— Насколько вероятно, что маленькая девочка что-то сделала? Могла ли она быть использована для убийства старика?
— Маловероятно. — Ривер почти сразу же отверг такую возможность. — По простой причине: она девушка. Она мало чего стоит в этом обществе. Если бы кто-то мог прийти сюда без приглашения, это были бы сыновья. С приглашением дело обстоит иначе, но если она не невероятно выдающаяся личность, такой старик предпочел бы проводить время со своими внуками.
— Эта никчёмная? Хм, она кажется довольно послушной. Если только её дедушка не был очень добрым, я не могу представить, что она осмелилась бы подойти к нему. — Робкая маленькая тень до сих пор только и делала, что плакала. — Следующая комната?
— Да.
Большинство комнат в этом крыле, похоже, были личными покоями старика. Только после того, как они проверили ещё пару дверей, они добрались до комнат для прислуги, а в конце — до гостевых комнат.
Первая из них была на удивление большой.
— Для особых гостей? — предположил Аспен, осмотрев тщательно оформленную комнату. Большинство материалов выглядели дорого. — Наверное, для семьи? Выглядит так, будто здесь кто-то живёт.
— Ты не мог бы посмотреть здесь? Я хочу найти комнату тёти, пока все не перезагрузится. — Заглянув в шкаф, Ривер нашел там и мужскую, и женскую одежду.
Аспен просто поднял вверх большой палец и начал ходить по комнате.
Оставив это на его совести, Ривер продолжил заглядывать в другие комнаты. Только в дальнем конце он нашёл комнату, где были только женские вещи.
Тётя ничего не распаковывала. Все её вещи лежали в одном сундуке в стороне, вероятно, о них заботилась личная горничная.
Ривер открыл его и порылся в ее вещах.
Нижнее бельё, одежда, косметика и кое-какие аксессуары. Красивая писчая бумага и чернила. Всё самое необходимое. Казалось, она была готова бежать в любой момент.
— Если ты убийца, то зачем тебе это? — прошептал он, войдя в комнату. Тут не было ничего подозрительного, как и каких-либо записок, которые могли бы дать ему информацию.
В комнате было пусто.
Было ясно, что большая часть инвентаря здесь принадлежала дому.
Ривер перебрал все постельные принадлежности и осмотрел все подозрительные места, как он это делал в комнате старика, но ничего не обнаружил.
Сидя на земле, он подпер голову рукой.
Дело без произнесенных слов. Комната старика была достаточно подозрительной, чтобы он был уверен, что речь идет о поиске убийцы, но предполагаемое орудие убийства было слишком легко спрятать.
Должны были остаться следы, которые позволили бы ему всё выяснить. Обычно в таких случаях опрашивают свидетелей и людей поблизости, но...
...Свидетель?
Маленькая девочка, которая вела себя невероятно испуганно, — может быть, она была расстроена смертью дедушки, а может, она что-то видела?
Неизвестно, сколько времени у него будет на этот этап. Ривер почти бегом пересек двор, надеясь, что найти её комнату будет достаточно просто. Он не мог отличить комнаты друг от друга без дополнительной подсказки.
Однако обстановка была не такой уж жестокой. В одной из комнат, которая явно принадлежала молодой девочке, стояла тарелка с теми же закусками, которые он видел у замужней женщины.
Ривер нахмурился, оглядываясь по сторонам.
Половина детской комнаты была такой, как он и ожидал: в основном с учебными материалами и довольно пустые. В другой половине было множество игрушек самых разных видов.
Эта маленькая девочка была одной из них. Это были дети второго сына? Почему они?
У девочки был целый игровой уголок. У неё были свои «шкатулки с сокровищами», наполненные крошечными безделушками, и простая ваза, полная звёзд оригами. Она была наполовину заполнена.
Ривер потянулся, чтобы развернуть маленькую записку, привязанную к горлышку вазы милым бантиком, и прочитать её.
Каждый раз, когда ты заканчиваешь читать одну из книг, нарисуй звёздочку и брось её сюда. Когда она заполнится, возможно, маленький дух придёт и обменяет её на подарок!
Почерк был красивым. Это была скорее каллиграфия, чем обычный почерк, и он был украшен крошечными цветочками по краям.
Ривер провёл пальцем по цветочному узору. Это была та же бумага, которую он видел в комнате тёти.
Трудно было представить, что у незамужней женщины может быть столько денег, чтобы покупать игрушки для детей, особенно учитывая, что они не были её собственными.
Он хотел ещё раз осмотреть комнату, но громкий шум заставил его выбежать на улицу.
Он был не единственным, кто отреагировал на это: Аспен был виден в коридоре с другой стороны, и дверь в зале открылась. Из неё выбежало несколько человек, повсюду раздавались удивлённые возгласы, и мужчины бросились в одну из комнат.
Изнутри доносились проклятия.
Поскольку он не мог подойти слишком близко, чтобы не задеть тени, Риверу пришлось попытаться заглянуть внутрь с расстояния.
Ритм балансировал на краю кровати, стараясь не опираться на мягкий матрас, одеяло и подушку и не задевать многочисленные тени, окружавшие огромную разбитую вазу.
Другие предметы тоже валялись вокруг, вероятно, их опрокинула большая фарфоровая ваза. Всё это упало с таким грохотом.
Ривер потёр морщинистый лоб и закрыл глаза. Аспен просто посмотрел на Ритма как на идиота, и мужчина покраснел, выругавшись ещё громче.
— Чёрт! Я не нарочно!
— Отлично, а что, если они подумают, что здесь сейчас бродит грабитель, — громко выругалась Хани, присоединившись к ним. — Это было идеальное время для осмотра, а ты всё испортил!
— Да, да! А теперь кто-нибудь пожалуйста поможет мне выбраться отсюда?!
Кризис скорчил гримасу и поднял камень, прежде чем бросить его в низкое здание. Услышав ещё один подозрительный шум, примерно половина мужчин бросилась за камнем, а четверть вернулась к напуганным женщинам. Те немногие, кто остался в комнате, не занимали много места, что позволило Ритму выйти из комнаты, похлопывая себя по груди.
— Как это случилось? Разве ты не знаешь, что нужно быть осторожным?
— Я пытался проверить потолок, — проворчал Ритм. — Мне показалось, что с ним что-то не так. Должно быть, я как-то задел вазу.
— Ты хотя бы смог разглядеть, что там было?
Ритм покачал головой.
— Я проверил — там нет двери. Её здесь нет.
Группа из трех человек вздохнула.
Аспен присоединился к Риверу и посмотрел на него своими большими, почти невинными глазами.
— Нашел комнату?
Ривер сделал несколько шагов назад, чтобы отдалиться от другой группы.
— Да. Я считаю, что в ней и в девочке есть что-то странное. Она может быть свидетельницей.
— Я ничего не нашёл в той комнате. На мой взгляд, она выглядит вполне нормально, — он почесал щёку. — Сколько времени прошло?
В ответ Ривер направился к исходной точке. Прошло гораздо больше времени, чем он ожидал. Ривер нахмурился.
— Давайте посмотрим, что произойдет, до конца.
— Понял. Я уйду немного раньше, чтобы проверить запертые ящики в комнате старика?
Ривер засомневался.
— Может, не в этот раз. Это может исказить конечную точку.
— Как скажешь. На самом деле, если ты будешь уверен, кто это, не мог бы ты подбросить ложные улики или инсценировать другое преступление?
Ривер подсознательно скривился, а Аспен рассмеялся.
— Не смотри так. Я сделаю всё, что ты захочешь, — это гораздо интереснее. Ты ведь не просто хочешь закончить игру, верно?
— Я хочу, чтобы всё было решено окончательно, — выдавил Ривер с ноткой неловкости. — Просто покончить с этим — это… не то же самое.
— Ладно, ладно. Скажи мне, что делать, и я помогу, — Аспен легко сдался.
Ривер счёл его поведение удивительным. Аспен был на удивление спокоен, но, опять же, тот последовал за ним не потому, что хотел во что бы то ни стало выбраться отсюда живым.
Это было потому, что… Ну, почему? Может, из-за интереса. Общего чувства, связи.
Как он и сказал, ему понравился Ривер, который с радостью решил поставленную перед ним задачу. То, что это также обеспечило их безопасность, было скорее совпадением.
http://bllate.org/book/13783/1216593
