Глава 114. Никогда не жалей
В тот момент, когда бумажный самолётик влетел в Трупную яму, вспыхнуло небольшое скопление пламени на его носу. Сгорел не только сам самолёт, но и поднялась стена огня высотой более двух метров.
Ад вырвался из железной двери и за считанные мгновения превратил воздух на обширной территории в море огня, искорёжив железную дверь и окрасив её в красный цвет.
Метан был горючим газом. Достаточно было малейшей искры, чтобы зажечься. Не говоря уже о том, что Трупная яма была, по сути, огромным резервуаром для производства метана. Внутри находилось слишком много трупов, а анаэробная среда была полна легковоспламеняющихся и взрывоопасных газов. Достаточно было искры, чтобы пожинать невообразимые сюрпризы.
Например… взрыв.
Когда Цзун Цзю закричал «Ложитесь!», все инстинктивно последовали его указанию.
Обжигающие воздушные потоки вздымались ввысь, словно окутанные обидой усопших в этой школе. Они выли и выли, опаляя волосы распростёртым на полу ученикам.
Однажды вспыхнув, огонь невозможно было остановить, он распространился до центра Трупной ямы за считанные секунды.
Практически в одно мгновение поверхность четырёхугольника разорвалась. После взрыва бетонная кладка поднялась в воздух, разбивая цветочные клумбы за её окраиной и разбрасывая песок и грязь.
Готовясь к взрыву, ученики укрылись либо на лестнице учебного блока, либо в углах четырёхугольника, не закрывавших Трупную яму. Лишь несколько несчастных душ попали под летящий песок и грязь, катаясь по земле от боли.
Помощникам учителей повезло меньше.
Эти помощники учителей за железными воротами первыми пострадали и первыми были кремированы огненным морем. Тех, кто был на четырёхугольнике, и у кого не было времени убраться с дороги, тоже швыряло на землю, плоть на их безликих лицах скукоживалась, а губы раскалывались в тонкие щели, шипя от жалкого ужаса.
Огромные языки пламени вырвались из пролома посреди разрушенного четырёхугольника и взлетели на несколько метров в высоту.
Комната для хранения экзаменационных бумаг, расположенная всего в одной стене от ямы для трупов, была немедленно стёрта с лица земли.
Миллионы бумаг, сложенные до потолка, напечатанные заранее, источник страданий всей школы… всё сожжено. Все собралось вместе, чтобы стать идеальным катализатором пламени, которое, казалось, охватило небо и землю в яростном рёве.
Стажёрам за железной дверью было неудобно находиться в такой близости от взрыва.
К счастью, Первая старшая школа построила свою подземную часть по стандартам проектирования бомбоубежищ. Поэтому, хотя взрыв произошёл в подземном туннеле, направление взрыва было горизонтальным, а вертикальное направление хоть и было охвачено огнём, но всё же стойко выдержало первую волну взрывов за счёт высокой несущей способности. Таким образом, стажёры, находившиеся перед железными воротами, смогли сбежать с помощью защиты лестницы.
Это могло быть за пределами самых смелых мечтаний персонала Первой старшей школы. Они разместили комнату для хранения экзаменационных материалов и яму для трупов в одном месте, преднамеренно соорудив прочную несущую конструкцию, чтобы помощники учителей могли сосредоточиться на её охране в безопасном помещении. В конце концов, это место оказалось их могильником. Что было ещё более ироничным, так это тот факт, что эти стажёры просто применяли знания, полученные ими на уроках химии в школе.
– Идём!
После того, как первый взрыв прошёл, Цзун Цзю потянул стажёров вокруг себя, таща их за собой, пока те спотыкались.
Они были ближе всего к центру взрыва. Мало того, что они получили лёгкие ожоги на коже, их уши также кровоточили от мощного звукового удара, и какое-то время они ничего не слышали. С языком тела в качестве единственного варианта, Цзун Цзю мог вытаскивать их только один за другим, прежде чем продолжить.
Это была только первая волна. В зависимости от периметров безопасности Трупной ямы, вполне возможно, что учебный блок тоже может рухнуть. Пребывание здесь приведёт только к вратам смерти.
Почему они могли действовать только сейчас, так это потому, что инстанс закончится только сегодня в полдень.
Это также было причиной того, что Цзун Цзю сказал, что у него была идея раньше, но её можно реализовать только во время выпускного экзамена. Если бы они взорвали школу во время промежуточных экзаменов, то не смогли бы выполнить основное задание, а вместо этого подняли бы камень и разбили его о свою ногу.
