1 ☪ Пушка Луны
◎Имя, подходящее к тембру◎
Праздник фонарей, переулок Мостика Трубки.
Из дома Янь вышел юноша в белой шёлковой куртке. На плече у него висела алая связка петард, которая в развёрнутом виде тянулась метров на десять.
По обычаю Янь Су остановился у двери напротив, рядом с новогодними парными надписями «Выйди и встреть радость», снял связку, намотал её на бамбуковый шест и приготовился поджигать.
Вечерний свет всё ещё медлил в облаках, никак не решаясь погаснуть, а в Яньдайцяо уже вот-вот должно было начаться представление.
Первое действие, как водится, разыгрывали в самом конце переулка, у дома Янь.
Как только из котла вынимали рисовые клёцки танъюань, первую миску ставили на алтарь Бога очага, а пока вторую и третью несли к столу, у ворот уже поджигали фитиль.
Затрещало, загрохотало, и вышло на славу.
Янь Су сосредоточенно держал шест на весу, с таким торжественным лицом, будто не петарды запускал, а решал олимпиадную задачу по математике.
Белый дым смешивался с алыми клочьями бумаги, грохот катился по всей округе.
Соседям тоже не сиделось на месте, и петарды загремели отовсюду, не умолкая ни на миг.
По земле крутились вертушки, в небо взлетали ракеты. Все дворы вынесли то, что копили с самого Нового года, и наперебой выпрашивали у судьбы удачу.
Наконец последний оранжевый мазок на облаках, оттеснённый чужими огнями, счёл себя посрамлённым, спустил флаги и сгинул в кипении пятнадцатого дня первого месяца.
В городке из поколения в поколение велось правило: в праздник фонарей сначала жгут связку, и только потом садятся за семейный ужин.
Длинная связка отгремела в одно мгновение.
Янь Су зажимал ухо одной рукой, но толку, как всегда, не вышло. Он опустил шест.
В пальцах у него дотлевала курительная палочка. Юноша постоял в белом дыму, дождался, пока тот рассеется, наклонился и воткнул палочку в угол над входом.
И это делалось не просто так: палочку, которой поджигали фитиль, нельзя было ломать, её следовало поставить под дверной картинкой и дать догореть самой.
Почему именно так, к поколению Янь Су дети уже толком не знали.
Просто видели, как делают старшие, и повторяли за ними.
Обряд соблюдался от начала до конца.
Закончив, Янь Су стряхнул гарь с новой одежды и вернулся во двор звать отца к ужину.
Едва он вошёл, к нему подбежал ученик семьи, Сяо Дао:
— Старший брат-ученик!
Янь Су посмотрел в ту сторону, откуда тот прибежал.
— Отец всё ещё на складе? Позови его, пора мыть руки и садиться за стол.
— Я уже звал! Он не отзывается.
Сяо Дао уныло опустил голову.
— Лучше сходи сам, а я боюсь.
Сяо Дао плёлся за Янь Су и время от времени доставал из кармана хлопушки, швыряя их о стену.
Тук, бах.
Тук, бах.
Тук — осечка.
Янь Су приложил палец к губам, веля ему умолкнуть.
Он трижды постучал в дверь склада и немного подождал. Деревянная створка отворилась изнутри.
Первое, что он увидел, были отцовские руки, перепачканные пылью, и ряд аккуратно выстроенных красных деревянных сундуков за его спиной.
Рука Янь Су, придерживавшая дверь, на миг замерла.
— Пап, эти вещи мы с Сяо Дао перенесём, когда будет время. Пойдём в дом, ужин стынет.
От стоявшего перед ним мужчины и без того веяло суровой властностью, внушавшей трепет без единого гневного слова. Услышав сына, он лишь холодно хмыкнул.
Янь Су и Сяо Дао промолчали.
— Глаза мозолит, — бросил отец, взмахнул рукавом и пошёл мыть руки к водостоку перед кухней.
Сяо Дао неловко глянул на старшего брата-ученика. Тот ничем не выдал чувств, лишь беззвучно вздохнул.
Как бы ни было тяжело на душе, ужин в семейном кругу всё равно полагалось съесть.
Втроём они расселись за квадратным столом. Сяо Дао подал Отцу Яня миску танъюань и пододвинул поближе блюда, которые старик любил больше всего.
В этом году за столом не хватало людей, и ели в полном молчании. Едва поужинав, отец ушёл в кабинет, а Янь Су с Сяо Дао встали убирать посуду.
— Неужели он всё прибрал? — шёпотом пробормотал Сяо Дао. — Не могут же старшие братья-ученики вовсе не вернуться?
Янь Су скользнул по нему взглядом, покосился на кабинет и дал понять, что младшему лучше помолчать.
