«...»
Трое магических существ молча смотрели на обугленную землю перед собой, затем медленно подняли глаза и посмотрели на край неба.
Силуэт дракона то появлялся, то исчезал в облаках, но можно было разглядеть человеческую фигуру, обвитую хвостом.
Что... что это за развитие событий?
Пока Жучара не отреагировал первым, нервно подпрыгивая:
«Чего вы стоите? Догоняйте!»
Глаз тоже опомнился, он схватил черный дым и торопливо сказал: «Да-да! Быстрее! Пока господин еще не улетел далеко!»
Какие побочные эффекты будут после поглощения нестабильной магической энергии из Ока Бездны, они не знали.
Теперь они могли только следовать за ним и действовать по обстоятельствам.
Черный дым, выполняющий всю работу: «...»
Он вздохнул, покорно обвил двух магических существ и, используя силу ветра, взлетел, направляясь в сторону, куда улетел дракон.
Вскоре, кроме бушующего дикого огня, в пустоше не осталось ни единого следа.
Черный ядовитый туман, нависающий над головой, постепенно рассеялся в порывах ветра, медленно обнажая темно-синее далекое небо.
Временный командный пункт Управления был установлен за пределами академии магов.
Вэнь Яо была завалена работой.
Из-за нехватки персонала атмосфера в командном пункте была очень напряженной.
В этот момент член Управления поспешно вошел в палатку и доложил:
«Капитан! Показания магической энергии в академии вернулись в норму, реакция разлома Бездны исчезла!»
Вэнь Яо слегка расслабилась.
Похоже, Око Бездны в разломе было уничтожено начальником.
После того как самый срочный кризис был устранен, остальное было под контролем.
Она повернулась и кратко отдала приказ команде за спиной:
«Составьте список студентов и учителей, которые были безопасно эвакуированы, организуйте спасательные команды для продолжения поисков тех, кто оказался в ловушке».
«Есть!»
Вэнь Яо посмотрела на техников с другой стороны: «Сигнальная сеть академии магов восстановлена?»
Техник поднял голову и кивнул:
«Источник магических помех исчез, сигнальная сеть восстановлена!»
Вэнь Яо вздохнула с облегчением.
После восстановления связи несколько отрядов, все еще находящихся в академии магов, связались с командным пунктом.
Вскоре шесть из семи отрядов уже кратко доложили командному пункту.
В конце концов, только один отряд так и не появился.
Тот, который возглавлял Му Хэн.
Вэнь Яо крепко сжала губы, опустила глаза и посмотрела на коммуникатор в руке.
После восстановления связи она много раз пыталась связаться с Му Хэном, но все отправленные сообщения словно уходили в пустоту, не было ни единого ответа.
Наблюдая за упорядоченной сценой перед собой, Вэнь Яо глубоко вздохнула и подошла к техникам.
Она кратко спросила:
«Где в последний раз появлялся сигнал коммуникатора начальника Му?»
Техник был в затруднении:
«У меня нет таких полномочий...»
Вэнь Яо: «Сейчас я командующий этой операцией».
«Эм...»
Техник с сомнением посмотрел на стройную загорелую женщину с карими глазами перед собой.
Ее выражение лица было спокойным, глаза твердыми, она выглядела как скала, непоколебимая в шторме, излучая сильное чувство безопасности.
Наконец, после короткого колебания техник собрался и начал определять место, где в последний раз появлялся коммуникатор Му Хэна.
Вэнь Яо организовала отряд и направилась к точке локации.
Она невольно замедлила шаг, с изумлением наблюдая за сценой перед собой.
Скалы были расколоты, земля обуглена, остались только руины и обломки.
Хотя пламя уже погасло, концентрация магической энергии в воздухе все еще была настолько сильной, что вызывала удушье.
Повсюду были глубокие следы, словно шрамы, прочно врезавшиеся в землю, выглядели пугающе.
Даже просто визуально можно было предположить, насколько ужасной была битва, происходившая здесь.
Член отряда за спиной тоже невольно понизил голос:
«Капитан, это...»
Этот голос вывел Вэнь Яо из оцепенения.
Она скрыла все эмоции на лице и приказала: «Ищите».
«Не упускайте ни одной зацепки».
«Есть!»
Члены отряда организованно разошлись, начав тщательно обыскивать эту обугленную землю.
Вэнь Яо медленно пошла вперед, следуя по направлению следов от меча.
Внезапно она слегка остановилась.
Вэнь Яо медленно убрала ногу и посмотрела вниз.
Под ногами было несколько обугленных останков, уже обгоревших до неузнаваемости, кровь была выжжена, доносился сильный и резкий запах гари.
Она наклонилась и подняла кусок ткани.
Это была форма Управления.
Вэнь Яо почувствовала, как ее сердце упало.
В этот момент сзади раздался крик члена отряда.
«Капитан! Коммуникатор начальника Му найден!»
Вэнь Яо повернулась и увидела, как один из членов отряда поспешно подбежал.
В пакете для улик в его руке был полностью раздавленный коммуникатор, который почти невозможно было собрать обратно.
Вэнь Яо сильно зажмурилась и сказала:
«...Я поняла».
Вскоре все останки в пустоши были собраны и отправлены в морг.
Пожилой патологоанатом наклонился, взял один из кусков тела и долго внимательно рассматривал его.
Он поднял голову и сказал Вэнь Яо:
«Эм... хотя повреждения довольно серьезные, но до того как тело было обожжено, жертва, вероятно, уже была мертва».
Он указал на гладкий срез на краю: «Разрезано острым оружием».
Остро, быстро, безжалостно.
Вэнь Яо замерла, нахмурившись.
Все улики запутались в ее голове.
Тела членов Управления, потерявший связь Му Хэн, следы ожогов на земле...
Такая долгая работа измотала Вэнь Яо.
Она глубоко вздохнула и потянулась к переносице.
Внезапно она что-то вспомнила.
...Возможно, это была зацепка.
Вэнь Яо воспрянула духом.
Она повернулась, быстро вышла наружу и поспешно позвала своего подчиненного: «Студент, которого я просила задержать, где он сейчас?»
В узкой комнате для допросов.
Ши Жуй сидел, ерзая на месте. Прошло много времени с тех пор, как его привели сюда, но как бы он ни пытался, под каким бы предлогом, люди из Управления не отпускали его.
Он крепко стиснул зубы, скручивая уголки одежды, снова и снова успокаивая себя в душе.
Эти люди обещали ему.
Никто не узнает, что это он впустил их.
Не узнают.
***
Ши Ан взмахнул крыльями, скользя в порывах ветра.
Внезапно он замедлил скорость.
В глубине золотисто-красных глаз дракона мелькнула тень замешательства.
Теперь он должен вернуться в свою пещеру с трофеем.
Но...
Где же его пещера?
Ши Ан помнил, что у него была пещера.
Огромная, сухая, темная пещера, заполненная сверкающими золотыми и серебряными сокровищами, где он мог закопаться и проспать долгий сон.
Но в его сознании всплыло смутное понимание.
Пещеры больше нет, сокровищ тоже нет.
Куда же они делись?
— Их украли.
В глубине вертикальных зрачков дракона, похожих на пламя, вспыхнула разрушительная жестокость, только что успокоенное беспокойство поднялось в его сердце, сильное желание разрушения снова нахлынуло, а между чешуйками на груди и шее замерцал алый цвет огня.
В этот момент он почувствовал, как его хвост дернулся.
Ши Ан замер.
Он опустил глаза и посмотрел в направлении своего хвоста.
Сверкающее серебро отразилось в его глазах, тепло человеческого тела медленно просочилось в щели между чешуйками, тяжелое, странно давая ему чувство странного удовлетворения.
Мой трофей.
Мой.
Ши Ан тут же забыл о своем гневе и снова стал счастливым.
Человеческая аура и шум города инстинктивно не нравились Ши Ану, поэтому он полетел в сторону, удаленную от людей и суеты.
Наконец, на краю города Ши Ан увидел очень высокую пустынную гору.
Он осмотрел гору перед собой критическим взглядом.
Сойдет.
Здесь я сделаю новое гнездо.
Решив, дракон открыл пасть, и горячее пламя вырвалось из глубины его горла.
Воздух искривился от высокой температуры, черные скалы мгновенно расплавились в черно-золотую лаву, стекая по трещинам в камнях горы.
