Глава 169. Бесконечный танец
В «Запахе женщины» слепой подполковник в отставке Фрэнк Слэйд танцевал под эту музыку с молодой дамой в высококлассном ресторане. Por Una Cabeza было также всемирно известным танго.
Большинство людей слышало о нём раньше, даже если они не умели танцевать.
Весь банкетный зал всё ещё оставался во тьме. Помимо музыки, силуэты всех стажёров были окутаны глубокой темнотой.
Всем было любопытно, кто же этот загадочный инструктор и кому удалось опознать его в течение одной песни. К сожалению, в зале не было ни малейшего проблеска света, что не давало им возможности удовлетворить своё любопытство.
После некоторого буйства в прямом эфире, предположительно, когда Система даже заблокировала учётные записи наиболее неприятных комментариев в чате, фурор утих, а буйная атмосфера сменилась бесчисленными предположениями.
[Кто-нибудь ещё, прям как я, увеличил громкость, пытаясь в темноте угадать, кто инструктор? Ха-ха-ха-ха.]
[Рыдаю, я такой же. Но я услышал лишь серию ритмичных шагов. Это слишком угнетает, я схожу с ума.]
[Эх. Сёстры, вместо того, чтобы гадать, кто инструктор по голосам, как насчёт того, чтобы угадать стажёра, который нашёл инструктора? Сначала я выскажу свои предположения. Поскольку этот стажёр может так быстро обнаружить инструктора, у него должна быть какая-то история. Даже если они не так хорошо знают друг друга, они, по крайней мере, были бы знакомы друг с другом… Иначе было бы слишком неразумно выбрать друг друга только на вступительной песне.]
[Я тоже хотел это отметить. Поскольку инструктора удалось найти так быстро, значит, этот человек уже догадывался, кто этот инструктор. У инструктора должна быть другая личность в качестве стажёра, но это так странно. Если кто-то давно знал, кто такой инструктор, почему он ничего не сказал?]
[Это действительно загадка… Возможно, у инструктора и стажёра есть глубокая эмоциональная связь, так что, ну, вы знаете. Была заключена секретная сделка, чтобы сохранить это в тайне?]
Пока они размышляли, всё ещё не осознавая, что постепенно приближаются к истине, в сцене произошло ещё одно радикальное изменение.
Едва началась скрипичная прелюдия, как Цзун Цзю рефлекторно развернулся и поднял одну руку, готовый перехватить лидерство.
Приглашение Дьявола на танец выходило за его пределы. Если бы его заставляли следовать дальше, Цзун Цзю предпочёл бы просто в ярости уйти.
Однако самым неловким было то, что в тот момент, когда он поднял руку, человек позади него тоже сделал это и, тихо смеясь, очень естественно положил руку на талию сребровласого юноши.
Холодный выдох пронёсся мимо его затылка, словно скользящая змея, проникая под расстёгнутую белую рубашку и вызывая слабую дрожь на бледной коже.
Рука в белой перчатке неуклонно раздвинула пять пальцев Мага, сжала его руку, многозначительно потёрла голую кожу по краю кожаных перчаток и дразняще оставила след прохлады.
Это был женский шаг!
Цзун Цзю стиснул зубы. Он резко толкнул и отдёрнулся назад, чтобы создать импульс и вырваться на свободу.
В конце концов, как только он сделал шаг и был готов вырваться из объятий Дьявола, в голове Цзун Цзю раздался холодный механический голос Системы.
[Внимание: Стажёр должен завершить этот танец, иначе он будет считаться лишённым права на третий сегмент.]
Цзун Цзю: «……»
Выступившая нога с силой вывернулась обратно. Он развернулся, наступив прямо на носок чёрной кожаной туфли, придавив его всем весом своего тела.
Рука на его талии слегка сжалась в предостережении.
После успешной победы над Магом №1 был в прекрасном настроении, на его лице было написано удовольствие.
— Ты слышал?