Серия операций только что была быстрой и хорошо проведённой. Судя по расписанию, им придётся оставаться здесь ещё четыре часа. При этом они должны были не только соответствовать критериям уничтожения инстанса Системы, но даже должны были выжить до конца, чтобы выполнить обе задачи.
Мрачная ситуация, с которой столкнулись стажёры, вызвала бурю негодования.
[Они всё ещё должны оставаться здесь в течение четырёх часов. Что они могут сделать против такого количества помощников учителей?]
[Они должны поддерживать огонь в это время. Просто взорвать Трупную яму может быть недостаточно, чтобы Система объявила инстанс уничтоженным, или это не составит труда для всех остальных, кроме того парня. Лично я считаю, что этот инстанс не так уж плох, я имею в виду, по крайней мере, им дали выход.]
[Проблема сейчас в том, что многие стажёры на этой стороне получили ранения. Продержаться ещё четыре часа будет тяжело.]
[Верьте в них. Кроме того, я чувствую себя уверенно, когда думаю о том, что №1 тоже в этом инстансе.]
[Пробудись от своей идеи. С каких пор №1 когда-либо помогал другому стажёру? Держу пари, тебя не было здесь в начале инстанса.]
С другой стороны, стажёры не были к этому готовы.
Вскоре претенденты в прямом эфире узнали о приготовлениях, которые стажёры сделали за последние полмесяца.
– Класс 9! Готов к удару!
Ни один из классов не простаивал, особенно 9-й класс, который воспользовался этим временем, чтобы накопить достаточно книг и экзаменационных работ.
Этим утром они навалили все учебники и экзаменационные листы у входа.
Теперь весь 9-й класс бросился вперёд со своими книгами, словно забыв о кровавых рубцах на спине и обжигающей боли, сопровождавшей каждый шаг. Улыбки удовольствия расплылись по их лицам, когда они отомстили. Они вывели огонь из пролома в четырёхугольнике, мгновенно устремившись к учебному корпусу и разнеся драгоценное пламя по всем классам.
– Ха-ха-ха-ха-ха! – смех перемежался взрывами, переполняясь первобытной радостью.
Зрительский чат приветствовал их, рассылая спам: [Так приятно!], [Гори! К чёрту этот инстанс!], [Ребята, вы одиноки? То, как вы поджигаете людей, заслуживает того, чтобы попасть в «FFF Инквизиция» [1] /Комично.jpg]
Классная комната за каждым стеклянным окном была подожжена, ослепительно сияя.
Пламя взревело и смыло коридоры в огненное море.
С другой стороны, люди бросали зажигательные бомбы в окна общежития.
Они позаботились о том, чтобы не закрывать окна, когда покидали свои комнаты. Как только туда бросили горящие книги, хлопчатобумажные одеяла, постельное бельё и наволочки загорелись, в мгновение ока затопив общежитие.
Стажёры весело бегали по кампусу, словно факелоносцы Олимпийских игр. На мгновение им показалось, что они замаскировались под Прометея, похитившего божественный огонь из колесницы Аполлона, скачущего с высоко поднятым пламенем надежды и разбрасывающего зажигательные снаряды.
Пока они распространяли огонь, последовал второй взрыв.
Последовательные взрывы сотрясали их головы. Острый запах Трупной Ямы вырывался наружу, распространяясь по узкому участку и вызывая у людей тошноту.
Пока шли поджоги, классные старосты методично координировали стажёров.
Лучшее время, чтобы максимизировать свои достижения, было сейчас, прежде чем помощники учителей оправятся от своего замешательства в этом кризисе.
Не только стажёры 9-го класса, каждый стажёр возвращал гнев, накопившийся за сто двадцать дней пребывания здесь.
Трупная яма взорвала только завуча по обучению. Директор, который нечасто показывался, ещё не появился. Они не были настолько наивны, чтобы думать, что это сможет уничтожить всю оборону Первой старшей школы. Предстояло ещё много работы.
Чёрный Шаман стоял, скрестив руки, как человек, который находился выше всего этого.
Его тёмно-зелёные глаза скользнули по №2, по нечёткой кукольной нити над его головой и посмотрели назад.
Сам Цзун Цзю, не осознавая этого, пробудил воспоминания Ван Чжо. Более того, этот инстанс был раем для игры №1, и Дьявол, оседлав волну, получил в свои руки грандиозный подарок.
