— Сдержанность.
Хрипло повторило существо.
Что такое сдержанность?
Почему нужно сдерживать себя?
Существо не понимало.
В этот момент у него была только одна мысль.
— «Мин Ци… нельзя убивать… мой, это моё… нельзя отнимать».
Гнев, которому не было выхода, был подобен бурлящей расплавленной лаве, сжигающей его душу и тело изнутри, превращая его наивные и простые мысли в кипящее море крови.
И в глубинах моря крови пробудилась, росла и начала проявляться присущая нечеловеческому виду природа.
— Мин Ци, я хочу расти, расти… поглощать, поглощать, поглощать… всё…
У существа, естественно, возникли жадные желания, совершенно не осознавая, насколько ужасны его мысли для людей.
Бесчисленные щупальца ломались и сливались, слой за слоем, толпились вокруг Мин Ци, почти полностью погружая его с головы до ног.
Железная дверь плотно закрылась, поэтому оно понесло Мин Ци к балкону, пытаясь протиснуться во внешний мир через окно.
Мин Ци изо всех сил старался оттолкнуть багряную мембрану, покрывавшую его лицо, его чёрные глаза мягко закатились, когда он увидел его безрассудное поведение, отчего его сердце сжалось.
Прошлый опыт показал, что простые слова совсем не могут контролировать это существо. Чтобы остановить его, нужно использовать плоть и кровь в качестве приманки.
Но он больше не хотел пользоваться этой неправильной кратчайшей дорогой. В процессе его приручения, когда оно захочет воспротивиться хозяину, его нельзя вознаграждать едой, а скорее запугивать и наказывать.
Мин Ци был запутан и не мог двигаться, его кожа горела, его щёки неестественно покраснели, а опухшие губы слегка приоткрылись.
— Монстр, ты, возможно, не понимаешь, что такое терпение, но ты, конечно, знаешь, что такое смерть.
Его голос был хриплым, дыхание тяжёлым и обжигающим.
— В твоём нынешнем состоянии, если ты выбежишь на улицу и другие люди тебя увидят, тебя убьют, и меня тоже убьют. Полностью мёртв, навсегда исчезнет.
Смерть, это жестокое и холодное слово, произнесённое из уст хозяина, упало, как ужасное проклятие.
Монстр остановился.
— Убьют… полностью, смерть… навсегда, исчезнет?
— Теперь, если ты уйдёшь отсюда, мы оба умрём.
Мысли монстра начали разъедать страх и тревога, словно надвигающаяся леденящая метель, постепенно охлаждая горячий импульс и ярость.
— Нет, нет… — Оно нервно обвилось вокруг Мин Ци, панически крича:
— Нет, смерть исчезнуть!
В глазах Мин Ци вспыхнуло необычное выражение, его тон стал тяжелее.
— Ты знаешь, что люди будут использовать, чтобы справиться с тобой? Огонь. Ты уже почувствовал боль от огня, не так ли?
— Конечно, ты можешь вернуться в моё тело. Тогда люди сожгут меня прямо в огне, пока мы оба не превратимся в горстку пепла.
Монстр был напуган его словами, застыв на месте.
Мин Ци закрыл глаза, его влажные и густые ресницы нежно дрожали, словно чёрные бабочки, отдыхающие по бокам носа.
— Ты и я умрём в муках, сгорая в огне.
Бульк-плюх.
Гротескно раздувшееся и причудливое мягкое тело прямо растаяло на месте, превратившись в лужу тёплой малиновой слизи. Словно хлынувшая кровь, она потекла вверх по ногам Мин Ци, собралась и сжалась на его груди, превратившись обратно в красную родинку, спрятанную под воротником.
— Нет огня, нет смерти…
Оно запаниковало, непрестанно бормоча:
— Нет смерти, нет… Мин Ци и я, навсегда, вместе, не можем умереть…
Мин Ци оставался безучастным, лежа на полу балкона, его грудь поднималась и опускалась с каждым глубоким вздохом.
Громкое стрекотание цикад доносилось из-за окна, успокаивая момент. Он медленно открыл глаза.
