Глава 49 – Вспышка отравления
Шумная сцена мгновенно стихла.
Зрачки Му Хэ сузились, а на лбу вздулись вены.
Се Чживэй задохнулся и попытался встать прямо перед толпой, но спазмы боли в сердце заставили его сгорбиться. Чу Чжиши теперь держал его за плечи обеими руками.
– Старший брат, что с тобой? Чи Ян ранил тебя? – с тревогой спросил он.
Толпа быстро собралась, чтобы окружить Се Чживэя. Вероятно, это был первый раз, когда он был в центре такого внимания, так что он должен был сохранять лучшую осанку. Но, взглянув на Чу Чжиши и покачав головой, он потерял все силы и медленно рухнул на землю, прислонившись спиной к расколотой колонне. Все люди вокруг него заставляли его зрение плавать.
Юноша в белой мантии прорвался сквозь человеческую стену, отбросив нескольких в сторону, когда протаранил путь. Он насильно открыл путь сквозь толпу, но Се Чживэй слышал только неистовые крики павших жертв. У него не было сил даже поднять веки, чтобы посмотреть.
Кто-то осторожно помог ему сесть и опереться на что-то более мягкое и тёплое, чем камень. Вскоре он услышал учащённое сердцебиение.
Се Чживэй наклонил голову и спросил:
– Младший брат?
Человек ответил:
– Шицзюнь, это…ученик.
Се Чживэй заставил себя открыть глаза, и его зрение немного прояснилось. Лицо Му Хэ было очень близко, его глаза покраснели, а с губ текла струйка крови. В конце концов, он использовал свою собственную силу, чтобы разрушить ограничивающее заклинание.
Се Чживэй вздохнул.
– Разве я не говорил тебе… не приходить. Почему ты не послушал… слова учителя? Что, если бы ты…
Его предложения были разбиты и фрагментированы, а тело мужчины дрожало. Хотя его лицо было спокойным, брови сошлись к переносице, показывая, что он испытывает невыносимую боль.
Му Хэ не хотел говорить о пустяках и просто вытер рукавом чёрную кровь изо рта Се Чживэя.
– Шицзюнь, – сказал он как можно тише, – где тебе нехорошо?
Чу Чжиши был одним из тех, кого Му Хэ оттолкнул в сторону и теперь подошёл к нему с недружелюбным взглядом. Он дёрнул Му Хэ и огрызнулся:
– Какие у тебя связи с нашей даосской сектой? Отпусти его.
– Не трогай меня! – Му Хэ зарычал и поднял взгляд. Лёд в его глазах был достаточно холодным, чтобы заморозить весь Утёс Одной Ступень. Он ничего не скрывал – это были его искренние эмоции.
Чу Чжиши вздрогнул, прежде чем усмехнуться:
– Так это твоё истинное лицо. Больше не хочешь притворяться? Отпусти, держись подальше от второго старшего брата!
– Чжиши, он всё ещё ученик Чживэя. Даже Чживэй ещё ничего не сказал, так что тебе следует говорить меньше, – наконец, сам Янь Чжифэй выбрался из толпы, а за ним Ся Чжици и Ду Шэн.
Увидев всё ещё влажные пятна крови на губах Се Чживэя, Ду Шэн сказал:
– Амитабха, Се Чжэньжэнь не выглядит раненым.
Ся Чжици положила руку на запястье Се Чживэя, чтобы проверить его пульс, прежде чем она побледнела и подняла глаза.
– Второй старший брат отравлен.
В массах вспыхнуло возмущение.
Янь Чживэй выступил вперёд и наклонился, чтобы спросить Се Чживэя:
– Когда тебя отравили? У тебя… у тебя нет Чёрного и Белого Лотосов? Почему ты не исцелил себя?
Уголки губ Се Чживэя дёрнулись вверх, прежде чем он попытался покачать головой.
Ду Шэн вздохнул.
– Это отравление произошло не за одну ночь, а должно было какое-то время находиться в теле Се Чжэньжэня. Должно быть, он не обнаружил его вовремя. Возможно, яд не вырвался бы наружу так скоро, если бы Се Чжэньжэнь так упорно не сражался с мечом Цинпин в Красном Лотосе.
Глаза Му Хэ сразу же загорелись.
– Белый Лотос всё ещё может спасти Шицзюня.
Ду Шэн снова вздохнул.
– Яд уже проник в вены его сердца. Если бы Се Чжэньжэнь сохранил свою духовную силу в резерве, чтобы вылечить токсин вместо того, чтобы спасти всех нас… Тогда, возможно, была бы надежда.
На самом деле, Му Хэ уже пробовал с Белым Лотосом, когда Ду Шэн говорил. Но его действия подтвердили слова монаха. Он уже потратил огромную энергию, чтобы помочь Се Чживэю спасти всех остальных, а затем с большей силой преодолел свои ограничения. Теперь всё, что он мог сделать, это едва активировать Белый Лотос. Не говоря уже о серьёзности отравления Се Чживэя, это была просто… попытка зажечь лампу без масла.
Му Хэ начал паниковать и отчаянно использовал свою духовную силу, чтобы призвать Белый Лотос. Наконец, он начал медленно наполняться волнами Ци, но они были совершенно неэффективны для его Учителя.
Губы Се Чживэя слегка шевельнулись.
– Это заставит Учителя умереть более мучительной смертью.
– Нет! – Глаза Му Хэ были налиты кровью. Он не мог принять такие слова из уст Се Чживэя. – Шицзюнь, как можно быть таким дураком?! Ты отдал всё, чтобы спасти их, но как они в свою очередь поступили с тобой? Это того не стоило!
Кто-то недовольно проворчал:
– Что это за слова? Все мы сделали всё возможное, чтобы помочь Се Чжэньжэню отбросить Демоническую секту. Разве этого недостаточно?
Лицо Му Хэ покраснело от безжалостности, но прямо сейчас он ничего не мог поделать. Он так сильно стиснул зубы, что его губы кровоточили.
Чу Чжиши только холодно рассмеялся.
– Ты помогал моему второму старшему брату отразить нападение Демонической секты, или ты действовал только потому, что он спас вас всех? Ты взрослый, но всё ещё не знаешь, как говорить разумно.
Обычно он был весёлым человеком, но его внезапные резкие слова сделали его чужим для тех, кто его знал.
Только тогда громкость голоса значительно снизилась.
– Этот случай произошёл с вашей даосской сектой, поэтому, естественно, вы обязаны разобраться с этим. Разве наши действия не считаются помощью?
Лицо Ся Чжици тоже похолодело.
– Заткнись!
Чу Чжиши только стоял на месте и взмахнул рукой, но вскоре из толпы вылетела фигура и тяжело рухнула на землю. Он поднялся на ноги в лохмотьях, раздражённый, но вскоре столкнулся с многочисленными презрительными взглядами толпы. Лицо его побледнело, и он мог только улизнуть и спрятаться в угол.
Чу Чжиши как раз собирался преподать ему урок, когда увидел, что Се Чживэй сильно кашляет. Кровь, которую он выплёвывал, становилась всё темнее и темнее, пропитывая белые одежды Му Хэ пятнами.
– Старший брат!
– Второй дядя!
– Се Чжэньжэнь!
Се Чживэй уже плохо слышал разные голоса. Он положил руки на сердце и надавил так сильно, что костяшки пальцев побелели, а ногти царапали лацканы. Му Хэ попытался сжать пальцы, но обнаружил, что сердцебиение Се Чживэя стало ещё слабее.
Звук, казалось, распространялся на большое расстояние, чтобы достичь его ладоней.
Только теперь он понял, почему сердцебиение Се Чживэя звучало так слабо в последние два раза, когда он был в объятиях своего Учителя. Он думал, что просто что-то слышит, но на самом деле это был симптом странного яда Се Чживэя. Если…
Если только…
Му Хэ потерял всякую способность думать, так как его разум в панике улетучился.
– Дядя-глава секты, Великий мастер Ду Шэн, спасите Шицзюня, умоляю вас…
Лишь безнадёжные вздохи отвечали на его мольбы. Это был первый раз, когда Му Хэ исполнил своё желание держать тело Се Чживэя, но это было так же хорошо, как сидеть в сторонке и смотреть, как он умирает. Кроме того, это был его первый раз, когда он просил о помощи вслух, хотя всё было бесполезно.
Дрожащая ладонь закрыла ему рот.
Пальцы были ледяными.
Мольбы Му Хэ застряли у него в горле, когда он инстинктивно поднял руку, пытаясь согреть её. Его глаза пробежались по толпе, но были растерянными и расфокусированными. Он ловил взгляды жалких лиц, сочувственные взгляды, грустные и равнодушные выражения. Но никто из людей не сказал ни слова, и никто не выступил вперёд, чтобы сказать: «Я могу спасти его».
Се Чживэй заставил себя снова открыть глаза и попытался заговорить.
– Чёрный и Белый Лотосы уже уничтожены… в моём сознании. После моей смерти… они не покинут моего тела, пусть это… остановит борьбу мира.
Поскольку вокруг было так тихо, все слышали его слова.
Теперь тишина стала глубже.
Если бы его слова были правдой, то пять Сокровищ мира теперь были бы уменьшены на два и больше не могли быть объединены. Легенда, прошедшая сквозь века, навсегда останется мифом. Толпа обменялась взглядами, некоторые хотели что-то сказать, но остановились, словно сомневаясь в решимости Се Чживэя сделать то, что он сказал.
