Небоскребы, возносящиеся ввысь, были окружены стремительно пролетающими ховеркарами. Город под красно-синими неоновыми огнями был полон суматохи и великолепия, а под непрекращающимся дождем весь он был окутан водяной дымкой.
Район Семь, Эдем Девять, в особняке.
Блейз принял душ. Его светлые золотистые волосы свободно ниспадали, а не до конца впитавшиеся капли воды намочили его темно-зеленый халат.
Но сейчас у него не было настроения обращать на это внимание.
В комнате не горел свет, несколько дисплеев были аккуратно расположены, занимая почти всю стену.
Сейчас горели только три.
Блейз притянул один из них к себе, и диалоговое окно отразилось в его изумрудно-зеленых глазах.
Он создал этот сайт, он обладал высшими полномочиями, он мог не только легко получить IP-адрес собеседника, но и знал, что конкретно означает статус «печатает».
Крести Шесть отчитывался о работе кратко и по-деловому; Бубны Пять любил болтать попусту, иногда жалуясь в диалоговом окне на неразумные правила компании, а затем удаляя все; Тигр не любил печатать, часто отправляя сообщения после голосового ввода и многократных исправлений.
А тот, кто был по ту сторону сети, совершенно незнакомый ему человек, который не принадлежал к этому сайту и не знал ни его личности, ни его статуса, смог без колебаний сказать ему следующее:
— Пользователь0982: Кстати, мне бы еще две виллы в центральном районе первого округа, пополните мою карту на десять тысяч и подарите маленького котенка.
«Это так абсурдно», — подумал Блейз.
«Он серьезно?»
«Если нет, то зачем он со мной шутит?»
Бесцеремонное отношение Пользователя0982 заставило Блейза заподозрить, не было ли у них когда-либо общего прошлого.
«Нет, именно потому, что они совершенно незнакомы, он и осмеливается быть таким наглым», — решил он.
После короткого замешательства он снова подумал: «Может быть, система блокировки сайта забыла включиться, и это позволило так называемому „компьютерному чайнику с нуля“ проникнуть сюда?»
Он открыл панель администратора и проверил: не было никаких следов принудительного взлома шестнадцатизначного пароля.
«В нижнем городе тринадцатого района, в трущобах из трущоб, на оборудовании, которое было выброшено пятьдесят с лишним лет назад — Double Eagle x776, правительственной субсидируемой машине, которой даже игры запускать трудно, — как он мог взломать мой пароль без единого следа?» — мелькнуло в его голове.
— Flame: Как ты это сделал?
Шэнь Янь поставил на паузу «Стриптизера», разговаривая с Блейзом и продолжая быстро читать книгу.
— Пользователь0982: Босс научил, он сказал мне найти тебя.
— Flame: Кто?
— Огонёк: Неважно это, посмотри на мое новое имя, как тебе?
С той стороны не было движения.
— Огонёк: Extreme Shadow в последнее время так трудно купить, нет молниеносно-фиолетового, ночно-черный тоже сойдет. Конечно, если ты захочешь, можешь подарить мне компьютер, я не привередлив, любой подойдет.
— Flame: Жадный.
— Ненавижу_пламя: плачет qaqqq
— Ненавижу_пламя: Мне нужно учиться, это так сложно, могу я задавать тебе вопросы?
— Flame: Нет.
— Люблю_пламя: А сейчас?
— Flame: Почему ты считаешь, что простая смена никнейма заставит меня помочь тебе?
— Очень_люблю_пламя: Это действительно сложно, если ты не научишь меня, я могу оставаться в неведении всю жизнь.
— Flame: …
— Flame: Я тебе не нужен.
Шэнь Янь тихо усмехнулся.
«Он умен, и скорость его обучения очень высока, но, честно говоря, обычному человеку, который мало контактировал с компьютерами, очень трудно усвоить все, что он только что прочитал, за короткое время», — подумал он.
«Тем более это вымышленный кибермир, все нужно изучать заново».
«То, что он прочел за эти два дня, понять хотя бы десятую часть — уже чудо, за что нужно благодарить небеса».
«Такая быстрая прокрутка была в основном для того, чтобы Блейз, которого сейчас можно было с натяжкой назвать „честным человеком“, ошибочно принял его за компьютерного гения».
«Воспользоваться случаем, чтобы подружиться, будет полезно для его дальнейшей маскировки».
— Эпический_люблю_пламя: Ты можешь отслеживать то, что происходит у меня на экране, верно?
— Эпический_люблю_пламя: Подожди.
Шэнь Янь открыл редактор и ввел заранее подготовленную программу. Строки букв, символов и цифр быстро проносились, температура процессора старого компьютера резко поднималась.
После серии вычислений на экране появилось зеленое сообщение об ошибке.
В компьютере было слишком много вирусов. После появления сообщения оно мигнуло два раза, исчезло, а затем программа, которая уже остановилась, снова начала прерывисто работать.
Маленькое пиксельное пламя внезапно появилось в правом нижнем углу экрана.
