После недели без интернета наконец наступили долгожданные выходные!
Цзи Суй, едва покинув стены школы, со всех ног бросилась к выходу, прихватив с собой учебники и терминал. У ворот уже стояли разноцветные летающие автомобили, прибывшие за учениками. Попрощавшись с подругами, она вскочила в семейный аэрокар и отправилась домой.
Как только она вернулась, первым делом с довольным лицом включила терминал и зашла в приложение «Двойные Звёзды».
Она целую неделю не могла смотреть кулинарные трансляции Нань-Наня, а ещё не знала, чем закончилась финальная битва PK!
Цзи Суй начала смотреть с самого первого поединка, наблюдая, как Чу Нань шаг за шагом идёт к победе.
Когда она наконец дошла до финального выпуска, глаза её увлажнились от гордости.
— Мой мальчик! Какой же он умница!
Она ни секунды не сомневалась, что даже без её поддержки Нань-Нань сможет добиться успеха!
Тем временем желудок начал громко урчать, но она была готова терпеть. Она решила пересмотреть все записи подряд!
Как и всегда, она нажала на следующее видео, приготовившись внимательно изучать рецепты Чу Наня. Но в этот раз что-то было не так. Весь чат в прямом эфире был серым.
— Опять хейтеры?!
Цзи Суй вскипела от злости. Чу Нань только что стал «Звездой PK», за что его снова начали травить?! Кто посмел обидеть её мальчика?!
Она намеревалась поддержать его в комментариях, пусть даже её слова не смогут сравниться по эффекту с «Сердцем океана». Но стоило ей прочитать, что пишут в чате…
«Паразитирует на маршале ради денег! Как же это мерзко!»
«Чу Нань, если ты такой смелый, порежь себе вены ещё раз!»
Цзи Суй замерла в полном недоумении.
Что, чёрт возьми, происходит?!
Она ещё немного почитала комментарии и наконец разобралась в ситуации.
Хейтеры утверждали, что Чу Нань — это и есть тот самый Чу Нань, который был обручён с её братом.
Это правда?!
Вспомнив, как недавно она с восторгом рассказывала брату, что её любимый стример тоже зовётся Чу Нань, Цзи Суй почувствовала, как её охватывает паника.
Не может быть! Какая же это нелепая случайность…
Брат тоже смотрел трансляции Чу Наня. Неужели он уже знал, что это его жених?!
Сердце у неё бешено заколотилось. Она срочно набрала видео-звонок брату.
…
Цзи Сюнь в итоге всё же съел тушёную свинину с каштанами. Остывшее мясо стало жирным и приторным, но это была еда, приготовленная Чу Нанем. Поэтому он с усилием проглотил её, несмотря на отвращение.
Как только он доел последний кусок, желудок начал предательски протестовать.
А тут ещё и Цзи Суй позвонила. Увидев входящий видеозвонок, он вспомнил, что у сестры сегодня начались выходные. Но отвечать он не хотел, поэтому просто отклонил вызов и перезвонил ей в голосовом режиме.
— Алло? — голос его звучал напряжённо.
На том конце повисла тишина.
Цзи Суй медлила, явно не решаясь заговорить.
А у Цзи Сюня желудок уже сводило судорогами, и тошнота накатывала волнами. Он с трудом подавил рвотный позыв и раздражённо бросил:
— Если ничего срочного, я положу трубку.
— Эй-эй-эй, нет, есть дело! — Цзи Суй наконец взяла себя в руки.
Она выпалила всё одним дыханием:
— Брат, ты знал, что Нань-Нань — это твой жених?! Я видела, что в его чате все об этом пишут! Это правда?!
Слишком много вопросов сразу.
Цзи Сюнь на секунду замер, не зная, на какой отвечать первым.
Но затем нахмурился, слегка нажал пальцами на ноющий желудок и спокойно произнёс:
— Правда.
— Что?! — Цзи Суй едва не задохнулась от потрясения.
Как так вышло?! Она ведь сама уговорила брата посмотреть стрим его бывшего жениха!
Получается, она случайно свела их заново?!
Она немного замялась, но затем всё же решилась задать следующий вопрос:
— Брат, и что теперь делать? Я вижу, как люди в чате поливают Нань-Наня грязью. Вы же уже расторгли помолвку?
Цзи Сюнь ответил спокойно и ровно:
— Я уже дал объяснение в интервью.
Он не хотел больше обсуждать этот вопрос, поэтому после ещё пары фраз разговор был окончен.
На следующий день…
Королевская делегация галактики Бета прибыла на столичную планету.
Галактики Альфа и Бета давно соперничали друг с другом, и только в последние годы их отношения начали налаживаться. Этот визит стал историческим событием, знаменующим новый этап сотрудничества. Обе стороны намеревались обсудить давние территориальные и политические разногласия, а также разработать решения по спорным вопросам.
Медиа освещали событие с небывалым ажиотажем, ведь такие встречи происходили раз в столетие.