Когда небо окончательно потемнело, в переулке началась вторая волна веселья. Только что отцветшие всеми красками огни вспыхнули снова, твёрдо вознамерившись поспорить с блеском звёзд и яркой луны.
Так бывало каждый год, и каждый год это не надоедало.
Сяо Дао стоял посреди двора, запрокинув голову, и подпрыгивал от восторга, не боясь, что искры угодят в глаза.
— Сяо Дао! — окликнули его откуда-то сверху.
Мальчишка обернулся на голос и посмотрел на крышу дома напротив. Он давно к этому привык.
На крыше стояла девочка с волосами до самых бёдер. Одетая, как нарочно, во всё белое, она до смерти напугала бы любого незнакомца.
Она махнула рукой:
— А Янь Су где? Пусть выходит, посмотрит на огни!
Сяо Дао крикнул в сторону дома:
— Старший брат-ученик! Сестра Чжичжи зовёт!
Янь Су вышел во двор, на ходу печатая ответ в телефоне, и сунул аппарат в карман.
Он в несколько шагов пересёк переулок и привычно взобрался по деревянной лестнице, приставленной к стене дома Цао.
Цао Чжичжи протянула руку, помогла ему выбраться и подвинулась.
Оказавшись на крыше, Янь Су едва не сел на кончик её волос, свисавших на черепицу. Он мимоходом подхватил пряди и перекинул ей на грудь:
— Испачкаются. Вся в белом, села на крышу, да ещё и не заколола.
Цао Чжичжи давно привыкла пропускать его ворчание мимо ушей и небрежно махнула рукой:
— Только голову вымыла, не высохла. А Дядя Янь где?
На крыше у девочки с самого Нового года были припрятаны цзыхуа. Она достала из кармана зажигалку, протянула Янь Су и украдкой глянула на его двор.
— Дома, кормит обезьяну, — ответил Янь Су.
Он склонился и принялся копаться в груде бенгальских огней, пока не вытащил «Пушку Лунного Света».
— Быстрее запускай, пока Дядя Янь не увидел!
— Кроме этой «Пушки», что я оставила для тебя, остались только цзю. Папа купил несколько связок, но не удержался и сам всё расстрелял, — сказала Цао Чжичжи и достала охапку снарядов, похожих на крошечные ракетные установки.
У этих хлопушек так и не появилось постоянного названия. При поджоге они издавали странный свист, и Цао Чжичжи с Янь Су звали их цзю.
В связке было двадцать штук. Фитиль у каждой был совсем коротким. Поджигать полагалось прямо в руке, не сжимая сильно, а умело, чтобы снаряд сам свистнул «цзю» и взмыл в небо.
Цао Чжичжи это не решалась делать: в детстве ей разорвало палец.
А Янь Су решался, только отец запрещал.
Цао Чжичжи всегда считала, что отец Янь Су какой-то странный: то нельзя, это нельзя!
Как соседка и подруга детства она каждый год прятала для Янь Су хотя бы немного.
Но в этом году у неё была своя корысть.
— Слушай, Учительница Фань велела тебе найти этого Ян Цзиньюя. Когда ты к нему пойдёшь? Возьми и меня, а? — Цао Чжичжи наконец раскрыла карты.
Янь Су поджёг свою «Пушку Луны» и направил её на луну. С громким треском в небо ушёл яркий росчерк.
Цао Чжичжи хитро дёрнула его за рукав:
— Братец, возьми меня с собой, я правда очень хочу познакомиться с Ян Цзиньюем. Ай, осторожнее, волосы мне не спали!
Янь Су как раз выпустил красивую дугу и некоторое время довольно любовался ею.
Потом отвёл глаза, заметил полный надежды взгляд Цао Чжичжи и недоумённо спросил:
— Разве нельзя познакомиться, когда начнутся занятия?
— Ой, да разве это одно и то же! — возмутилась она.
Одну палочку она зажгла, тут же взяла следующую.
— Если познакомиться до начала учёбы, то в классе вы уже будете считаться знакомыми и сможете общаться ближе. А если знакомиться после того, как он придёт в класс, то станете просто одноклассниками.
Янь Су нахмурился.
Он ни разу не видел, чтобы Цао Чжичжи так горячо относилась к какому-то парню.
— Ой, ты не поймёшь.
Цао Чжичжи вдруг оживилась, бросила бенгальский огонь, обшарила все карманы и сказала:
— Подожди, телефон остался в комнате на зарядке. Сейчас принесу, покажу тебе фотографии!
Она быстро спустилась с крыши и убежала в спальню.
К тому времени, как она вернулась, Янь Су уже запустил половину цзю.
Цао Чжичжи открыла галерею и нашла смазанный снимок: маленькая тускло освещённая сцена, лиц на ней почти не разобрать.