Му Хэ был ошеломлён.
– Шицзюнь, почему ты… – Он сразу остановился, когда Се Чживэй схватил его за запястье, но его глаза всё ещё были шокированы.
Ду Шэн достаточно оправился, чтобы снова пересчитать свои чётки.
– Амитабха, Се Чжэньжэнь приложил все усилия.
Янь Чжифэй присел на корточки и протянул дрожащую руку, прежде чем отдёрнуть её.
– Чживэй, зачем так страдать…
Се Чживэй едва смог улыбнуться.
– Старший брат, кто не умирает…? Я хочу сделать что-то, что, по моему мнению… имеет смысл. Ученик… Я даю это тебе…
Му Хэ не понимал, что он имел в виду под «этим», пока не услышал звук лязгающего о землю меча Цинпин. Его голос начал дрожать.
– Шицзюнь …
– Обнажи меч.
Прямо сейчас Му Хэ сделает всё, что скажет Се Чживэй, даже если это будет стоить ему жизни. Хотя у него не осталось много духовной энергии, он всё же сделал всё возможное, чтобы вытащить меч из ножен. Ему удалось вытащить его всего на три цунь (10 см), но этого было достаточно, чтобы все увидели.
Ян Чжифэй понял и кивнул.
– Хорошо. Поскольку он имеет право унаследовать твою мантию, этот меч Цинпин станет для него твоим наследием.
Му Хэ слишком хорошо знал, что подразумевается под «наследием». Его рука дрогнула, прежде чем меч выскользнул из его хватки.
– Это принадлежит Шицзюню. Шицзюню всё ещё нужно, чтобы он стал известен во всем мире, я…
– Возьми… – настаивал Се Чживэй, – разве ты… не хочешь, чтобы я… покоился с миром?
– Возьми это. – В какой-то момент Чу Чжиши появился рядом с Янь Чжифэем. – Хотя ты мне не очень нравишься, это желание второго старшего брата. Ты должен слушаться.
Му Хэ давно потерял понимание того, кто говорит. Он тупо поднял меч Цинпин, хотя его рука, сжимавшая Се Чживэя, сжалась.
– Младший… младший брат. Ты съел мою рыбу… должен помочь мне… Кхе-кхе, – Се Чживэя вырвало ещё одним глотком чёрной крови, его щёки покраснели от напряжения. Несмотря на проблемы с дыханием, он продолжал говорить. – Похорони меня под ивой…
Чу Чжиши закрыл глаза, чтобы вынести комок в горле.
– Хорошо, я… я сделаю, как говорит второй старший брат.
В тот день он был занят только своей маленькой, незначительной ссорой, вместо того, чтобы проводить время вместе под ивой. Кто знал, что это будет их первая и последняя совместная прогулка? Но, в конце концов, Се Чживэй всё же оставил вопросы своего захоронения наедине с Чу Чжиши.
Когда великая битва закончилась, ветер и волны утихли. Поскольку в воздухе не было движения, облака над ними остались на месте и стали сгущаться. Под этим мраком Утёс Одной Ступени был изолированным, безмолвным миром.
Му Хэ спросил в изумлении:
– Шицзюнь, что насчёт этого ученика?
Тем временем Чу Чжиши внезапно понял, что что-то не так, и яростно схватил Се Чживэя за рукав.
– Второй старший брат, если ты уже принял меры – значит ли это, что ты давно знал, что тебя отравили? Быстрее, скажи нам, кто это сделал!
Его крик вызвал подозрения и шквал шёпота вокруг них. Словно найдя спасательный круг, глаза Му Хэ загорелись. У него не было времени удивляться, почему Се Чживэй никогда ничего не говорил заранее, но он отчаянно надеялся получить ответы. Мы всё ещё можем спасти его!
Се Чживэй неохотно потянулся к уху своего ученика. Му Хэ задержал дыхание, чтобы прислушаться, сосредоточив всю свою энергию на слушании.
– В… миске Пса… я увидел панцири креветок… Ты, должно быть, положил их туда… потому что не мог есть… Впредь никогда не трогай… ты должен…
В тот день, когда он запихал креветку в рот Му Хэ, подросток тайком бросил свою долю Псу. Он никогда не ожидал, что это узнают. Но упоминать об этом именно сейчас было поистине необъяснимо.
Слишком занятый, чтобы смущаться, Му Хэ быстро сказал:
– Хорошо. Шицзюнь, скажи нам быстро, кто это сделал?
И тут он услышал три едва различимых слова.