Возглавляли делегацию старшая принцесса галактики Бета и министр иностранных дел. На рассвете Цзи Сюнь, в сопровождении губернатора столичной планеты, прибыл в королевский космопорт, чтобы встретить прибывших. В пределах отдельной зоны для прессы уже давно толпились журналисты, надеясь сделать сенсационные снимки. Несмотря на вчерашнюю слабость и аллергию, лекарства подействовали, и сегодня Цзи Сюнь чувствовал себя нормально.
Спустя полчаса звёздный корабль совершил точную и плавную посадку. Первыми на автоматическом спусковом лифте появились две фигуры. Одна из них — женщина с огненно-рыжими волосами, облачённая в роскошные одеяния. Рядом с ней шёл элегантно одетый мужчина в безупречном костюме, который галантно поддерживал её под руку во время спуска.
Цзи Сюнь ранее уже встречался с этим мужчиной во время переговоров между двумя галактиками. Это был Хэ Жучжан, дипломат галактики Бета. Человек с острым умом и скрытой угрозой в улыбке. Если он удостаивает кого-то чести сопровождать его, то этот человек может быть только принцессой Жугэ — старшей принцессой галактики Бета.
Позади них спускались ещё около десятка сопровождающих. Они тащили чемоданы всех размеров, чинно следуя за высокопоставленными особами.
Цзи Сюнь и губернатор стояли в первых рядах. Когда Жугэ и Хэ Жучжан подошли к ним, первым слово взял губернатор, обладавший талантом вести дипломатические беседы.
Но и Хэ Жучжан не отставал — вежливый и обходительный, он сразу показал себя как давнего доброго знакомого, хотя они встречались впервые. После короткого обмена приветствиями, дипломат наконец перевёл взгляд на Цзи Сюня, который до сих пор не проронил ни слова. С улыбкой, в которой скрывалось нечто большее, он заговорил:
— Давно не виделись, младший маршал Цзи. Вы всё так же молоды и полны сил.
Когда-то маршалом Цзи называли отца Цзи Сюня, Цзи Чжоу. После того как Цзи Сюнь занял его место, чтобы различать двух военачальников, его прозвали «младший маршал Си». Но позднее этот титул был подхвачен пиратами и использован в насмешливом ключе. С тех пор в народе избегали это прозвище, предпочитая называть его просто «маршалом».
Услышав обращение Хэ Жучжана, Цзи Сюнь нахмурился. Во время переговоров о временном перемирии между галактиками Альфа и Бета он не раз сталкивался с этим дипломатом.
Ситуация тогда была крайне напряжённой, и Цзи Сюнь использовал военную угрозу, чтобы надавить на него. С тех пор их отношения стали откровенно враждебными.
Хотя переговоры тогда завершились успешно, Цзи Сюнь не сомневался, что Хэ Жучжан не оставил это просто так. Этот человек никогда не забывает обиды и всегда находит способ доставить неприятности — явно или скрытно.
И теперь, называя его «младший маршал Си», он очевидно не желал ничего хорошего.
Цзи Сюнь ответил холодно и кратко:
— Привет.
Губернатор, стоявший рядом, едва не облился потом от страха. С одной стороны — мир во всей системе. С другой — честь маршала. Как угодить всем сразу?!
Он торопливо вмешался, чтобы сместить разговор в более безопасное русло, и обратился к принцессе:
— Ваше Высочество, после долгого пути вы, должно быть, устали. Позвольте нам проводить вас в Звёздный банкетный зал, где вы сможете отдохнуть перед полуденной встречей.
Принцесса, похоже, не слишком интересовалась происходящим. Она перевела взгляд на окружение. Её огненно-рыжие волосы переливались на солнце, но выражение лица оставалось скучающим. Услышав предложение, она просто кивнула.
Так напряжённый момент был временно улажен.
Журналисты, стоявшие за пределами ограждения, ничего не заметили.
Когда делегация прибыла в Звёздный банкетный зал, в новостных лентах одна за другой начали появляться официальные публикации.
…
После прибытия все сопровождающие занялись распаковкой багажа и подготовкой помещений. Принцесса же вышла на балкон. Глядя за ограждение, где собрались десятки журналистов, она выглядела рассеянной и равнодушной.
— Ваше Высочество, здесь сильный ветер, вам лучше отдохнуть в спальне, — тихо сказала её фрейлина, подойдя ближе.
— Я спала всю дорогу. Не хочу снова ложиться.
Принцесса медленно покачала головой, не сводя взгляда с горизонта. Затем вздохнула и задумчиво произнесла:
— Как думаешь, где сейчас находится лорд Чу?
Фрейлина на мгновение потеряла дар речи.
Причина, по которой принцесса согласилась на этот визит, была очевидна — она хотела увидеть лорда Чу. Но даже если она приехала, разве это что-то изменит? Она всё равно не сможет с ним встретиться. Этот визит, скорее всего, закончится для неё разочарованием.
