Скоро настанет моя очередь… Даже если каким-то чудом я выживу, нет никакой гарантии, что Черный Военный Император сдержит свое обещание насчет портрета, и даже если он это сделает, неизвестно, когда моя жизнь снова окажется в опасности. Сейчас я должен выжить, к черту живопись. Стиснув зубы, я побежал к камню на противоположной стороне. Пытаясь быстро спрятаться, я столкнулся с соплеменником, который добрался туда первым.
— Ч-что за черт! Убирайся!
Соплеменник, бледный от страха, пытался вжаться в камень еще сильнее. Несмотря на его грубую, устрашающую внешность, он был до смерти перепуган. Независимо от размера камня, это был лишь вопрос времени, когда нас найдут, если здесь спрячутся два человека. Когда соплеменник посмотрел на меня, мне ничего не оставалось, как попытаться переместиться к другому дереву. В этот момент мы оба замерли, услышав приближающиеся быстрые шаги.
— Ваше Величество! Иногда появляется энгурён, поэтому, пожалуйста, берегите свое королевское тело! Если хоть одна царапина появится на вашем прекрасном лице, я никогда больше не смогу спать!
— Было бы приятнее без тебя рядом.
— О нет~! Я глупо помешал! С этого момента я буду держать рот на замке!
— Не следуй за мной.
— Но, Ваше Величество! Если вашему благородному телу будет причинен какой-либо вред…!
— Оставайся позади.
Голос Черного Военного Императора, необычайно оживленный, доносился из-за кустов. Он наслаждался этим. Его голос был полон возбуждения, как будто он прекрасно проводил время. Звук шагов, сокрушающих подлесок, становился все ближе и ближе, затягивая петлю вокруг нас. Мое сердцебиение участилось. Хотя он еще не обнаружил нас, его шаги кружили поблизости. Мы затаили дыхание, ожидая, когда жестокий охотник пройдет мимо нас. Еще немного… если бы мы могли продержаться еще немного… Я закрыл глаза и горячо молился богу, в которого даже не верил.
В этот момент большое черное существо, размером с человеческое туловище, проскользнуло сквозь кусты. Это был энгурён. По форме похожий на обычную змею, но с крыльями и лапами, энгурён [1] был ужасающим существом, наделенным смертельным ядом.
— Ч-черт возьми…
Пробормотал соплеменник, готовый расплакаться. Мы были буквально загнаны в угол, без возможности бежать, как крысы в ловушке. Когда энгурён двигался по подлеску, шаги Черного Военного Императора резко остановились. Я услышал шорох ткани и звон металла, вероятно, он поднимал руку. Мы с соплеменником одновременно резко вдохнули. А затем, из ниоткуда, соплеменник внезапно толкнул меня, и я вывалился из-за камня.
— Таанг!!
Выстрел пронесся по воздуху, разрывая мою одежду.
— Ух…!
Я чувствовал, как моя кожа разрывается клыками дикого зверя. К счастью, это был лишь скользящий удар, оставивший тонкую линию разорванной плоти, сочащейся кровью. Соплеменник, который бросил меня в качестве приманки, еще глубже зарылся в свое укрытие. От него исходила жажда крови. Прежде чем я успел среагировать, надо мной нависла темная тень.
— Ты держался лучше, чем я ожидал. Итак, как только я разберусь с тобой и последним, племя Имаэ будет truly уничтожено?
Зловещий вес давил на мою макушку, пока холодный голос не умолкал. Время растянулось в вечность. Я даже не приблизился к своей цели, и теперь я умру собачьей смертью. Неужели мне суждено умереть напрасно, как и моей матери? Это конец…? Нет. Я не хочу умирать так жалко. Я не могу позволить этому зверю в человеческом обличье забрать мою жизнь…! Не такому убийце…! Мои глаза лихорадочно искали что-нибудь, чем можно было бы ударить его. Из-за моего пояса тихонько загремел рог моей матери, выдавая свое присутствие. Моя дрожащая рука быстро потянулась к карману.
— Щелк!
Его палец дернулся на курке. Мои волосы встали дыбом, а сердце упало. Я подумал, что все кончено, и крепко зажмурился.
— Иик…! П-прочь!
Внезапно соплеменник, который прятался, вскочил, отчаянно пытаясь стряхнуть энгурёна, вцепившегося ему в руку. Это было то же существо, которое я видел раньше. Злобное животное впилось ему в предплечье, а затем взмыло в воздух. Все произошло в мгновение ока. Возможно, узнав в Джинчонро угрозу, энгурён сменил цель и бросился к Черному Военному Императору.
— В-ваше Величество…! Позади вас…!
Не колеблясь, Черный Военный Император выстрелил из Джинчонро. Энгурён ловко увернулся, а затем вонзил свои ужасные клыки ему во внутреннюю часть бедра. Глаза Черного Военного Императора вспыхнули смертельной яростью. Одним быстрым движением он схватил существо за хвост, взмахнул им в воздухе и тут же направил Джинчонро.
— Таанг! Таанг!
Небо прогремело взрывными выстрелами. Даже не закричав, череп энгурёна взорвался в воздухе, как вспышка пламени. Его обезглавленное тело яростно дернулось, когда упало на землю, ненадолго извиваясь, прежде чем замереть. Черный Военный Император прислонился к ближайшему дереву, глядя на свои разорванные штаны. Когда кровь начала просачиваться в ткань, его брови раздраженно нахмурились. Его слуга прибежал, его пухлая фигура тряслась, пока он тревожно топал ногами.
— О нет, Ваше Величество! Вы в порядке?! Есть тут кто-нибудь?! Нашего Императора укусил энгурён…!
Услышав шум, стражники, которые прибыли с опозданием, проверили состояние Черного Военного Императора и остановились в один голос.
— Его Величество укусил энгурён! О, драгоценное тело нашего Императора…! Пережить такое бедствие, даже не обеспечив себе наследника…! Я истреблю вид энгурёнов в отместку!!
Слуга, тревожно суетясь над пахом Императора, поднял шум. Однако настоящая рана была на внутренней стороне бедра. Стражники вздохнули с облегчением и обратились к Черному Военному Императору.
— Вот почему мы советовали вам позволить нам сопровождать вас.
— О, Ваше Величество…!! Быстро, сопроводите его внутрь! Нет, подождите! Если вы переместите его, кровь будет циркулировать, и яд распространится быстрее! Кто-нибудь, позовите королевского врача! Пунбэк, Унса, Вуса! Почему вы просто стоите?! Скорее высосите яд…!!
Пока слуга кричал в отчаянии, трое охранников вздрогнули, как по команде. Охранник с утонченной внешностью заговорил.
— Я прикусил язык, когда ел раньше, так что сейчас я не в лучшей форме для этого…
Стоявший рядом с ним мужчина, с более серьезным видом, мрачно добавил.
— Мы телохранители. Это обязанность врача, а не наша.
Крупный охранник, который до сих пор молчал, наконец заговорил впервые.
— Я помчусь как молния и приведу врача.
И с этими словами он быстро убежал куда-то.
— Эти жалкие оправдания для телохранителей…!! О, Ваше Величество…!
Несмотря на истерику слуги, он сам не сделал ничего, чтобы помочь. Что касается Черного Военного Императора, он казался равнодушным к хаосу, просто оторвав кусок своей одежды, чтобы перевязать рану. Я, все еще едва conscious, пытался прийти в себя. Хотя яд не был смертельным, был шанс, что если дела пойдут плохо, он может потерять ногу. Движимый каким-то инстинктом, я подошел к Черному Военному Императору, прислонившемуся к дереву, и протянул руку к его штанам. В тот же миг Джинчонро был направлен мне в лоб.
— Щелк…!
Он без колебаний нажал на курок. Меня охватил ужас, мой разум онемел от страха, но ожидаемого взрыва не последовало. Мой череп не разлетелся на куски.
— Хаа… хаа…
Когда я перестал дышать? Воздух, который я задерживал, вырвался наружу весь сразу. Похоже, меня чудом пощадили, потому что у него кончились пули. Когда я медленно поднял голову, Джинчонро последовал за движением, все еще касаясь моего лба. Мужчина, возвышающийся под кроваво-красным небом, смотрел на меня сверху вниз с презрением.
— Тебе повезло. Я хотел увидеть зрелище взрывающихся твоих мозгов.
http://bllate.org/book/14023/1232645
