Подливая масла в огонь, Се Цы и Гу Юйфэн устроили так, что всё интернет-пространство оказалось завалено негативными статейками о них двоих, от личных манер до любовных историй, всего и не перечислить. Даже во всплывающих рекламных объявлениях в различных приложениях мелькали эти пасквили.
Со стороны казалось, что помимо вялой официальной юридической отписки от компании, выпущенной в самом начале, когда слухи только вспыхнули, сами заинтересованные лица больше не предпринимали никаких действий, словно смирились и позволили общественному мнению бродить дальше.
После четырёх дней высокоинтенсивной интернет-травли, к среде, пользователи сети окончательно взбесились, и у них начала появляться обратная реакция. Хештег #Хватит_распространять_статьи_о_DR_Се_и_Цинфэн_Гу# набрал миллиарды просмотров и взлетел в топ популярных тем.
[Вчера капитан Се убегал, ведя мяч1, а сегодня капитан Гу в ярости вырезал почку капитана Се, неужели нельзя придумать что-нибудь новенькое?!]
Примечание 1: 带球跑 (dài qiú pǎo) — дословно «убегать, ведя мяч». Это отсылка к распространённому клише в китайских романах и дорамах, особенно в жанре «романтическая комедия с беременностью», где героиня, узнав о беременности, скрывается от главного героя.
[Впервые столкнулся с кормёжкой слухами как на убой. Уже смирился, умоляю, больше не пихайте, я не могу больше переваривать у-у-у.]
[Никогда не видел такого размаха. С кем это они всё-таки столкнулись, что их так жёстко прессуют?]
[Они же неплохие молодые предприниматели, деньги зарабатывают за границей, а тратят у себя на родине, а их тут какие-то клавиатурные воины готовы разорвать на части. Неужели вы не успокоитесь, пока не вынудите их уехать?]
[Даже если они и правда геи, какое это имеет ко мне отношение? Уже голова болит от этого, не хочу больше видеть это а-а-а-а!]
[Умоляю, люди, остановитесь! Это уже слишком абсурдно!]
[Есть обоснованные подозрения, что это «Жунъюй»! Разве все три компании не боролись недавно за «Дельфина» от «Фэйхун Текнолоджи»?]
Пользователи, которых насильно кормили статейками четыре дня, пошли и забросали комментариями местные аккаунты «Жунъюй».
Хоу Дун, который как раз с удовольствием вёл с Лэй Циляном процесс поглощения и попутно наблюдал за происходящим, не ожидал, что стрела прилетит в него, и срочно велел выпустить опровержение.
Ведущие СМИ взяли интервью у Гу Юнняня, участвовавшего в церемонии перерезания ленточки, спросив его мнение о новостях, появившихся в сети за последние дни.
Гу Юннянь не проявил сильных эмоций:
— В отношении тех, кто злонамеренно разжигает общественное мнение, уже запущен судебный процесс. Что касается выбора спутника жизни моим ребёнком, я уважаю его желания и не буду слишком вмешиваться, а также надеюсь, что общественность не будет уделять этому слишком много внимания.
В результате во второй половине дня некоторые СМИ сообщили, что организатор той самой акции протеста с растяжками у здания компании DR, на счёт которого поступили крупные подозрительные средства, был арестован правоохранительными органами.
На этом этапе общественное мнение наконец удалось взять под контроль.
Вскоре с этой анти-ЛГБТ-организацией разобрались, вытащив на свет всё до последней нитки, и она стала объектом всеобщего осуждения в сети.
После работы во второй половине дня Се Цы вернулся в мастерскую своего отца.
Начальник службы безопасности, едва он вышел из машины, поспешил доложить:
— Капитан Се, прошлой ночью поздно появилась подозрительная цель, но она лишь мельком взглянула оттуда и сразу же убежала, нам не удалось её догнать.
Се Цы взглянул в указанном направлении. Там дальше располагался жилой район с множеством переулков, где легко было спрятаться.
— Вы прекрасно справились, спасибо за труд.
Вернувшись в небольшой дворик позади мастерской, он увидел, что Сяо Фан играет с мячиком. Его отец, Се Цянь, уже вернулся из художественной студии и готовил ужин на двоих.
