Выкурив сигарету, Цзи Жань достал еще одну. Он не хотел возвращаться за стол, во-первых, ему было лень общаться со своей умственно отсталой теткой, а во-вторых... его сердцебиение еще не успокоилось.
Он изначально не собирался присоединяться к их трапезе, но не ожидал, что Цзи Гочжэн затянет свое важное объявление до сих пор.
Как только он щелкнул зажигалкой, сзади раздался знакомый голос.
– Почему не возвращаешься?
Крохотное пламя зажигалки погасло, когда он с силой сжал сигарету во рту. Он повернулся и ответил:
– Я наелся. Зачем ты вышел?
Цинь Мань закрыл за собой дверь и сказал правду:
– Они задавали слишком много вопросов. У меня не было выбора, кроме как уйти.
Под конец они даже начали спрашивать об имени и семье его «подруги».
Цинь Мань лениво подумал, что дело не в том, что он не хотел делиться, просто он боялся, что шокирует их, если раскроет правду.
Говоря об этом, Цзи Жань на секунду замолчал, пока сигарета у него во рту не закачалась.
– Разве я не говорил, что тебе нужно стать актером? Любой фильм, который ты выберешь, обязательно станет популярным. С твоим талантом все остальное – пустая трата времени.
Цинь Мань улыбнулся.
– Ты будешь спонсировать меня?
– Я не могу себе этого позволить, – Цзи Жань выдохнул дым и небрежно сказал: – Люди должны быть реалистами и делать все постепенно и планомерно. Ты же понимаешь эту истину?
– На самом деле нет, – беззастенчиво рассмеялся Цинь Мань. – Я предпочитаю идти по пути наименьшего сопротивления, иначе как бы я мог остаться с тобой?
Цзи Жань стряхнул пепел.
Отлично. Он не мог опровергнуть это утверждение.
– С чего ты взял, что я притворялся раньше? – внезапно спросил Цинь Мань. – Что, если я сказал правду?
Цзи Жань чуть не задохнулся от дыма и дважды кашлянул, немного смущенный:
– …Что?
Цинь Мань весело встретил его взгляд, но не сказал ни слова.
Цзи Жаню потребовалось много времени, прежде чем он отреагировал и погасил возникшую странную мысль. Не слишком ли он погрузился в эту роль? Для Цинь Маня уже было великой добротой не проклинать его наедине.
– Мы уже обсуждали это раньше и тебе не разрешается изменять Лаоцзы. Если это правда… – Цзи Жань на мгновение задумался. – Я пришлю на твою свадьбу десять венков с черно-белыми фотографиями. Я посмотрю, кто осмелится выйти за тебя замуж.
– Ты даже купишь цветы? – удивился Цинь Мань. – Ты слишком добр ко мне.
Цзи Жань прикусил сигарету и посмотрел на него.
Цинь Мань знал, когда следует остановиться.
– Хорошо… Я просто шутил.
Небо постепенно темнело, и на улице начали зажигаться фонари.
Старый дом семьи Цзи был расположен в прекрасном месте. Хотя он был невысоким, с наступлением темноты отсюда открывался прекрасный ночной вид.
Цзи Жань оперся локтями о каменную плиту и посмотрел на город, пылающий огнями. Он внезапно вспомнил, как раньше ночевал в этом доме.
Тогда он стоял на балконе, как и сейчас. Дергая за край своей одежды, он смотрел, как Цзи Вэй и другие дети играли в дочки-матери.
Но они не разрешили ему присоединиться.
В конце концов, к нему подошел пухлый мальчик и спросил, не хочет ли он поиграть с ними.
Глаза Цзи Жаня загорелись, когда он взволнованно согласился.
Мальчик сказал:
– В таком случае ты можешь стать сторожевой собакой!
Дети захохотали.
Он молча сжал кулаки, когда дети указывали на него и ругали грязными словами, которые они узнали от взрослых.
– Я с кем-то подрался здесь в детстве, – на балконе было тихо, что резко контрастировало со смехом в гостиной. Цзи Жань внезапно заговорил, нарушив тишину.
Цинь Мань кивнул.
– Ты победил?
– Пфф, как я мог проиграть? – Цзи Жань затушил сигарету и повернулся к нему. – Почему ты не спрашиваешь, зачем я дрался?
– Результат – вот, что самое важное, – Цинь Мань усмехнулся, прежде чем спросить: – Так зачем?
Цзи Жань естественно отказался отвечать.
– Просто так. Они мне не нравились, поэтому я их избил.
