Фраза прозвучала слишком внезапно.
Даже Лу Янь на миг опешил:
— Что ты сказал?
Ночной ветер был холодным. Юй Цзэчуань нахмурился, застегнул молнию куртки повыше, пока поднятый воротник не закрыл подбородок, и лишь тогда повторил глухим голосом:
— Я сказал, возвращайся к себе домой. Не понял?
Как и говорила система: его мягкость длилась лишь мгновение, упустишь этот раз — второго уже точно не будет.
С этими словами Юй Цзэчуань, не дожидаясь реакции Лу Яня, быстро вошел в подъезд. Полупрозрачная стеклянная дверь внизу открылась и закрылась, окончательно отрезав его высокий силуэт от поля зрения.
— Юй Цзэчуань!
Лу Янь, увидев это, машинально шагнул следом, но входная дверь требовала пропуска, и его остановили снаружи — он не мог войти.
Впрочем, Лу Янь и не хотел входить, он лишь делал вид.
Юй Цзэчуань поднялся на лифте, его губы были плотно сжаты в прямую линию. Кончики пальцев в кармане куртки быстро постукивали, отражая его нынешнее раздраженное состояние.
Юй Цзэчуань пожалел — пожалел в тот самый момент, как обернулся.
Ему не следовало отпускать Лу Яня, нельзя было его отпускать. Если тот пойдет и донесет Цзян Боюню, весь его план рухнет. Как он мог решить, что раз Лу Янь его любит, то непременно не побежит доносить?
Но Юй Цзэчуань никогда не любил оборачиваться. Как бы мозг ни метался и ни кричал вернуть Лу Яня, ноги твердо несли его к дому. В тот миг, когда открылась дверь, нахлынувшая со всех сторон тьма чуть не захлестнула его.
И всё же он редко ощущал такую безопасность.
Только что взбудораженный мозг внезапно успокоился.
Юй Цзэчуань закрыл дверь, снял кепку и маску, бросил их на стол и медленно направился к панорамному окну. Он протянул руку и раздвинул шторы.
«Вжух!»
Снаружи хлынула не дневная заря, а тихая вечерняя тьма и постоянно меняющиеся рекламные вывески на противоположном высотном здании.
Юй Цзэчуань опустил взгляд и, сам не зная почему, словно бес его дернул, посмотрел вниз. Он увидел, что Лу Янь всё ещё стоит на углу улицы, не ушел. Тот, словно неуклюжий парень, поссорившийся с девушкой, взволнованно мерил шагами место туда-сюда, время от времени поднимая голову к верхним этажам…
Разумеется, он ничего не мог разглядеть.
В конце концов его голова опускалась всё ниже. Он выглядел потерянным и убитым.
Лу Янь расстроен?
Юй Цзэчуань подумал: «Его недавний поступок действительно был очень странным».
— Почему, почему...
…
Лу Янь никак не мог взять в толк. Он навернул десятки кругов под домом Юй Цзэчуаня и всё не понимал, зачем молодой человек только что его отпустил. Неужели снова проверка?
Когда он размышлял, то любил опускать голову. Он хмурился, глядя на землю, и бормотал себе под нос:
— Нелогично. В торговом центре ведь уже была одна проверка. Неужели Юй Цзэчуань и правда решил меня отпустить? Но что, если поблизости опять затаились люди?
Подумав об этом, Лу Янь незаметно огляделся по сторонам. Под видом кружения он украдкой изучал обстановку, но не обнаружил ни подозрительных машин, ни людей.
В его голове возникла невероятная мысль: «Неужели Юй Цзэчуань и вправду решил меня отпустить?»
Хотя это предположение казалось неправдоподобным, чем больше Лу Янь думал, тем вероятнее оно ему представлялось. Из осторожности он не ушел сразу, а бродил под домом до глубокой ночи, пока его ноги не онемели, и лишь тогда, «потерянный и убитый», поймал на обочине такси и поехал домой.
Синее такси постепенно удалилось и исчезло из виду.
Юй Цзэчуань, увидев это, наконец задернул шторы, отвел взгляд и подошел к дивану, чтобы отдохнуть. Его худощавая фигура утонула в диване, чуть не поглощенная мягким наполнителем, а бледные, потрескавшиеся губы слегка поджались — вчерашний жар так до конца и не спал.
Юй Цзэчуань устало закрыл глаза, его дыхание стало тяжелым.
Всю свою жизнь он выбирал не тех людей и не те дороги. Хотелось бы, чтобы сегодняшнее решение отпустить Лу Яня не заставило его пожалеть.
Тем временем Лу Янь уже вернулся в съемную квартиру. Он отсутствовал всего три дня, но при виде обстановки в ней у него ни с того ни с сего возникло ощущение давнего знакомства.
Лу Янь бросил пакеты с покупками на диван и тут же улегся сам. Он с облегчением тяжело вздохнул, лениво перевернулся и мысленно обратился к системе:
— Теперь мне достаточно избегать их, спокойно дожить до конца месяца — и задание выполнено.
Уголок его губ дрогнул в самодовольной усмешке.
Черное сердце с разрядами бесшумно появилось над его телом. Вблизи можно было даже ощутить ритм его биения: [Ты гордишься тем, что выжил, обманув чужие чувства?]
Лу Янь приподнял бровь:
— Обманув чувства? Поговорим об этом, когда Юй Цзэчуань действительно в меня влюбится.
В конце концов Юй Цзэчуань не любил его, в лучшем случае проявил минутную слабость. Ради спасения собственной шкуры Лу Янь обманывал без малейших угрызений совести.
Учитывая, что в прошлой попытке Цзян Боюнь погиб в ванной, у него было неприятно на душе. Вечером, когда он пошел мыться, он долго стоял у двери ванной, размышляя, не переехать ли ему в другое место. Вдруг дверь снаружи оглушительно застучали — чуть штукатурка не посыпалась.
— Лу Янь! Лу Янь, ты дома?!
Услышав это, Лу Янь внутренне напрягся, решив, что кто-то опять пришел его убивать, но, прислушавшись, понял, что голос женский.
Лу Янь подошел и приоткрыл дверь. Снаружи стояла женщина лет пятидесяти, с модными пышными кудряшками, полноватая, в чуть пестроватом коричнево-красном платье, с весьма дородной внешностью.
Он порылся в памяти и нашел соответствующее обращение:
— Тетя Линь, вы ко мне по какому делу?
Хозяйка квартиры держала в руке пластиковый рекламный веер и обмахивалась то вверх, то вниз, издавая громкие хлопки:
— Сяо Лу, не то чтобы я тебя упрекала, но ты задолжал за два квартала. В прошлый раз ты сказал, что заболел и стеснен в деньгах, и я пошла навстречу. Но теперь уж нельзя больше тянуть, мой старик разозлился.
— А...
Хозяйка выпучила глаза:
— Что «а»? Скорее плати за квартиру!
— О...
Задолжав за два квартала, Лу Янь действительно не мог больше тянуть, и ему пришлось при хозяйке отсканировать код и оплатить. Когда та, похлопав себя по бокам, удовлетворенно удалилась, он уставился на остаток на банковской карте — меньше трехзначной суммы — и погрузился в раздумья.
Восемнадцать юаней?
Теперь даже Юй Цзэчуаню не нужно было поднимать руку — бедность уже первой отвесила ему оплеуху. В этом месяце оставалось двадцать семь дней, ему не хватило бы даже на пампушки. Вполне вероятно, что в итоге он погибнет не от руки Юй Цзэчуаня, а попросту умрет с голоду!
Осознав это, у Лу Яня потемнело в глазах, и он чуть не упал в обморок.
Восемнадцать юаней — а ведь в самые бедные времена у него в кармане было тридцать!
Лу Янь посмотрел на люксовые вещи на диване, в его душе теплилась последняя надежда. Он с трудом поднялся, нашел чек и позвонил по указанному телефону, но в ответ услышал, что товары люксовых брендов, купленные в физическом магазине, возврату не подлежат.
«Твою ж!»
Лу Янь в отчаянии рухнул на диван.
Что делать без денег? Неужели идти работать?
Человеку в этой жизни всё же приходилось немного поработать, к тому же ему действительно было неловко перепродавать кому-то купленные Юй Цзэчуанем люксовые вещи.
Лу Янь под давлением реальности был вынужден смириться. На следующее утро он поднялся с кровати и, собираясь на работу, не рискнул даже взять такси, отсканировал QR-код велосипеда и поехал до места работы первоначального хозяина — Yinchuan Group.