Се Цы сначала пошёл помыться и переоделся в домашнюю одежду.
Се Цянь как раз поставил на стол суп, когда увидел Се Цы, спускающегося по лестнице.
— Садись ужинать.
Се Цы по пути на кухню вынес остальные блюда, а затем, под взглядом Сяо Фан, полным ожидания, развернулся и вернулся, чтобы поставить миску с едой для собаки рядом со столом, погладил её по голове и спросил у Се Цяня, который накладывал рис:
— Не многовато ли ей на один раз?
Се Цянь:
— Ветеринар сказал, что у неё лишний вес, я уже уменьшил её порцию.
Се Цы: «…»
Это уменьшенная порция?
За ужином Се Цы заметил, что Се Цянь то и дело хочет что-то сказать, но не решается. Он примерно догадался, о чём дело, и сам завёл разговор:
— Что хотел сказать?
Се Цянь приоткрыл рот, несколько секунд колебался:
— То, что в интернете… не принимай близко к сердцу. Если кто-то ещё придёт устраивать скандал в твоей компании, я могу выступить и всё прояснить.
Се Цы, следуя его словам, спросил:
— А если это правда?
Се Цянь поднял взгляд, в глазах мелькнули недоумение и удивление:
— Что ты имеешь в виду?
Се Цы:
— Если мы с Гу Юйфэном и правда встречаемся, ты согласишься?
С точки зрения Се Цы, кроме мнения самого Гу Юйфэна, ничье мнение не имело значения, потому что это было делом только их двоих. Но если можно было избежать лишних препятствий, то конечно, это было бы лучше.
Се Цянь совсем растерялся, рука, держащая палочки для еды, невольно сжалась сильнее. Прошло несколько мгновений, прежде чем он произнёс, и голос его прозвучал глуховато:
— Разве вы не хорошие друзья?
Се Цы вполне можно было бы уйти от ответа, но раз уж разговор зашёл так далеко, он счёл, что нет смысла продолжать скрывать.
— Да, но мы и правда встречаемся.
В столовой воцарилась тишина, нарушаемая лишь чавканьем Сяо Фан, уплетающей свою еду.
Только когда ужин подошёл к концу, и Се Цы, собрав посуду, собрался вставать, он наконец услышал, как Се Цянь снова заговорил.
— Мне, возможно, потребуется некоторое время, — Се Цянь попытался выжать улыбку, но получилось это у него хуже, чем плач. — Позволь мне как следует подумать.
Се Цы спокойно кивнул, не произнося ничего вроде «мне не нужно твоё мнение», чтобы не расстраивать его ещё сильнее.
Обычно, когда Се Цы был дома, он брал на себя часть работы по дому. Если ужин готовил Се Цянь, то мыл посуду он.
Когда он вышел из кухни, то услышал, как в столовой вибрирует телефон.
Его старик был настолько потрясён его каминг-аутом, что даже забыл свой телефон.
Се Цы поднял аппарат, намереваясь отнести его в художественную студию, но нечаянно задел экран и случайно принял входящий вызов с незнакомого номера.
— Прошу прощения, я не…
— А-Цянь, ты наконец взял трубку! — в трубке послышался старческий женский голос, с сильной гнусавостью, слабый и болезненный. Она плакала и говорила одновременно: — Столько лет не был дома, не звонил и не писал, неужели у тебя нет сердца?! Я слегла, а ты даже не навестишь, да и Цзиньяня твой сын упёк в участок, до сих пор не могут выпустить под залог! Если ты ему сейчас не поможешь, неужели хочешь, чтобы Цзиньянь встречал Новый год за решёткой?
Пожилая женщина снова разрыдалась, словно не жалуясь, а выплёскивая всё, что копилось в душе десятки лет. Её речь была бессвязной:
— Дома всё плохо, дела не идут, в семье разлад… Мама умоляет тебя… Пожалуйста, вернись…
Лицо Се Цы помрачнело. Уже давно никто не мог вывести его из себя парой фраз.
— Это Се Цы.
На том конце провода возникла пауза, даже плач прекратился, в голосе слышалось замешательство.