– Помоги мне… отомстить…
Му Хэ яростно закивал и стал ждать продолжения, но вдруг на его плечи легла невыносимая тяжесть. Вслед за этим со всех сторон послышались крики, смешанные с плачем. Поражённый, Му Хэ посмотрел вниз и увидел, что Се Чживэй тихо прислонился к нему, затаив дыхание.
Он не верил:
– Шицзюнь?
Его голос был почти заглушен нарастающим шумом вокруг него. Все даосские ученики стояли на коленях на земле, Чу Чжиши кричал: «Второй старший брат!», его высокомерное хвастовство исчезло перед рыданиями. Янь Чжифэй встал и поклонился, чтобы засвидетельствовать своё почтение другим последователям.
Первая капля дождя упала с мрачных облаков на закрытые глаза Се Чживэя. Но его ресницы даже не дёрнулись. Му Хэ смахнул каплю, его пальцы коснулись кожи, которая была даже холоднее дождя. Он взялся за рукав, чтобы стереть чёрную кровь с лица Се Чживэя, и повторил:
– Шицзюнь.
Дождь пошёл быстрее. Хотя это был не сильный шторм, он вскоре смочил всю пыль и грязь на земле.
Бисюй Чжэньжэнь Се Чживэй всегда был равнодушен и никогда не соперничал с миром. И всё же его последняя глава в жизни была завершена таким великолепным образом.
В какой-то момент перед толпой появился Король Девяти провинций.
– Идёт дождь, – сказал он.
Ни у кого не было времени обратить на него внимание или хотя бы взглянуть на него. Король посмотрел на небо, затем на Му Хэ, который всё ещё сжимал тело Се Чживэя в оцепенении, и медленно пробормотал про себя:
– Идёт настоящий дождь.
– Правильно, идёт дождь, – кто-то действительно ответил. Когда король посмотрел на источник, он встретился с безразличными глазами Му Хэ.
Му Хэ опустил голову и прошептал человеку в его руках:
– Шицзюнь, мы должны укрыться в жилище Холодный год. Пёс всё ещё ждёт нас.
Король Девяти провинций нахмурился.
– Королевский сын, с тобой всё в порядке?
Му Хэ проигнорировал его. Держа меч Цинпин в одной руке и Се Чживэя в другой, он попытался встать. Увидев это, Бай Цзянжу притворился обеспокоенным и сказал:
– Племянник Му Хэ, что в конце сказал тебе второй старший брат?
Все хотели знать ответ. Рыдания стихли, когда их глаза упали на подростка. Но он, казалось, не видел их, вместо этого глаза смотрели на окровавленный меч Цинпин. Он снова повернулся к телу Се Чживэя с лёгким смешком.
– Смотрите, меч Цинпин грязный. Ученик обязательно поможет Шицзюню убраться.
Чу Чжиши вытер глаза.
– Эй, ты…
Му Хэ не успел подняться на ноги, как что-то упало с его запястья. Он взглянул на него, прежде чем его пустой взгляд резко прояснился. Словно в ужасе, он упал на землю и быстро закрыл глаза одной рукой. Его действия поразили толпу, которой было очень любопытно увидеть то, что он увидел. То, что упало, было настолько маленьким, что им нужно было подойти поближе, чтобы ясно его разглядеть.
В итоге это была длинная ветка ивы, которая быстро желтела по мере увядания.
Пока они переваривали увиденное, Му Хэ снова рассмеялся. Два потока слёз потекли из-под его руки. Он, казалось, не хотел, чтобы другие смотрели, потому что быстро отвернулся и уткнулся лицом в плечо Се Чживэя. Ледяной дождь обрушился на такой же холодный труп, ощущения пробрали его до костей. Его рот дёрнулся в чём-то вроде улыбки, но всё, что вышло, было всхлипом. Наконец он безнадёжно опустил руку и завыл от боли.
Цвет лица Се Чживэя был бел, как полотно, а волосы из-за дождя стали тусклыми и тёмными. На глазах у всех крики убитого горем Му Хэ были криками отчаяния человека, потерявшего весь свой мир.
С момента своего возрождения и до этого момента, будь то враги или родственники, он никогда так полностью не терял контроль. Под тёмным небом всё превратилось в размытое пятно. На какое-то время он даже забыл, кого держит на руках. Он только знал, что этот человек никогда не улыбнётся ему сейчас и не придёт посреди ночи, чтобы уложить его в постель.
Он схватил ветку ивы и грязь с земли, а другой рукой крепко сжал запястье Се Чживэя. На его лице появилось беспомощное выражение.
Без духовной энергии, поддерживающей её, ива теперь сухая и легко гнётся. Она никогда больше не обернётся вокруг запястья.
Точно так же, как этот человек… никогда больше не проснётся.
– Арка 1 – КОНЕЦ –
http://bllate.org/book/13842/1221705
