Стоило только пожилому основателю прошептать эти пять имен, как он заспешил к сцене, да так быстро, что чуть не упал.
Директор все еще произносил свою обычную формальную речь, когда пожилой основатель поднялся на сцену. Все внимание Линь Фэйжаня было сосредоточено на нем, и слова директора пролетали мимо ушей.
Пожилой основатель тяжело наклонился к лицам сидящих выпускников. Каждый раз, как он мог четко рассмотреть лицо одного из них, он выпрямлялся и глубоко вздыхал. К тому времени, как он рассмотрел последнего, директор закончил свою речь. Следующим должен был говорить представитель выпускников.
Бабушка Ли Циншу взяла заранее подготовленную речь и пробежалась глазами по строчкам. Затем она сняла очки для чтения и отложила листок.
— Добрый день, учителя и ученики, — начала она звонким приветливым голосом, так редко встречающимся у людей ее возраста. — Семьдесят лет назад я окончила эту школу. Тогда мне было шестнадцать, примерно столько же, сколько и большинству из сидящих здесь учеников...
Пожилой основатель взволнованно кивал каждому ее слову. Будто успокаивая ребенка, он погладил рукой седую голову Ли Циншу.
На момент смерти ему было немного за шестьдесят, так что по сравнению с бабушкой Ли Цзиншу он выглядел моложе. Какая ирония. Но смех никак не шел Линь Фэйжаню. Он неотрывно смотрел на сцену слезящимися глазами.
— Сегодня я пришла сюда, чтобы рассказать вам кое-что, ребята, — размеренно повела рассказ Ли Циншу. — В мое время директором школы был ее основатель – покойный старший Цзян Дужо. Тогда на нашу родину было совершено нападение, и почтенный учитель Цзян настоял, чтобы эта школа не была закрыта...
Пожилой основатель все кивал и кивал, растерянно оглядывая актовый зал и лица учителей и учеников. Свет со сцены падал на половину его лица, сверкая в катящихся по щеке слезах.
А Ли Циншу рассказывала дальше о своем детстве в стенах этой школы. Она рассказывала, как тяжело было жить, как однажды уважаемый учитель Цзян получил от кого-то из деревни корзину яиц и как делил каждое на четыре части, чтобы досталось каждому ученику, потому что он беспокоился за их здоровье...
— Никогда в жизни я не ела такого вкусного яйца! — сказала Ли Циншу, посмеиваясь. Следом за ней рассмеялись и сидящие рядом четверо ее бывших одноклассников. Словно понимая, о чем они говорят, неулыбчивый директор тоже вдруг засмеялся.
Старики беззаботно смеялись, а юные, живущие счастливой жизнью старшеклассники никак не могли понять, что в этом забавного.
...Сколько лет этой шутке? Одним своим звучанием она мозолит слух.
Зал был тих. Линь Фэйжань, сидевший рядом со сценой, ненадолго растерялся, но вскоре первым подал голос:
— Ха-ха-ха! — зазвенел его искренний смех. 10 баллов за выступление!
Гу Кайфэн удивленно взглянул на хихикающую женушку, что от смеха стала еще красивее. Чтобы Линь Фэйжань не чувствовал себя одиноко, он тоже засмеялся:
— Ха-ха-ха-ха-ха!
На целых два "ха" больше!
Ван Чжо:
— Ха-ха-ха-ха-ха, твою мать! — он смеялся над этим героем-любовником.
Смех оказался заразителен. Вскоре остальные люди у сцены захихикали, и атмосфера наконец перестала быть неловкой.
Ли Циншу продолжила свой рассказ о том, как иностранные захватчики напали на школу и чуть не взяли ее штурмом. Голос ее дрожал от слез, когда он рассказывала, как учитель Цзян пожертвовал собой, защищая ее. Пожилой основатель застыл на месте.
— Цзян Дужо пожертвовал собой? — пробормотал он и опустил взгляд на свои руки. Медленно он прижал пальцы к полу сцены...
И призрачная рука его прошла насквозь.
Словно в первый раз поняв, что больше не имеет материального тела, пожилой основатель задрожал и схватился за голову... Чтобы обнаружить лишь одну ее половину.
— Моя... моя голова... — в ужасе зашептал он. — Где вторая половина?
Пальцы его недоверчиво скользнули по шее, и он вдруг понял. Застыв, он оглядел свое полупрозрачное тело, а затем взглянул на людей вокруг.
Таких живых, таких дышащих жизнью. Таких отличающихся от него.
— Мы не подвели учителя Цзяна... — Ли Циншу рассказала, кем стали ученики после выпуска, кто что сделал для страны. — Я работала в государственном научно-исследовательском институте, а затем вышла на пенсию...
Пожилой основатель, похоже, оправился от потрясения, вызванного осознанием собственной смерти, и теперь одобрительно кивал. Успехам каждого ученика, про которого рассказывала Ли Циншу, он искренне радовался.
— Много талантливых людей окончило эту школу. И я верю, что в будущем отсюда выпустится еще больше талантливых людей, что внесут огромный вклад в нашу страну и общество, — Ли Циншу с трудом встала. — Пусть я знаю, что уважаемый учитель Цзян больше не увидит это, но здесь и сейчас я бы хотела поклониться ему.
Она тяжело поклонилась. Четверо стариков тоже помогли друг другу встать и поклонились.
Они представляли, что учитель Цзян, которого они любили и которым так восхищались, стоял сейчас перед ними.
И он правда там был.
— Хватит, хватит, — он махал рукой, лишь бы поскорее его пожилые ученики выпрямились. Плечи его дрожали от прерывистых рыданий. Если бы Линь Фэйжань не слышал их сам, то никогда бы не подумал, что такой строгий пожилой человек может плакать так горько и открыто.
Но с каждым всхлипом пожилого основателя к голове его стекались мерцающие искры света. Словно светлячки, слабые и бледные поодиночке, они сливались в яркое светящееся пятно, собираясь вокруг его раны. Когда их стало слишком много, они вдруг вспыхнули, и...
Голова пожилого основателя стала целой, а черты его обрели утонченный вид. Пожилой основатель встал прямо. Лицо его больше не пугало.
Он повернулся к сидящим в актовом зале. По щекам его лились слезы.
http://bllate.org/book/13800/1218121