Подводя итог, можно сказать, что половина S-рангов попала в руки Дьявола. Даже лидер Клана Ночи, который был начеку, не смог сбежать. Однако имплантация одной марионеточной нити давала только доступ к воспоминаниям, даже не частичный контроль. С бдительностью Ван Чжо ему было бы трудно увеличить количество нитей марионетки без дополнительного времени.
Опять же, это было естественным прогрессом после имплантации первой струны. Пока №2 сам этого не замечал, для него было лишь вопросом времени, чтобы полностью взять его в руки.
Раздался встревоженный крик стажёра:
– Бежим! Фундамент этого здания вот-вот рухнет!
Несмотря на то, что он был ещё на шаг ближе к конечной цели сделки с Системой, Дьявол казался немного незаинтересованным.
Он откинулся назад в тени, наблюдая, как вся Первая старшая школа была охвачена пламенем. Он смотрел, как левое крыло учебного блока внезапно рухнуло, и видел, как беловолосый юноша проворно вскочил. Хотя лицо другого было измазано густой копотью, его глаза по-прежнему сияли так же ярко, как и прежде. Он пробирался сквозь дым и обломки, поджигая карты между пальцами и перебрасывая их в разные места.
Из-за распространяющегося огня и взрывов Первая старшая школа была разрушена до неузнаваемости.
Здания рухнули, а четырёхугольник взорвался. Насколько мог видеть глаз, не было никаких признаков оригинала, не говоря уже о разрушениях. Если бы Дьявол комментировал, хотя инстанс был разбит, процесс был лишён какой бы то ни было красоты и вряд ли соответствовал его эстетическому вкусу.
Этой группе стажёров очень повезло найти альтернативную дверь к выживанию в этом, казалось бы, отчаянном раунде.
№1 рассеянно подпёр голову рукой с ленивым выражением лица.
Было много способов уничтожить инстанс, но каждый был чертовски сложен.
По сравнению с методом, который больше всего любил Дьявол, физическое уничтожение было труднее выполнить. Поскольку предыстория высокоранговых инстансов в основном была выложена в уродливых мирах, чтобы физически уничтожить его, потребовалось бы уничтожить мир, что было абсурдно даже для №1.
Даже стажёр, признанный самым сильным физически, ходячее гуманоидное оружие Ван Чжо, в лучшем случае мог расколоть стальные пластины голыми руками. Согласно предпосылке Системы «не выходить за пределы человеческих сил», даже сильнейший не мог превратиться в Супер Сайяна.
Возьмём, к примеру, предыдущие инстансы. Ни Чжугэ Ань, ни Ван Чжо, ни любой другой S-ранг не смогли бы разрушить Психиатрическую лечебницу и Деревню Голодная гора – кроме Дьявола.
Как и в этом случае, Первая старшая школа. Инстанс принадлежал независимому миру.
Удача, однако… тоже была разновидностью силы.
Тихо уголки губ мужчины изогнулись, и он растворился в тени.
Остальные стажёры стояли спиной друг к другу на юго-западной стороне четырёхугольника, не закрывавшего Трупную яму, и смотрели в глаза помощников, стоявшим по другую сторону огненного моря. Появился директор, стоя позади толпы с пузатым животом и перекошенным лицом.
Безликий человек стоял в стороне среди стажёров.
Класс 9 вытащил Индекс 15, чтобы присоединиться к ним. Даже если он стал безликим стажёром, 9-й класс не отбросил его в сторону, а вместо этого отправил кого-то из своих и без того ограниченных сил, чтобы защитить и доставить его в безопасное место.
Цзун Цзю, охранявший фронт, скомкал экзаменационные листы в шар, поднёс к огню и бросил их в помощника учителя, который пытался прорваться через тесное окружение.
Не сумев вовремя увернуться, помощник воспламенился. Всё его тело напряглось, и неожиданно он не попытался потушить огонь, а остановился и стал ждать, когда пламя распространится.
Они боялись огня!
Только что спасаясь бегством, Цзун Цзю всё же внимательно следил за тем, как реагируют неигровые персонажи инстанса. Из-за клубящегося смога было трудно сказать, что скрывалось под густой копотью на их лицах.
Но его многозадачность не была напрасной. Наоборот, урожай был обильным.
Безликие люди двигались необычайно медленно, окружённые огнём.
Хотя у них не было лиц, они всё же были людьми во всех других отношениях и, естественно, также боялись огня.
