Кя-а-а-а! Кя-а-а-а!
Обезьяний рой, отравленный ядом, визжал почти человеческими голосами, пытаясь сбежать, но было уже поздно. Плотный, тяжелый смертельный токсин проникал сквозь их кожу.
Если атаки Ли Хёнмука были хороши против одиночных целей, то способности Юн Сынрёна лучше подходили для боя на широком пространстве. До того как попасть в Бездну, он редко использовал силу такого масштаба, опасаясь за своих товарищей. Но теперь он мог высвобождать энергию в свое удовольствие в его группе не осталось никого, кто был бы уязвим для его яда.
Токсин вздымался, словно приливная волна, добираясь даже до пытающихся сбежать обезьян и достигая Ёхана с Ли Хёнмуком, стоявших неподалеку. Но, коснувшись полосы света, окружавшей Ёхана, он растворялся, словно туман, и исчезал.
Ли Хёнмук, в свою очередь, стоял молча, невозмутимый перед лицом яда. Воздействие токсина Сынрёна не причиняло ему особого вреда. Но Ёхан все равно тихонько приблизился и расширил свое очищающее поле, накрыв им Хёнмука.
Ли Хёнмук, поджаривавший молниями приближающихся обезьян, покосился на него с легкой тенью неодобрения на лице.
— Ёхан… тебе нужно беречь силы.
— Но ведь когда яд касается вас, все равно больно, правда? Так что ничего страшного.
Даже если это не причиняло реального вреда, Ёхан не хотел быть единственным, кто очищает и стоит в стороне. С легким корыстным умыслом он придвинулся ближе как раз в тот момент, когда несколько обезьян, не выдержав боли, прыгнули в цветочное поле.
Реакция цветов была взрывной.
В момент соприкосновения лепестки распахнулись, затем мгновенно сжались, словно бутоны, и выпустили огромное облако концентрированной пыльцы.
Обезьяны, вдохнувшие пыльцу, казалось, забыли о боли и начали носиться по цветам. Каждый раз, касаясь бутона, они провоцировали новый выброс пыльцы, и вскоре все цветы начали высвобождать её цепной реакцией. Лепестки затрепетали, агрессивно взбивая воздух. Мгновение — и вся округа утонула в густом облаке пыльцы.
Юн Сынрён, всё еще разбиравшийся с обезьянами, громко выругался.
— Черт, а это теперь что такое?!
— Сынрён-хён! Вы в порядке? — отчаянно крикнул Ёхан, но не успел он даже осознать происходящее, как его талию сжала крепкая, но осторожная хватка. В следующее мгновение его взгляд утонул в белой пелене пыльцы.
Сквозь мутную дымку он едва различил фигуру Сынрёна, который кричал:
— Ёхан! Стой на месте, я сейча—
— Сынрён-хён?!
Его голос внезапно оборвался. Теперь Ёхан слышал только хор воющих монстров. Он повернул голову, чтобы взглянуть на того, кто сжимал его в объятиях.
— Г-господин Хёнмук, Сынрён-хён…!
Но фраза повисла в воздухе. То, что сжимало его талию, вовсе не было рукой Ли Хёнмука. Это был толстый, лохматый черный хвост.
Он медленно повернул голову и сквозь густую желтую мглу увидел сверкающие красные глаза, уставившиеся на него. Ёхан закричал от ужаса.
— Отпусти! Отпусти меня! Ли Хёнмук! Сынрён-хён!
Он отчаянно пытался вырваться, но хватка на талии только усилилась. Существо прыгнуло, взмывая в воздух.
— Нет!
Оно прыгнуло с такой силой, что одним махом преодолело несколько метров. Ёхан лихорадочно оглядывался по сторонам, но ни Сынрёна, ни Хёнмука видно не было.
Монстр был таким быстрым? Или остальные еще не заметили, что он пропал, а может, просто не могли догнать? Ёхан колотил по хвосту, обвившемуся вокруг него, пока вдруг не вспомнил слова, которые когда-то сказал Хёнмук: «Лучше не атаковать, если точно не знаешь, с каким монстром имеешь дело. Некоторые взрываются от удара, некоторые становятся липкими, как клей, или можно по ошибке ударить союзника под действием иллюзии». И в таких случаях, говорил он, лучше использовать очищение, чтобы разрушить их концентрацию.
Уцепившись за этот совет, Ёхан вцепился в хвост покрепче и влил в него всю свою очищающую энергию.
Черный хвост отреагировал… но вместо того чтобы превратиться в обычный звериный хвост, он стал еще больше, распухая на глазах.
— А? Ч-что…?
Пока Ёхан хлопал глазами, цветочное поле исчезло из виду. Они были глубоко в чаще джунглей.
Он молился, чтобы Хёнмук или Сынрён поскорее нашли его, но никто не приходил. Они ведь говорили: если разделиться, найти друг друга будет почти невозможно… Отчаяние накрыло его с головой.
Хуже того, его уносил монстр. Он не был бойцом атаки, его могли убить за секунды.
Вливая всю свою силу в последнюю вспышку света, он пытался обратить существо во что-нибудь — медведя, волка, обезьяну, хоть кого-то.
