— Ну и что скажете? Начальник Чжуан реально собрался в одиночку валить питона Куно? Он не боится, что этот хомяк притащит ему на хвосте целое гнездо?
— Не понимаю, почему он не доложил командованию? Боится, что генерал-майор Фан заберет его заслуги? Если из-за этого самоуправства гадины всполошатся и разбегутся по лесу, он готов отвечать за последствия?
— Как по мне, Сяо Мань в этот раз слишком зазвездился. Ладно бы сам подставился, так ведь подставит и генерал-майора Фана — тот не сможет выполнить боевую задачу.
— Серьезно, ну вырыл он пару ям, и что? Даже если приползет один питон, неужели он думает, что это сработает? А если потревожит весь выводок? Военные при зачистке упустят парочку, и через год мы получим новую популяцию.
— Бесит. Трудно было передать координаты? Легион бы его за это еще и похвалил.
— Мне вот интересно, считается ли это нарушением воинской дисциплины?
— В следующем году заступлю на службу — расскажу.
— А я через два года пойду, тогда и узнаю.
— Вот поступлю в академию, спрошу у своего куратора.
***
Нарушать дисциплину Чжуан Мань не собирался — он слишком дорожил военными заслугами, чтобы так глупо их терять. Сейчас ему нужно было лишь прикончить питона, которого вел Сяо Бао. К тому времени, скорее всего, подоспеет Ли Лян со своим отрядом.
У Чжуан Маня не было офицерского звания, он числился резервистом на административной должности. Раз уж он не мог связаться с передовой напрямую, пускай это сделают ребята из боевого отдела — им по статусу положено докладывать старшим по званию.
Если память ему не изменяла, отряд Ли Ляна как раз приписан к четвертому боевому отделу. Идеальные кандидаты для рапорта!
Армия разберется с основным гнездом, а он тихонько прихлопнет одну особь и заберет свою долю трофеев. Ему — мясо, товарищам — «бульон» в виде очков за донесение. Идеальная схема.
Эта мысль грела его ровно до того момента, как на горизонте показался Сяо Бао. Увидев две стремительно приближающиеся тени, Чжуан Мань едва не выругался. Он лихорадочно полез в рюкзак, выхватывая снаряжение.
— Твою же мать... Сяо Бао, почему их двое? Даже приживала-зять не додумался бы притащить в дом столько «родни» сразу!
Пан-Пан, не разделяя паники хозяина, во все глаза уставился на двух молодых питонов. Его маленькое тельце так и дрожало от нетерпения.
«Червячки! Целых два!»
Тем временем участники игры в «кошки-мышки» уже теряли терпение. Питоны были в ярости.
«Эта мелкая крыса слишком шустрая», — думали чешуйчатые хищники.
«Эти змеи ползают как паралитики», — думал Сяо Бао.
Десять километров — приличное расстояние для человека, но для крошечного зверька-компаньона, способного в любой момент вернуться к хозяину, такой забег на коротких лапках был сущим мучением.
И не потому, что он не мог бежать быстрее. Просто преследователи безнадежно отставали. Такие длинные, а толку ноль — ползут медленнее, чем он прыгает.
Никчемные шнурки! Позор змеиного рода!
***
«Началось! Смотрите, начальник Чжуан занервничал!»
«Занервничал? Да я вообще сомневаюсь, что он выживет!»
«Их двое! Двое! Как он собирается драться? Есть идеи?»
«Ну всё, скоро у этого стрима сменится ведущий...»
«Ближе, они уже совсем близко! Охренеть, никто не говорил, что питоны Куно такие огромные! Это и есть мощь высших инсектоидов?»
«По секрету: среди высших инсектоидов эти питоны — самые тупые. Мозгов ноль, живут на одних инстинктах и приказах вожака».
«С такой тушей мозги не нужны. Тебя просто не заметят и раздавят».
«А-а-а-а! Они его увидели! Почему он не прячется?!»
«Взрослый питон — метров тридцать в длину. Подростки — за двадцать. Если ты видишь его в поле зрения, бежать уже поздно».
«Чего он стоит как вкопанный? Вызывай подмогу, идиот! Сердце сейчас выпрыгнет!»
Чжуан Мань спокойно наблюдал за скользящими по земле гигантами, прикидывая дистанцию. Золотистый хомяк, завидев хозяина, перестал притворяться — он превратился в яркую искру и, пролетев несколько десятков метров, приземлился прямо на плечо юноши.
— Пи!
Чжуан Мань коснулся пальцем пушистой макушки:
— Молодец, Сяо Бао. Устал, наверное, подстраиваться под этих тихоходов?
Хомяк энергично закивал:
— Пи-пи!
«Ужас как устал! Бежишь быстрее — теряются, бежишь медленнее — тошно. Никчемные змеи!»
Глядя в налитые кровью глаза монстров, Чжуан Мань подхватил Пан-Пана и активировал ховерборд.
— Не бойся, сейчас мы их проучим.
— Ш-ш-ш-с-с!
Почуяв человечину, питоны возбужденно хлестнули хвостами. Мощные удары обрушились на землю, выбивая в почве глубокие трещины.
Увидев, как его старательно замаскированные ловушки едва не пошли прахом из-за этих ударов, Чжуан Мань криво усмехнулся. Он всё-таки переоценил интеллект этих тварей — они были сказочно тупы.
Юноша в черном комбезе рванул с места. Ховерборд длиной едва в полметра послушно отозвался на движение, стремительно неся его навстречу разъяренным хищникам.
— Пан-Пан, держись крепче!
Он усадил черно-белый комок в передней части доски, а из его рукавов плавно выскользнули два острых шипа, отливающих холодным блеском. Ховерборд кружил вокруг питонов, оставляя на их телах глубокие рваные раны, и каждый раз чудом выскальзывал из-под ударов массивных челюстей.
Трансляционная сфера следовала за ним по пятам, заставляя зрителей вжиматься в кресла от эффекта первого лица.
«Мамочки! Уберите камеру, оно сейчас меня сожрёт!»
«Видели эту пасть?! У него даже язык черный! Он ядовитый?»
«Черт, меня укачало от картинки, голова кругом. Но как же это круто!»
«Опять! Опять пошел на сближение! Сворачивай, сворачивай!»
«Записывайте лайфхак: если противник в десять раз больше тебя — купи ховерборд и устрой ему 1vs1 в воздухе!»
«Слушайте, а начальник Чжуан часом не чемпион по фристайлу на досках? Как он делает эти перевороты и не падает? Это же бешеная высота!»
«Может, у него подошвы на клею?»
«Да плевать на клей! Из чего сделаны эти шипы в его руках? Они вскрывают чешую питона Куно как консервную банку!»
«Металл знакомый... Погуглил. Это "Девятиметаллическая сталь с памятью формы" от корпорации "Хилл". Она может принимать любую конфигурацию, которую в нее заложили при ковке. Один клик — и форма меняется».
«Погоди, это же эксклюзив. Легионы закупают такие вещи спецзаказами. Там чем больше добавок, тем заоблачнее цена».
«Это значит, что у Сяо Маня в руках кастомная игрушка из девяти редких металлов. Цена — минимум девятизначная сумма в кристаллах. В зависимости от количества режимов».
«Говорят, чем больше трансформаций, тем дороже. Обычному смертному на такую всю жизнь пахать».
«М-да... Теперь понятно, как он стал начальником, не будучи даже солдатом. С такими деньгами в армии любые двери открыты».
«Эй, вы там только проснулись или приболели? Командующие легионов и генералы — все из богатейших семей. Вы реально думаете, что пара сотен миллионов заставит миллиардеров плясать под дудку какого-то выскочки?»
«Честно говоря, львиная доля налогов в бюджет идет именно от кланов, стоящих за легионами. Неужели вы думаете, что ваши гроши важнее их репутации?»
«Да я просто к слову... Чего вы сразу накинулись?»
«Просто не неси чушь. Легионы веками защищают систему, и никто еще не продался за шуршащие бумажки. Лучше подумайте, почему богатых деток с факультета логистики раньше никто не брал в штат, если всё так легко покупается?»
Пока в чате кипели страсти, громовой рокот заставил зрителей мгновенно замолчать.
Один из питонов, весь изрезанный и окровавленный, рухнул на землю. Трудно было понять: то ли он исшел кровью, то ли Чжуан Мань в какой-то неуловимый момент всё-таки достал его жизненно важный орган.
Второй змей еще огрызался, но заметно сдал. Один глаз у него вытек, во втором полыхала чистая, незамутненная ненависть. Обрубок хвоста мелко дрожал — то ли от боли, то ли от бессильной ярости.
Чжуан Мань тоже выглядел не лучшим образом. С черного комбеза стекала вонючая жижа, лицо было заляпано пятнами бурой крови, на фоне которой глаза казались пугающе холодными.
Двадцать минут боя на пределе концентрации выжали его досуха. Выносливость никогда не была его сильным качеством. Его стихия — взрыв.
Но для двух питонов одного взрыва оказалось мало.
Почуяв, что человек выдохся, уцелевший питон приподнял мощное туловище и, собрав остатки сил, бросился в решающую атаку.
Чжуан Мань на одних рефлексах вильнул корпусом, пропуская мимо себя смертоносную пасть, и тут же резко разорвал дистанцию.
— Инг-инг!
Черно-белый комок на носу доски победно размахивал лапами. Его когти были перепачканы в красном — пока хозяин кромсал врага, Пан-Пан тоже не упускал случая вцепиться в сочное змеиное мясо.
Чжуан Мань посмотрел на питона, который всё еще пытался изображать угрозу, и убрал шипы обратно в рукава. Он с силой надавил на панель управления, заставляя ховерборд резко сдать назад.
— Ш-ш-с-с!
Змей с обрубленным хвостом метнулся следом. Второй питон, который до этого неподвижно лежал, внезапно вскинул голову и, сверля человека полным злобы взглядом, тоже пустился в погоню.
— Я так и знал! — Чжуан Мань сердито надул губы. — Весь ваш межушный ганглий работает только на то, чтобы устраивать засады!
Конечно, они могли просто сдохнуть от потери крови, но при таких размерах это заняло бы еще пару часов. У него не было столько времени.
Ховерборд долетел до самого подножия горного кряжа и резко взмыл вертикально вверх. Питоны, ослепленные яростью, неслись следом, не разбирая дороги. В самый последний момент юноша резко развернул доску и рванул в сторону.
Остановившись в воздухе, он вытер кровь с щеки и помахал недоумевающим тварям рукой. На его лице, до этого лишенном эмоций, промелькнула озорная улыбка:
— Прощайте, змейки~
В его ладони, неизвестно откуда, появился крошечный пульт. Длинный изящный палец нажал на единственную кнопку.
БА-БАХ!!!
У подножия горы прогремел оглушительный взрыв. Скальная порода, подорванная в критических точках, со стоном треснула. Многотонные валуны и лавина щебня обрушились вниз, заживо погребая под собой обоих питонов Куно.
Питоны Куно: «...»
«Твою же мать, человек, это неспортивно!»
http://bllate.org/book/13710/1588575
Tishka85Anna (читатель/культиватор основы ци)
16 марта 2026 в 20:13
0
Готово:
