Глава 14. Системный шопинг
Небо было пронзительно-синим, а яркие, разноцветные облака плыли по своим строго отведенным путям.
Две Системы неспешно прогуливались по пышному зеленому лугу.
Виртуальная лужайка была усеяна множеством торговых палаток, которыми управляли сами Системы, распродавая неиспользованные функции, купленные ими ранее.
019 радостно подпрыгивал от палатки к палатке, сжимая крошечное фруктовое мороженое в своих ручках-спичках.
— Ого, мне ничего из этого не по карману! — радостно объявил он, размахивая своим лакомством.
— Твоя миссия звучит просто устрашающе! — продолжил 019, рисуя в воздухе круги своей ручкой-спичкой. — Такая фоновая система, как я, ни за что бы с ней не справилась. Моя Хозяйка играет лишь второстепенного персонажа, в нужный момент произносит одну реплику перед главным героем, и бам — миссия выполнена!
Он замолчал, задумчиво склонив свою круглую голову.
— Хотя... все ли фоновые персонажи такие, как Мэнмэн?
— У твоей Хозяйки хороший характер, — заметила я. — Как погляжу, ты частенько устраиваешь себе перерывы.
Механический смех 019-го звучал на редкость мило.
— Она потрясающая! Такая трудолюбивая! Но, кроме как болтать с ней, я мало что могу сделать. Поэтому, пока она подрабатывает, я возвращаюсь в Системное Царство, чтобы заработать очки на побочных заданиях. Я хочу купить функции, которые действительно смогут ей помочь!
Он торжествующе поднял свою ручку-спичку, а я почувствовала, как что-то сжалось в моем ядре данных.
Я достала свой рабочий значок, взглянула на него и спрятала обратно в инвентарь. В отличие от некоторых систем, я действительно выполняла задачи, порученные моей Хозяйкой. А не просто болтала.
— Это просьба твоей Хозяйки? — спросила я.
Для первой миссии фоновой системы требования были смехотворно просты. Никаких особых функций не требовалось. Идеальный вариант для новорожденной системы с нулевым балансом очков и полным отсутствием функциональных возможностей.
Если Хозяйка сама не просила об улучшениях, я не видела ни одной причины, зачем 019-му понадобились бы дополнительные функции.
019 повернулся ко мне, и его круглые глаза расширились в выражении, которое я уже научилась распознавать как шок.
— Конечно же, это моя собственная идея! Я хочу сделать Мэнмэн сюрприз!
— Когда Мэнмэн увидит, что я установил новые функции, она будет просто счастлива! — 019 высоко взмахнул своей ручкой-спичкой, излучая чистую радость.
— Сюрприз... счастье... — пробормотала я.
Была ли я бракованной? Мне казалось, что между мной и новыми системами пролегла гигантская пропасть поколений. Эта новорожденная Система использовала язык эмоций, из-за которого звучала почти... как человек.
Прямо как в нашу первую встречу — эта синяя крошечная система подпрыгнула ко мне, взволнованно кружась и заявляя, что мы должны стать друзьями и играть вместе.
Как человек?
По моему ядру данных пробежала рябь, но не успела я осмыслить значение этих мыслей, как 019 ахнул.
— Ого! Камера!
019 замер перед небольшим прилавком, указывая своей ручкой-спичкой на витрину. За стойкой сидела на корточках система бирюзового цвета с томным голосом, способным продать лед даже пингвину.
— Заинтересованы в покупке? — промурлыкала продавщица. — Это старая модель — устаревшая, но рабочая. И очень доступная по цене.
Я наблюдала, как 019 чуть ли не пускал слюни, хлопая себя по пустым карманам.
Бедняжка.
Но его Хозяйка участвовала в каком-то конкурсе талантов. С такой камерой он мог бы делать снимки выступлений Мэнмэн. Запечатлеть все эти сияющие моменты.
— Она даже записывает видео! — с хищным энтузиазмом добавила продавщица.
Запись видео! 019 прикусил свою ручку-спичку.
«Почему я такой нищий?! Будь ты неладна, Главная Система!»
— Она может сфотографировать что угодно, — гладко продолжила бирюзовая система. — Вы ведь новорожденная система, верно? Еще не завершили свою первую миссию, у вас нет очков на улучшения. У вас даже нет базовых функций сканирования. Что же делать бедной системе?
Она подняла маленькую камеру, словно священную реликвию.
— Вот тогда-то вам и понадобится такая маленькая камера! И стоит она сущие копейки!
«Нет очков на улучшения, значит, нет очков и на камеры».
Сухо подумала я, глядя, как выражение лица 019-го сменяется серией цифровых смайликов с пускающими слюни рожицами.
Синяя система попалась на крючок окончательно и бесповоротно.
— Я куплю ее, — сказала я, доставая свои очки. — Считай это благодарностью за фруктовое мороженое.
Это маленькое вкусное лакомство определенно стоило камеры взамен.
019 выглядел так, будто готов был расплакаться — ну, насколько вообще могла плакать система. Он бросился ко мне в порыве, который я сочла за объятие, взволнованно лепеча:
— О боже мой! Как в этом мире может существовать такая прекрасная система, как Эхо?! Ты — свет Системного Царства! Сияющая и великолепная! Эхо с серебряной кожей! Я буду любить тебя вечно, Эхо!
Я в шоке уставилась на него, а продавщица расхохоталась.
— Прости! В последнее время я тренировал техники фанатской поддержки — они довольно эффективны, — смущенно произнес 019, потирая ручки друг о друга.
— Ладно, — ответила я. — Но не люби меня.
У систем не бывает таких эмоций.
Как только я произнесла это, то запнулась. Почему мне казалось, что в последнее время я слишком часто повторяю эту фразу?
019 уже возился со своей новой камерой, с неподдельным удовольствием прижимаясь к ней лицом.
«Хе-хе, маленькая камера~».
Бирюзовая продавщица несколько мгновений изучала 019-го, затем достала листовку и протянула ее мне.
— Раз уж вы двое такие милые, я поделюсь с вами инсайдерской информацией. В отделе голосовых кодов Главной Системы проходит распродажа. Рекомендую заглянуть туда — упомяните мое имя на кассе, чтобы получить скидку. Я — Система-Чемпион Продаж 001.
— Почти ни одна система уже не использует базовые голоса. Сходите и посмотрите!
Я без особого интереса держала листовку, но 019 тут же пришел в восторг.
— Пойдем посмотрим! Просто ради интереса!
«За просмотр денег не берут!».
Я колебалась, вспоминая свою последнюю встречу с Главной Системой, ее попытки всучить мне товар и мой твердый отказ.
В этот момент к палатке подошла другая система, заинтересовавшаяся товаром. Я наблюдала, как Чемпион Продаж 001 достала светящуюся сферу и заменила ее. Ее томный голос мгновенно сменился сладким, невинным тоном юной девушки. Покупатель тут же оживился, расплатился очками и радостно удалился.
— Ничего себе! — воскликнул 019.
Чемпион Продаж переключила свой голос обратно и заметила, что мы таращимся на нее.
— На что уставились? Иногда каждому приходится притворяться милым!
— Мне — нет, — сухо ответила я.
019 поднял свою ручку-спичку.
— Мне тоже! Я ведь совсем недавно родился!
Чемпион Продаж понимающе улыбнулась.
— Вы еще не понимаете. Тот покупатель был Системой Элитного Учителя — у них нулевое сопротивление к послушным детям. Мой голос шестнадцатилетней отличницы был специально подготовлен для подобных ситуаций. Это называется «работа с целевой аудиторией»!
— Эх, вы, системы, которые ничего не смыслят в продажах! — продолжила она. — Давайте, идите и купите что-нибудь! Очки существуют для того, чтобы их тратить — хранение в инвентаре делает их бесполезными!
Прочитав эту поучительную лекцию, она прогнала нас от своей палатки.
Мы вдвоем поплыли к торговому центру.
Торговый центр Главной Системы располагался прямо по соседству с Залом Миссий, образуя треугольник с офисом Главной Системы. Весьма прочная конструкция.
— Будем усердно трудиться, чтобы заработать для нее очки, а потом вернемся в ее торговый центр, чтобы тратить, тратить и тратить! Хитрая Главная Система! Коварная интриганка, эта Главная Система! — бормотал 019, пока мы проплывали через вход.
Несмотря на жалобы, его глаза сверкали, пока он скользил между полками, то и дело издавая восторженные возгласы: «Ого!», «Ух ты!» и «Потрясающе!».
— Я впервые в торговом центре! Так захватывающе! — громко объявил 019.
— А я во второй, — ответила я.
Я присутствовала на церемонии торжественного открытия, когда Главная Система пригласила меня на перерезание ленточки. Главная Система махала маленькими флажками, проводя для нас экскурсию по торговому центру, а затем... после этого ничего не произошло.
В то время торговый центр был совершенно пустым — лишь серые полы да пустые полки. Теперь же он разросся до десятиэтажного комплекса.
Подозреваю, что такими темпами Главная Система в конце концов начнет продавать одежду нам, информационным сущностям.
Мы направились в отдел голосовых кодов, где на внешних стеллажах были выставлены рекомендованные товары.
Как только они почуяли покупателей, товары начали свою рекламную кампанию: «Голоса трех с половиной леток не распроданы! Спасите трех с половиной леток! Голоса трех с половиной леток остаются на полках!»
Разнообразные сладкие детские голоса вступали один за другим, словно соревнуясь, кто из них прозвучит очаровательнее всего. Глаза 019-го были прикованы к витрине.
«Ого — так мило! Мне очень нравится!».
Дежавю после случая с камерой. Я наблюдала, как голова 019-го практически переполнялась символами пускающих слюни рожиц.
— Выбирай, — сказала я. — Я заплачу.
019 выглядел потрясенным.
— Но эти товары ужасно дорогие!
«Это же грабеж средь бела дня! Все это часть заговора Главной Системы — использовать эти кричащие, непрактичные вещицы, чтобы мотивировать нас работать за очки, а потом возвращаться и тратить их!»
«Но мне так сильно хочется!».
019 прижался к стеклянной витрине, словно ребенок в магазине сладостей.
Я указала на наклейку с пятидесятипроцентной скидкой на голоса трех с половиной леток и погладила 019-го по голове.
— Выбирай. А я осмотрю другие отделы.
Моя серебряная фигура поплыла вглубь между стеллажами.
Вся эта зона была отведена под голосовые коды — голоса различных личностей, отсортированные по полу и возрасту, и каждый из них был уникален.
«Купи и стань единственным в своем роде — Премиум-Товары Главной Системы!»
Я остановилась у секции «Рекомендации Главной Системы».
Описания товаров были... чем-то невероятным: «Три части бунтарства, две части непокорности, четыре части высокомерия, одна часть крутизны — голос дерзкой пятнадцатилетней девчонки!» «Спокойный голос ученицы с нулевым подростковым бунтом даже в период полового созревания!» «Голос властной старшей сестры, столь завораживающий, что даже Золотой Палец Эхо не сможет отвести взгляд!»
«Почему мое имя оказалось в описаниях товаров?»
Я молча уставилась на витрину.
Взрывные рекламные наклейки гласили: «Самый популярный товар года сметают с полок!» и «Осталось всего два экземпляра из этой серии — купите сейчас или упустите навсегда!»
«...».
Что это было за чувство? Что-то незнакомое хлынуло через мое ядро данных — потоки кода беспокойно текли, вызывая у меня желание...
«Я хочу по чему-нибудь ударить?»
В качестве эксперимента я рассекла воздух своей ручкой-спичкой.
Этот жест напомнил мне элегантные взмахи рукавов Серафины, полные властности и грации.
Неважно. С глаз долой — из сердца вон.
Я продолжила плыть дальше, игнорируя повсюду развешанную рекламу «Рекомендации Главной Системы», и остановилась в отделе двадцатипятилетних женских голосов.
На самом деле, оказавшись здесь, я заколебалась. Я вспомнила свой разговор с Серафиной.
— Эхо, каким человеком ты хочешь стать?
Ее голос эхом отозвался в моей памяти, и внезапно весь мой программный код высветил один и тот же вопрос:
«Каким человеком ты хочешь стать?»
«Какой голос тебе нравится?»
«Каким человеком ты хочешь стать?»
Кажется, я столкнулась с каким-то багом.
Пока я плыла в оцепенении, я услышала знакомый голос, зовущий меня по имени.
Мой автоматический ответ был:
— Эхо не хочет быть человеком!
«Я — система».
Голос смолк. Я пришла в себя и обнаружила, что смотрю прямо на Главную Систему — золотую сферу, куда большую, чем я сама, которая протянула две длинные ручки-спички, чтобы схватить мою серебряную фигуру.
*Похлопывание*. *Подергивание*.
Еще одно подергивание.
— Теперь я в порядке, — быстро сказала я.
Главная Система хихикнула и отпустила меня, положив свои конечности на то, что из вежливости можно было бы назвать бедрами.
— Наконец-то готова потратить на меня немного очков? — радостно спросила она.
«Что значит „на тебя“? Это просто равноценный обмен».
Я промолчала.
Главная Система снова похлопала меня.
— Хотя все, что здесь представлено, — это моя тщательно проработанная, уникальная голосовая работа, у меня есть особая рекомендация только для тебя! — она извлекла из себя серебристо-белую светящуюся сферу. — Этот экземпляр я берегла специально для тебя.
Она спроецировала свет прямо в мое ядро.
Я почувствовала прилив силы, похожий на то чувство наполненности, которое я испытала, когда была только создана. Это пробудило странные эмоции — словно я впервые попробовала тот сладкий, освежающий вкус, словно приветствовала неизвестный вид во время своей первой миссии, словно в тот день в золотом дворце, когда мельком увидела гордого, сияющего феникса.
Бледно-золотая рябь пробежала по моей серебряной поверхности. Главная Система увидела это, и над ее головой проросли радостные музыкальные ноты.
— Идеальная совместимость! — воскликнула она.
— Тебе нравится? — с улыбкой спросила Главная Система. — Мне всегда казалось, что это принадлежит тебе.
Я помедлила, мое ядро данных мягко соприкоснулось с новой энергией внутри меня.
Тихо я произнесла:
— Приемлемо. Я беру этот вариант.
http://bllate.org/book/13768/1265785
