Линь Ханьшэн ничего не имел против того, что старшеклассник проколол ухо. Он лишь тихо пробормотал: «У меня от одного вида болит» — и придвинул стул к парте Цзи Суна:
— А зачем тебя Сестра Цзинь вызывала? Директор Пэн отчитала?
— Ты сам-то понял, что спросил? Когда это директор Пэн хоть кого-то хвалила?
Куан Е, стоявший рядом с Линь Ханьшэном, закинул ему руку на плечо и привалился всем весом. Линь Ханьшэн попытался его оттолкнуть:
— Куан Е, слезь, ты тяжеленный!
— Врёшь, я взвешивался, сильно похудел, — ухмыльнулся Куан Е, зажал голову Линь Ханьшэна в сгибе локтя, закатал рукав и напряг бицепс. — Брат Мин вчера меня увидел и похвалил.
Линь Ханьшэн задрал подбородок, не в силах пошевелиться:
— А-а-а, больно!
Цзи Сун при одном упоминании директора Пэн тут же сморщился, как печёное яблоко:
— Она спросила, не собираюсь ли я и на экзамен с серёжкой выходить.
— Хо! — Куан Е хлопнул ладонью по парте. — Надо было ответить: «Вы как в воду глядели!» Её бы удар хватил, зуб даю. Она же бумажный тигр, на учеников орёт для вида, а попроси объяснить, в чём ты не прав, — сама не сможет толком ответить.
Линь Ханьшэн был образцовым учеником и поводов пожаловаться на учителей обычно не имел. Теперь же, прорвав плотину, он поспешно собрал всех в кружок и зашептал:
— Директор Пэн к ученикам и правда строга, и отбирает жёстко. Я слышал, на прошлой неделе из партнёрской школы приходил парень на собеседование в летний курс: симпатичный, с чистым путунхуа, а она его завернула. Из-за сильного разноглазия.
Мэн Тань, давно грузившая уши рядом, вдруг выхватила из кармана зеркальце:
— У меня ведь не разноглазие?..
— Красавица, ты у нас не разноглазая, — отозвался Куан Е. — Ты у нас Молодая госпожа.
— Разноглазых, значит, нельзя, — жалобно протянул Цзи Сун. — А с разными ушами?..
— Проколи и левое, — предложил Куан Е. — На следующем уроке актёрского сыграешь африканского фенека.
Цзи Сун обречённо опустил веки:
— Пошёл ты.
Если ухо будет распухать и дальше, директор Пэн отчислит его и без всяких серёжек.
***
Чтобы рана поскорее зажила, Цзи Сун в обед не притронулся к острому и заказал в кофейне обычную порцию из набора.
Но сегодня с обедом что-то пошло не так: риса в контейнере было до обидного мало, доставили заказ раньше времени, а кофейня выставила кондиционер на такой холод, что еда успела остыть больше чем наполовину.
Может, Мин Юэ предупредил учителя, который принимает заказы, чтобы ученикам не давали слишком много риса? Байки про то, что Брат Мин, если разозлится, и себя не пожалеет, ходили среди учеников не зря.
Цзи Сун был неприхотлив и ел всё с аппетитом. Надев наушники и мурлыкая под нос, он устроился на диванчике и в три-четыре приёма расправился с рисом.
За остальными столиками было либо пусто, либо сидели не слишком знакомые одноклассники. А Цзи Сун любил, когда вокруг шумно, и ему стало жаль одиноко обедающего Чжао Чжучуаня, так что он великодушно подсел к нему.
Палочки напротив него так и лежали нетронутыми.
Прошло немало времени, прежде чем Цзи Сун увидел, как красивая рука берёт палочки, без всякого энтузиазма ворошит содержимое контейнера и наконец подцепляет какой-то неопознанный кусок.
— Ссс, — послышался резкий вдох.
Цзи Сун поднял взгляд. Чжао Чжучуань молчал, лишь кадык у него едва заметно дёрнулся, и он потянулся к воде. Сразу выпил добрую треть бутылки.
Риса он съел пару ложек, а мясное блюдо и овощи почти не тронул.
Бутылка опустилась на стол, и прозрачный пластик вместе с полуденным светом из окна кофейни пустил по деревянной столешнице волны бликов.
Чжао Чжучуань сидел с отстранённым видом, как молодой господин, которого усадили за трапезу, и контейнер перед ним вмиг поднялся в цене до дорогой диетической еды.
«Господи, Академия, что ж ты творишь? Накормишь такого человека этим — он умрёт от истощения и сбежит».
Цзи Сун потрогал бок контейнера Чжао Чжучуаня, убрал руку, достал телефон и, набирая сообщение Сестре Цзинь, бросил:
— Острое не идёт? Пошли, старший брат тебя нормально накормит.
[Цикада: @Классная Цзинь, предлагаю поставить в кофейне микроволновку: обед сегодня просто ледяной.]
Чжао Чжучуань продолжал ковырять несъедобную еду:
— Не надо.
— Пошли, поедим за территорией. Мне как раз нельзя острое, ухо распухло, — глаза у Цзи Суна блестели. — Мэн Тань посоветовала одно местечко с северо-восточной кухней. Сходим?
Только тогда Чжао Чжучуань отложил палочки и поднял голову:
— Вместе?
— А как же иначе! — отозвался Цзи Сун как нечто само собой разумеющееся.
Лишь оказавшись на улице закусочных у задних ворот педагогического университета, Чжао Чжучуань понял, что под «северо-восточной кухней» Цзи Сун подразумевал уличные лотки:
хрустящую свинину гобаожоу и огромный дунбэйский фаньбао.
Об уличной еде он знал только то, что в переулках городских кварталов Северной Столицы продают засахаренный боярышник в стеклянных витринах. Остальное он видел лишь со стороны, но никогда не пробовал.
С детского сада его возили в школу и обратно помощники Чжао Тяньцин, школы он менял одну за другой, и жадный мальчишеский интерес к лакомствам постепенно выцвел до равнодушия.
Но сейчас у Чжао Чжучуаня вдруг проснулся аппетит.
Был час дня, большинство учеников уже пообедали и разошлись по общежитиям отдыхать. Два лотка, которые выбрал Цзи Сун, стояли вплотную друг к другу, между ними втиснулся маленький квадратный столик, а сверху торчал зонтик от солнца. Место подходило как нельзя лучше.
Цзи Сун снял бейсболку, попросил у хозяйки две низкие табуретки, изучил меню и заказал сразу все фирменные блюда, потом вытер стол салфеткой, не переставая болтать с хозяйкой лотка, и в глазах у него всё время светилась улыбка.
Волосы у него были пушистые и мягкие. Когда налетал летний ветерок, пряди надо лбом послушно взлетали, и улыбка на лице казалась ещё живее.
Чжао Чжучуань смотрел на него.
В этом человеке действительно было какое-то волшебство: он умел добиваться своего самым естественным образом. Сам Чжао Чжучуань поначалу вовсе не хотел, чтобы кто-то сидел с ним за одним столом, и уж точно не думал, что его потащат есть уличную еду.
А всё это почему-то просто случилось само собой.
Но откуда Цзи Сун знает, что он родом с северо-востока?
— Утка на здешней улице даже не ощипана толком, так что пришлось податься чуть севернее и угостить тебя этим, — объяснил Цзи Сун и указал на вторую табуретку. — Прошу к столу!
«Ты что, хозяин?» — подумал Чжао Чжучуань.
Но препираться с Цзи Суном на глазах у посторонних ему было лень. Он усмехнулся и сел, а длинные ноги, которым негде было развернуться, упёрлись в ножки стола.
Он неспешно выбрал из стаканчика одноразовые палочки, разломил их, ногтем содрал неровные щепки, поудобнее перехватил, облокотился на колено и взглянул на Цзи Суна, не сводившего с него глаз:
— Что такое?
— Ничего, — скорбно ответил Цзи Сун. — Просто есть хочется.
«Ладно, любовь — это долг».
Был бы он богат, повёл бы своего натурщика в приличный ресторан. Глядя на Чжао Чжучуаня, он думал, что тащить такого человека на уличную еду — форменное издевательство. Но стоило хозяйке бросить еду в раскалённое масло и в воздухе поплыл аромат, как мысль повернула в другую сторону: ну и что, что уличная? Зато вкусная!
— А вы кто, школьники или студенты? — спросила хозяйка. — Красавец какой, прямо как артист!
Чжао Чжучуань вежливо кивнул:
— Спасибо, тётушка.
Хозяйка прищурилась, расплылась в улыбке и щипцами выудила из шипящего масла две золотистые креветки в кляре. Бросила их Чжао Чжучуаню в миску «в подарок от заведения»:
— Держи-держи, по одной на брата!
Она вытерла жирные руки о фартук и хлопнула себя по лбу:
— Ой, он же на этого, как его... Вертится в голове, не вспомню...
Чжао Чжучуань, зажав палочки, безжалостно проломил золотистую корочку креветки в миске.
Он поддержал разговор:
— На кого?
— На Цзинь Сяо! — хозяйка отправила в масло новую порцию мяса. — Который в «Прощании с родиной» играл старшего молодого господина из семьи Бай!
Дядя Цзинь.
Народный артист первой категории, член президиума творческих ассоциаций, мечта бесчисленных женщин среднего возраста. В его энциклопедической статье перечень регалий тянулся так долго, что не дочитаешь, а список сыгранных им сериалов был длиннее списка лучших ресторанов Северной Столицы. «Прощание с родиной» вышло пятнадцать лет назад, историческая драма.
Ещё до того, как этот сериал прогремел по всей стране, Цзинь Сяо уже носил Чжао Чжучуаня на руках. Впрочем, всё это он знал лишь со слов самого Цзинь Сяо, который напоминал об этом при каждой встрече с глазу на глаз.
Сколько раз носил? Чжао Чжучуань не помнил. Запомнилось только, что позже Цзинь Сяо вместе с Чжао Тяньцин снялся в одном фильме, где они играли мужа и жену. Маленький Чжао Чжучуань решил, что в кино всё по-настоящему, и то и дело, всхлипывая, повисал на ноге у Цзинь Сяо и кричал: «Папа! Папа, на ручки!»
Цзинь Сяо всегда громко смеялся и откликался на зов. Потом Чжао Тяньцин с безнадёжным видом забирала сына.
Младший товарищ Цзинь Сяо и старшая коллега Чжао Тяньцин когда-то попали в одну сплетню. Дело было в том, что в нулевых снимки папарацци выходили нечёткими, и очередную подругу Цзинь Сяо приняли за Чжао Тяньцин, чья слава тогда только набирала обороты.
— Точно-точно, Цзинь Сяо! — подхватил хозяин второго лотка, раскладывавший яичный соус по большим фаньбао, выглянул из-за стойки, и голос его глухо звучал из-под маски: — Моя жена в молодости по нему с ума сходила. А потом он вроде ещё с этой, как её, Чжао...
Чжао Чжучуань встал, прервав его:
— Дядя. Давайте я.
Он взял плёнку и не слишком ловко обернул ею большой фаньбао в салатных листьях, который держал хозяин. Потом сел обратно с каким-то каменным лицом.
— Хоть по чуть-чуть откусывай, калории от этого не уменьшатся, — Чжао Чжучуань кивнул подбородком на Цзи Суна, увлечённо изучавшего свинину гобаожоу. — Фаньбао готов. Начинай отсюда.
Этот фаньбао...
Снаружи он выглядел как свёрток, из которого даже листьев не видно.
Но почему такой огромный?
Таким можно было драться вместо кирпича. Если хозяин плохо приготовит, клиент вполне мог бы огреть кого-нибудь по голове, и тот точно потерял бы сознание.
— Вот оно что, — Цзи Сун поднял фаньбао обеими руками. — Теперь понятно, почему ты его не заказал.
Красавчик, жующий такое, как ни следи за лицом, будет выглядеть так, словно три дня не ел.
— Он что, правда такой огромный?
— Так он и называется «большой», — ответил Чжао Чжучуань.
«Как было бы здорово, если бы у красавчика не было рта».
Цзи Сун раскрыл рот, несколько раз попытался запихнуть фаньбао целиком, но потерпел поражение. Он попросил у хозяина пластиковую ложку, раскрыл верхушку и принялся есть рис сверху.
Когда с «северо-восточной кухней» было покончено, Цзи Сун заметил, что Чжао Чжучуань почти ничего не съел и едва ли наелся. Его кольнуло чувство вины, и он заявил, что купит ему ещё пельменей.
«...»
И чего он потащился к лотку с жареной холодной лапшой?
Чжао Чжучуань не знал, то ли тот хочет пельменей, то ли ещё чего.
— Дружеское напоминание: норма калорий на сегодня почти выбрана, — холодно сказал он. — Не хочу, чтобы Чжунли Яо на следующем занятии заявила, что у нашей группы перебор по весу.
— Ладно, — сдулся Цзи Сун.