Смех мужчины эхом разнёсся у него в ухе. Последний звук нёс лёгкий намёк на беспечную лень, как будто он давно ожидал, что другой всё равно сделает верный выбор.
Слышал?
Цзун Цзю, прижатый к ледяной груди Дьявола, мог чувствовать грубое прикосновение гладкой мускулатуры другого к своему позвоночнику. Он внутренне усмехнулся.
Поскольку его рука была поймана, он решительно схватил в ответ руку мужчины, развернулся и без колебаний посмотрел в пару тёмно-золотистых глаз за маской.
Легендарное танго — танец, зародившийся в Латинской Америке.
В отличие от элегантного и сказочного вальса или быстрой и страстной румбы, танго больше напоминало шёпот влюблённых, тайную игру, в которой партнёры держали друг друга на расстоянии вытянутой руки, но танцевальные шаги заставляли переплетаться нижние части их тел.
История гласила, что мужчины, танцуя танго, должны носить короткие ножи под лацканами пиджаков, поскольку это было похоже на то, как танцоры вызывающе бросаются в самый разгар битвы и состязания. Вместо демонстрации гибкости их тел это было соперничество, столкновение которого по своей сути не было ни слишком близким, ни далёким.
Цзун Цзю одарил соперника провокационной улыбкой, уголки его рта приподнялись под маской, пока он, несмотря ни на что, танцевал мужской шаг.
Как можно двоим танцевать танго мужскими шагами?
Они смотрели в глаза друг друга сквозь маски, оба были одинаково одеты, скрывая под кожей одну и ту же сумасшедшую душу.
Когда они сталкивались друг с другом, в темноте нарастала сильная агрессия. Атмосфера была пропитана напряжением.
Двое мужчин шли лицом к лицу на танцполе, не уступая лидерства.
Это было похоже на битву, настолько тесно связанную, что победитель не был очевиден, а также на игру, в которой они оба преследовали друг друга.
Когда один продвигался вперёд, другой отступал.
Это было мощное и красивое противостояние. Оба были непреклонны в том, чтобы не стать первыми, кто обнажил уязвимость.
Даже если глубокая тьма затмила всем зрение, они всё равно могли без труда угадать текущее выражение лиц друг друга.
Под ледяной кожей, в ледяном сердце — в двух совершенно разных телах текла одна и та же кровь.
Концертмейстер красиво взмахнул запястьем, и смычок скользнул от нижней соль к высокой струне ми. Ранее успокаивающая музыка мгновенно стала страстной, как скорбный крик лебедя перед смертью.
Улыбка на лице Дьявола стала ещё глубже, и он плавно поднял в воздух запястье человека, которого держал в своих руках.
Последний не увернулся, а последовал за силой вперёд, как неудержимый серебристо-белый кинжал, вонзаясь прямо в грудь Дьявола, прорезая искривлённую и бесконечную тьму и пронзая бьющееся ярко-красное сердце, глубоко проникая внутрь.
Дальнее расстояние между ними сблизилось.
Близость между ними была настолько интимной, что их дыхание смешалось. Без капли сантиментов после недолгого общения они расстались.
Длинные серебристо-белые волосы развевались веером в темноте.
Цзун Цзю развернулся во тьме и только тогда понял, что его маска упала в какой-то момент во время напряжённого танца. Его маскировка больше не сохранилась.
Его рост тоже изменился, он резко уменьшился на несколько сантиметров.
Но одежда на нём не менялась. На нём всё ещё был костюм-тройка №1.
Белые и чёрные перчатки переплелись, а подол костюма нарисовал изящную дугу.
Они были зафиксированы на расстоянии, ни далеко, ни близко.
Стажёры вокруг них, казалось, почувствовали, что что-то не так, и постепенно прекратили танцевать.
В большом банкетном зале всё ещё танцевала только одна пара.
[Я слышу это! Могу поспорить, что это танцует инструктор.]
[Вау, я тоже, я тоже это слышал. Звуки… чёрт возьми, это звучит так сильно!]