Лазурное небо отражалось в окне, вдалеке приближалась тёмная туча. Подул жаркий летний ветерок, и на подоконник села серо-чёрная букашка.
Собирался дождь.
Мин Ци молча подумал немного, затем его мысли вернулись к текущему вопросу.
К счастью, оно остановилось, иначе он действительно не знал, чем бы это закончилось.
Первый шаг по канату над пропастью оказался успешным, а дальше — обучение послушанию.
Это не домашнее животное, как кошка или собака, а очень опасный неизвестный вид, монстр, жаждущий его плоти и крови, бомба замедленного действия, скрывающаяся внутри его тела.
Попытка приручить его может привести к самоограничению и самоуничтожению.
Мин Ци посмотрел вверх на приближающиеся тёмные тучи в небе, его сердце было полно мрака.
Кап-кап…
Крупные капли дождя барабанили по подоконнику, и в мгновение ока небо потемнело, когда хлынул ливень.
Дождевая вода косо летела на балкон, непрестанно брызгая на Мин Ци.
Он не двигался, а снова закрыл глаза, позволяя ледяному дождю падать на его горячую и покрасневшую кожу, пытаясь немного взбодриться.
Просто не было лучшего способа; он больше не мог колебаться.
Ни при каких обстоятельствах он не мог просто ждать смерти, ему следовало хотя бы попытаться… У монстра был невысокий интеллект, и у него появилась зарождающаяся привязанность к нему; может быть, он действительно сможет его приручить.
Эта идея давно витала в голове Мин Ци, и теперь он наконец-то принял решение.
Он хрипло пробормотал два слова:
— Сяо Хун.
*Маленький красный
Непрестанное бормотание прекратилось, и оно растерянно повторило:
— Сяо Хун?
— Твоё имя, — объяснил он, — это имя, которое я тебе дал, Сяо Хун.
Сказав это, Мин Ци нервно ждал его ответа.
Примет ли монстр это?
Согласится ли оно с именем, которое он случайно дал ему?
— Имя, Сяо Хун.
Его речь была медленной, и его своеобразный тон не выдавал никаких эмоций.
— Сяо Хун, мой, имя… Моё имя Сяо Хун… Я Сяо Хун?
Мин Ци прикрыл половину лица одной рукой, прижав кончики пальцев к виску, и с облегчением выдохнул.
Затем он приподнял уголки губ, изо всех сил стараясь сделать свой голос мягче.
— Да, ты Сяо Хун.
— Я Сяо Хун.
Тон монстра изменился, казалось, немного взволновался.
— Я выращен Мин Ци, Сяо Хун, — продолжало оно, следуя своей собственной логике, — Мин Ци любит выращивать маленьких кошек, Мин Ци выращивает Сяо Хуна и любит меня!
— …, — Мин Ци помолчал несколько секунд, поджав губы и выдавив звук, — Хм.
Согласно логике монстра, растить и любить были равнозначны, оба означали кормить.
Думая об этом, он вдруг заметил особую ситуацию.
Порядок и связность речи монстра улучшались, и его способность выражать себя была намного лучше, чем два дня назад.
Это означало, что оно не всегда будет глупым, а станет умнее благодаря имитации и обучению.
Мин Ци знал, что этого не избежать, поскольку он был его хранилищем знаний, и оно могло наблюдать за его словами и действиями в любое время.
Дождь на улице ослабел, и капли дождя, падающие на балкон, постепенно уменьшились.
Мин Ци сидел на мокром полу, согнув колени, подперев подбородок коленями, на мгновение закрыл глаза, задумавшись, затем вдруг позвал:
— Сяо Хун.
— Сяо Хун здесь.
Оно тут же откликнулось, немного взволновавшись и увеличившись примерно до размера ладони, начиная извиваться вверх от груди Мин Ци.
Тёплое, мягкое и гладкое.
Ощущение скольжения мягкой мембраны по его коже было подобно тому, как человеческий язык лижет ладонь, и Мин Ци мог это отчётливо чувствовать.