Лу Янь сжал ручной тормоз, лихо остановился и, запрокинув голову, взглянул на уходящую в облака башню офиса, подумав: «Недаром говорят, что это лидер рынка недвижимости города А. Штаб-квартира и вправду впечатляет.»
Он пристегнул свой желтенький велосипед у входа в здание компании, проигнорировал удивленные взгляды прохожих и вошел прямо в холл. Он приложил пропуск к турникету, отметился, поднялся на лифте по памятному маршруту и нашел свой отдел.
Первоначальный хозяин работал в финансовом отделе Yinchuan Group, раньше занимал небольшую руководящую должность, но после того дела о растрате пятилетней давности многих уволили, и он, чтобы избежать подозрений, тоже понизился до обычного сотрудника.
Когда Лу Янь вошел в кабинет, там уже сидело немало людей. В воздухе трещали нажатия клавиш — все явно были в рабочем режиме.
Мужчина с коротким ежиком и в черной оправе очков сидел в углу и завтракал. Заметив вошедшего Лу Яня, он поднял голову и с любопытством воскликнул:
— Лу Янь, ты и правда пришел на работу?
Из памяти Лу Янь узнал, что это был закадычный друг первоначального хозяина в компании, Цзян Канкан, и небрежно отозвался:
— Конечно, надо работать, иначе помру с голоду.
Его рабочее место было рядом с Цзян Канканом. Они сидели бок о бок, что было очень удобно для перешептываний.
Цзян Канкан откусил хлеба, наклонился к нему и предупредил:
— Брат, ты бы пока спрятался на пару дней. Вчера Обдирала Чэнь звонил, торопил тебя со сверхурочной, а ты не пришел. Он жутко разозлился. Плюс ты три дня не появлялся — он уже пожаловался в отдел кадров.
Лу Янь приподнял бровь:
— А ты пришел на сверхурочную?
Цзян Канкан сокрушенно кивнул:
— А то. Не прийти — это же самоубийство.
Лу Янь рассеянно спросил:
— О... а твой хлеб вкусный?
Цзян Канкан на миг опешил и машинально опустил взгляд на свой завтрак:
— Ты про это? Купил в магазинчике внизу. Тоже хочешь?
Лу Янь честно покачал головой:
— Нет, я хотел спросить, не поделишься ли половиной.
Цзян Канкан: «...»
Лу Янь утром не ел. Он в упор уставился на хлеб в руках Цзян Канкана, и от такой давящей силы никто бы не устоял.
Цзян Канкану пришлось протянуть ему оставшийся в пакете тостовый хлеб, на его лице отразилось сочувствие:
— Брат, как ты дошел до такой жизни?
Лу Янь взял хлеб и в два-три укуса съел его:
— У меня сейчас всего восемнадцать юаней осталось. Как думаешь, почему я так живу? Кстати, мы же с тобой хорошие друзья, да?
Встретив полный затаенной надежды взгляд, Цзян Канкан неуверенно кивнул:
— Ну, вроде того.
У Лу Яня загорелись глаза:
— Тогда можешь одолжить мне две тысячи?
Цзян Канкан мгновенно сменился в лице:
— Не могу.
Лу Янь не понял:
— Почему?
— Ты мне прошлые восемь тысяч ещё не вернул.
Лу Янь: «...»
Он чуть не забыл: первоначальный хозяин теперь по уши в долгах. Он занимал у всех родственников и друзей, у кого только можно было. Только дурак стал бы ещё подкидывать ему денег.
Лу Янь уныло откинулся на спинку стула, никогда ещё он не чувствовал такого отчаяния.
Менеджер Чэнь вошел в кабинет ровно в половине девятого, с порога заметил развалившегося на стуле Лу Яня, свернул в трубочку журнал в руке, подошел и грохнул по столу так, что всё задрожало, а затем, сдерживая ярость, рявкнул:
— Лу Янь!
Лу Янь машинально открыл глаза и увидел перед собой полноватого лысеющего мужчину. Сослуживцы обернулись на крик — кто-то испугался, кто-то приготовился смотреть представление.
— Менеджер Чэнь? — У Лу Яня дернулся глаз, и он выпрямился на стуле. — Вы ко мне по какому делу?
Менеджер Чэнь всё ещё помнил вчерашнюю дерзость и, заполучив зацепку, не собирался её упускать:
— По какому делу?! А ты не подумал, что сам натворил?! На часы смотрел? Знаешь, сколько сейчас времени? Коллеги на местах работают, а ты разлегся на стуле и дрыхнешь?!