Но вместо этого хвост, обвивающий его, становился лишь мягче, пушистее… толще. Его зрачки дрожали от неверия. Все его усилия провалились.
Наконец монстр остановился.
Ёхан, всё еще закутанный в его роскошный хвост, наконец увидел, кто его унес.
Это была просто… пустота.
Черная масса. Ёхан вспомнил видео, которое когда-то видел, — о самом черном цвете в мире. Никакой свет не отражался от него, даже под фонариком. Вот на что это было похоже.
Или, скорее… это ощущалось как сама тьма.
Даже для Бездны эти джунгли были неестественно темными. Настолько темными, что его фонари едва пробивали мрак. У существа было смутное, бесформенное тело, длинный хвост и только пара леденящих красных глаз, горящих где-то в центре.
— А-а-а… ох…
Ёхан дрожал. Монстр тихо зарычал и отпустил его. Он инстинктивно попятился, потом развернулся, чтобы бежать, и —
— А-А-А-А!
Еще один. Теперь их было двое.
Оба одинаково черные, маслянистые и скользкие на вид. Стойте, нет. Рядом маячили еще двое, поменьше. Раньше он их не замечал. Всего четыре монстра. С каждой секундой становилось только хуже. Ёхану казалось, что он сейчас упадет в обморок.
Он попытался броситься наутек. Будучи высокоуровневым пробужденным, он думал, что стал быстрее, но этого было недостаточно.
Хвост снова обвился вокруг него и потащил обратно.
Две твари издали жуткий рык, приближаясь. Они собирались разорвать его на части.
Укусить, убить, и, раз он высокоуровневый пробужденный, он даже не умрет быстро. Он будет мучиться, долго-долго.
Жестокие картины, проносившиеся в голове, вызывали тошноту. Пока монстры рычали, его желудок скрутило. Он не смог сдержаться.
— У-у-у… тьфу… — его вырвало прямо на землю.
Затем, отползая, он свернулся калачиком, словно ежик, и разрыдался.
— Не подходите… не надо… пожалуйста…
Он плакал, думая о том, что, возможно, Хёнмук или Сынрён ранены или даже сошли с ума. Если он, очиститель, умрет здесь, что с ними будет?
Но, странно… никто не нападал.
Когда он наконец поднял залитое слезами лицо, монстры, подходившие так угрожающе близко, исчезли.
Всё еще всхлипывая, Ёхан лихорадочно огляделся.
— Ик… ч-что за…?
Он не мог понять, почему они не напали и почему отступили. Оставшись один в темных, искривленных джунглях, страх одиночества ударил по нему сильнее, чем угроза быть съеденным.
Где-то вдалеке снова раздался этот раздражающий смех.
Испуганный, Ёхан, шатаясь, поднялся на ноги.
Сделав несколько шагов, он рухнул рядом с пнем и снова разрыдался, уже не в силах сдерживаться.
— Х-у-у-у-у… Я потерялся! Что мне теперь делать…!
Его слезы пропитывали землю под ним.
Там, где они падали, из примятого темно-фиолетового куста пробивались бледные ростки, и свежий мох расцветал. Только это место вокруг него становилось мягким, светло-зеленым.
Ёхан плакал, пока не выбился из сил.
Наконец, вытерев слезы рукавом, он взял себя в руки.
— Ик… Мне нужно вернуться…
Он выдавил из себя остатки храбрости. Если Сынрён или Хёнмук сошли с ума, только он может с этим справиться. Но он всё еще верил, что они достаточно сильны, чтобы выжить.
Он осмотрел следы монстра и попытался угадать направление к цветочному полю. Если он не найдет их там, вернется в убежище, где они ночевали в первый день.
Шмыгая носом и утираясь, он побрел в темные джунгли.
— …А-ак!
Внезапно один из тех монстров появился снова. Мгновение назад его не было, и вот он уже здесь, прямо перед ним.
Ёхан закричал и попытался бежать, но его снова поймали. Он вцепился в обвивающий его хвост, но тот даже не шелохнулся.
— Я-я невкусный! Я несъедобный, понятно?!
Какой смысл быть высокоуровневым пробужденным, если у тебя нет атакующих способностей?!
Он потянулся к аварийному ножу, который носил на всякий случай, и изо всех сил всадил его в хвост.
Дзынь!
Нож сломался с чистым звоном.
Лезвие улетело в кусты. Ёхан в ужасе уставился на сломанную рукоятку. Так вот почему они говорили не атаковать бездумно…!
Тут извивающийся монстр открыл пасть и вцепился в руку, сжимавшую рукоятку. Ёхан замер. Но вместо того чтобы откусить её, монстр просто взял рукоятку и выплюнул с тихим тьфу.
Рука была цела, но от осознания тщетности всех его попыток сопротивляться на глазах снова выступили слезы. Он тихо всхлипывал, дрожа, готовясь к боли.
И тут он услышал это.
[Слабый.]
[Такой слабый.]
http://bllate.org/book/13963/1610286
Albis (читатель/культиватор основы ци)
23 мая 2026 в 09:13
0
