«Что случилось, что случилось...?» Чжо Фу, с небрежно накинутым белым халатом, поспешно вышел из лаборатории. Он потирал глаза, на лице читались недосып и раздражение: «Пожалуйста, вы хоть знаете, который сейчас час...»
Открыв дверь, Чжо Фу замер.
Это был Му Хэн.
Прямое пальто окутывало его, принося с собой ночной холод, его серебристо-голубые глаза были спокойны и холодны, тихо смотря на него.
Черт.
Чжо Фу вздрогнул и мгновенно проснулся, весь сон как рукой сняло.
Он посмотрел на время…
Погоди, это не рабочее время, точно.
Так почему же этот зловещий тип вдруг появился у дверей его лаборатории!
Му Хэн неспешно снял перчатки и вошел внутрь.
«...» Уставившись на опустевший коридор, уголок рта Чжо Фу дернулся, и он сухо произнес: «Входите, не стесняйтесь». Он глубоко вздохнул, закрыл дверь и повернулся к незваному гостю: «Чем могу служить?»
Раздался глухой звук, Му Хэн положил на стол что-то, завернутое в ткань.
Чжо Фу опешил: «?»
Му Хэн не ответил, а стал разворачивать слой за слоем ткань, обнажая блестящую металлическую поверхность.
Это был западный меч, клинок серебристо-белый, яркий, как текущее серебро.
На рукояти был изображен рычащий дракон, его огромные крылья расправлены, длинный хвост, покрытый шипастой чешуей, обвивал клинок.
Чжо Фу ахнул: «Боже мой, это...?»
«Да», — Му Хэн слегка кивнул, опустил глаза, его взгляд скользнул по клинку, цвет глаз стал глубже, словно темные течения под мрачной поверхностью моря.
«Как красиво...» — невольно восхитился Чжо Фу. Он поднял глаза на мужчину перед собой и с недоумением нахмурился: «Но зачем ты принес его сюда?»
Разве такие вещи не должны храниться в сейфах, чтобы потом передать потомкам или что-то в этом роде?
Му Хэн: «Он только что шевельнулся».
Чжо Фу: «...Что?»
Помолчав несколько секунд, он моргнул и осторожно спросил: «Эм, ты ведь знаешь, что это меч, да?»
Что значит "шевельнулся"?!
Му Хэн провел пальцем по узору на рукояти, поднял глаза и, не отвечая на вопрос, сказал: «Ранее ты говорил, что появившийся фантастический вид может быть драконом».
Как коллеги, работающие вместе много лет, Чжо Фу сразу понял, что он имел в виду.
«Погоди-погоди! Я тогда не это имел в виду!»
Он испугался и поспешно объяснил: «Фантастические виды не появлялись десятки тысяч лет! Скорее всего, это ложная тревога, такое уже случалось...»
Му Хэн прервал его: «Но такая возможность есть».
«...» Чжо Фу долго молчал, затем сухо произнес: «Да».
«Хорошо», — Му Хэн сам надел перчатки и сказал: «На время я оставлю его здесь, выясни, что именно произошло».
Чжо Фу уставился на дорогой и опасный подарок на своем столе, долго не находя слов.
Он никогда так не сожалел о своей болтовне несколько дней назад.
Зачем я вообще тогда открыл рот!
Му Хэн повернулся к выходу, но не успел сделать и нескольких шагов, как очнувшийся Чжо Фу остановил его:
«Эй, погоди...»
Му Хэн обернулся.
«Если... я говорю если!» — Чжо Фу колебался, затем продолжил: «Если действительно появился фантастический вид, конечно, вероятность мала, и если это действительно, действительно дракон... что ты собираешься делать?»
«Дракон?» — повторил Му Хэн, слегка приподняв уголок губ.
Он редко улыбался, но этот жест не смягчил его жесткие черты лица, а, напротив, словно обнажил лезвие, внезапно проявив агрессивность.
«Их лучшее решение — вымирание», — сказал Му Хэн.
С этими словами он ушел.
В комнате снова воцарилась тишина.
Чжо Фу стоял как вкопанный, глядя на закрытую дверь.
Он невольно вспомнил, каким был Му Хэн, когда они только познакомились — тогда он еще не стал сильнейшим среди людей, как сейчас, и не был таким неприступным, в то время его лучше всего можно было описать как...
….Боевого маньяка.
***
После того дня люди Ши обыскали все вдоль и поперек, но не нашли никаких следов, казалось, самым логичным объяснением было то, что они сбежали после помещения в симуляционную комнату, но Ши Жуй чувствовал, что что-то тут не так.
Но разве Ши Ан мог убить тех магических существ и уничтожить следы?
Эта мысль мелькнула в голове Ши Жуя, но он тут же отмахнулся от нее — как такое возможно?
Даже если Ши Ан чудесным образом обрел магию, он не смог бы в одиночку справиться с пятью бешеными, выращенными магическими существами, не говоря уже о том, чтобы не оставить ни следа.
Однако это смутное беспокойство никогда не исчезало.
Поэтому в последнее время Ши Жуй вел себя тихо и больше не донимал Ши Ана.
А у Ши Ана в последнее время тоже не все было гладко.
Он неоднократно спрашивал магического червя, и тот настаивал, что в ту ночь, когда они вернулись, он видел, как на теле Ши Ана появилась твердая чешуя.
Но как бы Ши Ан ни старался, он больше не мог вызвать свою чешую в своём первоначальном состоянии.
Он в расстройстве сел на пол, скрестив ноги, и уставился на свои пустые ладони.
Все еще не получается.
Человеческие ладони выглядели такими тонкими и хрупкими, без чешуи, без когтей, пять длинных тонких пальцев выглядели странно, кожа была бледной, как у того, кто давно не видел солнца.
Чем больше смотришь, тем больше не нравится!
Ши Ан чем больше смотрел, тем больше злился, сжал кулак и со стуком ударил им по полу.
«...»
Видя, что выражение лица юноши стало еще мрачнее, магический червь осторожно приблизился и утешил: «Господин, не волнуйтесь, завтра первый день учебы, как только мы проберемся в академию и найдем разлом, все быстро...»
Выражение лица Ши Ана дрогнуло.
Он шмыгнул носом, потер кулак, которым только что ударил по полу, и с плачущим лицом произнес: «Больно».
Раньше, будучи драконом, он был защищен чешуей и почти никогда не получал травм, не говоря уже о том, чтобы чувствовать боль, а теперь, лишившись этого неуязвимого панциря, Ши Ан понял — он очень боится боли!
Глядя на юношу, который обиженно потирал руку, Жучара погрузился в долгое молчание:
«...»
Он никак не мог связать этого боящегося боли и изнеженного человека с тем зловещим типом, который тогда всех уничтожил!
В тот день, уничтожив первых трех в мгновение ока, Ши Ан оставил двух и не сжег их сразу.
А то, что произошло дальше, магический червь едва мог вспомнить без содрогания.
Отрывал ноги, выпускал кровь, вскрывал животы, откручивал головы.
Ши Ан самым примитивным способом контролировал количество магии в телах тех существ, а затем отправлял их в устройство обнаружения, проверяя минимальный порог магии, который оно могло обнаружить.
Самое страшное было то, что, несмотря на такие жестокие и ужасные действия, на лице юноши все еще была та же почти детская любопытная улыбка, словно у ребенка, без тени зла или чувства вины.
Хотя магический червь и видел в Бездне множество ужасных и жестоких существ, но настолько леденящего душу он встретил впервые.
«Кстати». Внезапно Ши Ан поднял глаза на магического червя, его выражение лица не сильно изменилось, но в глубине темных глаз читалось что-то неоднозначное.
«!» Отвлекшийся червь почувствовал холод за спиной и начал заикаться: «Ч-что такое??»
Ши Ан задумчиво произнес: «Ты только что сказал, что завтра мы проберемся в школу?»
«...Да, да», — червь опешил.
Разве не так?
«Не мы», — улыбаясь, сказал Ши Ан. — «Только ты».
Жучара: !!!
Улыбка на лице Ши Ана была искренней и безобидной, но в глазах червя она выглядела как призыв смерти: «Но не переживай, я уже разобрался с методом, я тебе помогу».
«...»
В голове Жучары мгновенно промелькнули изуродованные тела двух других червей, и он затрясся всеми шестью ногами.
Ааааааааааааааааа, мне не нужна такая помощь!
***
На следующий день.
Дворецкий отвез Ши Ана на место сбора, крайне обеспокоенно напоминая ему о всевозможных деталях, от жизни до учебы и отношений с соседями по комнате, практически обо всем.
«...Академия сегодня утром уже прислала людей за багажом, он должен быть доставлен прямо в твою комнату...»
«...Если в школе встретишь Ши Жуя, избегай его, ни в коем случае не вступай в конфликт, будь осторожен, чтобы не пораниться...»
Наконец, когда Ши Ан уже начал клевать носом, транспорт прибыл.
Дворецкий выглядел крайне неохотно, а Ши Ан, казалось, был полон нетерпения — то ли он действительно так мечтал о новой жизни, то ли его уже достали наставления дворецкого.
Академия для одаренных отправляла транспорт, чтобы собрать всех первокурсников и доставить их в почти изолированный кампус за городом.
Транспорт был большим, двигатель работал в основном на магии, движение было тихим и быстрым.
Внутри не было отдельных кабин, но пространство между сиденьями было спроектировано очень хитро, полузакрытые стеклянные перегородки создавали некоторое ощущение дистанции, но при этом позволяли новичкам познакомиться друг с другом.
Ши Ан поднялся на борт, шепот в салоне мгновенно стих, все одновременно посмотрели на него, их взгляды были странными и отстраненными, без особой доброжелательности.
Ши Жуй сидел в середине, вокруг него собралось несколько новичков. Он уже стал негласным центром всей группы.
Увидев Ши Ана, он улыбнулся и помахал ему, приглашая сесть рядом: «Брат, сюда».
Места в транспорте распределялись в соответствии с уровнем, показанным на тестах.
Но задние ряды были почти заполнены, а впереди оставалось много свободных мест, сидевших было совсем немного.
Все знали, что во вступительных тестах будет практический этап, и результаты на нем повлияют на их дальнейшую оценку, каждый год кто-то попадал в неприятности на практике, поэтому все были очень осторожны и скромны.
Никто не хотел становиться мишенью.
А для Ши Жуя, независимо от того, пришел Ши Ан или нет, это не имело значения.
Если пришел — самонадеянность, если не пришел — неблагодарность.
Ши Ан прошел прямо к первому свободному месту впереди, сел, лениво зевнул и закрыл глаза.
В салоне раздался едва слышный вздох.
«...»
Выражение лица и движения Ши Жуя одновременно застыли.
Черт.
Он действительно не ожидал, что тот окажется и самонадеянным, и неблагодарным.
Ши Ан, сонно прислонившись к окну, подбородок то и дело клонился вниз, казалось, он вот-вот погрузится в сон.
Магический червь осторожно выполз из его рукава, оглянулся назад, затем понизил голос и шепнул: «Господин дракон, эм... мне кажется, атмосфера здесь немного странная?»
Ши Ан лениво приподнял веки: «Разве?»
«Да!» Атмосфера совсем другая!
Ши Ан серьезно подумал и сказал: «Я понял».
Жучара: «А?»
Ши Ан: «Наверное, это из-за ужасной одежды».
Жучара: «...»
А???
Что за причина?
«Все из-за дворецкого, он вытащил мой любимый костюм из чемодана, не только не позволил мне надеть его, но и запретил брать с собой в школу», — Ши Ан разочарованно вздохнул, недовольно пробормотал: «У этого человека ужасный вкус».
Магический червь вспомнил, как впервые увидел тот костюм, и его глаза чуть не ослепли: «...»
Помолчав, он почувствовал искреннюю благодарность.
Спасибо, дворецкий.
Правда.
***
Когда Ши Ан проснулся, транспорт уже прибыл к месту назначения.
Он потер глаза, зевнул и, в полусне следуя за толпой, вышел из машины и пошел вперед.
Вдалеке раздался громкий мужской голос: «Первый этап письменного экзамена скоро начнется, пожалуйста, приготовьтесь».
Согласно традициям академии, письменный экзамен проводился в первый день, а порядок выхода на следующие два этапа определялся результатами письменного теста.
Новички следовали за учителем вперед, в просторный зал.
Он выглядел очень похоже на симуляцию того дня, высокие металлические двери цвета железа стояли снаружи, новички по очереди проходили внутрь и садились за столы для письменного экзамена.
Ши Ан шел в конце очереди, вытащил магического червя из рукава.
Жучара посмотрел на знакомую сцену перед собой, затем оглянулся на знакомого человека, держащего его: «...»
Он глубоко вдохнул, затем, готовясь к смерти, закрыл глаза: «Давай!»
Но когда Ши Ан отпустил его, ожидаемой боли не последовало.
Жучара растерянно открыл глаза: «Э...? Все?»
Ши Ан странно посмотрел на него: «Все».
Что? Правда все?!
Червь поспешил проверить.
Действительно, количество магии в его теле было сведено к минимуму, даже самые точные приборы не смогли бы его обнаружить.
«Но... но...» — он остолбенел, заикаясь: «Но тогда...»
«А, это», — Ши Ан моргнул: «Ты уже мой подданный, уменьшить количество твоей магии не так сложно». Он сказал: «Тогда мне просто нужно было проверить порог обнаружения прибора».
Но прежде чем червь успел вздохнуть с облегчением, он услышал, как юноша небрежно продолжил: «...Заодно мне было интересно, как сейчас устроены существа Бездны внутри».
Магический червь: «???»
Ши Ан, казалось, почувствовал его ошеломленный взгляд, наклонился и мягко улыбнулся, выглядев красиво и солнечно.
Магический червь: «...»
Он вздрогнул и медленно отвел взгляд.
Пожалуйста, не улыбайтесь, а то у меня начнется ПТСР от людей.
Автору есть что сказать:
Жучара: Я бы назвал это психологической атакой.
Ред.Neils март 2025года
http://bllate.org/book/13811/1219082