Посреди потока данных маленькое пламя увеличилось и развернулось в диалоговое окно.
— [Куча некрасивых мусорных программ и старых вирусов, это то, что ты хочешь мне показать?]
Зависание компьютера уменьшилось, а вирусы, проникшие в него, постепенно удалялись под контролем другого человека.
Диалоговое окно продолжало выдавать информацию.
— [Я не знаю, чей ты человек, и мне безразлична твоя цель, но я советую тебе больше не провоцировать меня.]
— [Низкопробная уловка, до смешного скучная.]
Шэнь Янь протянул руку и прикоснулся к компьютеру.
«Ш-ш-ш».
«Горячо».
Он встряхнул рукой, в воздухе распространился запах гари, после чего он неторопливо постучал по клавиатуре.
— Мой компьютер
— взорвётся
— ты
С той стороны быстро появилось два слова:
— Что?
Бах!
Шэнь Янь не собирался ему отвечать, да и не смог бы.
Раздался оглушительный взрыв, компьютер загорелся, и вверх потянулся тонкий струйка черного дыма.
Заранее приготовленное рядом влажное одеяло тут же накрыло его.
Пламя не успело распространиться и было погашено.
Шэнь Янь потянулся, встал и открыл окно для проветривания.
Ночной ветер заставил его вздрогнуть.
«Похоже, больше ничего не нужно делать», — подумал он.
«Подожди».
Шэнь Янь повернулся к компьютеру.
«В этой комнате не очень хорошая звукоизоляция, но после такого шума почему Жуань Чжисянь не пришел?» — подумал он.
«Вышел?»
Шэнь Янь стоял у окна, погруженный в размышления, и смотрел наружу: внизу несколько хулиганов, перебравших выпивки, дрались, а неподалеку пьяница подобрал камень с земли и швырнул в них.
«Черт, я совсем забыл об этом».
Шэнь Янь быстро убрал одеяло и, прижимая компьютер к груди, направился к ближайшему пункту приема электроники.
Затем он притворился, что заблудился, и случайно попал на «игровую площадку», заранее подготовленную Жуань Чжисянем.
—
В Лотосовом городе тринадцатого района, где цены на жилье были очень высоки, было немало заброшенных недостроенных зданий, появившихся из-за того, что застройщики скрылись с деньгами.
Холодный ветер проносился сквозь разрушенные строения, издавая низкий, хриплый вой.
Тринадцать человек, заманенных сюда анонимным сообщением, напряженно слушали искаженный механический голос из магнитофона.
Он объявлял правила игры.
У каждого присутствующего в руках был листок с цифрой, а неподалеку стояли тринадцать картонных коробок, соответствующих их цифрам.
Только одна коробка была безопасной, в остальных двенадцати находились миниатюрные паучьи бомбы, которые, будучи открытыми, прикреплялись к голове и взрывались, разрывая ее в клочья.
Когда кто-то находил безопасную коробку и обнаруживал в ней безопасную бомбу, все остальные бомбы, спрятанные в других коробках, мгновенно детонировали.
Дополнительное третье правило было очень интересным и, казалось, давало больше надежды на выживание.
Среди тринадцати коробок, помимо безопасной бомбы, была еще одна особенная, которую организатор этой игры назвал «Счастливая звезда».
Открытие этой коробки приводило к прикреплению и взрыву бомбы, но при этом все остальные бомбы выходили из строя.
Последнее правило называлось «Невиновное прощение»: когда на поле оставался только один человек, ему не нужно было открывать коробку, и он автоматически считался победителем.
В общем, это была игра, в которой обязательно кто-то должен был умереть.
Правила были очень просты, их оглашение заняло меньше минуты, и после их прослушивания все присутствующие погрузились в жуткое молчание.
Среди присутствующих были учителя, бизнесмены, дети богатых родителей, а также женщина, пришедшая с ребенком.
Они принадлежали к разным слоям общества, не имели между собой никаких связей, и единственным общим у них было острая нехватка денег.
До сегодняшнего дня на их счета было переведено по пять тысяч звездных монет, а на терминалы приходили анонимные сообщения, источник которых нельзя было отследить.
Если они примут участие в игре, тот, кто выживет, получит десять миллионов звездных монет.
«Слишком очевидный обман», — подумали они.
Сначала они пренебрегли этим, но когда на их счета поступило еще пятьдесят тысяч, а затем сто тысяч звездных монет, они заколебались.
В конце концов, никто не смог устоять перед искушением погасить долги, и все же решили прийти в указанное место.
— Кто первый откроет? — сказал молодой человек в желтой куртке, он был тощим как тростинка, и его глаза ненормально дрожали. — В-вы почему молчите?
— Безмозглая тварь.
Худой человек быстро разозлился:
— Что ты, черт возьми, сказал?
Мужчина в костюме поправил очки:
— Я сказал, что ты безмозглый. Мне очень интересно, ты правда понял правила игры?
Худой человек действительно не совсем понял, но все же упрямо сказал:
— Разве это не просто игра на удачу? Что тут сложного?
На губах мужчины в костюме играла презрительная усмешка, он скрестил руки на груди и высоко поднял подбородок.
Взгляды всех присутствующих упали на что-то неподалеку.
Большой стол, на котором лежали тринадцать острых коротких ножей.
Они видели их, когда пришли, но никто не трогал, не зная, что эти ножи означают.
Но после прослушивания правил эти ножи явно приобрели особое значение.
Согнувшийся средних лет мужчина медленно произнес:
— Не торопитесь, не торопитесь. Нас так много, может быть, сначала познакомимся друг с другом, чтобы понять ситуацию? Вдруг мы сможем найти лазейку в правилах игры, и все успешно пройдут?
Худой человек презрительно фыркнул:
— Как такое возможно? Десять миллионов на человека, тринадцать человек — это, э-э, тринадцать миллионов, даже Булер не потянет!
Булер был пятьдесят вторым сыном первого по рейтингу бизнесмена в федеральном списке богачей, известным своей показной манерой поведения и расточительностью.
Мужчина средних лет добродушно улыбнулся:
— А вдруг? К тому же, если ты так думаешь, он ненадежный тип, то даже если кто-то пройдет, эти деньги все равно не поступят на твою карту.
Худой человек:
— Старик, я советую тебе помалкивать, иначе я сначала зарежу тебя, а потом использую твой труп, чтобы открыть коробку.
Мужчина средних лет замолчал.
Жуань Чжисянь, который прятался в толпе, наблюдая за их выражениями лиц и действиями, все это время молчал и теперь тихо подошел к столу с оружием.
Он взял кинжал, вынул его, и острое лезвие отражало резкий свет в лунном сиянии.
И без того беспокойная толпа словно облилась горячим маслом.
Мужчина в костюме нахмурился:
— Что ты имеешь в виду?
Жуань Чжисянь изящно провернул нож, посмотрел на него и пожал плечами.
— Не нервничайте так, — сказал он, вставляя нож обратно в ножны, — Я просто смотрю.
Ребенок лет четырнадцати-пятнадцати, стоявший рядом с женщиной, внезапно вышел из-под контроля, подбежал к коробке и потянулся, чтобы открыть ее.
Его остановил мужчина со множеством пирсингов в ушах.
Мужчина с пирсингом хлопнул его два раза по щекам, затем бросил его к той, что выглядела хрупкой и беспомощной женщине, раздраженно сказав:
— Следи за ним, не мешай здесь.
— Черт возьми.
Мужчина в костюме сплюнул.
«Он уже понял, что суть игры на самом деле не в удаче или везении, а в убийстве», — подумал он.
«Если первый открывший коробку найдет безопасную бомбу, остальные умрут, поэтому остальные обязательно будут ему мешать».
«А если будет найдена „Счастливая звезда“, то открывший коробку человек погибнет, что, очевидно, не входит в его личные планы».
«Безвыходная ситуация».
«Их номерные жетоны связаны с бомбами, жетоны можно обменивать, тринадцать номеров соответствуют тринадцати людям, если только не придет четырнадцатый человек, иначе эта коробка точно не будет открыта».
«Открытие коробки не поддается контролю, а вот что более контролируемо…»
«Убить всех и использовать их тела для экспериментов».
Люди, которые вообразили, что разгадали ситуацию, легко затаили убийственные намерения, вторя словам нескольких других и медленно приближаясь к столу.
Первым схватил нож худой человек, второй — женщина, стоявшая ближе всех к столу, третий — ребенок рядом с женщиной. Ребенок замахнулся ножом и сильно ударил им женщину, но та ловко увернулась и в ответ ударила его в руку.
Ребенок вскрикнул от боли, и его голос оказался на удивление старческим.
С этого момента сцена превратилась в хаос.
Несколько других людей, обладающих навыками и пытавшихся найти лазейки с точки зрения механики и логики, испуганно разбежались в разные стороны, пытаясь убедить тех, кто уже потерял рассудок.
Жуань Чжисянь увернулся от кинжала карлика, притворившегося ребенком, и, собираясь войти в недостроенное здание по плану, его взгляд вспыхнул, и он остро заметил скрытую фигуру недалеко от недостроенного здания.
«Шэнь Янь?» — мелькнуло у него в голове.
— Стойте! Все стойте! Я знаю, что делать!
Мужчина в костюме тоже увидел эту тень, тут же громко крикнул, чтобы остановить людей, и сам бросился к нему.
Вскоре он поймал Шэнь Яня, который выглядел растерянным и расстроенным.
Шэнь Янь сглотнул, опустив глаза, его манера поведения была жалкой и совершенно не соответствовала его привлекательной внешности.
— Я… я ничего не видел, — его голос дрожал, немного сипло, — Пожалуйста, отпустите меня.
Пара ног в кроссовках остановилась перед Шэнь Янем.
Затем послышался голос Жуань Чжисяня, в котором нельзя было уловить эмоций:
— Брат, почему ты здесь?
http://bllate.org/book/14064/1237866
