Из-за того, что учебный год начинался только в сентябре, Шубао и Гоумао все еще были на летних каникулах. Вечером, когда Цзян Шэнь вернулся домой, Тань Линлин открыла контейнер с едой, присланный Ли Чжо, и, едва взглянув, её глаза покраснели, а нос защипало. Она молчала.
В контейнере лежал целый отварной цыпленок. Ли Чжо заботливо отделил мясо от костей и оставил записку, в которой говорилось, что соли он не добавлял.
Цзян Шэнь позволил себе поистине роскошный ужин – он съел целых два куриных окорочка и теперь чувствовал себя немного окрыленным. Поужинав, он вернулся в свою комнату, чтобы сделать упражнения для ног, и все это время размышлял, как бы попросить у Гоумао ноутбук. «Ведь из-за того, что Цин Лин учится рисовать, ноутбуки во всем городе есть только у них двоих».
Цзян Шэнь выпрямил ноги и начал поочередно массировать пальцы, все еще погруженный в свои мысли. Он придумывал один предлог за другим, но ни один из них не казался ему достаточно убедительным и беспроигрышным. Цзян Шэнь вздохнул, вытянул ноги, легко сел на шпагат и, прижавшись верхней частью тела к полу, подпер подбородок тыльной стороной ладони.
— Ай! — Цзян Шэнь снова вздохнул.
За дверью послышался стук, и голос Тань Линлин произнес:
— Иди купаться, пора спать.
— Хорошо, — отозвался Цзян Шэнь. Он встал, и как раз в этот момент Тань Линлин, держа в руках его одежду, открыла дверь. Увидев, что он уже вышел, она подтолкнула его к ванной:
— Твой отец там, потри ему спину.
Цзян Ло Шань действительно уже давно не мылся вместе с сыном. Когда Цзян Шэнь вошел с полотенцем, он «хе-хе» улыбнулся отцу.
Отец сидел на маленькой скамейке, повернувшись к Цзян Шэню спиной, и спросил:
— Ты, кажется, посветлел за последнее время?
Цзян Шэнь посмотрел на свою руку, намочил полотенце и положил его на плечо Цзян Ло Шаня:
— Меньше бываю на солнце. Пап, знаешь, девчонки в танцевальной студии все такие белые!
— Они же девочки, — улыбнувшись, обернулся Цзян Ло Шань. — Зачем мальчику быть таким белым?
— Это красиво, — с детской непосредственностью ответил Цзян Шэнь. — В соседнем доме живет парень, он занимается боксом, тоже очень светлый, и он очень красивый.
— Нового друга завел? — спросил мимоходом Цзян Ло Шань.
— Мы всего пару слов перекинулись… — Цзян Шэнь задумался, чуть сильнее надавливая на поясницу отца. — Это считается дружбой?
Цзян Ло Шань, блаженствуя от массажа, прикрыл глаза и промычал:
— Считается, конечно, считается… Да, вот здесь, посильнее.
В Культурном дворце занятия танцами проходили после обеда, но Цзян Шэнь не позволял себе спать допоздна. Он вставал рано утром и первым делом чистил курятник. К счастью, теперь у него осталась только одна курица, Тони, и отходов от неё было совсем немного.
Будучи курицей, Тони вела очень здоровый образ жизни: в 5 утра кукарекала, распевая свой голос целый час, в 6 гуляла, через полчаса завтракала, в 7 ждала Цзян Шэня, а в 8 составляла ему компанию, пока он занимался во дворе.
Когда Цзян Шэнь заканчивал свои двухчасовые базовые упражнения, в соседнем доме просыпался Гоумао. Мяо Хуа готовила ему завтрак, половину он съедал, а другую половину брал с собой, чтобы перекусить позже.
Шубао ждал его во дворе и, увидев, что тот вышел с полными руками еды, произнес с явным неодобрением:
— Ты не мог сначала поесть?
— Тут еще много, ты что, слепой? — беспечно ответил Гоумао.
Шубао, конечно, не был слепым, просто ему было лень спорить. Вместе они пошли искать Цзян Шэня. У дома Цзян Шэня разгуливала курица, и Гоумао наотрез отказался подходить ближе, крикнув во весь голос:
— Шэнь!
— А! — отозвался Цзян Шэнь, выходя с лепешкой во рту. На самом деле он уже позавтракал, но после тренировки снова проголодался и попросил Тань Линлин испечь ему лепешку, чтобы утолить голод.
Шубао помахал ему рукой:
— И это все, что ты ешь?
Цзян Шэнь вышел со двора, удерживая внутри свирепо смотрящего на Гоумао Тони. Курица, очевидно, была недовольна и «куд-кудах» заворчала в сторону Гоумао.
— Я еще кашу утром ел, — послушно ответил Цзян Шэнь Шубао.
Шубао промолчал, затем толкнул Гоумао:
— Отдай свои яйцо и молоко Шэню.
— А как же я? — удивленно спросил Гоумао.
Шубао, не долго думая, взял яйцо и молоко и сунул их в руки Цзян Шэня:
— Ты же говорил, что тебе много, вот пусть Шэнь тебе поможет съесть.
Гоумао: «…»
Цзян Шэнь, получив молоко и яйцо, не знал, стоит ли их есть. Гоумао махнул рукой, смирившись с потерей:
— Ешь, ешь.
— Может, яйцо тебе вернуть? — предложил Цзян Шэнь.
— Сказал же, ешь! — сквозь зубы процедил Гоумао.
— Ешь, тебе как раз расти нужно, — поддержал Шубао.
— Мне тоже расти нужно! — возмущенно посмотрел на него Гоумао.
— Тебе сначала мозги отрастить нужно, — усмехнулся Шубао.
Развлечения деревенских детей были одновременно и скудными, и богатыми. Скудными — потому что их было не так много: весной — собирать птичьи яйца, летом — ловить рыбу, осенью — помогать убирать урожай, зимой — играть в снежки. Богатыми — потому что всегда можно было придумать что-то новое, и стае мальчишек, похожих на диких щенят, всегда было чем заняться.
У семьи Гоумао был самый большой рыбный промысел в городе. Его отец, Чэнь Лаоши, уходил туда рано утром, и когда Гоумао привел туда Шубао и Цзян Шэня, сети уже почти вытащили.
Цин Лин сидела босиком на берегу пруда. Увидев Цзян Шэня, она вскочила:
— Шэнь!
Цзян Шэнь не успел ответить, как Гоумао уже подбежал к сестре:
— Цин Лин, живо надень обувь!
— В такую жару? — недовольно надула губы Цин Лин.
— Все равно надень! — не стал слушать возражений Гоумао.
Цин Лин была ужасно раздражена своим бестолковым братом и его вечным желанием все контролировать. Она с хмурым лицом плюхнулась обратно на землю. Гоумао наклонился, взял ее обувь и начал натягивать ей на ноги. Цин Лин попыталась вырваться, но безуспешно.
— Не дергайся, — сказал Гоумао, держа ее за лодыжку. — Девочкам нельзя, чтобы ноги мерзли, ты что, не понимаешь?
— Ты как мой отец, такой зануда! — сердито ответила Цин Лин.
Гоумао надел ей обувь и, подняв на ноги, сказал:
— Отойди подальше от воды.
— Ладно тебе, — вмешался Шубао. — Цин Лин нечасто сюда приходит, пусть поиграет.
— Это не твоя сестра, вот ты и не переживаешь, — буркнул Гоумао.
— А что, я о своей не переживаю? — с улыбкой ответил Шубао, а затем обратился к девочке: — Цин Лин, хочешь, я тебя поплавать научу?
Цин Лин покраснела и уже хотела согласиться, как брат тут же загородил ее собой.
— Не приставай к ней, Шэнь Шубао! Даже не думай воспользоваться моей сестрой! — предупреждающе ткнул пальцем в Шубао Гоумао.
В итоге Цзян Шэнь остался сидеть с Цин Лин на берегу. Девочка с обидой смотрела на плескавшихся в пруду Гоумао и Шубао, которые, сняв рубашки, с криками гонялись друг за другом, пытаясь поймать какую-то рыбу.
http://bllate.org/book/14009/1231561