«Совсем не дружеское».
К лотку с лапшой вечно стояла длинная очередь, и протиснуться туда было трудно. Но остановило его не это, а интонация Чжао Чжучуаня: в ней слышались и безнадёжность, и уговор. У Цзи Суна было слабое место, он легко поддавался на мягкий тон, и маленькое пламя «а я нарочно не послушаюсь» мгновенно погасло.
Войдя в школьные ворота, Цзи Сун, всю жизнь любивший вольную волю и привыкший поступать по-своему, вдруг решил позаботиться о настроении партнёра по проекту. Его озарило, и он нашёл тему для разговора:
— Знаешь, а ведь правда. Я только что в поиске посмотрел фотографии молодого Цзинь Сяо, и сходство есть.
Чжао Чжучуань отозвался лишь коротким «мм», после чего вопросительно поднял бровь.
Цзи Сун округлил глаза:
— Ой, вот так, под этим углом, мне кажется, ты даже больше похож на... на этого...
Чжао Чжучуань хранил ледяное выражение лица, всем видом показывая, что ему совершенно не любопытно, и молча зашагал вверх по длинному пологому склону к учебному корпусу.
— Ли И! — Цзи Сун припустил за ним. — Ты же знаешь его?
Признанный на всю индустрию красавец с яркой внешностью. После громкого успеха он ушёл из актёрской профессии за кулисы, работал оператором на нескольких фильмах, получил зарубежные награды, последние годы почти не показывался на публике, и если посчитать возраст, ему уже должно быть за сорок.
У Чжао Чжучуаня и у этого человека были схожие черты, густо прорисованные брови и глаза, а выше губ лицо особенно рельефное. Но Чжао Чжучуань был моложе, и агрессия в его лице и взгляде била сильнее. К тому же у одного веко было с веерообразной внутренней складкой, у другого с внешней, и сам образ различался: Ли И в целом был теплее и солнечнее.
Чжао Чжучуань остановился.
Цзи Сун едва не врезался ему в спину.
— Чем похож? — произнёс Чжао Чжучуань жёстко, словно этот актёр ему не нравился. — Ничем не похож.
— Нос похож, брови похожи, глаза не похожи, — Цзи Сун без стеснения разглядывал лицо перед собой, серьёзно разбирая черты. — Рот не похож. И рост не похож. Ты намного выше.
«Я высокий, потому что мама высокая».
Чжао Чжучуань нахмурился:
— Два «похож», три «не похож». Значит, не похож.
С этими словами он пошёл дальше и ждать Цзи Суна явно не собирался.
— Он и на двадцать лет моложе был бы тебе не чета. Правда.
— Мм.
Цзи Сун вдруг понял причину его неприязни:
— Я не знал, что ты анти-фанат Ли И. Вернусь и удалю все его фильмы.
«...»
— Зайду на Douban и поставлю его картинам плохие оценки.
— Не надо, — Чжао Чжучуань покосился на него. — Хватит строить из себя милашку, никто не купится.
Цзи Сун засмеялся:
— О!
Он заметил, как Чжао Чжучуань прижал уголок губ и кашлянул, делая вид, что ничего не слышал, но шаг его намеренно замедлился, хотя впереди он по-прежнему оставался.
Цзи Сун не обиделся, он давно привык. Он включил фотоаппарат, который всю дорогу прижимал к груди и который уже слегка нагрелся, поднял его, и глаза, яркие и ясные, устремились в видоискатель. Он вполголоса приговаривал:
— Да, Чжао Чжучуань! Иди быстрее, я снимаю твою спину...
— Ой, какой красивый дальний план!
— Шаг пошире!
— Можешь побежать? Ладно, не можешь, я знаю.
В видоискателе юноша, высокий и длинноногий, в своей неизменной тёмной футболке, шёл вверх по склону, уходившему, казалось, в бесконечность.
Вдоль школьной дорожки цвела жакаранда. Её сине-фиолетовый цвет выглядел не таким ярким, как в жизни, а светлые пятна, падавшие сквозь ветви, словно постукивали по плитке.
Силуэт Чжао Чжучуаня был сердцевиной сине-фиолетового пламени, неумолчно бьющимся сердцем юности.
— Хватит снимать, — Чжао Чжучуань пробежал пару шагов, повернулся и, что случалось нечасто, остановился ждать. — Ты идёшь или нет?
http://bllate.org/book/13693/4868753
Готово:
