После долгих переговоров Шэнь Ро вышел из «Ланьшань» ближе к полудню. В его кармане лежал контракт и задаток в двадцать лян серебра, от чего лицо его расплылось в улыбке.
Первые десять платков со скидкой обошлись всего в сто пятьдесят вэнь, но молодой господин Лань Фань, не желая возиться с мелочами, сразу выложил двадцать лян: — Попробуем твой метод месяц. Все новые изделия, которые ты будешь приносить, будем вычитать из этой суммы. Когда закончится — скажешь.
Такой размах! Не воспользоваться этим Шэнь Ро считал бы преступлением против себя.
Но это была обоюдовыгодная ситуация. Он не только поставлял товары, но и делился идеями. Если метод принесёт «Ланьшань» стократную прибыль, Лань Фань заработает куда больше, чем потратит на покупку его изделий.
Время было ещё раннее, и Шэнь Ро по памяти направился к бакалейным лавкам — ему нужно было купить материалы для будущих платков и других вещей.
Улица Чушуй, примыкавшая к южной части города, вмещала четыре бакалейные лавки подряд. В каждой был свой ходовой товар или что-то дешевле, чем у конкурентов, поэтому все четыре успешно держались на плаву.
Лавка, где управлял Шэнь Хун, называлась «Лицзи бакалея».
Шэнь Ро хотел купить грелку для разглаживания ткани. Сначала он осмотрел уличных торговцев — если не найдёт у них, придётся идти в лавку, где цены выше из-за комиссии за продажу.
Хотя у него теперь было двадцать лян, тратить их бездумно он не собирался — каждая монета должна была приносить пользу.
Пройдя всю улицу, он не нашёл грелок у уличных торговцев — в основном были веники, бамбуковые корзины и прочие деревенские поделки.
Пришлось идти в лавки. Четыре бакалейные здесь назывались забавно: «Чжаоцзи бакалея», «Цяньфу бакалея», «Суньцзя бакалея» и «Лицзи бакалея» — как первые четыре фамилии из «Ста фамилий».
Заходя в лавки можно было не спешить. Шэнь Ро заметил молодого торговца, продававшего плетёные из травы поделки. Особенно выделялся кузнечик — длинный стебель держал его, и на ветру он качался, будто живой.
Торговец ловко работал руками, а готовые изделия складывал в кучу. Эти безделушки редко кто покупал, поэтому он даже не утруждался зазывать покупателей.
Внезапно перед ним упала тень. Подняв голову, торговец увидел красивого молодого гэра и сразу расплылся в улыбке: — Господин, посмотрите! Дёшево — маленькие по одному вэню за два, большие по два вэня. Я с детства освоил это ремесло, делаю лучше всех! Если хранить аккуратно, продержатся десяток лет!
Шэнь Ро улыбнулся в ответ: — Хорошо, выберу несколько.
Торговец застыл. Обычно покупатели косились и придирались — чаще всего дети уговаривали родителей купить, а те нехотя расставались с монетами, смотря на него, как на грабителя.
А этот не только улыбнулся, но и так красиво!
Шэнь Ро взял поделку в руки. В XXI веке ручные изделия стоили дорого. Он как-то купил травяного кузнечика у мастера — почти такого же.
Потом разобрал его, чтобы понять технику плетения... и собрать обратно не смог.
От изящного кузнечика осталась лишь кучка сухой травы — до сих пор жаль.
Выбрав два больших и два маленьких, он небрежно спросил: — Ещё хочу купить грелку. Не подскажете, где можно найти?
Шэнь Ро знал, что в лавках точно есть, но не был уверен в ценах. Если торговец знает — не придётся обходить все лавки. Да и он, наверняка, в курсе расценок.
Расположенный к нему торговец сразу оживился: — Господин, вы попали по адресу! Мой родственник делает грелки. «Лицзи бакалея» берёт их у него — продают по одному ляну за штуку, большие по полтора.
Шэнь Ро предполагал, что грелка будет стоить около ляна. В древности медь, железо и другие металлы были дорогими. Грелки делали не из чистой меди, с примесями, но дёшево они всё равно не стоили.
Однако, судя по словам торговца, можно было купить дешевле.
— А можно купить напрямую у вашего родственника? — спросил Шэнь Ро.
Торговец поморщился: — Господин, не знаю, как вам сказать... У лавки с ним контракт — нельзя продавать другим.
Шэнь Ро понял. Монополия в бизнесе — вечная тема. Да и он сам только что подписал подобный контракт с Лань Фанем.
Но всё же было досадно — покупать у производителя всегда дешевле. Раз нельзя, придётся сравнивать цены в лавках.
Заметив его расстройство, торговец выпалил: — Но у моего родственника есть бракованные грелки — новые, но лавка их не взяла. Их можно продать.
Шэнь Ро не возражал против дефектов — лишь бы работала.
— Сойдёт, если будет исправна.
— Около пятисот вэней за штуку, — сказал торговец.
— Тогда мне четыре, — сказал Шэнь Ро. Когда похолодает, пригодятся всей семье.
Торговец отложил недоделанную бабочку: — Будьте добры, присмотрите за лотком, а я схожу за грелками — выберу лучшие!
В наше время ремесленники, создающие монополии, работают за закрытыми дверями, боясь, что кто-то перенял их секреты.
Шэнь Ро хотел было последовать за торговцем, чтобы посмотреть, как выглядит древняя мастерская, но сейчас такой возможности не было. Пришлось занять место за прилавком, усевшись на маленькую скамеечку.
Чжоу Лан с корзиной бататов на палке добрался до города. Он направлялся в «Лицзи бакалею», чтобы сдать товар на продажу. Усталый и запыхавшийся, он поставил корзину у дороги и вытер пот со лба.
Подняв голову, он увидел Шэнь Ро, сидящего у лотка с плетёными изделиями в тени дерева.
На нём была такая же жёлто-коричневая холщовая рубаха, но почему-то на нём она не выглядела грубой.
Шэнь Ро почти не спал прошлой ночью из-за Вонтона. Пока он был занят, сонливость не чувствовалась, но теперь, сидя на скамеечке, он начал клевать носом.
Ноги некуда было вытянуть, поэтому он обхватил колени руками, а подбородок уткнул в предплечья. В руке он по-прежнему держал травяного кузнечика.
Чжоу Лан почувствовал необъяснимый прилив радости и незаметно улыбнулся.
Будто получив новый заряд сил, он взвалил корзину на плечо и отправился в «Лицзи бакалею». Получив деньги, вышел обратно.
Может, из-за слепящего солнца, но вместо того чтобы сразу идти домой, Чжоу Лан сорвал несколько стеблей щетинника и быстро сплёл два пятилепестковых цветка.
Увидев, что Шэнь Ро всё ещё дремлет, он тихо подошёл и положил цветы у его ног, затем отошёл в тень и наблюдал оттуда.
Чжоу Лан не понимал, что на него нашло. В порыве он сделал эти незатейливые цветы, а теперь жалел — они выглядели куда проще, чем кузнечик в руках Шэнь Ро. Как он посмел такое подарить?!
Шэнь Ро почувствовал чьё-то присутствие и изо всех сил попытался прогнать сон. Думая, что подошёл покупатель, он открыл глаза, но никого не увидел.
Он всё ещё хотел спать, но, опустив взгляд, заметил у ног два плетёных цветка.
Шэнь Ро улыбнулся, поднял их и рассмотрел. Не удержавшись, он огляделся — кто же этот забавный человек?
Сердце Чжоу Лана забилось чаще. Насмотревшись вдоволь, он с лёгким сердцем ушёл.
Шэнь Ро, не увидев никого, не стал заморачиваться. У дороги стоял разбитый кувшин с землёй, и он воткнул цветы в него. Вышло довольно мило, добавив немного диковатого шарма.
Будь это XXI век, Шэнь Ро уже достал бы телефон, сфотографировал и выложил в соцсети.
— Господин! Я вернулся! — торговец, неся по грелке в каждой руке, подбежал, весь в поту.
Шэнь Ро потёр переносицу, пытаясь взбодриться.
— Посмотрите, это лучшие из бракованных, точно не протекут, — заверил торговец.
— Спасибо, я проверю, — улыбнулся Шэнь Ро, но всё же осмотрел каждую. У трёх грелок были небольшие вмятины, у четвёртой не хватало ручки на крышке. Лишь одна казалась идеальной — гладкая, без изъянов.
Шэнь Ро: — Это...
Торговец подмигнул ему.
Шэнь Ро понял — эту грелку специально выдали за бракованную.
Настоящая удача!
В ответ на доброту Шэнь Ро сказал: — Я возьму всё, что есть у тебя на лотке.
Торговец расплылся в улыбке, показывая все зубы, и радостно закивал.
Подсчитав, получилось: четыре бракованные грелки — два ляна, тридцать больших плетёных изделий по два вэня — шестьдесят вэней, шестьдесят шесть маленьких по полвэня за два — тридцать три вэня. Итого — два ляна девяносто три вэня.
Когда Шэнь Ро собрался платить, торговец сказал: — Раз уж вы так поддерживаете мой бизнес, давайте два ляна пятьдесят вэней. Если что-то ещё понадобится — обращайтесь! Мой родственник делает и другие медные вещицы!
— Договорились, — Шэнь Ро не стал церемониться и отсчитал деньги.
Он подумал, что в будущем действительно может понадобиться помощь его родственника. Медь подходит для изящных изделий, и Шэнь Ро вспомнил слепые коробки и фигурки, популярные в XXI веке... Но пока это слишком дорого, придётся подождать.
Они представились друг другу, чтобы поддерживать связь.
Шэнь Ро бродил по городу почти до темноты, изучив все уголки, и лишь затем направился к месту, где утром высадился с телеги.
Пассажиров было куда меньше — некоторые, закончив дела, не стали ждать и отправились в деревню пешком.
Гу Юня среди них не было.
На обратном пути в телеге были только Шэнь Ро и две тётушки, окружённые покупками. Их болтовня действовала усыпляюще, и Шэнь Ро, обхватив колени, притворился спящим.
В деревню они вернулись уже в полной темноте. Шэнь Ро нёс четыре грелки и большой мешок с плетёными безделушками. Переступив порог дома, он сразу почувствовал — что-то не так.
Как раз в этот момент из кухни вышел Шэнь Фэн и, увидев его, крикнул: — Ро-гэр! Быстро сюда, овца не может разродиться!
http://bllate.org/book/13807/1218531