Череда вопросов сделала менеджера Чэня весьма агрессивным, даже редкие волосы на его голове от ярости встали дыбом.
Лу Янь взглянул на время:
— Смотрел. Компания установила начало работы в восемь сорок пять, сейчас только половина девятого.
Менеджер Чэнь поперхнулся:
— Лу Янь, все работают, почему ты один бездельничаешь?!
Лу Янь ответил с полуулыбкой:
— Точно, менеджер. Почему все заняты, а вы один бездельничаете?
От этих слов вокруг тут же раздались смешки. Кто не знал, что менеджер Чэнь попал сюда по блату, в счетах и таблицах ничего не смыслит, только и знает, что следить за их сверхурочной работой, — настоящий образчик бездельника, проедающего свой хлеб.
Лицо менеджера Чэня пошло красными и белыми пятнами. Он указал на Лу Яня дрожащим пальцем и процедил сквозь зубы:
— Хорош, Лу Янь! Мало того, что сам бездельничаешь на работе, так ещё и начальство смеешь оскорблять! Пошел вон! Немедленно собирай вещи и убирайся, компании не нужна такая важная персона!
Голос менеджера Чэня был громкий, слышно было на весь коридор, из-за чего сотрудники соседнего отдела сбежались и столпились в дверях поглазеть.
Сюэ Цзинь как раз пришел на работу. Проходя по коридору, он увидел это и нахмурился. Его лицо стало серьезным:
— Что случилось? С самого утра столпились здесь, разве не надо работать?!
Хотя у него была внешность интеллигента, а лицо от природы приветливое, в делах он действовал решительно и жестко, и в компании его многие боялись. От этих слов все с гомоном разбежались. Даже менеджер Чэнь почуял неладное, обернулся к двери, и его громогласный тон тут же угас.
— Господин Сюэ, почему вы здесь?
Сюэ Цзинь?!
У Лу Яня при виде него сузились зрачки, и он машинально повернулся. Вчера он был занят мыслями о том, как ходить на работу и зарабатывать, и почти забыл, что Сюэ Цзинь тоже работал в этой компании.
Юй Цзэчуань хоть и отпустил его, но Сюэ Цзинь — ещё неизвестно.
Что делать, что делать?
Пока Лу Янь лихорадочно соображал, Сюэ Цзинь уже вошел в кабинет:
— Менеджер Чэнь, что случилось? С самого утра шум-гам, скоро заседание совета директоров, если начальство увидит — разве это допустимо?
Менеджер Чэнь неловко улыбнулся:
— Вы правы. Только что один сотрудник отдела нерадиво работал, я его отчитал, а он ещё посмел перечить, вот и вышла перепалка.
— Сотрудник?
Сюэ Цзинь только теперь заметил стоящего рядом Лу Яня. Его лицо изменилось, а в душе внезапно поднялись бурные волны. Он явно не ожидал, что Юй Цзэчуань отпустит Лу Яня.
Кабинет был небольшим, и Лу Яню попросту негде было спрятаться. Встретив изумленный взгляд Сюэ Цзиня, он слегка улыбнулся и поздоровался:
— Господин Сюэ, какая встреча.
Сюэ Цзинь: «...»
Сюэ Цзинь ничего не сказал, но он ведь много лет терся в деловом мире и за пару вздохов совладал с эмоциями, медленно произнеся:
— Менеджер Чэнь, вообще-то ваш отдел не в моем подчинении, но молодым людям всегда стоит давать больше шансов. Все же с этого начинали, разве не так?
Менеджер Чэнь расслышал в его словах заступничество за Лу Яня и, сдерживая недовольство, сказал:
— Господин Сюэ, вы не знаете, какой это нерадивый сотрудник! Вчера я позвонил, велел прийти на сверхурочную, а он не пришел — мало того, ещё и заливал, будто его похитили. Нормальный человек не станет выдумывать такой дурацкий предлог. Нам нельзя держать в компании такого психа...
Что говорил менеджер Чэнь дальше, Лу Янь уже не слышал. Когда он встретил постепенно леденеющий взгляд Сюэ Цзиня, в его голове крутились лишь два ярких слова: «Мне конец!»
http://bllate.org/book/13981/3056259