Это было не впервые, когда Ши Ан делал гнездо, он был уже очень опытен.
Он своими когтями раздавил мешающие камни, выкопал их и выбросил в сторону.
Вскоре образовалась огромная и глубокая пещера.
Ши Ан сложил крылья и с удовлетворением опустился внутрь.
Земля еще не полностью остыла, было немного горячо для лап.
Ши Ан попеременно переступал с лапы на лапу, подпрыгивая в пещере, гора задрожала, еще не полностью сформировавшиеся камни упали с потолка, с грохотом ударяясь о землю.
Его голова получила прямой удар.
Ши Ан разозлился, он поднял голову и издал яростный рев в направлении падающих камней.
Камни наконец перестали падать.
Ши Ан с удовольствием присел, поджав лапы под живот, затем обвил хвост вокруг себя и посмотрел на человеческий трофей, который он принес в свое новое гнездо.
Мужчина крепко закрыл глаза, серебряные ресницы отбрасывали глубокие тени на его бледное лицо.
Он потерял сознание по дороге.
Ши Ан лег, вытянул голову вперед и осторожно тронул человека перед собой когтем.
Серебряные волосы Му Хэна были покрыты пылью и кровью, его пиджак был уже изорван, на плече осталась глубокая рана от когтей.
От прикосновения Ши Ана рана на плече человека разошлась, кровь хлынула еще сильнее.
Но он все равно не двигался.
Почему он не открывает глаза, хотя они такие красивые?
Ши Ан с недоумением смотрел на человека перед собой, чувствуя сильное замешательство.
Он чувствовал, что ему нужно сделать что-то еще.
Хотя трофей уже был у него, но почему-то казалось, что остался еще один шаг... очень важный шаг.
Что же это было?
Он не мог вспомнить.
Ши Ан вытянул коготь.
Острый кончик когтя, способный раздавить камень, остановился над головой мужчины, золотисто-красные вертикальные зрачки были холодными и жестокими.
Отрезать?
Ши Ан тщательно подумал и в конце концов убрал коготь.
...Кажется, нет.
Тогда он не будет таким красивым.
Но чем больше Ши Ан старался вспомнить, тем более хаотичным становился его разум, он никак не мог найти ни единой зацепки.
Неизвестно, было ли это из-за того, что он потратил слишком много магической энергии, но он начал чувствовать сонливость.
Ши Ан зевнул, моргнул золотисто-красными глазами и снова лег.
Он вытянул серебристый хвост, обвил тонким кончиком талию человека и крепко притянул его к себе.
Я подумаю об этом после сна.
***
Спустя долгое время трое магических существ наконец, запыхавшись, поспешно добрались до места.
Глаз: «Это здесь?»
«Верно», — кивнул демонический червь.
Как подданный, который дольше всех был с драконом, он был наиболее чувствителен к ауре Ши Ана.
«Что нам теперь делать? Идти за ним?»
Черный дым колебался: «Нас ведь не убьют, правда?»
В конце концов, он хорошо знал свои силы.
В этом мире, кроме Му Хэна, наверное, не было никого, кто мог бы сражаться с драконом на равных, а если их обнаружат... их, вероятно, просто сожгут до угольков.
Дракон, потерявший рассудок, не пощадит их.
«Если мы будем тихими, нас, вероятно, не заметят».
«Да, в конце концов, нам нужно убедиться, что с господином все в порядке», — согласился глаз. И лучше бы этот человек умер.
Он молился в душе.
Трое магических существ подкрались и осторожно высунули головы, заглядывая в пещеру через щель сверху.
В пустой пещере дракон свернулся клубком на границе тени и света, его чешуя мерцала в лучах рассвета.
Кончик серебристого хвоста с сильным чувством собственничества обвил талию мужчины, крепко притянув его к себе.
Дракон обнял свое единственное сокровище и погрузился в глубокий сон.
Вся сцена выглядела одновременно мирной и зловещей.
Трое магических существ: «...»
Хотя я не понимаю, но я сильно впечатлен.
Автору есть что сказать.
Дракон: забрал принцессу домой и уснул с ней.
Ред.Neils март 2025года
http://bllate.org/book/13811/1219158
