Ли Хёнмук мягко улыбнулся, отвечая, и лицо Ёхана залилось яркой краской. Он был на десять лет младше, а обращался с ним как с каким-то мохнатым зверем, бесстыдно гладя его повсюду. Не могло же это на самом деле быть приятно.
Юн Сынрён добавил с обиженным видом:
— А меня ты даже ни разу не тронул. Обидно, между прочим. На какое же чудище я был похож?
— На какое-то черное щупальцевое нечто… реально жуткое…
Юн Сынрён скорчил странную рожу, но Ёхан, всё ещё корчась от смущения, этого не заметил. Оглядываясь назад, было просто непонятно, как он не задался вопросом. Даже если их и очистить, с какой стати монстрам заботиться о его ночлеге, кормить его и носить на себе?
— Это было просто слишком странно. Теперь-то я понимаю: монстры не могут быть такими добрыми.
— А ты думаешь, кто-то из нас — я или Командир — позволил бы просто так тебя утащить в подобной ситуации?
— Да… наверное…
Ли Хёнмук и Юн Сынрён всегда были сверхвнимательны к Ёхану, никогда не выпуская его из поля зрения. И тогда Ли Хёнмук был прямо рядом с ним. Он никак не мог пропустить то, что происходило так близко. Ёхан вздохнул.
— Что ж, по крайней мере, я, кажется, кое-чему научился. Если монстр ведет себя доброжелательно, нужно остановиться и насторожиться.
— Ёхан-а, даже если монстр кажется добрым, не иди за ним. Ты думаешь, в Бездне нет тварей, которые заманивают людей таким образом?
— Ах…
Ёхан замолчал после предупреждения Ли Хёнмука. Если подумать, его однажды уже заманил монстр, подражавший поезду в метро Разрушенного города. Он неловко почесал шею.
Размышляя об этом сейчас, казалось, что галлюцинации не просто искажали его зрение, они притупили и его рассудок. Иначе он ни за что бы так не расплакался и не паниковал…
Юн Сынрён оторвал упругий кусочек рыбьей щеки, сунул его в рот Ёхану, а вторую половину отправил в свой, задумчиво говоря:
— Похоже, Ёхан особенно уязвим к галлюцинациям. Нет гарантии, что он снова не попадется, надо придумать план.
— Ага. Есть предел тому, как часто мы можем таскать его на себе. А если галлюцинации приведут к самоповреждению, это опасно.
Пока Ли Хёнмук и Юн Сынрён обменивались молчаливыми взглядами, Ёхан, ничего не замечая, снимал еду, нанизанную на их оружие. Думая об этом сейчас, разговоры с оружием и попытки его накормить, должно быть, выглядели совершенно безумно.
— Пока у меня были галлюцинации, я видел ваше оружие как маленьких монстров… и они говорили со мной. Я давал им еду, и они радовались, что у них теперь украшения… А-а-а, как стыдно. Я, наверное, выглядел совершенно чокнутым, да?
Сказал Ёхан застенчиво, но Ли Хёнмук и Юн Сынрён переглянулись со странным выражением.
Юн Сынрён покосился на своё копье, ласково погладил его и пошутил:
— А если они говорили, может, они и правда говорили? Черт возьми, я клянусь, эти штуки обрели какое-то подобие сознания за всё время в Бездне.
— А?
Встревоженный, Ёхан посмотрел на Ли Хёнмука, думая, что это просто шутка, но тот тоже кивнул.
— Бывает, они странно нагреваются. Например, после долгого боя.
— О, да. Моё вибрирует каждый раз, когда пачкается. Иногда мне кажется, оно меня материт. Наверное, потому что их делают из отходов монстров или чего-то такого?
Ёхан уставился на оружие с неловким выражением. Подумав мгновение, он вытащил банан и змеиное мясо с их копий и заменил их крупными лепестками цветов.
Юн Сынрён фыркнул со смеху, увидев это.
— Кстати, где мы сейчас? Далеко ли до Российской зоны?
— Насчёт этого…
Ли Хёнмук начал отвечать, но внезапно вскочил на ноги. Юн Сынрён среагировал так же, поспешно закидывая жареную рыбу в своё хранилище. Видя, как они двинулись, Ёхан тоже встал, нервно оглядываясь. Ли Хёнмук пробормотал с бесстрастным лицом:
— К реке.
— Ох, чёрт.
Юн Сынрён выругался и рванул с места. Ли Хёнмук даже не стал ничего объяснять он схватил Ёхана и бросился бежать. Только тогда Ёхан начал понимать, почему они действуют так срочно. Холод, который он чувствовал прежде, снова пробежал по спине. Багровая вода в реке начала темнеть, словно в неё вливались чернила, и затем что-то начало появляться.
Глаза Ёхана расширились.
Это была та самая переполненная пузырящаяся масса, которую он видел на болоте, теперь плывущая вниз по течению!
С отвратительным хрустом масса содрогнулась, а затем выпустила из своего тела отростки, похожие на деревянные конечности. Она начала преследовать их с ужасающей скоростью. Ли Хёнмук крикнул:
— Не нападай на неё! Даже не прикасайся!
— Я знаю!
Эти двое сражались, не задумываясь, с ядом и разлетающимися внутренностями монстров, но сейчас ни один из них даже не оглянулся, они просто бежали. Глядя на черные массы, наполняющее пространство позади них, Ёхан запаниковал и закричал, его тело засветилось от тревоги.
— Оно так и должно себя вести?!
— Я тоже такого никогда не видел!
Юн Сынрён взмахнул копьём горизонтально. Вжух! Стена деревьев рухнула от одного удара.
Когда стволы с грохотом попадали, некоторые из черных масс врезались в них и лопнули с хлопком!
Из лопнувших пузырей хлынули отвратительные, извивающиеся твари. Дерево, коснувшееся одного из выплесков, мгновенно искривилось, треснуло и превратилось в какую-то жуткую ползучую тварь. Одно из существ, в которое попали, закричало, раздулось, а затем расплавилось в лужу, но всё ещё каким-то образом двигалось, заставляя Ёхана давиться и зажимать рот рукой.
— А, чёрт, что делать?! Оно же продолжает лезть! — закричал Юн Сынрён, заливаясь потом, продолжая валить деревья. Он издал странный, дрожащий смешок, почти похожий на всхлип. Погоня Потопа на таком близком расстоянии сводила его с ума. За смехом стоял такой глубокий страх, который невозможно было объять.
Начиная тревожиться, Ёхан выпустил концентрированный импульс очищения в сторону Сынрёна.
А потом его вдруг осенило.
«Стоп… не может быть…?»
Он всё ещё сжимал в руке кусочки банана и змеиного мяса, которые снял с копья ранее. Он крепко зажал их в ладони и влил в них свою сияющую энергию.
Когда он бросил мясо змеи Сынрёну, тот поймал его, даже не глядя, увидел, что это, и немедленно запихнул себе в рот. С долгим выдохом он заметно приободрился.
Ёхан повернулся, чтобы скормить банан господину Хёнмуку, но заколебался.
Если он может очищать искажённых… то как насчёт источника искажения, самого Потопа?
Ведомый этой надеждой, он влил в банан столько очищения, что тот начал светиться сам по себе. Он швырнул светящийся фрукт в одно из приближающихся порождений Потопа.
Как только банан попал в него, та штука резко сморщилась, сжавшись в ничто, оставив лишь сухое влажное пятно. Ёхан сжал кулак и закричал:
— Сработало!
— Что? Что ты сделал?
Юн Сынрён, всё ещё избегающий смотреть прямо на Потоп, был сбит с толку.
— Я покормил его бананом!
— Что?! Зачем тратить такую ценность!
— Я могу наделять еду своей силой!
Осознав это слишком поздно, Сынрён был впечатлён. Он порылся в своем «кармане» и вытащил что-то, похожее на вяленое мясо из змеи.
— Вот, сделай и с этим! М-мне сейчас это очень нужно…
Его глаза слабо мерцали красным, пока он говорил. Пока Ёхан наполнял вяленое мясо очищением и передавал ему, он взглянул на господина Хёнмука. Его встретили спокойные, черные как смоль глаза, в них не было и следа страха. Должно быть, он держался лучше, потому что был в прямом контакте с Ёханом. Но на всякий случай Ёхан запихнул кусочек вяленого мяса в рот господину Хёнмуку и закричал:
— Есть ещё что-нибудь, что можно бросить?!
— О! У меня есть мусор!
Пробормотав с набитым ртом, Сынрён начал вытаскивать из своего пальто всякий хлам, использованные консервные банки, обрезки и прочее посыпалось наружу. Он голыми руками разорвал металлические банки, превратив их в дюжины осколков.
Когда Ёхан потянулся, чтобы взять их и наполнить энергией, Ли Хёнмук перехватил инициативу и забрал их сам.
— Делай так.
Ёхан колебался, боясь причинить ему боль, но времени не было, и он влил весь возможный свет в осколки. Металл раскалился добела, словно охваченный огнём, сверкая, как куски сверхновой.
Ли Хёнмук крепко сжал их, мельком взглянул на Потоп и метнул их, как сюрикены.
Несколько раскалённых металлических осколков вонзились в порождения Потопа.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Массы содрогнулись, остановились, а затем лопнули, как воздушные шарики, или сморщились, будто сдулись.
— Да!
Ёхан просиял, пока его улыбка не застыла. Оставшиеся порождения Потопа начали сливаться, медленно, с чавканьем соединяясь в одну огромную массу. Хотя её скорость замедлилась, она больше не разваливалась при попадании.
— А-а-а-а!
Одного взгляда на это было достаточно, чтобы Ёхана затошнило, а глаза защипало. Он зажмурился.
К счастью, они отрывались всё дальше. Но это длилось недолго.
Когда гротескная масса выросла, она начала излучать присутствие, влияющее на всех них, особенно на Юн Сынрёна. Он пошатнулся, а затем внезапно рухнул прямо посреди хаоса.
— Как всё достало. Я больше не двигаюсь.
— Что?! Сынрён-хён?! Сейчас не время! — отчаянно закричал Ёхан, но Сынрён полностью проигнорировал его. Потерявшись в безумии, он уткнулся лицом в грязь.
Ли Хёнмук схватил его за шкирку, пытаясь бежать, но в тот момент, когда он поднял его, из руки Сынрёна вырвался зазубренный клинок и вонзился прямо в бедро Хёнмука, пригвоздив обоих к земле.
— Просто ляг. Давай отдохнём все вместе…
Его зрачки стали чернее ночи, и он ухмыльнулся с тошнотворным спокойствием. Ли Хёнмук пошатнулся и остановился. Пот ручьями струился по его лицу, и дело было не только в ране. Ёхан видел, что он изо всех сил пытается сопротивляться какому-то непреодолимому, непостижимому безумию.
http://bllate.org/book/13963/1610308
