Шэнь Гужун никогда в жизни так не нервничал.
Он родился в семье учёных, но каким-то образом вырос не таким, как все. По своей природе он был человеком, крайне нетрадиционным, не любил ни чопорные стихи и прозу, ни материальные блага, которые так ценили обычные люди.
В лучшем случае его можно было назвать непритязательным, в худшем — бесцельным, единственным его желанием было беззаботно проживать жизнь.
Единственной целью в его жизни, пожалуй, было желание, чтобы мать не гналась за ним по восьми улицам с линейкой в руках, когда он рисовал женские портреты.
Взгляд Му Чжэ напомнил Шэнь Гужуну один случай. Тогда он впервые тайком сбежал на улицу Линьлан в городе Хуэйтан, спрятался в углу и увлечённо рисовал красивую женщину, которая сидела у окна в ресторане напротив и слушала оперу.
Когда рисунок был почти закончен, красивая женщина медленно повернула голову и встретилась взглядом с Шэнь Гужуном.
Это была его мать.
Шэнь Гужун: «…»
Он чуть не упал на колени.
В итоге отец поймал его и отвёз домой, где жестоко наказал. Он два дня провёл в Родовом зале предков, переписывая книги, рыдая от досады.
Сейчас взгляд Му Чжэ был точно таким же, как взгляд его матери в тот день, и от этого Шэнь Гужуну становилось не по себе.
Шэнь Гужун, сохраняя холодное, как лёд, выражение лица, медленно разжал лепестки лотоса, сел, скрестив ноги, в центре цветка и закрыл глаза, притворяясь непостижимым.
Му Чжэ продолжал смотреть на него с холодным выражением лица.
Шэнь Гужун чувствовал себя как на иголках и довольно бесстыдно подумал: «Чего смотришь? Красавчиков не видел?»
В этот момент неподалёку раздался сердитый крик.
Красный плод… человек в красном одеянии пронёсся, как ветер, взмахнул запястьем, сжал длинный меч и сделал им выпад.
— Немедленно выдайте демона чумы! — холодно сказал человек во главе. — Если вы помешаете изгнанию зла, сможет ли Пик Отшельника ответить за это?!
Ученики Пика Отшельника уже сбежались за Лисуо, делая вид, что они свирепы, но из-за своего юного возраста и хрупкого телосложения, в отличие от крепких противников, некоторые из них даже тихонько вставали на цыпочки, чтобы казаться выше и внушительнее.
Преследовавшие их люди обладали незаурядной силой, на их красных одеждах были вышиты иероглифы «诛» (кара), что придавало им внушительный вид.
В трёх мирах было полно демонов и чудовищ. Несколько лет назад по призыву главы города Фэнлу все крупные секты мира совершенствующихся отправили своих учеников, чтобы вместе сражаться с демонами и изгонять злых духов.
Красные одежды с иероглифом «кара» были их отличительным знаком.
Старший брат Лисуо, хрупкого телосложения, прикрывал половину лица веером и вежливо говорил:
— Я уже объяснил вам, что Му Чжэ — ученик Святого Фэнсюэ, а не тот демон чумы, которого вы ищете. Об одержимости не может быть и речи.
Противники настаивали:
— Если он не демон чумы, то как вы объясните метку демона чумы на его лице?
Лисуо с мягкой улыбкой ответил:
— Господа, давайте жить дружно. Я уже много раз объяснял, что если вы нам не верите, то можете подняться с нами на гору…
Он был слишком добрым, а вот его младшие братья не выдержали и, дёрнув его за рукав, возмутились:
— Старший брат Лисуо, не нужно быть с ними такими вежливыми, давайте просто прорвёмся!
Лисуо мягко сказал:
— Давайте жить дружно.
Каратели славились своим вспыльчивым характером и не собирались «жить дружно». Видя, что их постоянно останавливают, они тут же обнажили мечи, и холодный блеск стали ослепил всех.
Маленький Му Чжэ, которого старшие братья с Пика Отшельника плотно окружили, услышав звон мечей, инстинктивно вздрогнул, сжал губы и спрятался за их спины, словно испугавшись.
Лисуо посмотрел на своего младшего брата, затем резко закрыл веер, и его всегда мягкое выражение лица мгновенно стало серьёзным.
Его жёлтые одежды вдруг взметнулись на ветру, полы развевались, и меч одного из противников внезапно переломился у самого основания, упав на песок.
Нежная улыбка Лисуо исчезла, и, полный гнева, он словно проглотил слова «Давайте жить дружно».
— Я же, чёрт возьми, говорил вам, что наш младший брат не демон чумы! Откуда вы вообще взялись, вы что, родимых пятен никогда не видели? Вы что, совсем мозги от практики потеряли и не понимаете человеческую речь?! Ещё и мечи вытаскиваете! Если вы напугаете нашего младшего брата, сможете ли вы за это ответить?!