— Ты… сяо Цы?
Се Цы:
— Твой любимый внук оказался в участке за участие в групповых сексуальных оргиях, избиение и подстрекательство к употреблению наркотиков с целью буллинга. Вам следует научить его, как быть хорошим человеком, а не винить во всём остальных после случившегося. И ещё: это не имеет отношения к моему отцу, бесполезно плакаться ему.
В ответ послышался возмущённый голос:
— Я твоя бабушка, как ты смеешь так со мной разговаривать? Твой отец никогда тебя не учил…
— Не нужно манипулировать и давить на мораль, на меня это не действует, — перебил её Се Цы. — Если у вас есть проблемы, пусть Се Чэн обратится ко мне напрямую.
Сказав своё, Се Цы повесил трубку, положил телефон обратно на обеденный стол, развернулся и поднялся наверх.
Сяо Фан, словно почувствовав его настроение, прошла за ним в комнату и устроилась рядом со столом, составляя ему компанию.
Се Цы включил рабочий ноутбук и занялся делами, которые прислали секретарь и Нок.
Спустя два часа он открыл программу обмена сообщениями и отправил Ноку короткую записку: [Приготовься, игра начинается].
[Нок: Неужели наконец?]
Се Цы взглянул на время, в Америке ещё не рассвело: [Ты не ложился спать или только что проснулся?]
[Нок: Не спал, только что уложил нескольких боссов под стол, выпив с ними. Я очень добросовестный.]
[Нок: Если мы выиграем в этой игре, то моя карьера будет считаться идеально завершённой. Как думаешь, мы победим?]
[Се Цы: Победим.]
[Нок: Ты всё так же уверен в себе.]
Взгляд Се Цы скользнул по бумажному сердцу, лежавшему в углу стола.
Дело было не в его уверенности, а в том, что побеждать было необходимо.
***
В пятницу у дедушки Гу Юйфэна, Гу Минбо, был день рождения. Половина деловых кругов Ланьхая получили приглашения на банкет по случаю дня рождения старейшины.
В тот же день «Фэйхун» опубликовал информацию о поглощении «Фэйхун Технолоджи».
«Жунъюй» приобрела 85% акций «Фэйхун Технолоджи» со стократной премией к номиналу и получила все технологические патенты «Дельфина».
Отечественные СМИ были полны восхищения финансовой мощью «Жунъюй», выражая сожаление за «Цинфэн» и DR, и в их рядах мелькали такие комментарии, как [Как же бесит, что «Жунъюй» удалось выиграть в этой корпоративной битве!]
А в зарубежном интернете всё было с точностью до наоборот — повсюду звучала критика.
Трата «Жунъюй» таких огромных денег на технологии никому не известной маленькой компании была чистым азартом, что вызывало сильное недовольство у многих инвесторов. Одновременно это порождало сомнения в технологии системы «Акула» от «Жунъюй». Многие считали, что «Жунъюй» не смогла продолжить разработки и купила «Дельфина» в качестве замены «Акуле».
Но тогда возникал новый вопрос: если даже интеллектуальная система, созданная маленькой компанией, могла заменить «Акулу», то не означало ли это, что «Жунъюй» лишь кажется могущественной?
А распространявшиеся ранее в зарубежном интернете слухи о «подделке реальных данных "Дельфина"» сами собой развеялись после дорогой покупки «Жунъюй».
Если бы данные «Дельфина» были сфальсифицированы, «Жунъюй» ни за что не стала бы тратить огромные деньги, вырывая его из рук «Цинфэн» и DR, что косвенно подтверждало несостоятельность технологий «Акулы».
Если даже собственная разработка «Жунъюй», «Акула», никуда не годилась, то кто мог знать, каким окажется продукт маленькой компании, купленный сейчас по завышенной цене?
С какой стороны ни посмотри, это серьёзно подорвало доверие инвесторов к «Жунъюй».
Президент «Жунъюй», Эштон, увидев новости и опасаясь обвала акций при открытии торгов, срочно опубликовал пространный пост, расхваливая и «Акулу», и «Дельфина», и заявил о намерении объединить сильные стороны обеих систем для разработки более интеллектуальной и безопасной системы беспилотного вождения, деньги на которую были потрачены абсолютно не зря.
