Глава 22. Маг
Сегодняшней ночи суждено было стать бессонной.
Количество тем, возникших во втором раунде оценки, казалось неисчерпаемым.
Между стажёром E-ранга, получившим рейтинг S-ранга, и появлением неуловимого №1, наконец, о любом из них, можно запросто говорить всю ночь.
Перед тем, как собрание в студии вещания подошло к концу, система объявила, что в столовой с панорамным видом на втором этаже общежития три дня подряд будут организованы щедрые обеды, куда будут допускаться все стажёры, независимо от ранга.
Хотя физиологические потребности были устранены после того, как я стал стажёром ужасов, у кого изо рта не текут слюни перед застольем? Кроме того, учитывая, что они находились в безлюдной среде, где они не знали, когда придёт смерть, они были более чем готовы предаться веселью, чтобы снять стресс.
После собрания почти все стажёры собрались по направлению к столовой.
Сребровласый молодой человек взглянул на толпу людей, спешащих вниз по лестнице, и молча решил подняться по лестнице.
В каком-то смысле он получил входной билет в три верхних ранга. Хотя он не взошёл на трон, как предполагали люди, Цзун Цзю был всего лишь новичком, который пробился через три верхних ряда участников. И теперь он был самой горячей темой среди всех новичков.
Общежитие для игроков С-ранга располагалось на четвёртом этаже.
Насколько было видно, по обеим сторонам стены выстроились ряды чистых и аккуратных комнат. Полы были устланы коврами алого цвета, через каждые несколько шагов по коридору расставлены пышные зелёные растения, а бледно-жёлтый свет наверху отбрасывал тёплый оттенок.
Если бы он не обращал внимания на то, что это за место на самом деле, на первый взгляд, он мог бы подумать, что вошёл на этаж с гостевыми комнатами какого-нибудь шикарного отеля.
К трём верхним разрядам относились совершенно иначе, чем к трём нижним. Участники E-ранга спали в комнатах по восемь человек, участники D-ранга спали в комнатах по четыре человека, участники C-ранга спали в одноместных номерах, и это был даже стандартный тип одноместных номеров в отеле.
Следуя порядковому номеру на своём значке, Цзун Цзю подошёл к двери соответствующей комнаты. Собираясь открыть дверь, он услышал за спиной шаги в спешке.
Он небрежно уклонился в сторону – и человек позади него не остановился вовремя, сильно ударившись о стену.
– Блядь… – Ветеран ранга С промахнулся. Когда он собирался повернуть назад, внезапно чей-то локоть заставил его сделать несколько шагов и упасть на пол. – Ты…
Сребровласый молодой человек молча стоял, снисходительно глядя на него сверху вниз. Его светло-розовые глаза выглядели невероятно острыми в тени чёлки, как тонко расколотый лёд.
С одного взгляда всё тело стажёра на полу напряглось.
– Не провоцируй меня, если не хочешь умереть.
В его глазах было предупреждение, он просканировал игроков С-ранга, стоящих по обе стороны коридора, прежде чем войти в свою комнату, не поворачивая головы.
*Бах!* – громкий хлопок эхом разнёсся по длинному коридору.
Только через несколько секунд ветеран пришёл в себя.
– Чёрт возьми, этот новичок чертовски высокомерен.
– Разве всё, что он сделал, – это не получил рейтинг S? Судя по тому, как он притворяется, можно подумать, что он стал фениксом.
– Я точно знаю. Кто-то должен научить его уму-разуму.
Несмотря на это, никто из С-рангов не хотел быть лидером.
Ветеран был в ярости. Он выставил себя дураком перед всеми ранее, когда локоть Цзун Цзю толкнул его на пол. Но его лицо колебалось между вспыхнувшим гневом и бледностью от испуга.
По какой-то причине, когда он только что вспоминал взгляд светло-розовых глаз, у него немного ослабели колени. В конце концов, он просто встал на ноги, а затем пнул дверь, прежде чем уйти, ругаясь.
Закрыв дверь, Цзун Цзю быстро бросился на кровать.
Как и коридор снаружи, внутри комната была не слишком большой – как стандартный номер в обычном отеле.
С другой стороны, это была одноместная комната, которая могла обеспечить конфиденциальность стажёров и дать им немного места, чтобы побыть одному.
Он не воспринимал всерьёз провокации тех стажёров С-ранга.
