Глава 168. Por una cabeza
Без всякого предупреждения свет массивной хрустальной люстры погас. Густая тьма распространилась во всех направлениях, лишая возможности увидеть путь.
Помимо Цзун Цзю, все присутствующие полувампиры также заметили что-то необычное.
Вампиры – повелители тьмы, обладающие непревзойдённым ночным зрением, никто не мог приблизиться к ним незамеченным. Однако, если даже они не могли видеть в густой темноте, окутывавшей банкетный зал, ни единого силуэта, то зрение, которое было у всех остальных, было бы немногим лучше. Почти осязаемая тьма закрыла все любопытные глаза.
[Что тут происходит? Почему вдруг погас свет? Я вошёл не в ту комнату прямой трансляции?]
[Отвечая выше, вы не ошиблись. Сегодня по какой-то причине Система прекращает цензуру. Но теперь мы, зрители прямого эфира, не можем видеть банкетный зал, у нас есть только аудио.]
[Я не могу понять Систему. Какого чёрта! У нас явно нет возможности связаться со стажёрами в прямом эфире, поэтому я не понимаю, почему мы не можем посмотреть. Это так глупо.]
[Именно так. Какой смысл иметь возможность только слушать? Там более тысячи стажёров, наши уши ничего не уловят.]
В отличие от гневных ругательств игроков, смотрящих прямую трансляцию, в темноте банкетного зала каждый звук был приглушён или преувеличен и чрезвычайно ясен.
Что касается Цзун Цзю, то он подвергался давлению на каждом шагу.
Из недавнего боя он смог убедиться в одном. №1 окружил его как минимум семью марионетками, хотя он всё ещё не мог быть уверен, был ли среди них сам человек.
Людей так много, и ты можешь делать всё, что захочешь?
За маской брови беловолосого молодого человека опустились вниз, но на его лице всё ещё играла холодная улыбка, как у шахматиста перед встречей с интересующим его противником.
Этот костюм принёс много неожиданных преимуществ, но также и недостатков, которые Цзун Цзю не мог предвидеть.
Первоначально он планировал привлечь им Дьявола, но совсем не ожидал, что №1 не сменит свой обычный наряд. Ещё смешнее было то, как каждый из бесчисленных фанатов, которые утверждали, что являются его заядлыми последователями, на самом деле их перепутали, разоблачив тот факт, что они были фальшивыми фанатами.
Если даже Цзун Цзю мог их услышать, он не верил, что Дьявол не может этого сделать.
Пока №1 слышал это, цель Цзун Цзю была достигнута. Главной целью заклятого врага было вызвать недовольство своего противника.
Однако он не ожидал, что Система начнёт играть по-крупному и выключит свет.
В кромешной тьме все дико танцевали на танцевальной площадке, не в силах отличить одного от другого.
И как раз в этот момент Система выпустила очередную серию объявлений.
[Подсказка опубликована. Если стажёру удастся найти инструктора в темноте, начнётся третий этап.]
[На балу Система случайным образом подскажет информацию о вашем партнёре по танцам. Если вы угадаете личность своего партнёра, вы получите 1000 очков выживания. Если ваша личность будет раскрыта, с вас снимут 900 очков выживания. Если к концу танца ваша личность не будет раскрыта, вы получите дополнительную награду в размере 5000 очков выживания. Вы можете свободно менять партнёров после каждого танца.]
Остальные стажёры с нетерпением ждали попытки.
Были бы некоторые трудности, если бы кто-то надеялся найти инструктора в темноте, но совсем другое дело, когда вместо него был кто-то, кого они знали. Большинство оставшихся стажёров были ветеранами бесконечного цикла и настолько знакомыми, насколько это вообще возможно. Даже если бы это было не так, они как минимум слышали бы о другом раньше, поскольку большинство здесь были фигурами, имеющими некоторую известность в бесконечном цикле.
Поскольку новички будут находиться в невыгодном положении на балу-маскараде, Система добавила ещё одно правило для их защиты и поддержки: если никто не угадал их личность от начала до конца, они могли получить награду.
Что Цзун Цзю нужно было сейчас сделать, так это найти настоящего №1 среди этой засады Дьявола и его марионеток. После этого… нужно… пригласить его на танец…
Но в целом, приглашение на танец определённо не имело значения. На самом деле смысл был в том, чтобы после танца злобно разоблачить перед всеми личность №1 как инструктора!
Поскольку Дьявол предоставил ему сцену, конечно, Цзун Цзю осмелился принять вызов.
Поэтому он сохранял самообладание, не вздрагивая, и даже был в настроении насмехаться и издеваться над другим.
– Осмелился выдать себя за меня… должен признать, что ты очень смелый.
В отличие от обработанных голосов других стажёров, этот голос был глубоким и мягким, намекая на опасность, которую нельзя игнорировать.
Давление мгновенно пришло издалека и в то же время казалось оно рядом.
Это будет слева или справа?
Цзун Цзю резко вскинул голову.
Покрытый тьмой, он не заботился о том, чтобы раскрыть свою личность, и поэтому взмахнул над собой Святым мечом Физики.
Но там ничего не было.
Не только не было, но и тихий смех даже переместился позади него, оставаясь неуловимым.
Это было похоже на игру в кошки-мышки. Подобно опытному охотнику, приближающемуся к захваченной добыче, иногда даже протягивающий лапу, чтобы ударить её, человек, спрятанный в темноте, злобно и с любопытством играл с Цзун Цзю на ладони.
– Ты неплохо сыграл, но ошибок много.
Дьявол пристально смотрел на тело, очень похожее на него в темноте, с тяжёлым удовольствием в голосе:
– Хочешь знать, что именно не так?