В результате под этим постом его загнобили десятками тысяч гневных комментариев.
Эштон бесился, но мог лишь держать зло в себе.
С момента появления «Дельфина» и вступления «Цинфэн» и DR в борьбу за него «Жунъюй» уже проиграла — независимо от того, удалось ли заполучить «Дельфина», оставался лишь вопрос масштаба проигрыша.
А при текущем раскладе этот исход был неизбежно лучшим из всех возможных.
Раз уж дело обстояло так, оставалось лишь утешать себя подобными мыслями.
***
Банкет по случаю дня рождения Гу Минбо был организован в отеле семьи Гу.
Когда Се Цы прибыл, в холле первого этажа уже сновало немало народа.
Едва он поднялся на этаж, где проходил банкет, как встретил Гу Чужаня, подходившего к нему в сопровождении спутницы. Их взгляды встретились.
— Капитан Се? — Гу Чжуань улыбнулся с лёгкой насмешкой. — Вы что, один? Если не смогли найти спутницу, так скажите, я бы вам устроил!
Его спутница сдержанно рассмеялась:
— Но капитану Се ведь нравятся мужчины.
— Ай, я совсем забыл! — Гу Чужань сделал вид, что только что вспомнил, и громко рассмеялся: — Капитану Се ведь нравятся мужчины!
Он говорил очень громко, привлекая внимание всех окружающих.
Последние события в сети нашумели так сильно, что даже пожилые люди, обычно редко пользующиеся интернетом, были наслышаны о слухах, связывающих Се Цы и Гу Юйфэна. Увидев его лично, все тут же принялись оживлённо перешёптываться.
В их кругах немало тех, кто забавляется с мужчинами, но открытый каминг-аут — явление почти неслыханное; никто не доводит такие дела до трендов в соцсетях, делая их достоянием общественности.
За границей такое обычное дело, а у нас — скандал, вызывающий презрение и даже способный разрушить карьеру.
Хотя и сообщалось, что та организация действовала за деньги, но «дыма без огня не бывает», кто знает, может, там что-то есть?
Се Цы был не в первый раз объектом подобных взглядов. Если раньше ему было всё равно, то сейчас — и подавно.
Глядя на подрагивающие в ухмылке уголки губ Гу Чужаня, Се Цы рассмеялся:
— Даже если мне нравятся мужчины, на таких, как ты, я бы и не посмотрел. С чего это ты так распалился?
Почувствовав насмешку в словах Се Цы, Гу Чужань скис, затем фыркнул:
— Разве есть сейчас во всём Ланьхае тот, кто не знает, что ты неравнодушен к моему брату? Вы раньше же за одной партой сидели, что ли? Чувства от долгой близости возникли?
Большинство окружавших лишь молча наблюдали, не осмеливаясь открыто смеяться над Се Цы — не только из-за опасений перед его статусом, но и из-за сомнений в достоверности новостей.
Се Цы не стал отвечать прямо:
— Разве ты не считаешь выдающимся достижением то, что столь молодой сяо Гу обрёл влияние в корпорации «Цинфэн»? Такой харизматичный человек, неудивительно, что он кому-то нравится, не так ли?
Эти слова ловко обошли ловушку, расставленную Гу Чужанем: они воздали должное второму главному герою слухов, Гу Юйфэну, заодно жёстко задев самого Гу Чужаня, его старшего кузена, который проводил время в бесцельных развлечениях.
Все прекрасно понимали скрытый смысл слов Се Цы, но они были сформулированы безупречно, не оставляя возможности придраться.
Однако тонким моментом было то, что Се Цы не стал прямо отрицать свою симпатию к Гу Юйфэну.
Услышав чей-то смешок, Гу Чужань тут же примерил его на себя, решив, что смеются именно над ним, и ярость тут же вспыхнула в нём.
— Что это вы тут в дверях столпились?
Сзади донёсся голос Гу Юйфэна. Се Цы обернулся и, увидев рядом с ним Катрин, почувствовал давно забытое напряжение.
Кто не нервничал бы при встрече с будущей тёщей?
Катрин была в чёрном вечернем платье, одновременно эффектная и собранная, каждый жест и осанка выдавали в ней человека из высших кругов.
В тот момент, когда Се Цы смотрел на неё, Катрин тоже смотрела на него. Их взгляды неожиданно встретились, и в воздухе будто бы запахло гарью.
— Капитан Се тоже здесь? — Гу Юйфэн нарушил неловкую паузу, первым заговорив и подойдя к Се Цы с протянутой рукой. — Без спутницы?
Се Цы вынужден был пожать её:
— А разве сяо Гу не один?
Публично подержав Се Цы за руку и получив свою долю нежности, Гу Юйфэн остался доволен, но на лице сохранил безразличное выражение:
— Слухи о нас всё ещё витают в сети, кто же осмелится стать моей спутницей?
Взгляд Катрин был слишком ощутимым, словно она пыталась пронзить его насквозь. Се Цы почувствовал, что если он не отпустит руку сейчас, то точно попадёт в «список целей» Катрин.
Он незаметно отвёл руку и перевёл взгляд на неё:
— А это?..
Гу Юйфэн представил их друг другу.
— Я давно слышала, что президент DR молод и талантлив, а также необычайно красив. Сегодня, увидев вас, понимаю, что вы даже прекраснее, чем на фотографиях, — Катрин смерила Се Цы взглядом. — Ты меня заинтересовал. Любишь играть со старшей сестрой?
Се Цы: «…»
«Неужели я всё же попал в список на уничтожение?»
«…» Гу Юйфэн бросил на неё сердитый взгляд, призывая следить за словами.
Какая ещё «старшая сестра»? Нашла чем похвастаться.
Под испепеляющим взглядом Катрин у Се Цы заныла кожа головы. Он горько усмехнулся:
— Теперь весь Ланьхай знает, что мне нравятся мужчины.
Одна шутка разрядила обстановку.
Окружающие про себя отмечали высокий эмоциональный интеллект Се Цы.
Но Катрин это не удовлетворило, и она продолжила допрос:
— Значит, тебе интереснее мой сын?
Прежде чем Се Цы успел открыть рот, Гу Юйфэн перехватил инициативу:
— Разве не очевидно? Тебе можно увлекаться молодыми, а мне нет?
Катрин бросила на сына, переметнувшегося на сторону чужака, сердитый взгляд, но не успела она ничего сказать, как подоспел Гу Юннянь, спешно пришедший забрать жену и ребёнка, разрядив накалившуюся атмосферу.
Компания направилась внутрь. Гу Юннянь, видя, что двое молодых сегодня ведут себя довольно смирно, тихо сказал Гу Юйфэну:
— Сегодня много гостей, я не смогу уследить за всем, так что позаботься о сяо Се, не пренебрегай им.
Гу Юйфэн смотрел на Катрин, и в его словах сквозила насмешка:
— Как можно пренебречь? Мама сама хочет его забрать, чтобы поиграть.
Услышав это, Гу Юннянь уставился на Катрин:
— Сегодня такой важный повод, ты не могла бы себя сдерживать?
— А тебе какое дело? — огрызнулась Катрин, затем снова повернулась к Се Цы: — У капитана Се есть известная игровая группа?
Се Цы не понимал, к чему она клонит, и ответил небрежно:
— И вы об этом слышали?
Катрин:
— Я не просто слышала, я в этой группе.
Се Цы: «…»
Кто это сделал?
— Вы о той группе для пап? — Гу Юннянь внезапно обернулся. — Я тоже в ней состою. Сяо Се тоже там?
Се Цы: «…»
Кто же, в конце концов, это сделал?
Катрин:
— Он владелец группы.
Гу Юннянь на мгновение задумался:
— …А? Разве не?..
Под многозначительными взглядами будущих тёщи и тестя Се Цы с усилием выдавил улыбку:
— А кто пригласил вас двоих в группу?
Гу Юйфэн:
— Я.
Се Цы: «…»
Мой парень, ты кого подставляешь?
http://bllate.org/book/13912/1226050