Каратели: «…»
Ученики Пика Отшельника, стоявшие за Лисуо, уже привыкли к этому и восторженно кричали:
— Старший брат Лисуо, ты крут!
Каратели, вероятно, никогда не видели такой быстрой смены настроения и просто опешили от этой тирады.
А как же «Давайте жить дружно» с Пика Отшельника?!
Обе стороны были вспыльчивыми и никто не хотел терпеть оскорбления, поэтому тут же снова обнажили мечи и достали талисманы, готовясь снова устроить «жареные красные плоды с яйцами».
Однако «яйца» не собирались больше спорить с «красными плодами». Закончив ругаться, Лисуо тут же встал на колени перед Юй Синхэ и почтительно сказал:
— Приветствуем Святого Фэнсюэ!
Остальные ученики тоже почтительно поклонились.
Каратели, которые уже собирались убить демона чумы, были удивлены этой странной сценой, они переглянулись, в их глазах читалось недоумение и беспокойство за рассудок учеников Пика Отшельника.
Пик Отшельника находился вне трёх миров и никогда не вмешивался в споры других сект, а их девиз «Давайте жить дружно» был известен всем.
Однако сто лет назад, когда любимый ученик главы Пика Отшельника, Шэнь Фэнсюэ, успешно сформировал Золотое ядро и в одиночку оскорбил всех могущественных мира совершенствующихся, девиз Пика Отшельника стал похож на шутку.
Именно из-за подвигов Шэнь Фэнсюэ эти каратели, непобедимые в трёх мирах и девяти землях, не осмеливались действовать опрометчиво.
В конце концов, Шэнь Фэнсюэ был единственным в трёх мирах, кто был всего в одном шаге от достижения святости и вознесения, и даже их учителя и патриархи должны были относиться к нему с уважением.
Каратели молчали.
Человек во главе пристально смотрел на лотос в руке Юй Синхэ, и, словно что-то заметив, холодно и язвительно сказал:
— Святой Фэнсюэ — такая важная персона, разве мог он лично спуститься с горы ради какого-то незначительного ученика? Ты, наверное, с ума сошёл от желания выжить.
Заслуги Шэнь Фэнсюэ были известны всем, но он никогда не спускался с горы, если только кто-то из могущественных не приходил к нему, чтобы бросить вызов или сразиться. Было трудно представить, чтобы он лично спустился с горы ради какого-то ученика.
Лисуо всё ещё стоял на коленях, снова приняв свой прежний мягкий и кроткий вид, и тихо сказал:
— Духовное сознание Святого уже здесь, ты всё ещё хочешь сомневаться в Святом?
Каратели снова засомневались.
Видя это, Лисуо поспешно обратился к лотосу в руке Юй Синхэ со жалобой:
— Мудрый Святой. Младший брат Му Чжэ, лично принятый вами в ученики, был назван демоном чумы этими негодяями только из-за родимого пятна, и они бесстыдно порочат его репутацию. Разве каратели не те, кто умеет отличать добро от зла? Если подумать, эти люди — наверняка негодяи, выдающие себя за карателей, которые пытаются навредить ученикам нашего Пика Отшельника. Это преступление заслуживает смерти! Прошу Святого вынести решение!
Шэнь Гужун: «…»
Шэнь Гужун чуть не захлопал в ладоши от восторга.
Эта способность переворачивать всё с ног на голову превосходила даже рассказчиков под мостом в городе Хуэйтан.
Каратели тоже были ошеломлены, вероятно, никогда не встречая такого бесстыжего человека, который несколькими словами обвинил их в преступлении.
Обвинение в умышленном причинении вреда ученикам Пика Отшельника могло быть как серьёзным, так и незначительным, но если Святой действительно появится лично, то, учитывая его жестокий характер, им, вероятно, несдобровать.
Один из карателей тихо сказал:
— Старший брат, на лотосе действительно есть аура Великого Совершенства, что если это действительно Святой…
Главный каратель глубоко вздохнул, вдруг бросил меч и встал на одно колено, серьёзно сказав:
— Мы плохо проверили, просим прощения у Святого. У карателей есть печать карателей, если Святой сомневается в нас, мы готовы предоставить её для проверки.
Он достал печать карателей и поднял её вверх.
Остальные каратели тоже встали на колени.
Ещё недавно яростно сражавшиеся два отряда дружно преклонили колени перед шестилетним ребёнком, это зрелище было весьма впечатляющим.
Старик, ехавший на быке, медленно проехал мимо.
Лисуо, видя, как эти недавно ещё высокомерные люди боятся их Святого Фэнсюэ, почувствовал огромное удовлетворение и подумал:
«Когда Святой появится, я обязательно подтолкну его к тому, чтобы он преподал этим трусливым карателям урок».
Все стояли на коленях, но легендарный Святой Фэнсюэ так и не появился.
Шэнь Гужун всё ещё с закрытыми глазами лихорадочно думал о том, как правильно разделить душу и материализоваться.
Прошло много времени, люди начали переглядываться, а затем все взгляды обратились к Юй Синхэ, державшему лотос.
Лицо маленького Юй Синхэ покраснело, он держал лотос и тоже выглядел растерянным.
Шэнь Гужун чуть не закричал:
«Подождите! Подождите ещё немного! Я почти нашёл!»
Красный лотос, который изначально был раскрыт, из-за беготни Юй Синхэ начал медленно закрывать лепестки, и один из них со стуком ударил Шэнь Гужуна по голове, сбив его с ног.
Шэнь Гужун: «…»
Цветок вместе с Шэнь Гужуном завял.
Он выглядел как самый обычный лотос.
Все: «…»
Вокруг воцарилась мёртвая тишина.
Лисуо первым пришёл в себя, улыбнулся и сказал:
— Печать карателей настоящая, Святой поверил в вашу личность. Продолжайте преследовать демона чумы.
Говоря это, он шевельнул пальцами, и ученики за его спиной, увидев это, быстро поднялись, готовясь бежать.
Лисуо громко крикнул:
— Прощайте!
Сказав это, он повёл своих младших братьев дальше бежать.
Каратели, возмущённые, закричали:
— Как вы смеете нас обманывать!
Разъярённые каратели, посчитавшие, что их разыграли, обнажили мечи и бросились в погоню, на этот раз не щадя никого.
Лисуо был слаб, он не мог нести даже двоих детей, поэтому мог только бежать, тяжело дыша, держа их за руки.
Один из учеников бежал за ним и кричал:
— Старший брат! Ты только что был таким храбрым, я думал, ты сможешь победить их!
Лисуо кашлянул и слабым голосом сказал:
— Младший брат, я слаб, они все на стадии Золотого ядра. Ты разве не видел, что, когда я ломал их мечи, я выбирал того, у кого меньше всего силы?
Ученик был готов расплакаться: «…Аааа! Старший брат, когда ты станешь надёжнее?! Вернувшись, я обязательно расскажу обо всём главе!»
В суматохе лотос в руке Юй Синхэ вдруг упал на грязный песок, маленький Шэнь Гужун упал на землю, несколько раз перекатился по грязи и оказался плотно прижатым лепестком, не в силах подняться.
Шэнь Гужун: «…»
Эти маленькие негодяи!
Когда Шэнь Гужун пытался встать, он вдруг услышал, как кто-то коротко рассмеялся в этой суматохе.
Шэнь Гужун поднял голову и увидел не исчезнувшую ещё насмешку в холодных глазах маленького Му Чжэ.
Шэнь Гужун: «???»
Я тебе что, враг?
Не думай, что я не заметил, как ты только что хихикал!
Лисуо был слаб, к тому же он держал за руки двоих детей, поэтому пробежал совсем немного, прежде чем его догнали.
Блики мечей сверкнули перед его глазами, холодный ветер засвистел, и Лисуо подумал, что пришел его конец!
В тот момент, когда меч опустился, он создал защитный барьер, едва успев прикрыть им двоих младших братьев.
Внезапно вспыхнул зелёный свет, духовная энергия, подобная острой стреле, с неудержимой силой ударила по мечу карателя.
Со звонким лязгом длинный меч разлетелся на сотни осколков, которые дождём упали на песок.
Каратели поспешно обернулись и посмотрели в сторону источника света с ужасом.
В ослепительно-зелёном свете стоял человек в зелёном одеянии, ступающий по лотосам. Он медленно открыл полуприкрытые глаза, и его светлые зрачки безразлично посмотрели на карателей.
Зелёные одежды, белые волосы, глаза, прикрытые ледяной тканью, лотос, расцветающий с каждым шагом.
Это был Святой Шэнь Фэнсюэ.
Каратели замерли, под давлением ауры Великого Совершенства они бросили мечи, упали на колени и задрожали, не в силах произнести ни слова.
Они только слышали о Шэнь Гужуне, знали, что он в одном шаге от святости, знали о его холодном характере, знали о его неземной красоте, но никогда не думали, что одного лишь взгляда Святого будет достаточно, чтобы эти гордые сыны небес склонили головы и упали на колени.
Ноги Шэнь Гужуна не касались земли, его призрачное тело словно парило в воздухе, длинные волосы и одежды развевались на ветру.
Он холодно спросил:
— Кто, по-вашему, демон чумы?
Примечания автора:
Шэнь Гужун: «Ааааааааа, я чуть не умер от страха!!!!!»
Быть крутым — как ветер, всегда со мной.
http://bllate.org/book/14026/1232876
