Глава 2. Боевой союз ┃ Едва вступил в строй — и сразу безжалостно избит
Высшая раса насекомых прибывала на Землю партия за партией и разбивала лагеря вокруг учебного центра людей. Их число уже перевалило за десять тысяч, а это целая дивизия человеческой армии.
Однако, как заметил Хэ Цинь, почти все они были красивыми мужчинами. Во всём их войске не нашлось ни одной женщины.
В военное время у женщин нет особых преимуществ в ближнем бою, зато с точными приборами они обращаются куда лучше мужчин. Даже в полку Хэ Циня, известном своей боевой мощью, служили сотни женщин.
Куда сильнее удивляло другое: среди стольких солдат не было ни одного «обыкновенного» лица. Все как на подбор рослые и статные.
Вот уж правда, на чужом фоне свою ущербность чувствуешь острее. Хэ Цинь был помешан на росте и, встретив мужчину выше себя, не мог не задержать взгляд: в основном от зависти к чужим данным. А тут разом нагрянула целая толпа высоких красавцев. Даже сестричка-военврач, которая всегда заботилась о нём больше других, уже несколько дней им не интересовалась: все солдатки, падкие на смазливых парней, при первой возможности бегали глазеть на высшую расу.
Союз высшей расы с людьми, конечно, дело хорошее, но Международный союз опасался: отомстив своим врагам, не обернутся ли они против человечества? По наблюдениям последних дней, стань высшая раса врагом Земли, гибель людей ускорилась бы стремительно, а последствия оказались бы немыслимыми.
Чтобы вернее выведывать сведения о высшей расе, Международный союз потребовал смешать людей с её солдатами, а командование боевыми действиями поручить людям-офицерам и высшей расе совместно.
Хэ Цинь наконец покинул отряд, в котором провёл больше шести лет, и вместе с товарищами попал в подразделение под началом старшего лейтенанта Хайна.
Перед отправкой капитан вызвал его в кабинет и тайно поручил задание: подразделение, куда им предстоит, одно из самых многолюдных по числу насекомых. Капитан хотел, чтобы Хэ Цинь незаметно собирал сведения о высшей расе и при удобном случае передавал их Международному союзу.
— Товарищ старший лейтенант, разрешите доложить: солдаты-люди прибыли для прохождения службы. — Хэ Цинь постучал в дверь Хайна и для начала изложил цель визита с порога.
Когда тяжёлая дверь открылась, он выполнил «приветствие насекомых»: сжатый кулак у виска, на расстоянии в один сантиметр. Хэ Цинь видел, как за пределами лагеря так же докладывали командирам солдаты высшей расы.
— Имена? — Командир-насекомое не встал с места, лишь мельком скользнул взглядом по троим.
Хайн был одним из самых яростных противников того, чтобы люди вступали в войска высшей расы. Он считал, что люди только снижают боеспособность: с их хрупкими телами они не выдержат даже одного залпа саларской светопушки. Из-за его возражений в подразделение определили всего троих.
— Хэ Цинь, товарищ старший лейтенант. В прежнем отряде служил разведчиком. — Раз он пришёл сюда с заданием, срывать его из-за пустяка нельзя.
Не заметив презрения в глазах командира, Хэ Цинь назвал себя и представил спутников:
— Это Рой, наш снайпер. А это Алджер, один из лучших бойцов-одиночек в нашем отряде.
— Оформите их и как можно скорее на тренировки.
— Есть.
Хэ Циня с товарищами отвели в казарму на шестерых: три человека и три насекомых. Солдаты высшей расы казались сборищем каменных лиц. Ничего, кроме азарта перед войной и боем, их, похоже, не волновало.
— А-а-а, да я тут сдохну от тоски! — Во время обеденного перерыва они нашли тихое место в тени, и стоило отойти подальше от насекомых, как Рой заорал во всё горло.
— Точно. Какие-то они слишком уж холодные, — поддакнул Алджер.
В человеческом отряде в свободное от службы время все были друзьями-братьями, и здоровенные мужики вечно подначивали друг друга и травили байки. А тут, в войсках высшей расы, разговорчивее становились только адъютант, объясняя задачи и тонкости тренировок, а так никто не проронил бы лишнего слова, даже отдыхая.
— Похоже, у них вся раса такая бесчувственная. Странно это, — сказал Хэ Цинь, скрестив руки на груди и прислонившись к дереву. Он закрыл глаза.
Отдохнув два часа, после обеда они наконец влились в тренировки высшей расы. Насекомые были поголовно надменны, всё их внимание занимала отработка боевых приёмов, и на троицу людей за весь день почти никто не взглянул.
Всё изменилось, когда началась парная тренировка. Солдат оказалось чётное число, и значит, одному из насекомых придётся встать в пару с человеком. Этим невезучим человеком, разумеется, оказался Хэ Цинь.
Солдаты образовали круг, и двое, названных по имени, выходили в центр и бились на глазах у остальных. Командир пояснил: так каждый станет надзирателем за чужой техникой боя, и при обзоре в триста шестьдесят градусов любой изъян сразу будет замечен.