В то время няня списала все на мелкую ссору между детьми, пока на лице толстяка не проявилась царапина. Только тогда она осознала всю серьезность ситуации.
Цзи Жань родился с отточенными боевыми навыками. Не говоря уже о маленьком толстяке, даже после того, как его окружили другие дети, он не пострадал.
После того как все закончилось, Чжао Цинтун схватила его за плечи и поклонилась, неоднократно извиняясь перед родителями толстяка.
На следующий день их выставили за дверь.
Сначала он чувствовал себя виноватым, потому что думал, что их выгнали из-за драки. Позже он понял… неважно, был ли он прав или неправ, сделал бы он что-нибудь или нет, исход бы не изменился.
Цзи Жань погрузился в свои мысли, пока Цинь Мань не напомнил ему.
– Сигарета.
Он опустил голову и стряхнул пепел в пепельницу.
– Дашь мне одну?
– Больше нет, – сказав это, Цзи Жань сделал затяжку и потушил окурок.
Он не спешил выпускать дым и стоял с прищуренными глазами. Было непонятно, о чем он думал, но его ресницы дрожали при каждом движении.
Цинь Мань уставился на его профиль. Уличный свет падал на щеки Цзи Жаня, смягчая его резкие контуры и начисто стирая всю враждебность с лица парня.
Его сердце ёкнуло, когда он внезапно заговорил:
– В таком случае дай мне попробовать.
Цзи Жань с подозрением взглянул на него.
Попробовать?
Прежде чем он успел спросить, Цинь Мань уже опустил голову и прижался к его губам.
– …
С помощью языка Цинь Мань раздвинул его губы, выпуская дым.
Застыв, Цзи Жань пришел в себя только тогда, когда Цинь Мань лизнул кончик его языка, и резко оттолкнул мужчину.
– Ты что, сумасшедший… – Цзи Жань покраснел до кончиков ушей, что особенно бросалось в глаза в свете фонарей. – Ты так отчаянно нуждаешься в пассивном курении?!
Его дыхание участилось, когда он ткнул пальцем в грудь Цинь Маня, предупреждая:
– Давай-ка проясним кое-что. Мы не встречаемся, так что не целуй меня просто так!
Цинь Мань краем глаза посмотрел в сторону и приподнял бровь.
– Почему? Я плохо целуюсь?
…Что это за странные рассуждения?
– Дело не в этом, – ответил Цзи Жань. — Кроме того, разве ты не в курсе, где сейчас находишься? Что, если кто-то увидит нас?!
В это время сбоку раздался звук, заставивший Цзи Жаня замолчать. Слова, которыми он планировал урезонить Цинь Маня, были проглочены.
Кто пришел?
Сколько этот человек слышал?
Он резко повернулся и увидел Цзи Вэя, стоящего у двери.
Цзи Вэй снял пиджак, оставшись в белой рубашке. Его выражение лица ничем не отличалось от обычного, а в его тоне слышалась небольшая неохота:
– …Отец хочет, чтобы ты зашел к нему в кабинет.
Цзи Жань выдохнул с облегчением. Судя по внешнему виду брата, тот ничего не слышал.
Он бросил на Цинь Маня предупреждающий взгляд.
– Жди меня здесь. Когда я освобожусь, мы вернемся… Я подвезу тебя обратно.
– Хорошо.
Цзи Жань взял пепельницу и ушел, задев плечом Цзи Вэя, когда проходил мимо, но даже не взглянул на него.
Цзи Вэй тайно вздохнул с облегчением. Он кивнул Цинь Маню и собирался вернуться.
– Подожди, – Цинь Мань обернулся, прислонившись к перилам балкона с ленивой улыбкой. – Давай поговорим.
Цзи Вэй повернулся с натянутой улыбкой.
– О чем?
– Просто представь, что ты не слышал этого разговора, ладно? – спокойно спросил Цинь Мань.
Цзи Вэй сделал глубокий вдох.
Конечно, Цинь Мань заметил его.
Некоторое время он стоял за дверью. Он слышал все и даже стал свидетелем их поцелуя.
Какое-то время он нервничал, прежде чем понял… что паниковать должен Цинь Мань!
– Вы… – сложное выражение омрачило его лицо. – Когда это началось?
– Цзи Жань только что сказал, что вы не встречаетесь. Тогда какие у вас отношения?
Цинь Мань приподнял бровь.
– Я не думаю, что мне нужно отчитываться перед тобой.
Верно. Это было больше похоже на Цинь Маня.