— Смотри, это в прошлом году Учитель Цзян водил меня на концерт в лайвхаус, я сфотографировала. Вот это и есть Ян Цзиньюй.
Двумя пальцами она увеличила фото. На экране возникла ударная установка, за которой сидел размытый силуэт.
Лица было не разглядеть, но одет он был очень модно: в каком-то авангардном стиле, который Янь Су не понимал и который так любят девчонки.
— У него потрясающая техника. Я о нём как раз после того концерта узнала. Если бы вокруг не толпились люди, я бы точно подошла и попросила добавиться в друзья, — взволнованно сказала Цао Чжичжи.
Янь Су плохо разбирался в делах их круга.
Но по ликующему лицу Цао Чжичжи было понятно, что этот самый Ян Цзиньюй, который вот-вот переведётся в их класс, личность непростая.
Как дисциплинарный староста класса, Янь Су получил от учителей сведения из первых рук.
По словам классной руководительницы, случай у Ян Цзиньюя особый. Он учился в средней школе при ведущей столичной консерватории и считался талантливым учеником, обладавшим некоторой известностью.
Если бы ничего не случилось, ему обеспечили бы зачисление без экзаменов в лучшую зарубежную музыкальную академию.
И вдруг парень словно с цепи сорвался: не слушая никаких уговоров, самовольно забрал документы из школы и приехал за тысячи ли в их Пучэн, захолустный город третьей линии, чтобы учиться в самой обычной старшей школе.
Не только классная руководительница этого не понимала. Скорее всего, не понимал никто, кроме него самого.
Но Цао Чжичжи это обрадовало несказанно, ведь она знала его давным-давно.
В прошлом году Ян Цзиньюй приезжал выступать в Пучэн по приглашению. Концерт получился блистательным, и Цао Чжичжи с тех пор считала его своим маленьким кумиром, с которым однажды встретилась.
Учительница Фань поручила Янь Су связаться с Ян Цзиньюем до начала занятий и показать приезжему новый Пучэн, и Цао Чжичжи уже несколько дней осаждала брата просьбами.
Девчонка собиралась просить ещё, но из переулка выскочил Сяо Дао и закричал, предупреждая:
— Старший брат-ученик! Учитель вышел!
Янь Су как раз запустил в небо последнюю цзю.
Он вскочил по привычке, стряхнул с себя несуществующую пыль и сказал Цао Чжичжи:
— Слезаем. Договорим внизу.
Цао Чжичжи засуетилась и торопливо сгребла за спину разбросанные обгоревшие трубки.
***
В маленьком городке праздник фонарей мог перевернуть небо, но был бессилен против мегаполиса, отлитого из стали и бетона.
В Пекине уже много лет запрещали фейерверки и петарды.
Ночь сгустилась до чернильной черноты. Парень, опершись о подоконник, смотрел в окно: весь город казался мёртвым. Если не считать пронзительного детского плача, от которого закладывало уши.
Ян Цзиньюй, не найдя выхода, стянул с запястья резинку, прикусил её зубами и принялся собирать волосы на макушке, чтобы не лезли в глаза.
Потом он упёр руки в бока и постоял у кроватки, будто нарочно испытывая своё терпение.
Но продержался всего несколько секунд и признал поражение.
Он вышел и вернулся с немым тренировочным пэдом, который установил прямо в детской.
Ян Цзиньюй с жиденьким кроличьим хвостиком на затылке, готовым вот-вот рассыпаться, плюхнулся на кровать.
Он поставил пэд прямо напротив коляски. Что бы ни выделывал в ней малыш, как бы он ни надрывался, парень выбивал дробь за дробью, злую и яростную.
Малышка, услышав стук, притихла на пару секунд, но уважения не проявила и через пару мгновений снова закатилась на всю катушку.
Ян Цзиньюй вполголоса выругался.
Поднял ногу, собираясь пнуть коляску... но сдержался, решив не связываться с человеческим детёнышем.
Глубоко вздохнув, он медленно показал коляске большой палец.
Что ж, орёт она отменно.
Просидев десять минут в детской как на пытке, Ян Цзиньюй почувствовал боль в барабанных перепонках.
Телефон рядом очень вовремя зазвонил. Парень, словно получив помилование, даже не взглянув на экран, нажал зелёную кнопку и вышел в гостиную, хлопнув дверью.
— Дядя, когда вы вернётесь? — в голосе Ян Цзиньюя ещё слышалась досада, которую он не успел спрятать.
— Это Ян Цзиньюй? — спросили на том конце.
Голос был незнакомый, мягкий по тембру и в то же время отдающий холодным порядком.
Ян Цзиньюй недоумённо повернул телефон экраном к себе. Номер был чужой.
— Кто это? — спросил он.
И крикнул в сторону детской:
— Хватит орать!
На том конце помолчали и неторопливо заговорили:
— Прошу прощения за беспокойство. Я ответственный от учеников Первого класса первого года Первой школы Пучэна. Вам удобно поговорить? Учительница Фань, наверное, уже предупреждала. Я хотел узнать номер вашего поезда в Пучэн, чтобы тогда от имени...
— Неудобно. Заткнись! Ну сколько можно!
Гудки.
Бросил трубку.
Янь Су с недоумением посмотрел на экран и убедился, что собеседник отключился сам.
Он обернулся и встретил полный ожидания взгляд Цао Чжичжи. Не удержавшись, спросил:
— У вас в вашем кругу все так грубо разговаривают?
Цао Чжичжи приоткрыла рот:
— А? Да нет вроде. Он что, сразу бросил трубку?
— Да.
Янь Су показал ей длительность звонка: пятнадцать секунд, если считать паузу и все его запинки.
— Тогда... может, ты ему напишешь и договоришься? Вдруг у него правда что-то случилось и сейчас не до разговоров.
Человека она ещё не видела, а фильтр «кумира» уже можно было красить стены.
Янь Су бросил на Цао Чжичжи косой взгляд.
Однако, следуя долгу дисциплинарного старосты, он всё же отправил Ян Цзиньюю сообщение, в котором просил перезвонить до начала занятий, чтобы можно было обсудить успеваемость в прежней школе, размер школьной формы, которую нужно заказывать, и прочие мелочи.
Подумав, Янь Су добавил ещё одну фразу.
Закончив разговор, Ян Цзиньюй не пошёл в комнату, а прямо там набрал другой номер.
В трубке заиграл гудок-мелодия: песня о салилане, самом красивом цветке степи. Ян Цзиньюй поморщился и отодвинул телефон от уха. Он ждал, пока песня не добралась до строк о странствующем человеке, у которого в сердце теперь она. Только тогда его наконец соединили.
— Алло, Сяо Юй, — на том конце слышался треск и шум.
— Дядя, — Ян Цзиньюй изо всех сил сдерживал раздражение. — Когда вы вернётесь?
— Вернулись, вернулись! Мы с твоей тётей уже выходим, ох, как много народу, знал бы, не поехал! — поспешно ответил мужчина, и Ян Цзиньюй расслышал на заднем плане непрерывное: «Разойдитесь, дайте пройти».
— Твоя дочь сейчас крышу снесёт, — сказал Ян Цзиньюй.
В праздник фонарей дядя повёз Тётю Ван любоваться огнями в пригород. Парочка наслаждалась уединением и бросила дома малявку.
— Ци-Ци проснулась? — спросил дядя.
Не успел Ян Цзиньюй ответить, как с того конца послышался женский голос:
— Сяо Ци плачет? Мы же укачали её перед выходом. Как она проснулась?
Можно подумать, в доме, кроме Ян Цзиньюя, есть кто-то ещё живой.
Дядя, видимо, тоже решил, что так говорить не следует, и вполголоса бросил в сторону:
— Не мешай.
— Алло, Сяо Юй, посмотри, не описалась ли Сяо Ци. Наверное, пора менять подгузник.
Ян Цзиньюй покосился на дверь детской и холодно отрезал:
— Я не умею.
Положив трубку, он нырнул в ванную.
В голове тут же закрутился тот самый салилан, самый красивый цветок степи.
Ян Цзиньюй: «...»
А следом пошла строчка о том, как во сне доходишь до края света, и там повсюду пахнет цветами.
Парень, мучительно чуткий к музыке, терпел и терпел, но злился всё сильнее. Что это за привязчивая дрянь?
«Вон из моей головы!»
Словно перед лицом врага, он выхватил телефон и открыл свой плейлист.
Рок-ноты, олицетворявшие беспокойство и выплеск, тотчас запрыгали и закружились по ванной. Парень наконец вздохнул с облегчением, будто утопающий, глотнувший воздуха.
Он ещё долго стоял, уткнувшись лицом в стену под лейкой душа, и глубоко дышал.
В праздники Пекин почти пустел, пробок не бывало, и дядя с тётей вернулись очень быстро.
Едва Ян Цзиньюй досушил в ванной волосы, как за дверью щёлкнул ключ в замке.
Он выключил музыку и взял телефон, чтобы взглянуть на время. Тут обнаружилось, что звонивший с незнакомого номера прислал целую стопку сообщений.
Последнее было отправлено пятнадцать минут назад.
[Пожалуйста, сообщите номер поезда. Учительница Фань поручила мне вас встретить. Я член классного комитета Первого класса и помогу вам освоиться на новом месте.]
[Меня зовут Янь Су.]
Янь Су.
Ян Цзиньюй вполголоса, едва шевеля губами, повторил имя.
Имя и правда подходило тембру.
http://bllate.org/book/13695/4627226
Готово:
