Зная, что он не ответит на мое прощание, я не стал ждать ответа. Мое встревоженное сердце призывало меня покинуть это место как можно скорее. Я повернулся, сделал несколько шагов назад, а затем обернулся. Благодаря ворчанию главного камергера я научился не поворачиваться спиной к Императору. Путь к выходу показался вечностью. Как только я дотянулся до дверной ручки с изображением феникса…
Я не почувствовал никакого движения. Я даже не слышал приближающихся шагов.
Вжик—-!!!
Ветер пронесся мимо моих ушей, и роскошная обстановка комнаты закружилась в головокружительном вихре. Мои волосы встали дыбом, как будто зверь украдкой схватил меня за шею. На мгновение у меня мелькнула мысль о смерти.
Бах—!!
Что-то прижалось к моей шее. Одновременно мое тело было прижато с такой силой, что дверь чуть не разрушилась. Нависла темная тень, и пугающее лицо заполнило мое зрение. Фигура, которая неслась на меня, внезапно остановила свою атаку. Я замер на грани смерти. Когда мое зрение медленно прояснилось, я понял, насколько он близко, достаточно близко, чтобы различить его зрачки и радужку. Мое сердце бешено колотилось в ответ на внезапный поворот событий. Он медленно поднял веки. Звук чужого дыхания раздавался возле его губ.
— Ха… это было опасно.
Мои глаза расширились от шока. Мой полуоткрытый рот бесполезно шевелился. Его губы были так близко, что я мог коснуться их легким движением. Все, что я мог воспринимать, — это его темные, прямые глаза и его руку, опасно сжимающую мою шею и подбородок. В этот момент голос главного камергера нарушил тишину за дверью.
— Ваше Величество. Еда готова.
Черный Военный Император устремил на меня свой взгляд и произнес сухим голосом:
— Впустите их.
Его голос задержался на губах. Когда позади меня раздался звук тихо открывающейся двери, рука, сжимавшая мою шею, разжалась. Черный Военный Император вернулся к кровати заметно медленнее, чем когда пришел.
— Хм? Что ты стоишь без дела? Ты мешаешь, так что отойди!
Главный камергер, войдя в комнату, отчитал меня за то, что я загородил вход спиной. Я собрался с мыслями и освободил дорогу. Молодые девушки-служанки, подгоняемые главным камергером, внесли блюда, которые были в несколько раз больше их самих. Я прибрал разбросанные инструменты для очага, поклонился Черному Военному Императору и вышел. Как только я оказался снаружи, я услышал, как за мной с глухим стуком закрылась дверь. Только тогда я осознал свои затекшие плечи и бешено колотящееся сердце. Я коснулся своей шеи, которая ощущалась как будто заклейменной, и обдумал предыдущую ситуацию. То, что только что произошло… что-то, должно быть, вывело его из себя, активировав его убийственное намерение. Он мог легко сломать мне шею без каких-либо инструментов. Странно, что он, похоже, не был склонен к этому.
Когда я вышел из королевских покоев, зеленоватая темнота окутала все вокруг меня. Мой разум все еще был не в порядке, меня подгонял ветер, когда я выходил через боковую дверь. В этот момент я столкнулся с входящими телохранителями. Я примерно слышал о них от Наро. Хрупкий на вид мужчина был «Унса», самый крупный и молчаливый — «Пунбэк», а последний, холодный и красивый «Хён», — «Уса». Все они были из одной семьи, Унса, Пунбэк и Уса в порядке старшинства, хотя удивительно, что хрупкий на вид мужчина был старшим. Мужчина, который, вероятно, был Уса, тот, у кого было недовольное выражение лица, заговорил.
— Говяжий суп сегодня был худшим из всех, что я когда-либо пробовал. Я лучше бы обмакнул в него ногу Хёна Пунбэка, было бы гораздо лучше.
— Он был действительно отвратительным. Даже Пунбэк, у которого крепкий желудок, выбежал, чтобы вырвать… Похоже, служанка, которая готовила еду, на самом деле была мужчиной. Поздний голод — самая страшная вещь, не так ли?
Изысканно выглядящий охранник — вероятно, Унса — сказал, а Уса с искривленными губами уставился на Унса.
— Ты лучше всех знаешь, насколько страшным может быть поздний ветер. Прошлой ночью он был особенно активен, сжигая сердца людей, а теперь ты так беспечно разгуливаешь. Это довольно разочаровывает меня, Хён-ним.
— Заткнись. Если будешь продолжать болтать без умолку, я позабочусь о том, чтобы ты ползал до конца своей жизни.
Унса, свирепо прищурившись, встретился с глубоко окрашенной улыбкой Уса.
— Лучше не делай такое лицо. Раздвинь ноги прямо здесь и сейчас…
— Заткнись. Замолчи!
Было странно видеть, как они демонстрируют такое разнообразие выражений, поскольку они всегда казались равнодушными. Уса с горящими глазами притянул к себе Хён-нима за талию и затем с опозданием заметил меня, но, похоже, его это совсем не волновало. Я кивнул им в обычной манере Хёна, проходя мимо.
— Когда ты переехал?
Когда я повернул голову, я увидел, что Унса смотрит на меня. Он был немного выше меня, поэтому мне пришлось немного поднять голову.
— Ты, да, ты. Безымянный Имаэ.
“……”
— Ты же не сам пошел в пристройку? Его Величество отдал такой приказ?
— Нет.
— Вот как.
Унса и Уса обменялись взглядами и цокнули языками. Благодаря их молчанию мне удалось благополучно покинуть комнату Черного Военного Императора.
— Я ценю ваши старания в тот день. Я также благодарю вас за то, что вы сделали вид, что ничего не знаете о Его Величестве.
Унса нахмурил брови и сказал:
— Прекрати льстить и просто ответь. Кто это был? Кто поселил тебя в пристройке?
На мое упрямое молчание Унса снова сказал:
— Я не знаю, кто этот человек, но когда кто-то занимается делами, которые уже решены Его Величеством, я делаю вывод, что это либо безрассудный человек, которому наплевать на свою жизнь, либо тот, кто может выжить даже после того, как бросит вызов желаниям Его Величества. Так кто это?
— Это так важно?
— Есть известный анекдот, о котором до сих пор говорят.
Не отвечая на вопрос, Унса рассказал другую историю.
— Был компетентный и преданный чиновник в ранге «Вуга» (牛加). Этот человек присваивал налоги и накапливал их в своем собственном хранилище, несколько раз. Но вскоре после этого он по глупости попался, и Его Величество быстро казнил его и его семью. Очень тщательно. Помимо растраты, он был предан Его Величеству и сам по себе был довольно хорошим человеком.
— Было действительно ужасно, когда Его Величество приказал мне убрать внутренности, которые вывалились на пол. Я несколько дней не видел мяса.
Пробормотал Уса, морща лоб. Я, все еще глядя на Унса, наконец, открыл рот.
— Хотя это было чрезмерно, разве это не преступление, заслуживающее наказания?
— Именно. Это было то, что нельзя было прощать. Но не было необходимости заходить так далеко с дядей. Ах да, он был дядей Его Величества. Вот почему Его Величество лично казнил его.
“……!”
— Ты раньше спрашивал, важно ли это? По крайней мере, для этого человека и для тебя это будет важно. Его Величество ненавидит, когда то, что он знает, отличается от фактов, независимо от того, что это такое и кто в этом замешан. Это правило, которое ты никогда не должен забывать.
Я не мог вымолвить ни слова. Из рассказа, который он рассказал, и их выражений лиц, казалось, что к этому не стоит относиться легкомысленно. Что произойдет, если выяснится, что виновником моего перевода в пристройку был Раонхильджо…? Даже убийца, который жестоко убил своего собственного дядю, мог быть сводным братом, так что не исключено, что его пощадят. Я тоже не буду в безопасности. Даже если я перееду в стойло для скота, тот факт, что я бросил вызов желаниям Черного Военного Императора, не будет прощен. Мои мысли внезапно пришли в беспорядок. Почувствовав неприятный взгляд, я повернул голову к его источнику. Унса, который наблюдал за мной, странно улыбнулся своими блестящими губами.
Я ничего не мог сказать. Судя по его рассказу и выражению их лиц, это было нечто серьезное. Если вдруг выяснится, что человек, переведший меня в Бёльвон, — это Раонхильджо… что с ним будет? Нет такого закона, который гласил бы, что убийца, жестоко расправившийся со своим дядей, не убьет и своего сводного брата. Я, вероятно, тоже не буду в безопасности.
http://bllate.org/book/14023/1232663