Он начал их перечислять, не обращая внимания на мнение Цзун Цзю.
– Для начала, твоя кожа слишком бледная.
В темноте рука Дьявола скользнула по тонкому запястью Мага, остановившись на несколько секунд на слабо пульсирующей вене, а затем отстранилась.
Зрачки Цзун Цзю сузились. Помня о правилах Системы, он шагнул в танцевальный рисунок вальса, сделав внезапное вращение, удобно уклоняясь от этой руки.
– Соотношение ширины плеч неверное.
В то же время другая рука скользнула по тонкой шее беловолосого молодого человека к его плечу, прикосновение было интимно близким.
Цзун Цзю схватил эту руку и попытался перебросить его через плечо, но контакт продлился не более секунды, прежде чем бесшумно исчезнуть в тени.
Без перчаток, не рука №1.
Маг сделал паузу, запомнив это положение в уме, прежде чем снова развернуться.
– Слишком тонкая талия.
Появилась ещё одна пара рук, без особых усилий обхватившая талию, скрытую под чёрным костюмом и жилетом, перемещаясь по контурам, полная тонких смыслов.
Цзун Цзю не мог пошевелиться, поэтому он последовал за этими руками и повернул своё тело в такт музыке, чтобы дотянуться до следующей марионетки.
Другими словами, он по-прежнему закрывал глаза и ничего не делал, потому что не это было той сутью, которую он искал.
Высоко вверху в композицию вошёл глубокий тембр виолончели, поднимаясь и опускаясь вместе с арфой.
В танцевальном зале все крутились и танцевали в темноте.
– Слишком острый подбородок.
Следующий плавно подошёл. Грубая ткань скользнула по красивой форме подбородка, а затем зажала острый кончик двумя пальцами.
Цзун Цзю на этот раз ничего не пробовал сделать, а сразу открыл рот и укусил в направлении этой руки.
– Такой жестокий, – тон был слегка дразнящим и удивлённым. — Пальцы, да, твои пальцы.
Ледяные пальцы впились в перчатки Цзун Цзю, грубые шрамы и тонкий слой мозолей Мага слились вместе, плотно и неразрывно сжимая чёрную перчатку с полупальцами.
Другая рука скользнула по ещё не сомкнувшимся тонким губам Мага, затем грубо схватила уголок губ, любовно лаская острые клыки.
Глаза беловолосого молодого человека распахнулись, и в его светло-розовых глазах засиял свет.
Однако, ограниченный своей позицией, Цзун Цзю не действовал опрометчиво и не напугал врага. Вместо этого он использовал инерцию, чтобы яростно высвободить руку, повернувшись к следующей марионетке.
– Конечно… самое важное…
Бесчисленные руки появились из темноты, обхватив его за талию.
Улыбаясь, Дьявол, а может быть, его марионетка, положил подбородок на плечо Мага и глубоко вздохнул.
– Твой неповторимый аромат.
Запах кедра с нотками морозного дерева вливался в его грудь, опьяняя разум.
Музыка постепенно стала необычайно успокаивающей, что наводило на мысль, что песня приближается к концу.
Голубой Дунай утих. В то время как другие меняли партнёров по танцу в конце песни, Цзун Цзю уже сменил семь партнёров.
– В следующий раз, когда ты захочешь одеться вот так, не забудь обратить внимание на эти детали. Возможно, тогда это принесёт мне ещё больше неожиданной радости.
Цзун Цзю холодно сказал:
– О? Действительно?
В мгновение ока Маг ткнул локтем назад и изогнул всё свое тело под невероятным углом, вырываясь из оков человека позади него. Не оглядываясь, он рванул в глубокую тьму по диагонали.
– Следующего раза не будет.
Человек в темноте был ошеломлён, но он не только не избежал этого, но улыбка на его лице стала ярче, и он широко раскинул руки.
И вот он попал прямо в объятия сумасшедшего.
[Стажёр опознал личность инструктора. Третий сегмент начнётся незамедлительно.]
Другие стажёры: ???
Зрители прямого эфира: ???
Все, кроме двоих посередине, были ошеломлены.
[Что сейчас произошло? Мы только что закончили вальс, прошло меньше десяти минут. Как кому-то удалось установить личность инструктора?]
[Чёрт возьми! Я был напуган до смерти, когда услышал объявление. Десять минут, какой классный этот парень? Так ли легко найти инструктора? Однако, должен сказать, я немного подозрительно отношусь к пингвину, который стоял на танцевальной площадке и игнорировал всё вокруг… Вам не кажется странным, что он был единственным, кто почти не реагировал?]
[Танец начнётся после того, как будет найден инструктор. Тогда они раскроют его личность, верно? А-а-а-а, может Система поторопиться и снова включить свет? Я хочу посмотреть, кто это сделал, а также кем нарядился инструктор?!]
[Нет никакой спешки. Установление личности – это только первый шаг. Нет награды за неправильное предположение. Но я решительно поддерживаю вашу просьбу о том, чтобы Система снова включила свет.]
В тёмном банкетном зале весь шум был приглушён.
Мёртвая тишина была жуткой.
Наконец, в тишине, концертмейстер, стоявший посередине сцены, позволил смычку скользить по струне.
Мелодия отстранённая, но очаровательная, высокомерная и неприступная, лилась из того угла, где смычок встречался со струной.
Цзун Цзю с первых нот узнал эту музыку.
«Por una Cabeza».
Знаменитое танго из «Запаха женщины», означающее «Один шаг», также название можно перевести как «Ещё один шаг».
http://bllate.org/book/13840/1221459
