Оставалось приготовить лишь суп с яйцом и морской капустой.
Чу Сюнь взял купленную капусту, тщательно её размял, нарезал тофу мелкими кубиками и поставил воду на огонь. Вскоре вода в котелке закипела. Он бросил в неё несколько ломтиков имбиря и немного душистого перца. Дождавшись, пока аромат специй раскроется, он вынул их, а затем добавил измельчённую морскую капусту и тофу. Вслед за этим влил немного соевого соуса и крахмального раствора.
Главный секрет супа с яйцом и морской капустой — воздушная, нежная текстура яичных завитков. Если яйцо свернётся в комки или превратится в пену, вкус уже будет не тот. Но у Чу Наня в этом деле был немалый опыт.
Он взболтал яйца в отдельной миске, затем выключил огонь и взял ложку, держа её выпуклой стороной вверх. Медленно поливая яйцом ложку и непрерывно двигая ею над кастрюлей, он добился того, что яичная масса тонкой струйкой падала в суп, формируя идеальные узоры. После того как он дал супу настояться полминуты, снова включил огонь. Завитки яичного белка окончательно сформировались.
В финале Чу Нань добавил немного кунжутного масла, соли, белого перца и сушёных креветок. Перед самым снятием с плиты посыпал сверху зелёным луком. Всё, суп был готов.
Чу Нань взглянул на часы — уже почти шесть. Он поспешно разложил блюда и вынес их в столовую.
За столом напротив друг друга сидели адвокат и кот. Под высоким давлением работы адвокат наконец-то разобрался со всеми письмами и только перевёл дух, как вдруг ощутил за спиной восхитительный кисло-сладкий аромат. Он резко обернулся и увидел Чу Наня с подносом, на котором лежали половинки ананаса.
Что за ерунда?
Ананас можно использовать в готовке?! Такого он ещё не встречал! Но, что удивительно, этот аромат действительно пробуждал зверский аппетит.
Адвокат и маршал вели схожий образ жизни — оба были заняты работой и редко находили время поесть в нормальном ресторане. В большинстве случаев, если их мучил голод, они просто выпивали питательную жидкость. За все свои годы адвокат привык к еде без особых изысков. Но теперь, похоже, Чу Нань сумел зацепить его кулинарными способностями. Впервые в жизни он ощутил желание попробовать настоящую еду.
Следуя за Чу Нанем к столу, он едва слышно сглотнул и спросил:
— Так, значит, уже можно есть?
— Да, я только принесу остальные блюда, — с лёгким смущением улыбнулся Чу Нань.
При первой встрече в больнице этот человек в строгом костюме держался холодно и отстранённо. Даже сегодня, придя в гости, он вежливо, но подчёркнуто сдержанно общался. Но стоило начать накрывать на стол, как его поведение резко изменилось.
Похоже, этот «холодный» адвокат — ещё тот гурман.
— Я помогу, — не раздумывая, вызвался адвокат и направился в кухню.
Чу Нань не хотел его утруждать, но, если честно, ему и вправду было неудобно носить всё одному. Он выложил на поднос тушёные креветки и суп с яйцом и морской капустой, передал адвокату, а сам тем временем занялся рисом.
Цзи Сюнь изначально тоже собирался пойти на кухню, но адвокат, не спрашивая разрешения, уже ринулся туда. Маршал раздражённо взмахнул хвостом, тяжело вздохнул и уселся на своё привычное место за столом.
Стол у Чу Наня был длинный, прямоугольный. Место Цзи Сюня находилось у окна, и обычно Чу Нань сидел рядом с ним. Но сегодня адвокат, ни слова не говоря, занял это место первым.
Цзи Сюнь: «…»
Чу Нань увидел, что человек в костюме занял его обычное место, но не придал этому значения. Он поставил перед адвокатом чашку с рисом, а затем сам уселся с другой стороны стола — теперь он находился максимально далеко от маленького кота.
Цзи Сюнь повернул голову и недовольно мяукнул в сторону адвоката, ясно давая понять, что тот занял чужое место. Но адвокат, увидев, что все блюда наконец-то поданы, даже не заметил его взгляда и с головой ушёл в еду.
Цзи Сюню ничего не оставалось, кроме как стерпеть. Он спрыгнул вниз, затем с достоинством запрыгнул на соседний стул рядом с Чу Нанем.
— Подожди немного, я почищу тебе креветки, — Чу Нань с улыбкой погладил его по голове, пододвинул к нему отдельную тарелку и сначала положил туда несколько кусочков свиной вырезки, чтобы немного его побаловать.
Тем временем адвокат был слишком занят ужином, чтобы обращать внимание на окружающих. Кисло-сладкая свинина с ананасом имела потрясающий вкус. В ней ощущалась лёгкая томатная кислинка, но при этом в самом блюде помидоры не использовались. Кусочки свинины были хрустящими снаружи и невероятно нежными внутри, полностью впитавшими в себя сладкий ананасовый сок. Ананас, вопреки стереотипам, вовсе не был терпким — напротив, он придавал блюду особую свежесть.
Всё это, сочетаясь с мягким, рассыпчатым рисом, заставляло его есть, не останавливаясь.
Не успел он опомниться, как опустошил всю тарелку с кисло-сладкой свининой. Он даже потянулся было за добавкой, но вовремя осознал, что съесть всё одному будет немного неловко. Поэтому он сменил цель и переключился на тушёные креветки в масле.
Благо Чу Нань заранее снял с них панцири, так что чистить их не требовалось. Адвокат без лишних раздумий взялся за них руками, отправляя одну за другой в рот.
Очень быстро количество креветок на тарелке стало стремительно уменьшаться.
Цзи Сюнь больше не мог это терпеть. Чу Нань ещё даже не притронулся к еде, а адвокат уже умял половину блюд!
Кот прыгнул на стол, ловко подтолкнул лапкой тарелку с тушёными креветками к Чу Наню и грозно мяукнул в сторону адвоката.
Адвокат замер с поднятыми палочками, встретился с котом взглядом и только тогда осознал, что немного переборщил. Он поспешно убрал руку и неловко улыбнулся.
Чу Нань не знал, смеяться ему или плакать. Кот защищает еду?
Он вернул тарелку с креветками на место и мягко пожурил:
— Так вести себя невежливо.
— Ха-ха-ха, нет-нет, это я слишком увлёкся, — адвокат тут же сложил палочки и добродушно сказал: — Чу Нань, давайте ешьте быстрее.
Перед Цзи Сюнем уже скопилась приличная гора креветочного мяса. Плюс ко всему он ещё не доел свиную вырезку.
Чу Нань взял половину кисло-сладкой свинины себе в тарелку, добавил несколько креветок, а затем обернулся к адвокату:
— Мне этого хватит. Остальное можете съесть.
Адвокат посмотрел на его тарелку и неуверенно спросил:
— Точно хватит?
Чу Нань с улыбкой кивнул. Благо он изначально приготовил еду в большом количестве. Да и он сам не любил переедать, предпочитая наедаться лишь на 70%, а позже дополнять ужин лёгким супом.
В конце концов они разделили между собой суп с морской капустой и яйцом. После сытного ужина горячий бульон приятно согрел и освежил. Но адвокат явно обладал непростым аппетитом. В итоге он допил весь оставшийся суп, оставив Чу Наня в лёгком шоке.
Взглянув на стол с остатками еды, а затем на маршала, чей взгляд источал чистую аристократическую подавляющую ауру, адвокат, довольный и сытый, лишь неловко хихикнул и добровольно вызвался мыть посуду.
Закончив с уборкой, он собрался уходить. Маленький кот тоже поднялся следом, явно намереваясь уйти вместе с ним.
Чу Нань проводил их до двери, но тут вдруг вспомнил, что непонятно, ужинал ли господин Чжу.
Он немного помедлил, но всё же решился спросить:
— Адвокат, господин Чжу сегодня дома?
Господин Чжу?
Адвокат растерянно посмотрел то на Чу Наня, то на маршала.
Кто ещё такой господин Чжу?
— Я имею в виду человека, который сейчас временно проживает у маршала, — объяснил Чу Нань, заметив его замешательство.
Сказав это, он вдруг почувствовал себя немного неловко. Ситуация и правда выглядела странно. Раньше у него была помолвка с маршалом, а теперь он вдруг проявляет интерес к его другу. Любому со стороны это показалось бы смущающим.
— В доме маршала никого... — адвокат едва не проболтался, но тут же услышал, как кот снизу громко мяукнул.
Мозг юриста тут же включился, и он мгновенно сменил версию:
— Ах, господин Чжу, конечно! Конечно, он там живёт! Я вот только и думаю, о ком это вы говорите!
Сказав это, он заливисто рассмеялся, пытаясь замаскировать неловкость.
Цзи Сюнь, сидя внизу, буквально вспотел от стресса. Чуть не раскрыли!
Но Чу Нань ничего не заметил. Он радостно кивнул и сказал:
— Тогда подождите минутку, я соберу для него немного еды, передадите ему, пожалуйста.
В обед Чу Нань приготовил тушёную свинину с каштанами, сделав порцию побольше. Изначально он планировал оставить её на ужин, но, раз уж сегодня были гости, ставить дополнительное блюдо на общий стол было бы не совсем уместно. Теперь же появилась отличная возможность передать это господину Чжу.
Он вернулся на кухню, подогрел тушёное мясо на водяной бане, а затем аккуратно разложил его по контейнерам, отдельно упаковав порцию риса.
Адвокат ещё до того, как увидел Чу Наня, уже почувствовал аппетитный мясной аромат. Этот запах разительно отличался от кисло-сладкой свинины с ананасом, что он только что ел.
Как Чу Нань умудрился так быстро приготовить ещё одно блюдо?!
Адвокату до жути хотелось посмотреть, что же там внутри, но… это был подарок для «господина Чжу». Да и он уже и так переел, в животе просто не оставалось места.
Получив поручение, он взял контейнеры и отправился обратно в дом маршала. Как только они переступили порог, Цзи Сюнь тут же бросился наверх переодеваться. Поднимаясь по лестнице, он обернулся и увидел, как адвокат с подозрительным выражением лица пристально изучает контейнеры с едой.
Не выдержав, Цзи Сюнь нахмурился:
— Это передача для меня.
Адвокат невинно кивнул, но совершенно непринуждённо продолжил вертеть контейнеры в руках.
— Я знаю. Просто… интересно, что там внутри, — смущённо хмыкнул он, явно намеренно провоцируя.
Этот человек…
Цзи Сюнь по запаху уже понял, что это тушёная свинина с каштанами.
Адвокат, который обычно держался степенно и надёжно, вдруг начал вести себя как ребёнок, увидевший запретное лакомство. Не желая рисковать, Цзи Сюнь молча поднялся наверх, в мгновение ока сменил облик, натянул одежду и тут же спустился обратно, чтобы не оставить адвокату ни единого шанса на воровство.
К счастью, у адвоката ещё оставались остатки совести. Он честно охранял тушёную свинину с каштанами и не тронул её.
Но когда Цзи Сюнь спустился вниз, адвокат не спешил уходить. Цзи Сюнь понял, что иначе тот просто не отстанет, поэтому сам снял крышку с контейнера.
Жаркое было ещё горячим, и в тот же миг аромат густым облаком разлился по всему залу.
Адвокат явно уже объелся, но даже он не мог устоять перед этим запахом. Он сначала взглянул на тушёное мясо. Потом на Цзи Сюня.
Потом снова на мясо.
Потом опять на Цзи Сюня.
Так повторилось четыре или пять раз, пока Цзи Сюнь не выдержал.
Он нашёл чистый стеклянный контейнер и сунул его адвокату в руки. Смысл был ясен без слов.
Адвокат тут же сияюще улыбнулся, а затем, не теряя момента, принялся «вылизывать сапоги»:
— Маршал, вы — настоящий герой государства, великий лидер! Работать с вами — честь всей моей жизни!
При этом он ловко схватил палочки и принялся быстро загребать мясо в свой контейнер.
Причём сразу половину.
И даже не собирался останавливаться.
Этот человек вообще знает чувство меры?!
Цзи Сюнь почувствовал, как у него начинают дёргаться виски.
Он быстро схватил оставшуюся еду и убрал подальше.
— Всё, хватит! Мне тоже нужно поесть.
Адвокат с тоской посмотрел на оставшееся мясо, но всё же послушно отложил палочки. Однако тут его взгляд резко изменился — он заметил руку Цзи Сюня.
— Вы забыли перчатки! — выпалил он.
Цзи Сюнь торопился вниз так быстро, что совсем забыл об этом.
А теперь, когда он держал контейнер, его пальцы касались тех же мест, что и адвокат. И он чётко ощущал, как в точках соприкосновения кожа начинала горячо пульсировать.
— Всего лишь мгновенный контакт, вряд ли это сильно повлияет… верно? — адвокат, обычно любящий подшутить, на этот раз был серьезен.
Маршал всегда строго следил за мерами предосторожности, не допуская физического контакта с окружающими. Но сегодня оба, ослеплённые едой, просто забыли об этом.
Цзи Сюнь разжал пальцы. На подушечках его пальцев уже появилась краснота.
Не критично.
Реакция не была слишком сильной, он не испытывал острой боли или дискомфорта. Примет лекарство — и всё пройдет.
Он покачал головой:
— Ничего страшного. Уже поздно, тебе лучше идти домой.
Адвокат понимал, что сегодня явно перегнул палку. Он крепче сжал в руках контейнер, напоследок ещё раз предостерёг Цзи Сюня быть осторожнее, а затем сел в летающий автомобиль и улетел.
А Цзи Сюнь так и остался сидеть в гостиной.
Не притронувшись к еде.
Тушёная свинина с каштанами постепенно остывала, и на её поверхности начала застывать тонкая плёнка белого жира.
Хорошее настроение, вызванное тем, что Чу Нань специально приготовил для него ужин, медленно угасало.
*Суп с водорослями 紫菜 蛋花汤
http://bllate.org/book/13605/1206498
Готово:
