### Глава 13
### Жёлтый угорь
После совместной рыбалки на кальмаров Лу Ао и Линь Циянь стали приятелями.
На следующий день, в самый полдень, Линь Циянь примчался к дому Лу Ао на мотоцикле.
— Лу Ао, пойдёшь сегодня вечером с нами ловить жёлтого угря? — спросил он.
Ночью угри выходят на охоту. Их легко заметить в свете фонаря, и остаётся только поймать.
Лу Ао посмотрел на Линь Цияня. Тот стоял у ворот, весь потный, и глаза его блестели.
— Пойдём! Сейчас угри такие жирные. Поймаем — я приготовлю угря в чесночном соусе, угощу вас. Если не хочешь в кадр, я не буду снимать твоё лицо.
— Кто ещё идёт? — спросил Лу Ао.
— Изначально я один собирался. Если ты пойдёшь, я и Линь Гуншана позову.
Лу Ао немного подумал и согласился.
— Вот и договорились! — обрадовался Линь Циянь. — Встречаемся сегодня в восемь у Линь Гуншана. Днём, возможно, будет дождь, но даже если и нет, вечером всё равно будет прохладно, улов должен быть хорошим.
Лу Ао кивнул.
— Не забудь взять ведро и щипцы, — напомнил Линь Циянь. — Угри очень скользкие, руками их не ухватишь.
Лу Ао пообещал.
Линь Циянь снова сел на свой мотоцикл и с шумом уехал.
В восемь вечера, поужинав, Лу Ао, как и договаривались, был у дома Линь Гуншана.
Услышав его шаги, Линь Гуншан выскочил из дома с фонариком в руке.
— А мы тебя ждём.
— Линь Циянь ещё не пришёл?
— Скоро будет. Пойдём, встретим его.
Только они вышли за ворота, как увидели идущего им навстречу Линь Цияня с ведром в руке.
— Ты нас пригласил, а сам опоздал, — поддразнил его Линь Гуншан.
— Дела задержали, — ответил Линь Циянь, посмотрев на телефон. Было ещё не восемь, так что он ничего не сказал, а лишь установил камеру и с улыбкой произнёс: — Ну что, я начинаю съёмку.
Лу Ао и Линь Гуншан были не против.
Деревня Линьу была большой, и в ней жило много людей. В отличие от почти вымершей деревни Луу, здесь с наступлением темноты жизнь не замирала. Пока они шли по главной улице, из окон домов доносились звуки работающих телевизоров.
Они направлялись к рисовым полям.
Был конец мая, и рис уже давно посадили. Поля были залиты водой, и колосья уже подросли — самое время для ловли угрей.
Угри любят охотиться по ночам, но при этом не боятся света и шума. Чтобы поймать их, достаточно посветить фонарём — и дело в шляпе.
Трое шли по узкой тропинке между полями. Линь Гуншан шёл впереди, Линь Циянь — в середине, а Лу Ао замыкал шествие. Их шаги шуршали в траве, а лучи фонарей выхватывали из темноты участки рисовых полей.
Вскоре Линь Гуншан что-то заметил и тихо позвал остальных:
— Там!
Линь Циянь тут же навёл камеру на воду.
В ярком свете фонаря в воде действительно затаился большой жёлтый угорь. Спина его была тёмно-жёлтой, с равномерно разбросанными чёрными пятнами.
Старый угорь!
Все трое оживились.
Линь Гуншан, затаив дыхание, поднял щипцы и резко опустил их в воду. Он был опытен и быстр, и с первого раза схватил угря.
Крепкий, большой угорь, попав в ловушку, не сдавался. Его скользкое тело извивалось, как верёвка, но вырваться из стальных щипцов он не мог.
Угорь был жирным, толщиной в два пальца, и довольно тяжёлым.
Линь Гуншан повертел его перед камерой и, улыбаясь, сказал:
— Первый есть.
— Давай, давай, ищем следующего, — поторопил его Линь Циянь.
Линь Гуншан бросил угря в ведро и с воодушевлением пошёл дальше по тропинке.
В это время года угрей действительно было много. За следующие пять минут они нашли ещё трёх или четырёх, и каждый поймал по одному.
Лу Ао шёл последним, поэтому ему доставалось меньше шансов заметить добычу. Но зато он был самым удачливым: если он видел угря, тот уже не мог уйти.
Через полчаса такой охоты Лу Ао, прищурившись, посмотрел в густую ночную тьму и предложил:
— Давайте разделимся, так будет эффективнее.
Линь Гуншан как раз вошёл в азарт.
— Хорошая идея. Разойдёмся в три стороны: один налево, другой направо, третий по центру.
— Тогда я пойду с Лу Ао, — тут же предложил Линь Циянь, вышедший сегодня в основном ради съёмок. — Мне ещё нужно доснять материал.
— Так мы же не разделимся, — расстроился Линь Гуншан. — Мне одному будет скучно.
Оба посмотрели на Лу Ао.
— Ладно, пойдёмте вместе, — кивнул он с беспомощным видом.
— Тогда мы поменяемся местами, ты иди вперёд! — сказал Линь Циянь, протискиваясь за ним с ведром и улыбаясь.
Лу Ао не стал спорить и пошёл первым.
— Лу Ао, смотри под ноги, — напомнил Линь Гуншан. — Не наступи на змею.
Потеплело, и змеи тоже вылезли из своих нор. Если укусит, шутки плохи.
Лу Ао змей не боялся. Раньше не боялся, а теперь — и подавно. Он лишь кивнул и пошёл вперёд.
Он примерно чувствовал, где прячутся угри, и ему оставалось только направить туда луч фонаря.
С тех пор как он пошёл первым, их улов значительно увеличился. Лу Ао ловил угрей быстро, точно и безжалостно. Часто Линь Гуншан и Линь Циянь ещё даже не успевали заметить добычу, а она уже была в его щипцах.
Вскоре ведро Лу Ао было наполовину полно. Кроме угрей, он умудрился поймать ещё шесть или семь вьюнов, общим весом около половины цзиня.
— Эй, там ещё один, — заметив, что Лу Ао прошёл мимо, тихо напомнил Линь Гуншан.
Лу Ао бросил взгляд и сказал:
— Слишком маленький, не будем брать.
— Маленький? — Линь Гуншан с сожалением отвёл взгляд от угря. — Да он длиной с палочку для еды.
— В следующем году придём.
Линь Циянь молча шёл сзади, исполняя роль оператора.
Лу Ао обошёл все рисовые поля вокруг деревни Линьу и наполнил не только своё ведро, но и ведро Линь Гуншана.
Было уже за десять. Лу Ао взял три ведра и поровну разделил улов.
— На сегодня хватит, пора по домам.
Линь Циянь, сняв, как они делят угрей, поспешно взял своё ведро и хотел отсыпать Лу Ао обратно.
— Не нужно так много. Дома только я и бабушка. Возьми себе побольше, ты же их и поймал.
— У меня тоже много, — присоединился Линь Гуншан. — Нам с семьёй и двух цзиней хватит.
Лу Ао не стал спорить. Они снова переделили угрей и, забрав вёдра, вернулись в деревню.
Трёхколёсник Лу Ао стоял у дома Линь Гуншана.
Прощаясь, Линь Циянь напомнил:
— Угрей лучше подержать дома пару дней, чтобы ушёл запах тины.
— Знаю, знаю, — поторопил его Линь Гуншан. — Идите уже домой, и смотрите под ноги.
Лу Ао кивнул.
— Спасибо вам за сегодня, — помахал рукой Линь Циянь. — Как-нибудь соберёмся перекусить, я угощаю.
— Приходите ко мне, — перебил его Лу Ао. — Заодно и за прошлый раз отпразднуем.
— Договорились, — не стал отказываться Линь Гуншан. — Как-нибудь выберем время и заглянем к тебе.
Перекинувшись ещё парой слов, они разошлись.
Дом Лу Ао был далеко, и на дорогу ушло больше пяти минут.
Фары трёхколёсника были яркими, и ещё не доехав до дома, Лу Ао снова увидел у ворот белую фигуру, которая, казалось, со скучающим видом разглядывала его двор.
Это был Сун Чжоу.
Сун Чжоу обернулся и тоже увидел его. Издалека он поднял руку, в которой что-то держал, и улыбнулся.
Лу Ао подъехал и затормозил перед ним.
— Добрый вечер.
— Добрый вечер, — мягко поздоровался Сун Чжоу. — Извините, днём были дела, только сейчас смог к вам заехать.
Лу Ао открыл ворота, пригласил его войти и спросил:
— Что-то случилось?
— Принёс вам кое-что, — Сун Чжоу протянул ему предмет.
Лу Ао машинально взял его. Это была бутыль из тёмно-зелёного кракелированного фарфора, с большим туловом, узким горлышком и вытянутой шейкой. В руке она была прохладной и тяжёлой.
Лу Ао удивлённо посмотрел на него.
— Это духовное вино, которое я когда-то нашёл, — сказал Сун Чжоу. — Очень полезно для тела.
— Это от Агентства или?.. — немного подумав, спросил Лу Ао.
— Это от меня лично, — улыбнулся Сун Чжоу, обнажив ровные белые зубы. — Если вы будете полагаться только на еду, то легко истощите свой организм.
После этих слов Лу Ао всё понял. Он помедлил, но всё же протянул бутыль обратно.
— Спасибо. Но… я не могу принять такой дорогой подарок.
Сун Чжоу не стал церемониться.
— Берите. Вы же не хотите оставить своему телу какие-то скрытые проблемы и потом страдать от болезней, верно?
Услышав это, Лу Ао замер с протянутой рукой, а затем убрал её.
— Спасибо, — снова поблагодарил он.
— Не за что, — улыбнулся Сун Чжоу. — Я тогда пойду.
Сказав это, он собрался уходить.
— Кхм, подождите… — окликнул его Лу Ао и, стоя в ночной темноте, спросил: — Я собираюсь перекусить. Господин Сун, не хотите присоединиться?
После ужина в семь часов всё давно переварилось. В доме были и овощи, и мясо. Ему нужно было поесть, чтобы спокойно уснуть.
Сун Чжоу не ожидал приглашения, но не отказался.
— А что на ужин? — с улыбкой спросил он.
— Жареная рыба, жареные улитки, тушёное мясо, — быстро перечислил Лу Ао, вспоминая содержимое холодильника. — У вас есть какие-то предпочтения?
— Нет, — покачал головой Сун Чжоу.
— Тогда проходите, ужин будет быстро.
Лу Ао припарковал машину во дворе, пригласил Сун Чжоу посмотреть телевизор, а сам пошёл на кухню готовить.
— Я помогу, — покачал головой Сун Чжоу.
— Не нужно, я быстро.
— Тогда я просто поболтаю с вами, — улыбнулся Сун Чжоу. — Всё лучше, чем сидеть одному.
Сун Чжоу в своей белоснежной одежде вошёл на кухню. Лу Ао достал из холодильника мясо и овощи и, на удивление, не почувствовал никакой неловкости.
Они виделись всего второй раз, но неловкости между ними не было.
Лу Ао нарезал тушёное мясо, чтобы разогреть в микроволновке, но Сун Чжоу забрал у него тарелку.
— Давай я, — улыбнулся он.
Только тогда Лу Ао вспомнил о его способности мгновенно нагревать и охлаждать предметы.
Сун Чжоу, ничуть не смущаясь, использовал свои способности не по назначению. Он разогрел мясо, приготовил на гриле баклажаны, охладил пиво, а затем помог вынести из дома небольшой столик. Они устроились ужинать прямо во дворе.
Рыба и улитки, которые принёс Лу Ао, были свежайшими. Даже Сун Чжоу ел с удовольствием.
Лу Ао не ожидал, что тот окажется таким простым, и был немного удивлён.
— Что ты на меня так смотришь? — заметив его взгляд, с улыбкой спросил Сун Чжоу.
— Ничего, — покачал головой Лу Ао. — Пейте.
— Я давно не ужинал так поздно и не пил пива. Спасибо за приглашение.
— Если вам понравилось, приходите ещё.
— Хорошо, я запомню, — Сун Чжоу поднял банку с пивом и легонько чокнулся с его банкой. — За прошлое прошу прощения.
— Ничего страшного.
Они съели всё, что было на столе. Лу Ао лениво откинулся на спинку стула, не желая двигаться.
Сун Чжоу же, несмотря на обильный ужин, выглядел таким же свежим и безупречным, как и вначале.
— Господин Сун, вы человек? — не удержался от любопытства Лу Ао.
— Нет, — без промедления покачал головой Сун Чжоу.
Услышав такой быстрый ответ, Лу Ао не решился спрашивать дальше, боясь показаться невежливым.
— Не хочешь угадать, кто я в своём истинном обличье? — с невозмутимым видом посмотрел на него Сун Чжоу.
http://bllate.org/book/13705/1583046
Готово:
