Язык тела был одним из немногих намёков, которые можно было уловить в этом месте, и по какой-то причине он всегда был очень выразительным. Как у актёров на сцене, их движения были более размашистыми и преувеличенными, словно они играли для зрителей, которые наблюдали за ними издалека.
Ребёнок широко размахивал руками и топал ногами во время бега. Судя по одежде, это была девочка, но она задирала юбку, чтобы бежать быстрее.
Всё в ней кричало о гневе, возможно, вызванном печалью. Он не смог бы сказать наверняка, у него не было достаточно информации.
Хани тем временем смотрела на Ривера.
Аспен не отходил от него, как хорошо обученная собака, хотя и часто оглядывался по сторонам и время от времени отходил на несколько шагов. Сам Ривер был полностью сосредоточен на том направлении, куда убежала девочка.
— Ну, — начала Хани и почувствовала, что по непонятной причине перешла на более вежливый тон, обращаясь к молодому парню. — Ты ведь тоже хочешь выбраться, верно? Давайте вместе осмотримся и поделимся информацией. Нам необязательно держаться вместе, но сотрудничество было бы неплохо.
Ривер хмыкнул в ответ. Не обращая на неё внимания, он пошёл посмотреть, откуда прибежала девочка.
В красивом внутреннем дворике женщина в отчаянии собирала остатки испорченной закуски. На земле лежали вареники, некоторые из них были раздавлены маленькими ножками. Упала чашка.
Ссора между матерью и дочерью?
— Как ты планируешь действовать? — тихо спросил Аспен, подойдя к женщине и осмотрев содержимое на земле. Там была еда, подходящая для ребёнка и для перекуса в перерывах между приёмами пищи. — Использовать первый раунд только для наблюдения?
Ривер кивнул и обошел женщину кругом.
Из-за того, что она была всего лишь трёхмерной тенью, её было почти не видно, но её волосы были уложены в традиционную причёску замужней женщины. Она была стройной и грациозной, а в волосах у неё была лишь простая заколка.
Поскольку они не могли быть до конца уверены в том, что произойдёт, им нужно было хотя бы один раз посмотреть до конца и выяснить, что вообще происходит. Пока что он знал только то, что были похороны, но не знал, кого хоронили, кто ещё здесь жил и даже как устроено здание.
Девочка появилась очень близко к их отправной точке, и, скорее всего, им было важно увидеть её и её мать.
Во двор вышел ещё один человек. Кризису пришлось отойти в сторону, чтобы она не врезалась в него.
Что-то в ее походке показывало много силы и уверенности в себе, но ее волосы были уложены как у незамужней женщины. Она подошла к замужней женщине и помогла ей подобрать остатки, прежде чем нежно обнять ее.
Она была очень бережна, вытирая слезы замужней женщины и подбадривая ее словами, которых никто из них не мог понять.
— Кто это? Её мать? — Ритм нахмурился и попытался угадать по её поведению.
Все дружно посмотрели на Ривера, который ответил на их немой вопрос, не изменив интонации.
— У неё причёска незамужней женщины, она не может быть той, у кого есть ребёнок. Люди, которые были бы здесь прямо сейчас, — это члены семьи. Если мы исключим возможность того, что она жена или наложница, то остаётся только дочь или сестра кого-то из местных.
— Она похожа на ту женщину, так что я бы сказала, что они сёстры. — Хани задумчиво прикусила губу, прежде чем прийти в себя. Она тратила здесь время впустую, было важнее исследовать. — В любом случае, мы будем осматриваться. Давайте делиться информацией, когда понадобится.
Ривер кивнул и продолжил наблюдать за двумя женщинами.
Остальная часть группы разошлась, планируя как можно лучше осмотреть комнаты.
Ривер решительно прошёл через двор к зданию с наибольшим количеством украшений и вошёл в открытую дверь. Он не был уверен, что все собрались, но большинство должно было присутствовать.
Чуть в стороне, рядом с женщиной, стоял мужчина. У него была длинная борода и очень широкая фигура.
Второй и третий мужчины, выглядевшие моложе, разговаривали с группой слуг в одинаковой форме.
Вокруг было много женщин и детей разного возраста, но ни у кого из них не было особых примет.
Ривер считал, что интерес представляет только первая группа людей.
Номер один — труп в зале, который он не видел, так как тот был в гробу, но у Ривера были предположения.
Он не увидел здесь никого из старшего поколения, что было очень странно. Однако заметил, что все отдают дань уважения, а поскольку младшим не принято отдавать дань уважения, это должен быть кто-то из старшего поколения. Это должен быть либо дедушка, либо бабушка.
Тем не менее, кто-то положил перед гробом старый меч. Странно, но он решил, что это был покойный глава семьи.
Две женщины снаружи — сёстры? — которые были либо дочерьми этого мужчины, либо одной из тех, кто женился на нём.
Первый мужчина, широкоплечий, держался несколько отстранённо по отношению к остальным. Второй — возможно, немного моложе, но не самый младший, по крайней мере, первый мужчина, который, казалось, подчинялся ему — был самым высоким из них, а третий был самым кротким.
Маленькая девочка на улице, дочь замужней женщины.
Что ж, пока что всё это были предположения, и он не был уверен, что сможет выяснить, верны ли его догадки, учитывая, что он не понимал их разговоров.
Поколебавшись, Ривер взглянул на Аспена.
Мужчина засунул руки в карманы и оглядывался по сторонам, словно осматривался. Ничто не указывало на то, что он нервничал в этой ситуации.
Почувствовав на себе взгляд Ривера, Аспен перевел на него взгляд. Его губы растянулись в лёгкой, очень бесстрастной улыбке, которая совсем не затронула его глаза.
Ривер вздрогнул и отвел взгляд. Он не знал, стоит ли просить его о помощи в разведке, но что-то в этой головоломке казалось сложнее, чем в предыдущей.
В особняке с молодой леди роль каждого была очевидна, и общий конфликт был легко заметен.
На этот раз он не знал, кто есть кто и каковы их отношения, но это было необходимо, чтобы решить эту головоломку.
Он хотел узнать, что задумала эта девочка, но также хотел присмотреть за её матерью и этим залом.
— Девочка? — спросил Аспен своим нежным голосом, который ласкал слух Ривера. — Я посмотрю, что она задумала.
Словно прочитав его мысли, Аспен отошёл от Ривера и отправился на поиски маленькой девочки, оставив его с ошеломлённым видом.
Аспен нашёл девочку, свернувшуюся калачиком под столом на пустой в тот момент кухне в конце коридора, в который она забежала.
Судя по тому, как дрожали её плечи, она беззвучно плакала, и Аспен с отвращением сморщил нос. Он терпеть не мог плачущих детей; они просто ничего не делали со своими проблемами, кроме как ныли.
Он огляделся и нашёл себе уголок, где тени не могли бы на него влететь.
Через некоторое время девочка опомнилась и провела рукой по лицу. Она ещё сильнее свернулась калачиком, пытаясь спрятаться. В конце концов, даже если ей было всего пару лет, взрослый вряд ли не заметил бы, что ребёнок сидит под столом без какой-либо ткани, прикрывающей его.
Один из подозрительных мужчин нашёл её и поднял. Аспен не мог сказать, кто это был, но в любом случае он говорил успокаивающим и немного шутливым тоном.
Девочка взвизгнула, когда её подняли и обняли, и попыталась спрятать лицо.
Когда мужчина увидел это, его тон изменился на заботливый.
Аспен наблюдал, как девочка решительно покачала головой и закрыла рот. Она не хотела говорить, и мужчина не стал настаивать.
Аспен со вздохом последовал за ними.
Если бы вы спросили его, зачем он это делает, он бы сказал, что это риск.
В реальном мире у него перехватило дыхание. Он задыхался, как утопающий, хватающий ртом воздух. Если бы был хоть один человек, которого он мог бы понять и который в какой-то степени понимал бы его, он бы не задыхался так.
То, что ему нравилось игнорировать общепринятые нормы, не означало, что он не знал, о чём они. Он всегда пользовался интернетом, чтобы хоть как-то быть в курсе того, что происходит в мире, и большую часть своей жизни прожил в нормальной среде.
Вот почему он знал.
Если вы хотели узнать больше о человеке, понять его истинную сущность, у вас не было бы другого выхода, кроме как наладить с ним отношения.
И это включало в себя отказ от того, что они ненавидели, — например, от ненужных прикосновений к Риверу, который сразу же напрягался, — или от поддержки. Именно это он и делал сейчас.
Хотя, по правде говоря, мысль о том, что всё это было огромной головоломкой, казалась ему увлекательной. Это было даже приятно, и он хотел принять участие в её решении.
Как бы ни раздражало то, что из-за этого приходилось повсюду следовать за маленькой девочкой.
http://bllate.org/book/13783/1216590