Разум мог только подавить страх, но не устранить сопротивление, поэтому, когда оно коснулось его шеи и горла, он невольно вздрогнул.
Опасаясь, что Мин Ци не почувствует его присутствия, монстр быстро переполз к его щеке, вытянув тонкие усики из гладкой мембраны, чтобы коснуться его ресниц.
Затем оно снова повторило:
— Сяо Хун здесь.
Мин Ци резко открыл веки, несколько тонких кровяных усиков почти касались его глазных яблок.
Не раздумывая, он потянулся и схватил их, оторвав весь кусок от щеки и бросив его на землю.
— Хм?
Монстр лежал в луже воды на земле, напоминая ярко окрашенную медузу, его малиновые щупальца нежно покачивались в воде.
Завершив серию действий, Мин Ци понял, что слишком остро отреагировал, и резко повернул голову, чтобы посмотреть на него.
Встретившись с парой чёрных как смоль глаз монстра, оно тут же взволнованно поплыло, скользя из воды к его ногам, покрывая мягким и тонким телом его бледный подъём стопы.
— Сяо Хун здесь.
Оно снова повторило, одновременно сокращаясь и становясь меньше, как след киноварной краски, отпечатанный на коже.
Мин Ци слегка опустил веки, спокойно ответив:
— Хм, я понял.
Затем он прислонился к стене и встал, направляясь к кухне.
Один из этапов приручения: если монстр послушно откликается на зов, его следует вознаградить, чтобы установить положительную обратную связь.
Мин Ци взял фруктовый нож и тщательно наточил его точильным камнем, сделав дюжину или около того штрихов, затем протёр лезвие спиртовым хлопком.
После того, как спирт полностью испарился, он присел на корточки, прижав острое лезвие к подъёму своей стопы.
— Мин Ци? — В голосе монстра слабо прозвучало предвкушение.
— Нож, кровоточить?
Мин Ци слегка надавил, быстро сделав неглубокий надрез на нежной коже, мгновенно нарисовав линию крови.
На этот раз царапина была относительно неглубокой; потребовалась секунда, чтобы из раны медленно сочились капли малиновой крови.
Монстр был беспокоен, и он жадно сказал с текущим слюной желанием:
— Кровь, Мин Ци, я хочу есть.
— Ешь, Сяо Хун.
Как только его голос затих, оно жадно сдвинулось и удлинилось, словно новая линия крови, покрывающая настоящую рану.
Мин Ци сидел на стуле, глядя вниз, как оно жадно пирует свежей кровью, на удивление спокойный, как стоячая вода.
Он увидел истинную природу этого монстра.
— Хозяин — это и гнездо, и пища; оно не может терпеть, когда другие причиняют ему вред, но радуется, когда видит его раненым и кровоточащим.
Будь то яростная защита при малейшей провокации или кажущийся послушным ответ, всё это всего лишь завеса, скрывающая его бесчеловечную природу.
Монстр не обращал внимания на мысли хозяина, насытившись едой, ласково бормоча:
— Мин Ци… любит Мин Ци…
Мин Ци смотрел на него с насмешливым холодом в глазах.
— Сяо Хун, — его тон был спокойным, он указал правым указательным пальцем на левое запястье, — оставайся здесь, на запястье.
Запястье было видимым, но незаметным местом в любое время, и он надеялся, что монстр сможет поселиться там.
Неохотно покидая ногу, оно двинулось вверх. Через несколько секунд оно остановилось у его запястья.
— Твой нынешний размер привлечёт внимание. Уменьшись ещё меньше, чем раньше.
Оно неохотно сжалось, став размером с вишню, как бросающееся в глаза малиновое пятно.
Тон Мин Ци стал тяжелее.
— Уменьшись до самого маленького размера, как раньше.
Монстр немного поколебался, а затем взволнованно сказал:
— Теперь, самый маленький, такой маленький.
Его тон вызвал у Мин Ци предчувствие.
Конечно же, в следующий момент оно сказало:
— Мин Ци, я расту!
http://bllate.org/book/14073/1238765
