— Мы не то предприятие, которое рухнет только потому, что не выиграло тендер такого уровня.
Виконт, словно почувствовав тревогу Валентина, смягчил суровое выражение лица, улыбнулся и продолжил:
— Но ты прав. Мы не можем гнаться за сиюминутной выгодой и позволить им воспользоваться нашей слабостью. Тем более, если это касается моего сына.
Виконт откинулся на спинку стула, погрузившись в раздумья.
— И если они не собираются связываться с нами через брак, правильно не давать им никакого шанса заключить какую-либо сделку, брат.
Далтон, которому в этом году исполнилось 23 года, с тех пор, как стал совершеннолетним, изучал семейный бизнес и занимался практическими делами наряду с учебой в университете. Он также был непосредственно причастен к этому делу.
— Это верно.
Виконт кивнул, слушая младшего брата.
— В любом случае, я хорошо понимаю твоё мнение, Валентин. Я постараюсь решить этот вопрос так, чтобы не поднимать шума.
— Спасибо, отец!
Глаза Валентина наполнились слезами.
«Наконец-то моя шея останется целой… Хорошее начало. Очень хорошее».
Благодаря тому, что его родители любили своего ребенка и были здравомыслящими людьми, Валентин с сияющим лицом поднялся со своего места.
«Теперь не будет будущего, где меня ложно обвинят в том же самом, и семья будет разрушена! Так что, если помолвку просто расторгнут, моя жизнь тоже будет гладкой!»
Валентин, впервые с тех пор, как вспомнил свою прошлую жизнь, обретший надежду, побежал обратно в свою комнату, словно белка, сердце которого было полно радости. Совершенно не зная, что произойдет уже на следующий день.
Два упования
Следующим утром сердце Валентина было полно позитивных ожиданий.
«Щеки раздуты от надежды, как у белки, которая на зиму набила защечные мешки желудями».
Эти надежды были в основном двух видов, но пока давайте сначала рассмотрим вторую надежду.
Это была глупо-наивная мысль:
«Может быть, у меня тоже есть бафф реинкарнации?»
Это была дерзкая мысль, подобающая тому, кто в прошлой жизни прочитал изрядное количество веб-романов.
«Ну, разве главные герои в романах не всегда такие? У них всегда были баффы главных героев, как у главных героев романов. Всегда было много людей, готовых им помочь, они могли уворачиваться от летящих пуль, и все окружающие персонажи любили главного героя».
Вспоминая главных героев романов, которые получали массу любви даже от злодеев или второстепенных персонажей и терялись, Валентин тоже лелеял такую надежду.
«Может быть, я тоже...?»
И тот факт, что надежда рухнула после встречи с людьми, позволил Валентину осознать реальность, одновременно вызывая жалость у тех, кто это видел. Это не могло быть ничем иным, как крайне печальным событием.
На голову Валентина вылили холодный чай.
— Ой, моя рука соскользнула. Прошу прощения, виконт Виче.
Красная чайная жидкость не смогла впитаться в великолепные платиновые волосы и галстук из блестящего восточного шелка, похожего на жемчуг, и стекла вниз. Чай окрасил тонкие и нежные вышитые шелковые нити на одежде, словно произведение искусства.
Насмешки и шепот юношей и девушек, которые не стали открыто смеяться, звенели у него в ушах.
То, что произошло сейчас на чаепитии у маркиза Гуэлфрида, куда он вошел с уверенным видом, было более чем достаточно, чтобы разрушить надежды Валентина.
«Зачем я так глупо пришел, не зная, что этот человек будет здесь?»
Эвенер Луин, любовник 3-го принца и главный герой, который приведет Валентина к гибели. Хотя он был знаком только с дочерью маркиза, которая устраивала это чаепитие, он был близким другом ее жениха.
Из-за перегрузки воспоминаниями из прошлой жизни он не мог глубоко задуматься о реальности и недавних событиях. Несомненно, его ошибкой было посетить заранее назначенную светскую встречу, не задумываясь, пытаясь проверить бафф реинкарнации.
Шепот, который можно было услышать, как только он вошел на вечеринку.
Почувствовав это волнение, Валентин наконец смог осознать, что своими ногами ступил на вражескую территорию.
Звуки исходили в основном от друзей-последователей Эвенера Луина, собравшихся вокруг него, но не только от них.
— Сколько ты сегодня будешь вульгарно хвастаться деньгами, Валентин?
— Забудь о деньгах, почему бы тебе не попробовать похвастаться своим удивительным феромоном?
— Должно быть, обидно, что сегодня почти нет альф? Тебе нужны люди, которые будут умолять и следовать за тобой, чтобы быть в немного лучшем настроении.
— Ой, это потому, что Его Высочество 3-й принц опаздывает?
«Как ты вообще жил до сих пор?..» Валентин был расстроен тем, что не мог избить свое прошлое «я».
Это было ужасно.
Все дети из благородных семей подросткового возраста, присутствовавшие на вечеринке, единодушно поносили и уничтожали Валентина, показывая, какое высокомерие он распространял вокруг.
Неудивительно, что конец был таким, когда он так себя вел. Когда в будущем, описанном в романе, он сходил с ума от ревности, совершал мелкие злодеяния, а в конце концов и преступления, никто не защищал, не понимал и не поддерживал его. Все были его врагами и радовались падению его высокомерного и порочного «я».
«Аплодисменты падению злодея».
Валентин горько улыбнулся, достал платок и смахнул с волос и плеч холодный чай.
У всех было выражение недоверия, когда они увидели слегка более зрелую перемену в Валентине, чьи воспоминания о прошлой жизни вернулись, но это было лишь на мгновение.
И когда 3-й принц с идеальным лицом, который наконец прибыл, обнял своего возлюбленного Эвенера за плечи, любезно улыбнулся и поболтал со своей свитой, затем встретился взглядом с Валентином и тут же сделал презрительное выражение лица, повернулся спиной и переместился туда, где Валентин не мог его видеть, Валентину пришлось признать это.
Никакого баффа реинкарнации нигде не было, ни капли.
Он был всего лишь ненавистным злодеем, как и прежде.
Вторая надежда дня рухнула, но оставалась еще первая.
И если говорить об основании для первой надежды, то Валентину было что сказать.
Он считал, что вчерашний обмен мнениями с семьей был очень позитивным, что позволило ему увидеть достаточно обнадеживающие сны, и теперь, когда его отец последовал его мнению по этому вопросу, все действительно разрешится хорошо.
Однако мир был сложнее, чем думал Валентин, с переплетением мелких и разнообразных интересов.
Услышав двусмысленный ответ императрицы и герцогской семьи Хеддерфилд о том, что они не будут сразу расторгать помолвку, но и не примут отказа, поэтому пусть все остается как есть, Валентин снова впал в отчаяние.
Отказ, похожий на согласие, или согласие, которое не было согласием, как отказ.
«Что это, черт возьми, такое…!»
Это было похоже на то, как если бы они сказали, что пока не дадут никакого подтверждения, что все решения примут они, так что просто подставляй шею и жди. Неопределенный, двусмысленный и никогда не делающий определенных заявлений - этот ответ действительно подходил известной политической семье. Чтобы сделать 3-го принца следующим императором, они хотели сохранить все возможности открытыми.
Вспоминая лица императрицы Беатрис и ее отца, герцога Хеддерфилда, Валентин представил себе картину сытой змеи, роскошно свернувшейся кольцами, с грудой трупов своей добычи под брюхом.
«Верно… Не может быть, чтобы все закончилось так легко».
Валентин бессильно передвигал ноги.
Когда первая надежда тоже рассыпалась в прах и исчезла, Валентин не мог прийти в себя от мысли о своем мрачном будущем. «Что это, черт возьми, такое… Это действительно бесконечная тьма…»
После того, как закончилось чаепитие, на котором его высмеяли, и он вернулся домой, как только он услышал новость от отца за обеденным столом, Валентин превратился в пустую оболочку, словно голодал десять дней без души.
Далтон поспешно закончил трапезу, схватил своего жалкого племянника, поднимающегося в свою комнату, похлопал его по спине и ласково спросил:
— Что, черт возьми, произошло со вчерашнего дня?
— Далтон…!
Это было похоже на любящего опекуна, появляющегося перед ребенком, который упал и ушибся в одиночестве.
Со слезами на глазах Валентин крепко обнял толстый торс Далтона обеими руками посреди коридора особняка, где могли видеть многие люди, и сказал:
— Что мне делать?
Как он мог рассказать кому-то еще, что у него есть воспоминания о прошлой жизни, что этот мир находится внутри книги и что он знает всю концовку этого романа? Ему повезет, если его сразу не запрут в психиатрической больнице, если он это скажет. Может быть, они даже скажут, что больше не могут этого терпеть, и отправят его в монастырь.
Валентин любил своего дядю Далтона, но он достаточно хорошо знал его рациональный и разумный характер. Поэтому Валентин, который не мог заставить себя сказать правду, не имел другого выбора, кроме как отчаянно проглотить правду и просто плакать у него на руках.
Далтон осторожно открыл рот, обнимая его своими большими руками, соответствующими его огромному телосложению.
— Расскажи мне, Валентин. Мой дорогой племянник. Что-то тебя сегодня расстроило? Это связано с твоим новым нарядом от мадам Делакруа того же цвета, что и твои волосы, пропитанным чаем?
«Значит, ты все-таки видел раньше…»
Вспоминая лицо дяди, с которым он столкнулся в вестибюле особняка по дороге обратно, Валентин стыдливо покачал головой.
«Нет, нет…! Я не должен отрицать это из-за смущения, а подумать, как я могу использовать это с большей пользой?»
— Далтон, меня все ненавидят.
http://bllate.org/book/14061/1237406
