Глава 15 - Поздно ночью
Едва избежав пасти змеи, юный ученик остался потрясённым и переполненным страхом. Его ноги неудержимо дрожали, заставляя его искать поддержки у ближайшего ствола дерева, отчаянно пытаясь восстановить самообладание.
Пэй Цзин почувствовал себя счастливым, увидев Чу Цзюньюя. Он помахал ему и, подойдя, спросил:
— Куда ты ходил? Я искал тебя какое-то время.
Чу Цзюньюй объяснил:
— Что-то случилось.
Пэй Цзин настаивал:
— Что случилось?
Чу Цзюньюй не ответил. Вместо этого его взгляд упал на бледного ученика.
Его глазам не хватало глубины, а когда он смотрел на людей, всегда чувствовалась холодная отстранённость.
Юный ученик почувствовал покалывание на коже головы под взглядом Чу Цзюньюя и воскликнул огорчённым тоном:
— Бр-бр-брат Чу.
Чу Цзюньюй протянул к нему руку и сказал холодным голосом:
— Дай мне.
Юный ученик был озадачен:
— Что? Дать тебе, что?
— То, что ты взял рядом с местом обитания этой змеи.
Юный ученик ничего не мог скрыть от его устрашающего взгляда, поэтому достал из рукава духовный гриб размером с ладонь и дрожащими руками протянул ему.
— Это тот. Я выбрал его сам. Змеи рядом не было. Она погналась за мной только после того, как я немного погулял.
Пэй Цзин на мгновение озадачился, но затем нашёл это одновременно забавным и разочаровывающим.
— Брат, разве это не похоже на грабеж? Если бы мы хотели, мы могли бы найти их сами. У нас уже есть кто-то, кто сделает всё бесплатно.
Чу Цзюньюй проигнорировал его.
Пэй Цзин наклонился ближе, и, ясно увидев внешний вид духовного гриба, его улыбка исчезла.
Духовный гриб, лежащий на ладони Чу Цзюньюя, выглядел странно. У него был пурпурно-красный цвет, который казался ещё более ярким на фоне его бледной кожи. Узоры на духовном грибе были чёрными, просачиваясь в него, как тёмная энергия, протекающая сквозь плоть и кровь.
Пэй Цзин спросил юного ученика:
— Ты посмел его взять?
Юный ученик был ещё более сбит с толку.
— Почему я не могу взять его? Разве все духовные грибы не выглядят так?
Пэй Цзин:
— …Конечно.
Пока ты счастлив.
Эта змея преследовала их долгое время, но они не смогли выбраться из горного хребта Юньлань. Они всё ещё находились в среднем районе.
Небо постепенно темнело, и скоро должен был наступить вечер. Густой туман мешал найти дорогу. Юный ученик отправился на разведку один, но в итоге ходил кругами и спотыкался.
Чувствуя безнадёжность, он отложил компас.
— Уже темнеет, и сегодня мы не вернёмся. Старший брат обязательно нас отругает.
Он бросил обиженный взгляд на двоих других и с грустью понял, что похоже, он единственный, кого это беспокоит.
Чу Цзюньюй, найдя землю грязной, сел на ветку дерева. В руке он держал чёрную книгу, его лицо было холодным, когда он делал записи на страницах.
Чжан Имин пошёл ещё дальше, он на самом деле жарил духовные грибы!
Юный ученик подошёл и спросил:
— Что ты делаешь?!
Пэй Цзин только что разложил сухие ветки, чтобы разжечь костёр, и небрежно ответил:
— Я голоден. Готовлю ужин.
Юный ученик не мог в это поверить.
— Но это наше задание. Ты действительно собираешься съесть их?
Пэй Цзин ответил:
— Мы практически голодаем. Кто вообще думает о задании?
Разочарование охватило юного ученика.
— Ты хоть спросил мнение Чу Цзюньюя?
Пэй Цзин озорно улыбнулся, держа палку с нанизанными на неё духовными грибами, и потряс ею в направлении Чу Цзюньюя. Он крикнул:
— Чу Цзюньюй, ты хочешь их съесть?
Чу Цзюньюй даже не отвёл взгляда от книги и спокойно ответил:
— Нет.
Пэй Цзин пожал плечами.
— Ну, тогда я сам их съем, — Он повернул голову к изумлённому ученику и сказал: — Видишь? Он не против.
«……»
Юный ученик дошёл до предела и бросился вперёд, пытаясь вырвать палку из рук Пэй Цзина.
Пэй Цзин чуть не потерял равновесие и не упал назад, когда юный ученик набросился на него.
— Что ты делаешь?!
Юный ученик стиснул зубы.
— Верни мне духовные грибы!
Схватив Пэй Цзина за рукав, он был полон решимости вступить с ним в бой.
Безжалостное поведение юного ученика истощило терпение Пэй Цзина.
В конце концов, Чу Цзюньюй слез с дерева и заговорил, приходя ему на помощь.
— Пусть поджарит их.
Юный ученик, вцепившийся в рукав Пэй Цзина, повернулся со смесью отчаяния и гнева.
— Пожалуйста, Чу Цзюньюй, я целый день собирал их!
Чу Цзюньюй вышел на сцену, его тёмная одежда слилась с ночью.
Слабое красное свечение огня освещало всё более бледное и холодное лицо Чу Цзюньюя. Его глаза, пустые, как стекло, лишённые каких-либо эмоций, с сарказмом посмотрели на Пэй Цзина.
— Не нужно беспокоиться. Посмотрим, сколько времени ему понадобится, чтобы поджарить их.
Юный ученик всё ещё очень боялся Чу Цзюньюя. Поколебавшись мгновение, он отпустил руку Пэй Цзина.
Пэй Цзин, наконец, смог поправить свою одежду и подумал про себя, что у этого ребёнка действительно вспыльчивый характер.
Он поместил духовные грибы в огонь и медленно вращал их. Пренебрежительно фыркнув на комментарий Чу Цзюньюя, он сказал:
— С моими навыками жарки через полчаса вы сможете почувствовать запах.
И так прошло полчаса.
Ничего не произошло.
«……»
Пламя ревело, но пурпурно-красные духовные грибы оставались неизменными.
После такого длительного жарения поверхность грибов оставалась холодной.
Юный ученик злорадствовал:
— Где благоухание?
Пэй Цзин: «……»
Он знал, что этот духовный гриб загадочен. Первоначально он хотел использовать свой алхимический огонь, чтобы увидеть, сможет ли он раскрыть какие-либо секреты. Но он никогда не ожидал, что тот будет таким устойчивым, даже алхимический огонь совершенствующегося Золотого ядра не мог причинить ему ни малейшего вреда.
…Должно быть, он теперь понял.
Пэй Цзин оставался спокойным и небрежно сказал:
— Вы когда-нибудь нюхали ароматный спелый духовный гриб? Я просто провёл сравнение. У меня нет никаких мыслей на этот счёт. Я могу сказать по его красноватому цвету, что он уже созрел и готов к употреблению.
Чу Цзюньюй сказал:
— Съешь его.
Пэй Цзин подумал про себя: «Съесть? Ни за что». Эта штука казалась твёрдой, как камень. От укуса сломались бы зубы.
Пэй Цзин снял с палки духовный гриб и сказал:
— Кто сказал, что я хочу съесть духовный гриб? Это только для ароматизации. Что я действительно хочу съесть, так это эту палочку. Я очистил её перед жаркой. Это основное блюдо.
Юный ученик расхохотался, не показывая ему лица.
Чу Цзюньюй загадочным тоном похвалил:
— Ну, ты действительно что-то.
— Ничего особенного, — Пэй Цзин отломил хрустящую ветку, закалённую алхимическим огнём, и протянул её, пытаясь сменить тему. — Вы голодны? Хотите перекусить?
В тот момент, когда он протянул её, по лесу пронёсся порыв демонического ветра.
Когда ветер прошёл мимо, в воздухе разнёсся хор жутких смешков.
Юный ученик застыл на месте, дрожа.
— Что это было?!
Ветер безжалостно выл, но не приближался к их местонахождению. Вместо этого он кружил вокруг костра. Резкий и жуткий смех младенцев-призраков продолжался без перерыва. Луна в центре неба стала тёмно-красной, словно окутанной пеленой кровавого тумана. Свет костра также приобрёл слабый красный оттенок. В тумане можно было разглядеть слабые и расплывчатые фигуры нескольких коротких красных теней. Взявшись за руки, они образовали круг и подпрыгивали, как мячики.
Пэй Цзин мог ясно различить их внешний вид. В их глазах не было белков, их глаза были пусты, их лица опухли, кожа была кроваво-красной и морщинистой. Совсем как у новорожденных детей. Однако теперь они были злыми духами с низким интеллектом, причиняющими мало вреда. Обычно они использовали в своих интересах раздробленность души людей, когда пугали людей, а затем паразитировали на их телах.
Однако сердце Пэй Цзина тяготило то, что все эти младенцы умерли здесь.
Когда один из маленьких духов прыгнул, он случайно ударился о дерево тонкой шеей и после удара у него отломилась голова. Несомая ветром, она покатилось к ногам юного ученика. Семь отверстий черепа кровоточили, издавая сильный прогорклый запах, а глазные яблоки без белков смотрели прямо вверх.
Молодой ученик закричал от испуга:
— А-а-а-а-а-а-а-а!!
Он пнул голову младенца и спрятался за Пэй Цзином, в панике заткнув уши. Он воскликнул:
— Что это за твари?!
Пэй Цзин спокойно подложил дров в костёр.
— Ты совершенствующийся и боишься призраков?
Юный ученик ответил:
— Когда перед тобой вдруг падает голова, разве ты не можешь не испугаться?
Пэй Цзин сказал:
— Я действительно не пугаюсь.
В этот момент поднялся порыв яростного ветра, сопровождаемый смехом младенцев-призраков «хи-хи-хи». В лунном свете, за кругом краснокожих младенцев, вдруг появилось несколько женских фигур. Волосы у них были растрёпаны, лица бледны, улыбки странные.
Юный ученик снова не выдержал:
— Мы что, умрём здесь?
Пэй Цзин любезно заверил его:
— Нет, они должны бояться огня и не осмелятся подойти.
Юный ученик вздохнул с облегчением, его голова была низко опущена, наполненная отчаянием.
— Тогда это хорошо. Подождём рассвета. Старший брат должен прийти, чтобы найти нас.
Пэй Цзин с обеспокоенным выражением лица сказал:
— Рассвет? Это может быть немного сложно. У нас не хватает дров, чтобы продержаться.
Глаза юного ученика расширились и посмотрели вниз, понимая, что дрова почти сгорели.
— Что нам тогда делать?!
Пэй Цзин подумал, что было забавно дразнить его. Немного подумав, он сказал:
— Вместо того, чтобы ждать смерти здесь, лучше проявить инициативу. Это всего лишь демоны низкого уровня. Мы определённо можем победить их. Как насчёт того, чтобы послать кого-нибудь прощупать почву? Если мы не сможем победить их, мы придумаем другой план.
—Тогда… кто должен пойти и попробовать?
Пэй Цзин серьёзно сказал:
— Ты должен уйти, самый красивый должен уйти.
Юный ученик энергично замотал головой, восклицая:
— Нет, нет, нет! Это должен быть ты, брат Чжан!
Теперь он даже называл его «брат».
Пэй Цзин спросил:
— Почему я?
Юный ученик почти сошёл с ума от него. Поскольку он не осмелился заговорить с Чу Цзюньюем, он мог только закрыть глаза и польстить:
— Среди нас троих ты самый красивый. Нет, во всём Юньсяо я не могу найти никого красивее тебя. Ты хорош собой, так что тебе пора идти!
Пэй Цзин почувствовал себя удовлетворённым и посвежевшим. После того, как этот юный ученик высмеял его ранее, он, наконец, отомстил.
Он встал, отряхнул траву с тела, и на его лице появилось особенно самодовольное выражение.
— Всегда беспокоят тех из нас, кто хорош собой. Не могли бы вы, уродливые, быть немного смелее?
Чу Цзюньюй, который был свидетелем всего процесса: «……»
http://bllate.org/book/13837/1220892