Все ветераны в бесконечном цикле имели ранг C или выше, для более способных. Это звание было очень впечатляющим в глазах новичков, но для ветеранов оно было нижней ступенью.
У них не только был серьёзный стадный менталитет, но и их сила не особо важна. Они даже придумывали всевозможные схемы в своих умах, чтобы представить себе, что они не просто бездельники. Более того, эти люди не осмелились бы выступить и взять на себя инициативу. У Цзун Цзю не было времени разбираться с ними.
Теперь важнее…
Сребровласый молодой человек полез в системное пространство и достал колоду карт.
Карты были тёмно-золотистыми, с тиснением на обороте в виде глаз Бога. Границы карты были усложнены переплетёнными непонятными оккультными символами, усложнёнными мерцающей тонкой золотой пудрой внутри, которая соблазнительно светилась даже в темноте.
Цзун Цзю разложил их по дуге на кровати.
Всего двадцать две карты.
Хотя это тоже была колода карт, это не были покерные карты, с которыми Цзун Цзю больше всего знаком как ведущий карточный маг.
В покерной колоде было пятьдесят четыре карты, а в Цзы Пай – восемьдесят одна карта; ни одна из других карточных игр в мире не соответствовала этому числу.
Система ясно открыла Цзун Цзю истинную природу этих двадцати двух карт.
[Реквизит S-ранга: Колода старших арканов Таро Райдера-Уэйта]
Цзун Цзю: «…»
Представьте себе это. Некоторое время он был доволен, потому что коснулся колоды карт в железном ящике, но оказалось, что это не колода игральных карт. Вместо этого это была колода Таро.
Но ведь он был магом, а не гадалкой!!!
– Как вообще эта штука должна работать?.. Система, есть ли у неё какое-то особенное применение?
[Способность реквизита: Гадание]
Мне нужно, чтобы ты сказала мне это??
Цзун Цзю потерял дар речи.
– У других реквизитов S-ранга есть особые способности, но мой реквизит S-ранга можно использовать только для гадания?
Очевидно, система не могла ответить на вопрос Цзун Цзю. В комнате снова воцарилась тишина.
Через некоторое время в воздухе раздался холодный голос системы:
[Этот реквизит S-ранга поставляется с копией Руководства по Таро, которое было помещено в системный рюкзак стажёра. Пожалуйста, проверьте.]
Ого, звучит правильно.
Цзун Цзю достал Руководство по Таро со сплошной чёрной обложкой, сел на кровать и серьёзно открыл первую страницу.
У системы действительно была совесть. Буклет, поставляемый с картами, был очень внимателен к пониманию такого новичка в Таро, как он, и дополнен красочными иллюстрациями и текстом.
Только после того, как Цзун Цзю прочитал Руководство по Таро от корки до корки и ещё раз прикоснулся к картам, ему пришлось признать, что…
Эти двадцать две карты Старших Арканов не обладали никакими боевыми способностями; их единственное использование – гадание.
Однако, как реквизит S-ранга, они были бы слишком слабыми, если бы у них была только способность предсказания, которая есть у всех карт Таро. Система объяснила это тем, что все гадания, выполняемые этой колодой карт, имели возможность заглянуть в будущее.
– Заглянуть в будущее?!
Теперь Цзун Цзю был в лучшем настроении.
Заглянуть в будущее означало ещё один ключ к разгадке. В некотором смысле, хотя колода Старших Арканов не имела никаких боевых способностей, она определённо заслуживала титула реквизита S-ранга.
– Могу ли я по своему усмотрению установить объём гадания?
Система не ответила. Вместо этого для него была показана полоса восстановления.
Она показала, что Цзун Цзю мог гадать три раза, и после этих трёх гаданий ему приходилось ждать, пока перезарядка сбросится, прежде чем он сможет снова взять карты.
– Кажется, я пока не хочу ничего знать. Тогда я не стану проверять. Кстати, система. Если я хочу вылечить руки, сколько мне нужно очков выживания?
[2500 очков.]
– И сколько очков выживания потребуется, чтобы укрепить мои руки и вернуть их в чрезвычайно подвижное состояние?
[Чтобы усилить их один раз, требуется 5000 очков выживания.]
Система даже дружески напомнила:
[Текущий остаток на счёте стажёра: 2000 очков.]
– Зачем так волноваться из-за ограничения? Что, если мне не нужно сразу восстанавливать их, а лишь на короткое время вернуть руки на пиковый уровень?
[Это можно сделать, но количество необходимых очков выживания чрезвычайно велико. Стажёрам не рекомендуется выбирать этот вариант.]
– Не имеет значения. – Цзун Цзю пожал плечами и пошевелил слегка окоченевшими пальцами. – Всего трёх дней будет достаточно.
[2000 очков можно обменять на 7 дней обычного восстановления или 3 дня усиленного восстановления.]
Сребровласый молодой человек на мгновение задумался.
– Значит, три дня.
На самом деле, Цзун Цзю также мог сначала пойти в азартные игры и заработать пятьсот очков, чтобы сразу вылечить свои руки.
Но именно три дня – это то, как долго Лас-Вегас останется открытым.
Если бы он решил использовать 2500 очков, чтобы сразу вылечить свои руки, он смог бы восстановиться только до уровня нормального человека.
Но когда дело доходило до трюков, выполняемых руками фокусника, не было никаких чудес. Всё это приходило изо дня в день с детских тренировок. Например, когда Цзун Цзю только начал практиковать магию, он также тренировался контролировать моргание глаз и каждую ночь держал карты во сне, чтобы тренировать мышечную память.
Что могли принести такие упражнения?
Например, когда Цзун Цзю выступал, он мог разбросать колоду карт прямо в воздух и выбрать любую из карт, названных аудиторией.
И публика осталась бы в неведении, была ли это демонстрация ловкости или фокус.
За эти три дня, пока руки Цзун Цзю могли быть восстановлены до уровня, на котором он был, когда он был виртуозным фокусником, он мог позволить каждому узнать, каковы последствия допуска карточного мага в казино.
Даже если карточный маг сидит перед вами с десятью камерами, обращёнными к нему, вы никогда не сможете уловить следы его трюков, даже если отснятый материал будет замедлен и воспроизведён.
Нужно понимать, что в мире Цзун Цзю Лас-Вегас, игорный город, был близок к тому, чтобы повесить табличку с надписью «Волшебнику Цзун Цзю и собакам запрещено находиться в помещениях».
И поскольку у него была редкая возможность переродиться в роман, репутация Цзун Цзю ещё не упала до такого состояния. Он мог играть сколько угодно раундов и делать рывок, когда заработал всё. Игровая собака никогда не признает поражения.
Он не хотел двигаться медленно и уверенно, он хотел сразу всё.
Цзун Цзю наблюдал, как опустели очки в его системном балансе.
В следующий момент горячий поток тепла внезапно хлынул из кончиков его пальцев, чудесным образом протекая по сухожилиям и венам, которые слишком много лет были некротизированными, следуя за синими венами и просачиваясь в его капилляры. Ощущение было таким приятным, что он не мог не вздохнуть.
Жар длился почти полминуты, прежде чем постепенно утих.
[Было выплачено 2000 очков. Начался трёхдневный обратный отсчёт.]
Руки молодого человека бессознательно дрожали.
Он поднял колоду карт Таро, лежащую на кровати.
Глубокие золотые грани карт танцевали между кончиками его пальцев, каждая из которых была легко зажата между его кончиками пальцев, и в следующую секунду взлетали в воздух. Вращались и падали – Цзун Цзю легко ловил каждую карту своей ладонью. Любую карту – пока Цзун Цзю думал об этом, его пальцы мягко касались поверхности карты за доли секунды, и он мог вытащить её прямо, даже с закрытыми глазами.
Его руки задрожали. Затем задвигались ещё быстрее, а уголки губ изогнулись ещё шире.
И вместе с этим карты тоже как будто дрожали, словно в ожидании краткого возвращения императора.
Это был неописуемый, ни с чем не сравнимый навык тасования карт.
Когда карты скользили мимо его ладони, Цзун Цзю естественным образом проецировал колоду в трёхмерное пространство в своём уме. В последующее время, независимо от того, как перетасовывались карты, пока они проходили через его руку, он мог точно определить, где находится любая из карт.
Цзун Цзю подбросил карты в воздух и внезапно закрыл глаза, небрежно схватив одну из них.
Улыбаясь, молодой человек медленно перевернул карточку.
Человек в длинной мантии стоял перед алтарем, на котором лежало множество ритуальных предметов. Символ безграничной мощи парил над головой человека, а в его руке двусторонняя волшебная палочка указывала на небо и землю.
Тот, кто обладал безграничной силой; тот, кто был всемогущ.
Первая карта Старшего Аркана – Маг.
Он вернулся.
http://bllate.org/book/13840/1221313
