Лю Шань, обхватив корзинку с нитками и иголками, принялась за работу, а Шэнь Ро, прикрыв глаза, делал вид, что дремлет, на самом деле разбираясь в воспоминаниях прежнего хозяина тела.
Это государство называлось Великая Юй. Двадцать лет назад, при его основании, множество людей погибло в войнах, а затем случилась засуха. Прежний император отменил поземельный налог на десять лет, чтобы народ мог оправиться. По прошествии десяти лет налог ввели вновь, но лишь символический — две десятых, и так продолжалось до сих пор.
Поскольку местность здесь была южной, основным продуктом питания был рис. Однако из-за неплодородных земель урожайность была крайне низкой: с одного му земли за год собирали всего два даня риса.
Бабушка Шэнь Ро была учительницей истории, и он, выросший под её влиянием, быстро сделал вывод:
Эта эпоха, вероятно, соответствует периоду династий Сун. Один дань равнялся сорока девяти килограммам, с одного му земли получали девяносто восемь килограммов. Если хорошо ухаживать за полем, можно было собрать и двести цзиней зерна.
Это несравнимо с современной урожайностью в тысячу цзиней с му. Однако Шэнь Ро удивило, что здесь уже появился батат, который прежний хозяин тела часто ел.
Шэнь Ро помнил, как в детстве бабушка в свободное время сушила для него бататовые чипсы в качестве лакомства. Каждый раз, видя батат, она улыбалась и говорила маленькому Шэнь Ро:
«Этот батат был завезён в 21-й год правления под правлением Ваньли династии Мин учёным Чэнь Чжэньлуном из Фуцзяни. Это в корне изменило пищевые привычки китайского народа».
Шэнь Ро подумал, что автор книги, в которую он попал, явно не удосужился как следует изучить материал. Однако, раз здесь был батат, в голове Шэнь Ро сразу возникло множество блюд, которые можно из него приготовить.
Батат — замечательная вещь. Из него можно делать бататовую муку, сушёный батат, варить кашу с кусочками батата.
Кроме того, в пищу шли и стебли с листьями. Шэнь Ро вспомнил, как в детстве бабушка брала его с собой на поле, где они собирали молодые побеги батата.
В детстве он был озорником. Присев рядом с бабушкой, он очищал зелёную кожицу со стеблей, затем надламывал их через равные промежутки, делая зелёные бусы, которые вешал себе на шею. Бабушке он тоже делал такие.
В такие моменты бабушка лишь беспомощно улыбалась, тыча пальцем ему в лоб и ворча:
«Ну и проказник! Это же еда, нельзя так играть, понял?»
Тогда Шэнь Ро лишь игриво показывал язык.
Повзрослев, он понял её слова. Бабушка пережила голодные годы и потому особенно трепетно относилась ко всему съедобному.
Вспомнив бабушку, Шэнь Ро почувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы. После её смерти, когда ему было четырнадцать, он остался совсем один. Хотя в современном мире он исполнил её последнее желание, поступив на госслужбу, теперь он оказался здесь. Но по крайней мере остался жив.
Бабушка наверняка была бы за него рада.
Шэнь Ро взглянул на спящего рядом малыша. Тот всё ещё был сморщенным, но если приглядеться, в его чертах уже угадывалась миловидность.
Это он привёл малыша в этот мир, и в груди Шэнь Ро возникло сильное чувство ответственности.
Зевота заразительна, и Шэнь Ро тоже захотелось спать. Его веки сомкнулись, и он снова погрузился в сон.
На этот раз его разбудил шум снаружи.
У ворот дома Шэнь собралась толпа. Множество женщин с корзинками для шитья и тазами для стирки пришли поглазеть на происходящее.
— ...У-у-у, я знаю, что семья дяди небогата. Я уже попросила брата заказать в городе простой гроб. Тётушка, не убивайтесь так! — притворно рыдал звонкий девичий голос.
— Ин-цзе, что за слова! — голос Ли Шаньтао дрожал от ярости. —Ты пришла в мой дом, чтобы проклинать Ро-гэра?!
— Тётушка, не злитесь! Я понимаю, что вам трудно смириться со смертью Ро-гэра, но мёртвых не вернуть. Примите мои соболезнования! — Шэнь Цзыин прикладывала платочек к уголкам глаз, изображая глубочайшую скорбь.
Окружающие тётушки тут же подхватили:
— Не может быть! Сегодня утром я ещё видела, как Ро-гэр выходил в поле, как же так...
— Я видела! В полдень он рухнул прямо на поле, кровища — море! Это мой сын Лан по доброте душевной принёс его обратно. Что, не смог разродиться?
— Я же говорила — этот ублюдок в животе ни к чему. Лучше бы тогда избавился, вот и получилось — два трупа разом!
— Вы! Что за чушь вы несёте?! Мой Ро-гэр жив-здоров! — Ли Шаньтао покраснела от гнева. Шэнь Ро был её сыном-гэром, и она всегда оберегала его, как зеницу ока.
А эти люди осмелились проклинать Шэнь Ро и маленького Вонтона прямо перед ней! В ярости она схватила табурет из главной комнаты и бросилась на них.
— Ой-ой-ой, невестка Шэнь сошла с ума! — все тут же отпрянули, уворачиваясь от табурета.
— Тётушка! Что вы делаете?! — Шэнь Цзыин нахмурила изящные брови, возмущённо воскликнув.
Она рассчитывала показать деревенским своё великодушие — хоть семьи и разделились, она всё же помнит о гэре в семье дяди. Заодно похвастаться своим богатством перед семьёй дяди. Но вместо этого кроткая Ли Шаньтао пришла в ярость.
Лю Шань как раз вышла искать Эргоу и отсутствовала дома. Ли Шаньтао в одиночку не могла справиться с толпой.
— Что я делаю?! Выбью всю дурь из твоей головы! Мой Ро-гэр не только жив, но и родил прекрасного малыша!
Шэнь Цзыин нахмурилась: — Не может быть!
Она так растерялась, что забыла уклониться, и Ли Шаньтао ударила её табуретом по спине — раз, другой.
После своего возрождения Шэнь Цзыин разбогатела, и семья её баловала. Даже отец, прежде предпочитавший сыновей, теперь относился к ней крайне хорошо, совсем не так, как в прошлой жизни, когда мог запросто отлупить.
И вот теперь она, самая преуспевающая, получила от самой ничтожной, по её мнению, семьи дяди!
Её глаза сверкнули злобой. Она толкнула Ли Шаньтао, и та, потеряв равновесие, уже готовилась больно шлёпнуться на землю, как сзади её подхватила чья-то рука.
— Мама, что происходит? Слышу, будто свора собак лает, — голос Шэнь Ро звучал негромко, но все вокруг отчётливо его расслышали.
— Ты! Разве ты не умер?! — Шэнь Цзыин указала на Шэнь Ро, словно увидела призрака. Окружающие женщины также замерли в страхе, избегая прямого взгляда.
— Я жив, и это тебя удивляет? — Шэнь Ро пристально смотрел на нее своими глубокими черными глазами-фениксами, отчего у нее по спине побежали мурашки.
— Ро-гэр, тебе же нужно соблюдать послеродовой покой! Как ты мог выйти на ветер?! — Ли Шаньтао в панике схватила Шэнь Ро за руку, пытаясь затащить обратно в дом.
— Все в порядке, мама, я знаю меру, — Шэнь Ро почувствовал, что после двух дней сна в этом теле он хорошо восстановился, и сейчас он полон сил.
— Кто здесь собака лает?! У гэра язык хорошо подвешен! — Одна из женщин плюнула и встала рядом с Шэнь Цзыин.
— Кто спрашивает, тот и есть, — Шэнь Ро не дрогнул. Оставшись сиротой, он вырос с бабушкой и привык к деревенским пересудам, но терпеть обиды не собирался.
В детстве местные ребятишки дразнили его безотцовщиной, и поначалу он проигрывал драки, но потом начал биться так яростно, что даже старшие мальчишки боялись его. Вскоре никто уже не смел называть его беспризорником.
Каждый раз он тщательно скрывал синяки от бабушки. Но как мог знать маленький Шэнь Ро, что после того как он засыпал бабушка прикладывала к ушибам вареные яйца?
Выросший в драках, он хорошо учился и в итоге стал заводилой среди местной детворы. В деревнях лучший ответ на сплетни — кулаки.
— Бесстыжий ублюдок! Спал с мужчинами и нарожал незаконнорожденных, и еще смеет жить на свете! — женщина высокомерно тыкала пальцем в Шэнь Ро.
Ли Шаньтао побагровела от ярости и замахнулась на обидчицу табуреткой.
Холодно усмехнувшись, Шэнь Ро пошел на кухню и вернулся с двумя кухонными ножами.
— Кого ты назвала ублюдком? — Глаза его горели гневом, когда он приставил лезвие к шее женщины.
Шэнь Цзыин вскрикнула, когда второй нож полетел в ее лоб. Она потеряла сознание, рухнув на землю.
Никто из женщин не осмелился ей помочь.
— Ты... посмеешь убить меня? — прошептала дрожащая женщина.
— А почему нет? В этих глухих местах я могу убить вас всех, закопать в горах — и никто не найдет, — уголок его губ дрогнул в жутковатой улыбке. — Да и кто поверит, что такой тихоня, как я, способен на убийство?
Его взгляд скользнул по присутствующим, заставляя их замирать от ужаса.
Действительно, с начала беременности Шэнь Ро терпел все насмешки, никогда не отвечая обидчикам. Деревня считала его слабаком.
Многие ненавидели его семью. Незамужний беременный гэр бросал тень на репутацию всех деревенских девушек.
Даже Ли Шаньтао, единственную акушерку в округе, они готовы были растерзать.
Сама Ли Шаньтао была скорее рада, чем напугана выходкой сына. Разве можно терпеть, когда тебя хоронят заживо?
— Если хоть слово просочится — всех вас мой Ро-гэр прикончит! — впервые в жизни она пригрозила соседкам.
Семь женщин закивали, заикаясь: — Мы никому не расскажем!
Одна посмелее прошептала: — Ро-гэр, отпусти тетю Цю... она же деревенская сваха... как же ты потом женишься...
Шэнь Ро плевать было на свах. Прижав лезвие сильнее, он прошипел: — Я спрашиваю — кто здесь ублюдок?
Кровь выступила на шее женщины. — Я! Это я ублюдок! — завопила она, когда он ущипнул ее за носогубную складку.
С презрением отпустив тетку Цю, Шэнь Ро обвел взглядом остальных: — Если еще раз услышу это слово — живым не оставлю!
Он швырнул нож в землю, и лезвие воткнулось в сантиметре от ноги ближайшей женщины.
Семь тёток бросились врассыпную, оставив без сознания Шэнь Цзыин валяться в грязи.
Ли Шаньтао, убедившись, что сын не порезался, обняла его за плечи. Слезы наворачивались на глаза — за десять месяцев ее Ро-гэр натерпелся, и сегодняшний всплеск ярости вызывал у нее гордость.
— Ро-гэр, а что с ней делать? — кивнула она на племянницу.
— Выбросить, — холодно ответил Шэнь Ро, не собираясь церемониться с так называемой «сестрой».
http://bllate.org/book/13807/1218521