Ещё более приятным открытием было то, что если безликий человек умирал в огне, то плоть на его лице искажалась, словно превращаясь в скрюченные, ужасные лица, обугленные в пылающем пламени.
Цзун Цзю поделился своими открытиями со всеми.
Лидер Клана Ночи кивнул. Его красные радужки потемнели, когда он вытащил саблю из системного рюкзака.
– Мы должны перехватить инициативу. Если я не ошибаюсь, нам придётся разрушить не только сцену, но и уничтожить этих NPC, чтобы инстанс действительно считался уничтоженным.
После того, как специальные реквизиты были деактивированы, внушительный «Калигула» также потерял свой кровавый блеск, когда его вытащили из ножен.
Калигула исторически был третьим императором Римской империи. Древний Рим был полон тиранов, особенно вышеупомянутый Калигула. Эта сабля, названная в честь императора, ничем не отличалась от других: она беспрерывно сосала кровь словно свирепый демон всякий раз, когда наносила врагу рану.
Сабля была оружием, дарованным Ван Чжо в инстансе S-ранга, когда он получил свою вампирскую родословную. Оно началось как прочный реквизит A-ранга, позже улучшенный до S-ранга странными встречами в других инстансах. Это значительно увеличило личную силу Ван Чжо и было одной из причин, по которой он смог прочно занять трон №2.
Тем не менее, деактивация его способности поддержки не умаляла устрашающей репутации Калигулы.
По крайней мере, не было ни малейшего сопротивления, когда он проткнул горящую страницу и поднес её к груди безликого человека.
Поскольку говорил №2, ни один стажёр не сомневался в этом.
– Воевать не надо! Они боятся огня, так что пусть огонь всё сожжёт!
Боевая мощь каждого была сведена к минимуму, так что это был единственный доступный им метод.
Чтобы полностью использовать бумагу, все последовали за Цзун Цзю и скомкали каждую страницу в шар, чтобы использовать его в качестве зажигательных средств, разбрасывая их повсюду.
Эффект был восхитительный. Уже бушующее пламя соединилось и окружило весь четырёхугольник.
Безликие люди выли и исчезали в аду, их лица ужасно искажались, когда они превращались в обугленные чёрные тела.
Прошло некоторое время. Другие здания неловко заскрипели, рушась.
К настоящему времени ни одно из школьных зданий Первой старшей школы не уцелело. Все они имели участки, которые разрушились или взорвались, находясь в плачевном состоянии.
Хотя все были обеспокоены, так как им всё ещё нужно было иметь дело с тремя безликими людьми.
Директор Первой старшей школы был слишком уж слабаком, постоянно прячась за помощниками учителей. Он вытащил нескольких человек, чтобы они встали в другом месте, не тронутом огнём, и даже попытался вызвать помощь извне.
Расстояние между их двумя лагерями было действительно слишком большим, чтобы они могли распространять огонь. Оно занимало более половины баскетбольной площадки. Без улучшений даже Цзун Цзю ничего не мог с этим поделать. Это была буквально головокружительная ситуация.
– Что нам делать? Прорываться?
– Нет, – Цзун Цзю немедленно отклонил это предложение. – Учитывая расстояние и интенсивность огня, более вероятно, что мы сгорим на полпути, не говоря уже о том, чтобы преуспеть.
По мере того как идея за идеей отвергалась, все оказывались в безвыходной ситуации.
Зрители в прямом эфире были встревожены ещё больше, чем они.
[Беспокойство сводит меня с ума. Могут ли они переправиться?]
[Ещё десять минут, цзяю, держитесь!]
[Давай, поехали! Может ли этот инстанс быть разрушен, зависит от этого последнего штриха.]
[Этот директор серьёзно придурок… Он просто прячется там как цыплёнок, но любой, кто перейдёт к нему через огонь, обречён. Чёрт, если бы они только могли использовать свой специальный реквизит.]
Пока они были в отчаянии, произошло резкое развитие ситуации.
Индекс 15, которого всё это время защищали ученики Класса 9, внезапно шевельнулся.
Он помчался прямо вперёд, сбив с пути стажёров перед собой, и бросился в огонь, не оглядываясь назад.
Люди, которые были отброшены в сторону, были ошеломлены, сидя на земле в недоумении.
– Представитель комнаты!
Этот поворот был настолько шокирующим, что какое-то время никто не мог среагировать, кроме Индекса 98, который, казалось, очнулся ото сна. Слёзы катились из его глаз, когда он изо всех сил кидался к огню.