Кто, черт возьми, был тот парень, который раньше выглядел влюбленным за столом?
Брови Цзи Вэя нахмурились.
– Ты не боишься, что я тебя разоблачу?
– Боюсь, – ответил Цинь Мань. – Разве не поэтому я собираюсь заключить с тобой сделку?
– …Какую?
– Помоги мне сохранить это в секрете, – рассмеялся Цинь Мань. – Взамен… я ничего не расскажу о тебе и Сюй Лине.
Остатки самообладания Цзи Вэя полностью исчезли.
Он резко оглянулся, чтобы убедиться, что вокруг никого нет, прежде чем смог выдохнуть.
Откуда Цинь Мань узнал о нем и Сюй Лине?
Цинь Мань выпрямился.
– Не нервничай. Я помогу тебе сохранить твой секрет до тех пор, пока ты не расскажешь о нас и не будешь усложнять жизнь Цзи Жаню.
Цзи Вэй продолжал стоять на месте, не смея делать неосторожных замечаний.
Сюй Линь и он... пересекли черту только один раз. До этого их отношения были абсолютно невинными отношениями между начальником и его подчиненным. Максимум наблюдалась лишь некоторая напряженность и двусмысленность. После случившегося Сюй Линь перевелся, и они почти не виделись, не говоря уже о том, чтобы делать что-нибудь еще.
Цинь Мань знал что-то или просто проверял его?
– Прошлое Рождество, – медленно прервал ход его мыслей Цинь Мань.
Последняя попытка Цзи Вэя выдать желаемое за действительное полностью разбилась.
Это случилось на прошлое Рождество.
Его лицо помрачнело.
– …Понятно.
Цинь Мань удовлетворенно кивнул и собрался уходить.
Цзи Вэй внезапно спросил:
– Что ты планируешь?
Шаги Цинь Маня остановились.
– В смысле?
– Что ты собираешься делать, оставаясь рядом с Цзи Жанем? – нахмурился Цзи Вэй. – Хотя его фамилия Цзи, он не имеет реальной власти в нашей семье. Если ты хочешь использовать его, чтобы проникнуть в нашу компанию…
Цинь Мань рассмеялся.
– Не выдумывай. Меня не интересует ваша компания.
– Если нет, тогда почему… – Цзи Вэй вообще не мог ничего понять. – Он часто приставал к тебе в школе, верно? Ты пытаешься отомстить ему?
– Если бы я сказал «да», ты бы посоветовал мне остановиться?
Цзи Вэй на мгновение замолчал.
– Просто не перегибай палку. У Цзи Жаня очень вспыльчивый характер. Если ты заденешь его за живое... он действительно может что-нибудь сделать.
– Он не станет, – прервал его Цинь Мань. – Он намного лучше, чем ты думаешь.
Цзи Вэй:
– …
Цинь Мань сделал шаг вперед и похлопал его по плечу.
– На самом деле во многом виноваты взрослые. Никто не должен расплачиваться за их ошибки. Только трусы изливают свой гнев на других.
– Конечно, я просто так говорю это, – его голос стал тихим. – Помни свое обещание и не беспокой его больше.
– Брат! – Цзи Тан подбежала, открыв балконную дверь. – Они просят тебя войти…
Ее взгляд метнулся к Цинь Маню, и ее голос подсознательно стал тише.
– Ах, Цинь Мань гэ тоже здесь. Как раз вовремя, пойдем вместе?
Прежде чем Цзи Тан успела закончить, Цзи Вэй уже схватил ее за руку.
– Я ухожу. Пойдем.
Цзи Тан сделала шаг и повернулась, чтобы посмотреть на Цинь Маня со слабой улыбкой. Она неохотно сказала:
– Но…
Ее все еще тащили.
– Брат, что с тобой? Я-я хотела поговорить с Цинь Манем. На балконе больше никого не было… – сердито начала она.
Цзи Вэй резко оборвал ее:
– Забудь о Цинь Мане.
Глаза Цзи Тан расширились.
– Но почему…
– Просто так, – Цзи Вэй нервно выпил немного воды. – В любом случае, не провоцируй его.
Сначала он думал, что личность Цинь Маня изменилась из-за семейных проблем.
Только теперь он понял, что этот человек совсем не изменился и остался таким же равнодушным, двуличным и расчетливым, как всегда. Любого, кто сблизится с ним, проглотят заживо, макнув перед этим в соус.
От таких людей следует держаться как можно дальше.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/13834/1220685