— Следующая пара: Лиэн, Хэ Цинь.
— Здесь.
Солдат по имени Лиэн шагнул вперёд и раскрыл крылья, приведя тело в боевую стойку.
Раскрытые крылья достигали пяти-шести метров в размахе и плотно охватывали тело. Края их были усажены торчащими шипами, острыми на вид, как ножи.
Увидев высшую расу в боевом облике, Рой и Алджер обернулись к Хэ Циню, и в глазах их застыла тревога.
Рукопашная никогда не была сильной стороной Хэ Циня, а в ближнем бою эти насекомые казались опаснее саларцев. Отправить его против такого противника с голыми руками было бы просто жестоко, и исход, скорее всего, будет печальным.
Не то что в сериалах, где главный герой в такой ситуации всегда выкручивается, противник пересматривает своё мнение и уважает его, как эталон.
В жизни всё оказалось совсем не по-сказочному. Высшая раса даже не взялась за оружие: одними крыльями Лиэн за десять минут повалил Хэ Циня на землю.
К счастью, воля Хэ Циня закалилась в человеческой армии тысячей испытаний. Прижимая руку к себе, он поднялся с земли и, подхватив длинное копьё, снова бросился на противника.
Это изумило окружающих. Удар Лиэна считался одним из сильнейших среди них, а слабосильный на вид человек, приняв его в полную силу, всё-таки встал.
Через несколько схваток силы Хэ Циня начали иссякать, и держаться дольше он уже не мог. Лиэн воспользовался его рассеявшимся вниманием.
Крыло снова ударило Хэ Циня в спину, и он закашлялся кровью.
— Сяо Цинь! Сяо Цинь!
Увидев, что дело плохо, Рой и Алджер одновременно выскочили из строя. Рой закрыл Хэ Циня собой, а Алджер подхватил его, шатавшегося на ногах.
Лиэн и сам не ожидал такой стойкости. Он думал, что человек выдержит под его полным натиском лишь один удар. Но тот, с вывихнутой рукой и телом, исполосованным мелкими порезами от крыльев, всё равно не бросил бой.
— Поединок на этом прерываем. Отведите его в медотсек, остальные продолжают тренировку. — Командир остался таким же холодным, но прежнего презрения в нём уже не было: по его мнению, смелость этого человека заслуживала уважения.
Возможно, именно бесстрашие перед сильным противником и редкая выносливость, которые показал Хэ Цинь, и стали одной из причин, по которым генерал-майор решил заключить союз с людьми.
Медотсек был самым безлюдным местом в казармах высшей расы. Мелкие раны у насекомых заживали сами благодаря превосходной регенерации, и ходить к врачу они считали пустой тратой времени, которое лучше потратить на тренировки. Обычно они просто выпивали побольше питательной жидкости и ждали, пока тело само восстановится. Чем тратить время на исцеление, они предпочитали вкладываться в боевую подготовку.
— В моём медотсеке давно никто не бывал, так что милости просим. Зовите меня доктор Джед.
«Милости просим»? Это что, ресторан?
В отличие от костистых солдат, которых он видел раньше, врач в медотсеке выглядел почти как обычный человек: круглолицый, довольно хрупкого сложения, вроде земного парня с детским лицом.
— Ты человек? Как тебя так отделало?
Рою было слишком долго вести Хэ Циня под руку, и он просто подхватил его на руки и уложил на койку, выиграв немало времени.
Врач сноровисто вправил вывихнутую руку, затем выкатил из глубины комнаты какой-то аппарат. Его корпус был усеян мелкими значками, похожими на инструкцию по эксплуатации, но письмена высшей расы никто из троих людей прочесть не мог.
— Сегодня на парной тренировке попал под крылья противника, — сказал Хэ Цинь. Когда руку вставили на место, стало намного легче.
Он, как всегда, не терял бодрости и улыбнулся двум встревоженным «братьям», стараясь их успокоить.
Круглолицый военврач помог ему лечь на койку животом вниз, поколдовал над пультом и прижал присоску аппарата к ранам. Там, где она скользила, разливалось тепло, и вскоре все порезы затянулись.
— Военные самки — они все такие, молятся на силу. Дам совет, человек: держись от них подальше. — О солдатах высшей расы доктор Джед говорил с явным отвращением.
Судя по всему, их он презирал даже больше, чем чужаков-людей.
Но что такое «военные самки»? Один из подвидов высшей расы? Вроде того, как люди делятся на белых и жёлтых?
Хэ Цинь был внимателен и умел улавливать детали. Два здоровяка рядом пожирали глазами аппарат в руках врача, а вот странное слово «военные самки» он отметил сразу.
В первый день в расположении высшей расы не стоило совершать лишних движений. Да и военврач выглядел сметливым, и опрометчивые расспросы могли обернуться ярлыком «шпиона».
Лучше подождать, пока он свыкнется с местными солдатами, и тогда выяснить всё, что не даёт покоя.
http://bllate.org/book/13652/4620201
Готово:
