Посадив Чи Нина в машину, Лян Синъе сел рядом и сказал водителю ехать домой. Чи Нин посмотрел на него, не отрывая взгляда, и тихо произнес:
— Спаси… бо…
Лян Синъе сделал вид, что не слышит. Чи Нин придвинулся к нему и коснулся его пальца. Лян Синъе посмотрел на него.
Чи Нин улыбнулся. Он был красивым, а когда улыбался, становился еще красивее. «Выглядит как паинька», — подумал Лян Синъе и отвел взгляд.
Выйдя из машины, Лян Синъе понес Чи Нина к лифту. Когда в лифт начали заходить люди, Чи Нин инстинктивно поджал хвост и спрятал лицо у Лян Синъе на груди.
Дома Лян Синъе поставил Чи Нина на диван и хотел уйти, но Чи Нин схватил его за одежду.
— Про… прошлую… ночь…
— Ты еще смеешь вспоминать прошлую ночь? — Лян Синъе был занят. Он высвободил свою одежду и пошел в кабинет.
Вскоре рыбий хвост Чи Нина снова превратился в ноги, но он не смел идти в кабинет и беспокоить Лян Синъе. Он взял стул, вышел на балкон и стал практиковаться в произношении.
«Чтобы помириться, нужно поговорить, — думал он. — Иначе наши отношения так и останутся натянутыми». Лян Синъе был нетерпелив, а Чи Нин говорил медленно – это мешало им общаться. Он не мог изменить Лян Синъе, поэтому самым эффективным способом было улучшить свою речь. Это решило бы сразу две проблемы.
Вечером Чи Нин, как обычно, лег спать на диване. Проснувшись на следующий день, он обнаружил себя в кровати. Лян Синъе уже ушел. Весь день он не видел Лян Синъе. Только Гу Сюй, под предлогом знакомства с окружающим миром, водил его по разным местам.
Чем больше Чи Нин узнавал о человеческом обществе от Гу Сюя, тем лучше он понимал, почему Лян Синъе разозлился. Русалки облизывают друг друга, чтобы залечить раны, а у людей такое поведение допустимо только между влюбленными.
Чи Нина мучила совесть. «Нужно было просто вытереть кровь рукой, — думал он. — Лян Синъе и так не любит, когда ему зализывают раны, а тут еще губы… Конечно, он разозлился».
Лян Синъе, казалось, был очень занят. Чи Нин ждал его до поздней ночи, потом задремал и, проснувшись, снова оказался в кровати. Лян Синъе уже и след простыл.
Не видя Лян Синъе, он не мог с ним поговорить. Поэтому, когда Гу Сюй повез его на обед, Чи Нин сказал, что хочет в компанию к Лян Синъе.
Чи Нин был красивым и послушным. Проведя с ним несколько дней, Гу Сюй начал относиться к нему, как к собственному ребенку.
Чи Нин прошел путь от полной неосведомленности до базового понимания жизни в обществе и даже научился говорить короткими фразами без заикания, и во всем этом была заслуга Гу Сюя. Он учил Чи Нина всему, держа его за руку, поэтому, конечно, у него появились к нему чувства.
Поэтому, как только Чи Нин сказал, что хочет в компанию, Гу Сюй тут же захотел отвезти его туда. Но для секретаря самовольничать было недопустимо.
Позвонить было эффективнее, чем написать сообщение. Подумав, Гу Сюй налил Чи Нину чашку куриного бульона, попросил его выпить и, найдя тихое место, позвонил Лян Синъе.
В это время Лян Синъе был свободен и быстро ответил:
— Что случилось?
— Господин Лян, — мягко произнес Гу Сюй, — Чи Нин хочет приехать в компанию.
Лян Синъе только что заключил крупную сделку, и, наконец, у него выдалась свободная минутка. Он расслабленно откинулся на спинку кресла и спросил:
— Чем он занят?
— Обедает. Он…
В последние дни Лян Синъе рано уходил и поздно возвращался, был очень занят, даже на сон приходилось выкраивать время, и он совершенно забыл про Чи Нина.
— Если хочет, пусть приезжает, — сказал Лян Синъе.
Гу Сюй передал эти слова Чи Нину. Тот как раз допил бульон, улыбнулся и, схватив со стола пакетик с закусками, жестом показал Гу Сюю, что пора ехать.
Ресторан находился недалеко от компании, и Гу Сюй решил прогуляться пешком. По дороге Чи Нин спросил, обедал ли Лян Синъе и нужно ли ему что-нибудь передать.
За обед Лян Синъе отвечал специальный человек, поэтому в этом не было необходимости. Получив отрицательный ответ, Чи Нин посмотрел на закуски в своей руке и решил отдать их Лян Синъе.
У входа в компанию они встретили секретаршу Лян Синъе – Сюй Янь. Она была в деловом костюме и выглядела очень мило.
— Сюй Янь, — с улыбкой поздоровался Гу Сюй, — ты уже пообедала? Почему не в столовой?
— Надоела, — с улыбкой ответила Сюй Янь, разведя руками. — Иногда хочется чего-нибудь другого.
Чи Нин уже встречал Сюй Янь и улыбнулся ей. Присутствие Чи Нина не было секретом, и Сюй Янь, лучезарно улыбаясь, назвала его «Нин-Нин».
— У тебя в последнее время такая легкая работа, — поддразнила она Гу Сюя. — А я умираю от дел, чувствую, мой шейный остеохондроз снова обострится. Я тоже хочу водить Чи Нина по магазинам! Шопинг – это женская стихия! Почему господин Лян поручил его тебе?
Они часто виделись и хорошо общались.
— Разве твой проект не закончился? — спросил Гу Сюй, идя рядом с ней. — Чем ты сейчас занимаешься?
— Несколько дней назад господин Лян вдруг попросил меня найти информацию о местонахождении одних водорослей, — сказала Сюй Янь, входя в здание. Ее каблуки цокали по полу. — Это никак не связано с нашей деятельностью, и я потратила на это кучу времени и сил.
Чи Нин, до этого момента молча слушавший их разговор, услышав про водоросли, повернулся к Сюй Янь. Он почувствовал легкое беспокойство и спросил, что это за водоросли.
Сюй Янь коротко описала их и, видя, что Чи Нин продолжает задавать вопросы, достала из сумки водоросли и показала ему.
На высушенных желтых водорослях были складки. Чи Нин узнал их – это следы от плетения, которые он оставил, когда делал себе набедренную повязку. Его беспокойство усилилось. «Зачем Лян Синъе это нужно?» — подумал он.
В лифте Сюй Янь убрала телефон в сумку.
— Вы к господину Ляну? — спросила она. — Я как раз собиралась доложить ему о результатах.
Гу Сюй подтвердил. Чи Нин молча стоял рядом с тревожным выражением лица.
На верхнем этаже Сюй Янь постучала в дверь кабинета. Изнутри донесся приглушенный голос Лян Синъе:
— Войдите.
У Сюй Янь были дела к Лян Синъе, и Гу Сюй хотел отвести Чи Нина в свой кабинет, чтобы тот подождал, но Чи Нин не отходил от Сюй Янь и стоял у двери, отказываясь уходить. Гу Сюю пришлось оставить его.
В кабинете были установлены звуконепроницаемые стекла, но, даже приоткрыв дверь, Чи Нин почти ничего не слышал, лишь обрывки слов «морская акватория», «виды рыб». Он не понимал, что задумал Лян Синъе, но догадывался, что это как-то связано с ним.
Гу Сюй принес Чи Нину стакан теплой воды. Чи Нин поблагодарил его, взял стакан, но не стал пить. В этот момент вышла Сюй Янь, придержала дверь и пригласила их войти. Чи Нин поставил стакан и быстро зашел внутрь, а за ним вошел Гу Сюй.
Чи Нин подошел к столу Лян Синъе. Тот, взглянув на него, повернулся к Гу Сюю.
— Иди работай, — сказал он.
Гу Сюй кивнул и вышел.
Как только дверь кабинета с щелчком закрылась, Чи Нин, забыв обо всем, протянул Лян Синъе небольшой кусочек водорослей, который он взял у Сюй Янь:
— Это…
— Что? — спросил Лян Синъе. — Кусочек от твоей набедренной повязки?
— Зачем… взял…?
— Без этого не найти море, где ты живешь, — ответил Лян Синъе.
— Зачем… искать… мой дом? — встревоженно спросил Чи Нин.
— Как же я отправлю тебя обратно в море, не зная, где твой дом? — удивился Лян Синъе.
Сердце Чи Нина екнуло. Он спросил, все ли еще злится Лян Синъе.
— Злюсь? Нет, — ответил Лян Синъе. — Я с самого начала собирался отправить тебя обратно, как только твоя рана заживет. Разве она не зажила?
Он начал жить один еще в старшей школе, и внезапное появление русалки в его жизни полностью нарушило привычный ритм. Чувство потери контроля вызывало беспокойство, и ему нужно было как можно скорее вернуться к прежней жизни.
Чи Нин стоял, наблюдая за выражением лица Лян Синъе. Тот выглядел спокойным и серьезным, на его лице была улыбка, он действительно не злился.
— Рана… зажила… но я… не хочу… обратно… — произнес Чи Нин с тревогой.
Лян Синъе откинулся на спинку кресла и посмотрел прямо на Чи Нина:
— Почему ты так расстроен? Неужели хочешь остаться со мной навсегда?
Чи Нин, сжимая в руке кусочек водорослей, медленно кивнул.
«Если меня отправят обратно в море, я снова появлюсь где-нибудь на берегу, — подумал он. — Все, что я пережил, может повториться. Это не только пустая трата времени, но и опасно». Он хотел сказать Лян Синъе, что будет усердно продавать жемчуг, чтобы вернуть ему долг, но Лян Синъе говорил быстрее, чем он.
— Чи Нин, ты рыба, твое место в море, — сказал Лян Синъе. — Позже послезавтра все будет готово. Скажи Гу Сюю, что хочешь или что хочешь съесть, я все для тебя подготовлю и отправлю тебя домой.
В последнее время все шло как по маслу, и, держа в руках только что подписанный контракт, Лян Синъе был в отличном настроении.
Чи Нин был совершенно растерян. Он понимал, что Лян Синъе и так к нему очень добр. Он поручил Гу Сюю заботиться о нем, не ограничивал его в еде, одежде и других расходах, а когда злился, то на это были причины, и он простил Чи Нина, даже не дождавшись объяснений, и каждую ночь переносил его в спальню.
Лян Синъе хотел отправить его обратно в море, и у Чи Нина не было причин отказываться.
Но он не хотел возвращаться. Чи Нин посмотрел на Лян Синъе, собрался с мыслями и положил на стол пакетик с влажными от пота закусками.
— Это… тебе, — сказал он.
Лян Синъе посмотрел на закуски и рассмеялся.
— Я такое не ем, — сказал он. — Пусть Гу Сюй сводит тебя погулять.
Чи Нин мало ел за ужином, и Гу Сюй, боясь, что он проголодается, купил ему онигири.
Последние два вечера ноги Чи Нина не превращались в рыбий хвост. В тот раз, вероятно, это случилось из-за того, что он только недавно обрел ноги и попал под дождь. Выйдя из ресторана, Чи Нин медленно пошел по улице, а Гу Сюй следовал за ним. Они негромко разговаривали.
Проходя мимо площади, Чи Нин увидел пожилого мужчину с седыми висками, который сидел на ступеньках и играл на гитаре.
В прошлый раз, когда они проходили мимо этой площади, Чи Нин тоже видел этого старика и спросил Гу Сюя, кто он.
— Это что-то вроде бездомного, — ответил тогда Гу Сюй. — Зарабатывает на жизнь, играя на улице… Еще бывают попрошайки…
Чи Нин спросил, кто такие бездомные и попрошайки.
Гу Сюй терпеливо объяснил ему и, когда Чи Нин спросил, где они живут, показал на улицу, а потом на подземный переход неподалеку.
Чи Нин больше ничего не спросил. Он посмотрел на старика и направился к нему.
На площади почти никого не было. Старик с длинной бородой, полуприкрыв глаза, пел грустную народную песню. Звук микрофона был плохим, но его хриплый голос, словно отполированный годами трудностей, придавал песне особое очарование.
Перед ним стояла небольшая коробка, в которой лежали немногочисленные монеты и купюры, а рядом был QR-код. Прохожие спешили по своим делам, мало кто останавливался. Старик пел одну песню за другой, ни на что не обращая внимания, словно полностью погрузившись в музыку.
Чи Нин стоял и слушал. Поколебавшись несколько секунд, он наклонился и положил в коробку онигири.
Старик как раз закончил песню и, посмотрев на Чи Нина, с недовольством убрал онигири. Чи Нин снова положил его в коробку, старик снова убрал. Чи Нин снова положил.
— Ты что, издеваешься, щенок?! — не выдержал старик.
Он бросил онигири обратно Чи Нину и раздраженно сказал ему уйти и не мешать ему работать. Чи Нин взял онигири и посмотрел на гитару.
Гу Сюй, наблюдавший за ними, спросил, не хочет ли Чи Нин гитару. Чи Нин покачал головой и пошел в другую сторону. Дойдя до ювелирного магазина, где он покупал золотые жемчужины, он остановился и сказал Гу Сюю:
— Можешь… подождать… меня… здесь?
Это означало, что он не хочет, чтобы Гу Сюй шел за ним. Гу Сюй, немного поколебавшись, кивнул.
Через некоторое время Чи Нин вышел из магазина. Гу Сюй посмотрел на его лицо. Все было в порядке, и он ничего не спросил.
Позже Гу Сюй отвез Чи Нина домой к Лян Синъе. Чи Нин принял душ, открыл шкаф и начал складывать одежду, которую купил ему Лян Синъе.
http://bllate.org/book/14042/1234829
