Зверь никогда не испытывал такого унижения. Если бы не несколько кровавых дыр на его теле, он бы набросился и перегрыз человеку шею!
Когда Се Шуци наблюдал за ужасающими ранами на собаке, он почувствовал покалывание на коже головы.
— Ты, глупая собака, давай заключим сделку, — Се Шуци похлопал собаку по невредимому животу.
Демон бросил на него презрительный взгляд, как бы говоря: «Хочешь мое внутреннее ядро? Я лучше самоуничтожусь, чем отдам его тебе».
Се Шуци понял смысл в его глазах и сел, скрестив ноги на траве, скрестив руки на груди.
— Ты могущественный демон, проживший двести лет. Разве уместно тебе издеваться над маленьким ребенком? Не говори мне, что ты ранил его, потому что не мог контролировать свои когти. Он всего лишь ребенок. Ты думаешь, он может бегать так же быстро, как ты? Даже если люди в городе убили демонов твоего племени, это не имеет никакого отношения к А Дуну. Зачем вымещать на нем свою злость? Ах да, А Дун — это тот ребенок, которого ты чуть не зацарапал до смерти.
Обычно демоны, способные формировать внутренние ядра, обладали от природы доброжелательной натурой. Даже если он стремился отомстить, убивая людей ради демонов своего племени, его изначальная природа оставалась чистой. Хотя прошлой ночью он намеренно ранил А Дуна, Се Шуци всегда верил в это и пришел с проблеском надежды.
Услышав его слова, демон печально закрыл глаза.
Но тогда кто отомстит за его погибшее племя?
Он любил людей, был близок к людям и никогда не отнимал жизни за эти двести лет. Он также учил своих потомков тому же. Но чего он достиг? Что он получил?
— Я не убью тебя, и я могу тебя спасти. Меня даже не будет волновать, как ты будешь мстить другим в будущем. Но ты должен добровольно отдать свое внутреннее ядро. Только твое внутреннее ядро может спасти А Дуна. Будь благоразумным и не будь неблагодарным.
У демона истощилась духовная энергия, и его раны продолжали кровоточить. У него не было сил сопротивляться Се Шуци. Если он откажется, Се Шуци может воспользоваться его ослабленным состоянием и убить его, чтобы забрать внутреннее ядро.
Однако Се Шуци не хотел прибегать к этому. Это было бы позорно, и он никогда раньше не отнимал жизни. В своем предыдущем мире он избегал даже находиться рядом со своей матерью, когда она потрошила рыбу, и обходил стороной трупы мертвых мышей на дороге, чувствуя тошноту от запаха крови.
Но убедить могущественного демона добровольно отказаться от своего внутреннего ядра было крайне сложно.
В голове Се Шуци мелькнул фрагмент техники, которую он когда-то видел в комиксах, — техника манипуляции ртом. В любом случае, он будет использовать комбинацию смены темы разговора и обращения к эмоциям и разуму.
— Хаски, я думаю, ты должен быть умнее. Твои двухсотлетние труды совершенствования разрушены. Ты не добьешься никакого прогресса в своем будущем совершенствовании, и тебя в любой момент может поразить небесный гром. Хранить внутреннее ядро бесполезно.
— Если ты отдашь внутреннее ядро, ты не только сможешь спасти жалкую молодую жизнь, но и наставить тех, кто сбился с пути, обратно на правильный путь. Разве это не более значимо, чем мстить, убивая?
Се Шуци продолжал говорить без умолку, не заботясь о том, имеет ли это смысл или нет.
— Подумай об этом. Если ты убьешь их в отместку, их семьи будут питать ту же обиду на твоих потомков, увековечивая бесконечный цикл мести. Было бы лучше выбрать другой подход, быть великодушным и использовать внутреннее ядро, чтобы спасти жизнь А Дуна. Заставить их почувствовать стыд, заставить их пожалеть о глупостях, которые они совершили. Таким образом, ты бы и отомстил, и спас жизнь, избежав удара небесного грома. Это беспроигрышная ситуация, и единственная цена — это то, что ты не сможешь достичь человеческой формы. Что вообще хорошего в том, чтобы быть человеком? Посмотри, какой ты величественный в своей звериной форме. Я искренне восхищаюсь этим!
— Ты согласен? Если согласен, просто «гавкни».
Демон слушал его бессмысленный лепет с меньшим интересом, чем презрением, глядя на Се Шуци, как на идиота.
Се Шуци сухо кашлянул. Какой он глупец! Как он мог подумать, что сможет обмануть могущественного демона, прожившего двести лет? Если бы это был обычный человек, он бы выхватил свой меч и разрубил его на куски, услышав его слова.
Как и ожидалось, техника манипуляции ртом из комиксов была сплошной ложью. Только дураки…
— Аууу.
Демон, лежащий на грани смерти, вдруг завыл.
Се Шуци: «?»
Се Шуци с пустым лицом посмотрел на демона, и демон, уже не испытывая презрения, одарил его одобрительным взглядом. Его возбужденное выражение лица, казалось, говорило: «Человек, ты действительно потрясающий! Ты просто сногсшибателен!»
Се Шуци: «…»
«О, всемогущий бог, я, Се Шуци, беру свои слова обратно. Техника манипуляции ртом действительно божественна».
Се Шуци скормил демону таблетку, снял свою верхнюю одежду и вынес его из бесплодной горы.
Идя обратно по дороге, Се Шуци не мог поверить, как легко все прошло. Он без особых усилий приручил двухсотлетнего демона-волкособа. Черт возьми, он действительно потрясающий! Зачем он вообще отправлял Слепого Малыша? Это было совсем не нужно!
Выйдя из леса на главную дорогу, Се Шуци услышал ржание впереди.
Звук показался ему знакомым, поэтому он ускорил шаг и обошел несколько больших деревьев, чтобы посмотреть, что происходит на дороге.
Посреди дороги стояла маленькая белая лошадка, перебирая копытами. Рядом с ней стоял молодой человек в белом. Под лунным светом эти две белые фигуры были особенно заметны.
Се Шуци остолбенел, увидев их. Кто же это мог быть, как не Се Ань и Бессмертный Журавль?!
Разве они не должны были уехать с Ли Суном? Почему они здесь?
Се Шуци с недоумением подошел ближе и заметил, что на теле Се Аня есть грязь и следы от травы, как будто он только что упал.
Не зная о присутствии Се Шуци позади него, Се Ань поджал губы, поднял левую руку и потер свою ладонь, которая была содрана и из которой сочилась кровь. Возможно, чувствуя, что вокруг никого нет, он редко проявлял намек на уязвимость, опустил голову и подул на ладонь, чтобы облегчить боль.
Как же жалко он выглядел.
Се Шуци тут же забыл, почему он оказался в этом месте, и ускорил шаг, чтобы подойти к Се Аню. Его шаги хрустели сухими ветками, издавая слабый звук, который был отчетливо слышен на тихой лесной тропинке.
Выражение лица Се Аня застыло, и он резко повернул голову, чтобы посмотреть в сторону Се Шуци.
Он осторожно схватился за меч на поясе, крепко натянул поводья и принял стойку, готовую к нападению.
Шаги Се Шуци дрогнули, когда он внезапно осознал одну возможность. Он неуверенно позвал:
— Слепой малыш?
Выражение лица Се Аня стало напряженным, и он отпустил рукоять меча, поспешно потянув Бессмертного Журавля в противоположном направлении, казалось, намеренно избегая Се Шуци. В спешке он чуть не споткнулся о камень.
— Слепой малыш! Ты меня слышишь? — лицо Се Шуци засветилось надеждой, и он поспешно догнал его, сократив расстояние всего за несколько шагов.
Врач сказал, что Се Ань восстановит слух в течение трех дней после иглоукалывания. Учитывая дни, это был как раз третий день!
Однако Се Ань не остановился из-за слов Се Шуци. Пока Се Шуци преследовал его, Се Ань упрямо шел вперед с опущенной головой, держа Бессмертного Журавля. Бессмертный Журавль сделал несколько шагов, но отказался двигаться дальше. Се Ань наконец отпустил поводья и ушел сам, его спина выражала непоколебимую решимость.
— Эй… — встревоженно окликнул Се Шуци сзади, но Се Ань был полон решимости не дать ему догнать себя, почти переходя на бег трусцой.
Се Шуци не мог понять, что происходит, но не мог отпустить его одного. Он положил глупую собаку рядом с Бессмертным Журавлем, подав знак Бессмертному Журавлю не двигаться, а затем поспешно догнал его.
Слепой мальчик не видел и спотыкался на ходу. Воспользовавшись случаем, Се Шуци догнал его и схватил за руку.
— Се Ань, ты меня слышишь? — взволнованно спросил Се Шуци.
Се Ань попытался отдернуть руку, но Се Шуци крепко держал ее.
— Что случилось? Что с тобой?
Ноздри Се Аня затрепетали, скорее всего, уловив запах крови на Се Шуци. Его лицо изменилось, и он на мгновение забыл вырываться. Он протянул руку и ощупал грудь Се Шуци. Когда он почувствовал мокрое пятно, выражение лица Се Аня стало еще более мрачным. Он открыл рот и беззвучно спросил:
— Ты ранен?
— Нет, это не моя кровь, — ответил Се Шуци.
Се Ань вздохнул с облегчением, силой выдернув руку из хватки Се Шуци, и повернулся, чтобы уйти.
— Не… Слепой Малыш, давай все обсудим. Что происходит? — Се Шуци бросился вперед и обнял Се Аня сзади.
Шаги Се Аня замерли, его губы крепко сжались, и он разжал руку Се Шуци, написав:
— Я не буду для тебя обузой.
— Эй, когда я говорил, что ты обуза? Ты не обуза для меня.
Се Ань снова написал:
— Ты хочешь быть великим героем, я не хочу тебя сдерживать.
Се Шуци, чувствуя себя беспомощным, со слезами на глазах сказал:
— Я не собираюсь быть великим героем. Великие герои всегда живут на лезвии ножа. Я слишком боюсь смерти. Как я мог осмелиться?
Се Ань больше не отвечал, только убрал руку Се Шуци и собрался уходить.
В панике Се Шуци извинился:
— Извини, это моя вина. Я не должен был отпускать тебя. Я не испытываю к тебе неприязни и не считаю тебя обузой. Это была моя оплошность. На самом деле я думал найти время, чтобы вернуть тебя.
— Правда? — нерешительно написал Се Ань.
— Абсолютная правда, я собака, если лгу тебе, клянусь! — Се Шуци поднял правую руку, чтобы дать обещание.
Услышав это, Се Ань наконец расслабил свое напряженное тело, на его лице появилась улыбка сдерживаемого смеха.
— Щенок.
Се Шуци вздохнул с облегчением и улыбнулся в ответ.
— Я щенок за то, что обманул тебя раньше, но сейчас я тебя не обманываю.
Се Ань улыбнулся, ничего не сказав.
Из любопытства Се Шуци спросил:
— Разве ты не уехал с Ли Суном? Как ты вернулся?
Выражение лица Се Аня помрачнело, и он открыл губы, чтобы объяснить:
— Я не хотел, чтобы меня критиковали. После того, как молодой господин Ли дал мне меч, я уехал один верхом на лошади. Но неожиданно она привела меня обратно сюда.
Се Шуци вздохнул. После того, как к нему вернулся слух, гордый Слепой Малыш, должно быть, подслушал разговоры других учеников, которые он не мог принять. Поэтому он решил расстаться с Ли Суном и остальными.
— У этой лошади есть интеллект. Это хорошо. Тебе больше не нужно уходить. Ты можешь продолжать следовать за мной в будущем, — заверил его Се Шуци.
Легкая улыбка тронула уголки губ Се Аня, когда он кивнул в знак согласия.
Се Шуци отвел их обратно в гостиницу.
По пути Бессмертный Журавль нес без сознания глупую собаку, а Се Шуци держал рядом с собой молчаливого Се Аня.
Когда они подошли к входу, мелькнул свет меча, и деревянная дверь мгновенно раскололась пополам, разлетаясь во все стороны.
Прежде чем Се Шуци успел среагировать, Се Ань шагнул вперед, закрыв его своим телом.
— Похоже, молодой господин Се преуспел.
Сказал даос в зеленом халате, указывая своим длинным мечом с острой аурой.
Се Шуци осторожно высунул голову из-за спины Се Аня. Вестибюль гостиницы был заполнен учениками семьи Ли. Каждый из них держал в руках меч и, казалось, жаждал испытать свои силы, бросая пристальные и жаждущие взгляды в сторону Се Шуци.
— О, черт возьми! — Се Шуци быстро спрятал за собой Бессмертного Журавля, несущего глупую собаку. Как эти ублюдки так быстро узнали?
— Молодой господин Се, отдайте демона. Я не хочу сражаться с тобой, — сказал даос в зеленом халате.
— Отвали! Это то, что я нашел. Почему я должен отдавать это тебе?
Се Шуци сохранял спокойное выражение лица, но внутри у него бешено колотилось сердце.
Забудьте о даосе в зеленом халате; Се Шуци мог бы даже не справиться с обычным учеником. Более того, рядом с ним был Се Ань. Разве это не похоже на акцию «два по цене одного»?
— Се Ань, это не имеет к тебе никакого отношения. Когда мы начнем драться, держись подальше, — прошептал Се Шуци.
Услышав это, Се Ань повернул голову, его губы слегка шевельнулись:
— Ты справишься?
Он даже удивленно поднял брови.
— Конечно! Слушай внимательно, как бы громко я ни кричал и как бы ужасно это ни звучало, не вмешивайся. Это просто для виду, понимаешь?
Се Ань: «…»
Се Ань не ответил, но положил правую руку на рукоять меча на поясе.
Даос в зеленом халате, почувствовав грозного противника, строго приказал остальным ученикам:
— Отойдите!
«?» Се Шуци был озадачен. Чего они боялись перед лицом слепого человека? У них было оружие, не так ли? Кучка трусов.
С этой мыслью Се Шуци шагнул вперед и с силой вытащил меч из-за пояса Се Аня, громко крикнув:
— Позвольте мне показать вам свою доблесть!
Однако, к удивлению Се Шуци, даос в зеленом халате проявил довольное выражение лица и воскликнул:
— Хорошая возможность, атакуйте!
Се Шуци на мгновение опешил, но быстро отреагировал в гневе:
— Черт возьми! Кого, вы думаете, вы тут принижаете?
[1] Он имеет в виду, что наличие Се Аня рядом с ним делает его еще более легкой мишенью, как будто враги получают «бонусное убийство». Это подчеркивает его отчаяние и страх перед численным превосходством противника.
http://bllate.org/book/13999/1230466