– Что ты делаешь? Ты нас понимаешь? Вернись!
Но Индекс 15, ставший безликим человеком, остался глух. Он бросился вперёд. Подошвы его ботинок и штанины брюк обгорели в огне, но он, как будто не чувствуя боли, бежал прямо к директору и двум помощникам учителя.
Даже зрительский чат был удивлён.
[Что происходит, я впервые слышу, что безликие люди всё ещё могут осознавать?]
[Могут ли безликие люди вернуться обратно? Но я помню, как несколько раз находили подсказки, говорящие о том, что это необратимо. Это системная ошибка?]
[Этого не может быть. Многие классы ранее пытались проверить, теряют ли безликие стажёры своё самосознание, как зомби в апокалиптических случаях, и все пришли к одному и тому же выводу. Если бы они не потеряли своё самосознание, почему бы Системе не вернуть их обратно?]
[Подождите, сёстры, не торопитесь с выводами. Я вдруг о чём-то подумала. Индекс 15 9-го класса отличается. Безликие стажёры из других классов были вынуждены обратиться из-за отчаяния и окружающей среды. Но для Индекса 15 это не так. Он добровольно стал безликим из любви к своим сверстникам. Это не то же самое, что те, кого толкнули на грань. Понимаете?]
[Да! Ты права! Я поддерживаю это!]
За секунду до того, как дойти до директора школы, Индекс 15 наконец оглянулся.
Из-за пылающего огня, всего на мгновение, 9-й класс, казалось, снова увидел улыбку на губах этого тихого и нежного лица.
Но её не было.
Лицо поверх пламени всё ещё было плоским, гладким и невыразительным. Без каких-либо признаков изменения обратно.
Но в самый последний момент длинная щель для рта раскрылась, как и у всех других безликих людей, когда они говорили.
Эти губы шевелились, словно пытаясь что-то сказать, но время не позволяло.
Индекс 15 уже преодолел расстояние в половину баскетбольной площадки в огненном море ценой того, что стал человеком огня. Его волосы взлохматились, и было ещё труднее разглядеть его лицо.
Конечно, в такой момент это никого не волновало.
Каждый стажёр знал, что будет дальше делать Индекс 15. Голоса 9-го класса были хриплыми от их криков, плача и захлебывающихся рыданий.
– Индекс 15, если ты, блять, нас слышишь, то почему не возвращаешься? Вернись!
– Чёрт возьми, ты явно всё ещё в сознании. Было весело держать нас в неведении и выставлять дураками?!
– Ты и Индекс 99 – оба идиоты! Ты слышишь меня?! Большие идиоты!!
Услышав за спиной яростные ругательства, Индекс 15 беззвучно рассмеялся в голове.
Он не знал, почему ему хотелось смеяться, потому что его мысли теперь казались в миллион раз медленнее. Он очень долго стоял на месте, прислушиваясь к шуму разрушений, взрывающихся вокруг Первой старшей школы. Только тогда, как бы задним числом, он сделал шаг.
Возможно, именно из-за добровольной трансформации он чудесным образом сохранил немного самосознания, но он также не мог контролировать своё тело. Вместо этого его тело двигалось на шаг впереди сознания, устремляясь вперёд.
Может быть, где-то в подсознании он хотел своей жизнью защитить теплоту и прелесть этого класса.
Но всё было так, как сказано в дневнике. Превращение в безликого человека было необратимым. Существовало ли ещё сознание или нет, не имело значения – он не мог вернуться в общежитие стажёров. С того момента, как он решил стать безликим человеком, этот финал был предопределён. Неисправимый и необратимый.
Поэтому пусть он сделает последнюю вещь для 9-го класса.
Индекс 15 раскинул руки. Распространяя огонь своим телом, он бросился на директора и помощников учителей на площадке в тёмную воронку позади, швырнув их в пылающий огонь.
Жалкие крики эхом прокатились по двору, и не было слышно ни всплеска.
Его фигура была решительна как подожжённая бабочка. Как птица со сломанным крылом, выполняющая свой последний полёт.
Как будто он молча говорил всем…
«Никогда не сожалей».
_______________________
[1] FFF Инквизиция – это культовая группа из аниме «Дурни, тесты, аватары», которая наказывает тех, кто получает внимание и/или привязанность от девушек, например, сжигая на костре.
http://bllate.org/book/13840/1221405
