События в семье Шэнь Дашаня быстро облетели деревню. Тётушки, не успевшие обменять ткань, решили пока не беспокоить их.
После такого скандала лучше дать семье время прийти в себя.
Этот случай заставил многих задуматься: нельзя слишком явно выделять любимчиков среди детей.
Такое полное отсутствие тепла к старшему сыну, как у Шэнь Нюшаня и Лю Чуньхуа, встречается редко. Хотя семья Шэнь Дашаня и бедная, но все они честные и добрые люди — их действительно довели до крайности.
К счастью, большинство деревенских искренне любят своих детей и не станут орать на них, как на заклятых врагов.
Лю Чуньхуа «прославилась» своим скверным языком.
===
Шэнь Дашань проспал до темноты, словно сбросив тяжкий груз.
— А-Фэн и Ро-гэр вдвоём управились в поле. Дети тебя жалеют, — Ли Шаньтао подала ему влажное полотенце.
— Почему Ро-гэр тоже пошёл? Ему бы отдыхать, — нахмурился Шэнь Дашань. Недавно родил — и сразу на полевые работы!
— Раньше ворчал, а теперь переживаешь? — улыбнулась Ли Шаньтао. — Не бойся, Ро-гэр быстро восстанавливается. Видно, небеса его берегут.
Хотя разрыв родственных уз и не вернул утраченное, сама мысль о прекращении отношений приносила облегчение.
— Где сейчас дети?
Обычно в семье ждали его к ужину, но сегодня, похоже, уже поели.
— На кухне. Ро-гэр готовит — говорит, надо отпраздновать.
Кухня представляла собой небольшую соломенную хижину, ставшую тесной с его появлением.
— Отец, проснулся? — Шэнь Ро стоял у плиты, покрытый испариной. Лю Шань нарезала овощи, а Эргоу мыл зелень.
— Отец. Дедушка.
Шэнь Дашань покраснел от умиления.
Сяо Вонтон не мог оставаться один, поэтому за ним присматривал Шэнь Фэн. Опытный "отец ", он легко справлялся.
— Как вкусно пахнет! Смотрите, у Вонтона слюнки потекли!
Малыш радостно замахал пухлыми ручками, лепеча на своём языке.
Раньше Шэнь Дашань избегал смотреть на внука — это напоминало о несчастье с сыном.
Но...
Сяо Вонтон уставился на него большими глазами-виноградинами, беззубо улыбаясь.
Сердце Шэнь Дашаня растаяло.
Это же ребёнок, которого Ро-гэр вынашивал десять месяцев! Частичка его крови!
Шэнь Ро заметил перемену: — Наш Вонтон хочет, чтобы дедушка взял его на ручки? Так улыбается!
— А-а-уу! — поддержал малыш, растрогав всех.
— Давай... дедушка подержит тебя, — неуверенно произнёс Шэнь Дашань, бережно принимая ребёнка.
Сяо Вонтон вёл себя спокойно, разглядывая деда круглыми глазками.
Шэнь Дашань вышел, слегка подбрасывая внука: — Какой крепыш! Вырастешь силачом!
— Отец, он же мальчик-гэр, зачем ему быть силачом? — возмутился Шэнь Фэн.
Шэнь Дашань махнул рукой: в детстве Ро-гэр был слишком хрупким — пусть внук растёт крепким!
Шэнь Ро покачал головой: малыша явно баловали.
Но представив упитанного Сяо Вонтона, он улыбнулся — ещё милее будет!
Прямо как пухлый малыш с новогодних открыток!
Скоро ужин был готов. Лю Шань и Шэнь Фэн накрыли на стол, Ли Шаньтао разложила приборы. Шэнь Ро вынул лишние дрова из печи, оставив лишь два, и налил воды — остаточного жара хватит, чтобы подогреть её для мытья посуды.
Сяо Вонтон, сидя на руках у деда, завидев Шэнь Ро, снова залепетал.
— Какой смышлёный! Взгляд такой осознанный, — восхитилась Ли Шаньтао.
Шэнь Фэн согласился: сегодня малыш сам потянулся к нему.
— Все наши дети умные! И Эргоу тоже! — гордо заявил Шэнь Дашань.
Эргоу, получив похвалу от деда, даже немного смутился. Сегодня он сильно испугался, и Шэнь Ро переживал, не станет ли это детской травмой для мальчика. К счастью, Эргоу был по натуре жизнерадостным — после утешений Лю Шань и Шэнь Фэна он снова запрыгал, как ни в чём не бывало.
Пока Шэнь Ро мыл овощи, мальчик подбежал к нему и сказал: — Дядя Ро, когда в следующий раз пойдёшь объявлять что-то на гумне, позови Эргоу с собой! Эргоу хочет помогать дяде!
Какой же славный малыш! Вырастет — точно станет очень заботливым, без сомнений.
— Ладно, ладно, все уже целый день голодные, давайте быстрее садиться ужинать, — Ли Шаньтао наложила каждому полную пиалу риса.
В этом году урожай выдался на славу, и, раз в доме появились деньги, не нужно было продавать весь рис после уплаты налогов — можно было оставить часть себе. Эти новые зёрна были тщательно отшелушены — Ли Шаньтао долго толкла их в ступе. Конечно, так питаться каждый день не получится, но сегодня — исключение.
Сегодня все были счастливы! Значит, и еда должна быть праздничной!
Шэнь Ро и Ли Шаньтао мыслили одинаково. Хотя блюда были приготовлены из того, что оказалось под рукой, стол вышел богатым.
Всего получилось пять блюд: четыре основных и суп.
Жареные яйца с желтыми побегами чеснока, курица по-уийнски в кисло-сладком соусе, утка в соевом соусе, батат в карамели и суп из яичных хлопьев с луффой.
Ярко-жёлтые яичницы, похожие на пушистые облака, покрывали побеги чеснока. Стоило откусить — и нежная масса сама таяла во рту, не требуя жевания, а аромат чеснока и яиц сливались в восхитительный букет. Курицу по-уийнски Шэнь Ро уже готовил однажды, использовав половину петуха — сейчас пошла в ход вторая половина. Кислинка уксуса идеально сочеталась с курятиной, мясо томилось до мягкости, оставаясь сочным, и слюнки текли ещё до первого кусочка. А утка в соевом соусе! Соевый соус и утиное мясо созданы друг для друга — после маринования оно пропиталось солоноватым вкусом, стало упругим и невероятно вкусным.
И, наконец, батат в карамели...
Для него требовался сахар, так что это блюдо скорее напоминало десерт.
Как раз недавно Шэнь Цзыин сама принесла коричневый сахар, вот Шэнь Ро и пустил его в дело.
Вообще, классический батат в карамели готовят с белым сахаром или леденцовой карамелью. Но дома ничего такого не было, а белый сахар в древности стоил почти как соль, так что пришлось обходиться коричневым.
Поэтому его батат в карамели... не тянулся нитями.
Название сохранилось только потому, что технология приготовления была соблюдена. Но отсутствие тянущихся нитей ничуть не уменьшило популярности блюда за столом — все обожали сладкое, а сахар был дорогим, так что лакомились им редко.
Шэнь Ро вспомнил, что сладкий вкус стимулирует выработку дофамина, заставляя людей чувствовать себя счастливее. В будущем он мог бы использовать оставшийся сахар, чтобы радовать домашних вкусняшками.
Жизнь и так коротка — надо находить способы быть счастливым, а это не купишь ни за какие деньги.
Батат вообще был кладезем пользы. Шэнь Ро уже решил, что завтра на завтрак вся семья получит печёный батат. Сладкий-пресладкий, да ещё приготовленный так, что не уступит уличному!
Если бы не необходимость выполнить завещание бабушки и сдать экзамен на госслужбу, Шэнь Ро, возможно, занялся бы именно жаркой батата.
Как там говорилось в той поговорке? «Один поступил в Цинхуа, другой — в Бэйда, а я поджариваю батат. Жарю батат, жарю батат, ароматный и сладкий печёный батат!»
Вот вам и батат — стоит в одном ряду с ведущими вузами. Вот это круто!
Шэнь Ро уже представлял себе вкус печёного батата — он видел, что дома завалялось несколько штук, и те явно были сахарными, вылежавшимися!
— Завтра на завтрак будет батат, — объявил он. — Запечённый, сладкий-пресладкий, прямо с сахарными потёками!
Эргоу тут же оживился — он обожал сладости! Да и вообще, всё, что готовил дядя Ро, было невероятно вкусным!
===
На следующее утро Шэнь Ро действительно испёк батат, закопав его в золу очага для сохранения тепла, чтобы семья могла взять его, когда проснётся. Сам же, сунув пару штук за пазуху, собрался выходить.
Вчерашний документ о разрыве родственных связей нужно было заверить печатью в управлении. Шэнь Дашань хотел отправиться сам, но в доме как раз взвешивали собранное зерно, чтобы подсчитать, сколько придётся отдать в качестве налога — срок уплаты приближался.
Шэнь Фэн, как самый сильный, остался помогать.
Шэнь Ро вызвался сам — ему всё равно нужно было в город по делам, так что он взял эту обязанность на себя.
По пути к деревенским воротам он издалека заметил спину Гу Юня и уже собрался окликнуть его, но, сделав пару шагов вперёд, увидел, что перед Гу Юнем стоит Шэнь Цзыин!
— Брат Гу, я хочу извиниться за поведение моей бабушки. Пожалуйста, прими это лекарство, — слащаво проговорила Шэнь Цзыин.
Гу Юнь уже получил мазь от Шэнь Ро, да и царапина почти зажила, осталась лишь небольшая припухлость. А тут Шэнь Цзыин при всех пытается вручить ему что-то — это же даст людям повод для сплетен!
— Не нужно, — холодно ответил он, чувствуя раздражение. Шэнь Цзыин становилась всё наглее.
Раньше она хотя бы скрывала свои ухаживания, а теперь будто специально выставляет их напоказ. Любой повод — и она тут как тут.
— Но... но это специальное средство, которое мой отец привёз из города... — Шэнь Цзыин закусила губу.
— Я уже пользуюсь мазью, которую дал Шэнь Ро, — нахмурился Гу Юнь.
Шэнь Ро: ??? Не надо так резко повышать уровень ненависти ко мне в глазах героини, ок?
Отказ Гу Юня и так расстроил Шэнь Цзыин, а тут ещё упоминание Шэнь Ро — почему он принял лекарство от него, но не от неё?
Глаза её наполнились слезами обиды, но, случайно взглянув в сторону, она заметила стоящего неподалёку Шэнь Ро.
Её лицо тут же исказилось.
Гу Юнь незаметно отступил на шаг.
Неужели Шэнь Цзыин чем-то больна? Почему у неё начался тик?
http://bllate.org/book/13807/1218541
