, крепко сжимая деревянную палку. Пасть широко раскрылась, и острые, как у рыбы, зубы с силой впились в деревянную палку. Скрип, скрип.
Деревянные стружки продолжали падать, и деревянная палка была быстро обглодана примерно до половины своей длины, что было удивительно быстро.
- А-а! - раздался пронзительный крик рядом с качелями. Лу Ли обернулся и увидел Чжу Юэ, которая только дотронулась до сооружения, и несколько кукол спрыгнули с левой стороны доски, которая касалась земли.
Используя обе руки и ноги, их мягкие, бескостные тела плотно обхватили голову и шею Чжу Юэ. Их рты растянулись до самого затылка, а длинные тонкие зубы впились в макушку Чжу Юэ.
Чжу Юэ взвыла от боли, по её лицу потекла кровь. Она отчаянно замахала руками в сторону Ци Минды.
- Помоги мне, отпусти! Ци Минда! Я дала тебе столько очков, а ты обещал, что поможешь мне! - она попыталась стянуть с головы кукол, похожих на монстров, но только испачкала их кровью. Её голос сорвался. - Не забывай о моей способности Злого Духа!
- Что за дрянь! - Ци Минда, напуганный её словами, выругался и покинул карусель, чтобы помочь.
Ло Цзя Бай вздрогнул от крика, отбросил деревянную палку в сторону и в страхе похлопал себя по груди.
- Хорошо, что я не дотронулся до неё прямо сейчас.
Лу Ли склонил голову набок.
- Даже члены одной команды относятся друг к другу как враги, подозревая и обманывая друг друга.
- Вот как выживают Игроки в игре «Некромант», - Ло Цзя Бай достал более дюжины новых деревянных палок и разложил их на земле, насмешливо улыбаясь. - Даже вне игры людям трудно доверять друг другу. Тот, кто предпочитает доверять, - самый глупый из всех.
Лу Ли стоял рядом, помогая с деревянными палками. Они работали эффективно и за пять минут тщательно проверили всех кукол на качелях.
- Они все одинаковые. - Ло Цзя Бай стряхнул с рук стружку, встал и выдохнул. - У всех, у кого видны глаза, чёрные зрачки. Особенного здесь нет.
Помимо глаз, они сравнили все остальные части тела кукол, но так и не продвинулись ни на шаг.
- Нам нужно проверить следующее сооружение.
Лу Ли взглянул на таймер.
- Осталось пятнадцать минут.
- Чёрт возьми, - выругался Ло Цзя Бай. - Мы ни за что не успеем вовремя.
Он посмотрел в сторону, немного злорадствуя.
- Но у Ци Минда и его группы, похоже, тоже нет никаких зацепок. Они только что говорили о том, что могут превзойти тебя, но теперь их мозги не работают.
Лу Ли оглянулся и увидел, как Цяо Жэнь толкает окровавленную Чжу Юэ. Чжу Юэ пошатнулась, споткнулась и внезапно рухнула плашмя на пол.
Ло Цзя Бай уже подошёл к горке и громко крикнул Лу Ли:
- Иди сюда!
Но Лу Ли посмотрел вниз, на то место, где упала Чжу Юэ, и убедился, что это не было иллюзией: пол действительно дрожал. Он удивлённо воскликнул:
- Пол раскалывается.
Точнее, пол трескался.
Вокруг четырёх сооружений, он медленно раскололся на четыре части. Сначала это была всего лишь небольшая трещина. Затем трещина становилась всё шире и шире, вниз посыпались обломки, но звука их падения на дно не было слышно.
Внутри щели царила холодная, непроглядная тьма.
Между качелями и горкой змеилась трещина, похожая на шрам. Прежде чем трещина превратилась в глубокую пропасть, Лу Ли сделал большой шаг и перешёл на сторону горки.
- Земля становится всё меньше и меньше, - Цзянь Инъин на мгновение замешкалась, глядя на четыре разделённые части, но всё же решила встать на ту же, что и Лу Ли.
Трещина быстро расширялась, и, наконец, свет проник на дно. Голос Цзянь Инъин дрожал, когда она заговорила.
- Под ним снова песок.
http://bllate.org/book/14107/1412612