[О, мой господин, это явно обычный звук танца, и всё же по какой-то причине он создаёт впечатление упорной схватки, жаждущей немедленно заставить другого… Хм. В любом случае, у меня такое ощущение, что они не танцуют, а дерутся.]
[+1, оказывается, я не один такой.]
[+10086. Серьёзно. Они действительно танцуют? У меня есть основания подозревать, что они пытаются сразиться!]
……
И вот прошло последнее танцевальное па. Черноволосый мужчина протянул руку, но сумел поймать лишь прядь волос Мага в воздухе, и даже та выскользнула из его рук.
Необычно неподвижно он смотрел на свои пальцы с выражением одновременно радости и ярости.
Но это был лишь мимолётный момент. После этого на его лице расплылась ещё одна нечитаемая улыбка.
— Слишком скучно. Почему бы нам не сыграть в игру?
Вот она, любимая часть программы Дьявола. Играть в игры.
Когда дело доходило до игр, Дьявол вёл себя хорошо. Цзун Цзю сыграл с ним много игр и каждый раз уверенно выигрывал.
Вспомнив поражение противника, беловолосый молодой человек с интересом поднял брови.
— О? Расскажи мне больше.
Маг тоже любил играть в игры. Более того, после одной игры он всё равно хотел сыграть в другую и был не против сыграть с Дьяволом.
№1 показал недовольное выражение лица.
— Система сообщила мне, что муравей А-ранга станет новым №9 в конце бала.
— …Если ты выиграешь эту игру, я не против… — он понизил голос, в котором звучала лёгкая радость, — подёргать за ниточки для Вашего Превосходительства Мага.
Цзун Цзю прищурился.
Чжугэ Ань уже не раз уговаривал его как можно скорее достичь S-ранга.
Потому что только S-ранги прошли квалификацию на финальную схватку.
Если на этот раз он не продвинется до S-ранга, то ему останется только надеяться на лучшее в предстоящем инстансе ранга S+. Более длительная задержка приведёт только к проблемам.
— Конечно, — Цзун Цзю с готовностью согласился. — Каковы правила?
Черноволосый мужчина загадочно улыбнулся, его чётко очерченная рука протянулась в тень.
В следующую секунду из тени на другом конце высунулась рука в белой перчатке и с безошибочной точностью потянулась к карману Мага.
— Хм? Почему их там нет?
Обладая способностью перемещаться сквозь тени по своему желанию, Дьявол явно засунул руки в карманы Цзун Цзю, проверяя каждый из них на его теле.
Разумеется, решение забрать покерные карты с тела Мага было правильным.
Холодная рука скользнула по напряжённым мышцам бедра, систематически исследуя карманы брюк в своём темпе, прежде чем он медленно достал оттуда колоду карт.
— Нашёл.
Черноволосый мужчина радостно напевал, небрежно открыв карты и подбросив их в воздух.
Уклоняясь от сильного ветра, когда другой ударил его по руке, он весело сказал:
— Пока ты можешь поймать джокера, позиция № 9 твоя.
Если бы всё было так просто, то он не был бы Дьяволом.
Как и ожидалось, он заметил, как среди шквала падающих карт сверкали марионеточные нити.
Как только №1 закончил говорить, Цзун Цзю начал двигаться.
Он игнорировал бесконечные препятствия, и даже если его ограничивали невидимые марионеточные нити, его пальцы всё равно тянулись, как растение, к солнцу.
Вскоре последняя карта бесшумно упала на пол.
Как эхо, скрипка тоже сыграла последнюю ноту и замолчала.
Дьявол вздохнул с фальшивым сожалением в тоне.
— Кажется, на этот раз это моя…
Маг наступил на его чёрные кожаные туфли и резко поднял голову с вызовом в глазах.
В его рту, между тонкими губами, была зажата карточка с белой каймой, а красный клоун широко ухмылялся.
Джокер, финальный босс.
http://bllate.org/book/13840/1221460