Фрейлина c сочувствием посмотрела на неё и тихо сказала:
— Ваше Высочество… Лорд Чу умеет заботиться о себе. Но вам тоже нужно беречь себя.
…
В полдень состоялась официальная встреча.
Это был официальный приём, на котором представители обеих систем должны были встретиться лицом к лицу и ответить на вопросы СМИ.
От галактики Бета на встрече присутствовали принцесса Жугэ и Хэ Жучжан.
Со стороны галактики Альфа на вопросы отвечал губернатор, а Цзи Сюнь был здесь скорее для протокола.
Однако из-за высокого статуса принцессы на встрече также присутствовал председатель совета.
…
Когда встреча началась, губернатор объявил, какие вопросы будут обсуждаться и согласовываться между системами. Обе стороны дипломатично избегали острых тем, отвечая максимально уклончиво.
Когда подготовленные официальные речи были завершены, начался блок вопросов от СМИ.
— Ваше Высочество, каковы ваши первые впечатления от Столичной планеты?
Среди множества вопросов на политическую тематику один журналист задал совершенно иной вопрос. Он обратился к принцессе, которая всё это время молчала.
В зале воцарилась тишина.
Другие репортёры с любопытством повернулись к тому, кто решился на такой нестандартный ход. Принцесса Жугэ была ослепительной красавицей. На фоне строгих чиновников её яркие рыжие волосы и изысканные черты делали её самой заметной фигурой в зале. Но из-за её высокого статуса журналисты не решались задавать ей вопросы напрямую.
Хэ Жучжан тут же тихо шепнул:
— Ваше Высочество?
Этот вопрос не касался политики и не переходил границ дозволенного. Ответив на него, принцесса могла бы значительно повысить свою популярность среди граждан.
К тому же интервью транслировалось не только в галактике Альфа, но и в галактике Бета.
Как первый претендент на престол, принцесса Жугэ всегда держалась в тени, избегая лишнего внимания, в отличие от своих братьев, которые не упускали возможности засветиться на публике.
Хэ Жучжан, принадлежащий к верной фракции сторонников королевской семьи, всегда заботился о её репутации. Перед поездкой в галактике Альфа он пообещал ей, что она не будет участвовать ни в каких выступлениях, а просто должна будет присутствовать на публике.
Но теперь ситуация изменилась.
…
Принцесса Жугэ явно была недовольна. Она согласилась на этот визит только потому, что лорд Чу теперь находился в галактике Альфа. Но теперь от неё требовали давать интервью.
В зале повисло неловкое молчание. Наконец, с заметной неохотой, она ответила:
— Галактика Альфа прекрасна, здесь очень красивые пейзажи.
Ответ не слишком выдающийся, но и ошибки в нём не было. Однако после этого журналисты буквально набросились на неё с новыми вопросами. О расписании её визита. О её ожиданиях от переговоров.
Принцесса не могла справиться с таким потоком, поэтому Хэ Жучжан взял инициативу в свои руки, отвечая за неё.
Но тут один из репортёров вдруг рискнул и задал совершенно неожиданный вопрос:
— Ваше Высочество, что вы думаете о нашем маршале?
В зале воцарилась тишина. Этот журналист оказался смелее всех. Он буквально рисковал своей карьерой, одновременно ставя под удар и принцессу, и маршала.
Но риск был оправдан. Красавица-принцесса и холодный, неприступный маршал выглядели вместе невероятно эффектно. Как идеальная пара.
Кроме того, в недавнем интервью сам маршал официально подтвердил разрыв помолвки с Чу Нанем. А значит, он снова был свободен. Многие жители галактики Альфа активно интересовались его личной жизнью. Но оба фигуранта вопроса отреагировали одинаково.
Принцесса Жугэ сдвинула брови. Цзи Сюнь тоже нахмурился. Очевидно, ни один из них не был доволен таким поворотом.
Даже Хэ Жучжан выглядел удивлённым — он не ожидал, что журналисты посмеют задать такой провокационный вопрос. Если ответить неосторожно, это могло иметь серьёзные последствия. Поэтому он немедленно вмешался, ловко сменив тему:
— Маршал Цзи — очень привлекательный мужчина, неудивительно, что многие девушки восхищаются им.
Этот ответ умело обошёл вопрос о личных предпочтениях принцессы, но в то же время он преподнёс маршала в выгодном свете, подчеркнув его природное обаяние. Таким образом Хэ Жучжан никого не обидел, а смягчил напряжённый момент.
Даже председатель совета, наблюдая за ситуацией, едва заметно кивнул. Дипломаты галактики Бета и правда оказались искусными в своём деле.
После этого последовало ещё несколько нейтральных вопросов, на которые ответили без особых затруднений.
Первая официальная встреча сторон подошла к концу.
…
Но теперь началась настоящая работа для журналистов. Репортёры напористо отправляли добытые материалы редакторам, ожидая одобрения. Параллельно они уже составляли заголовки и писали статьи.
Так как это было крупнейшее политическое событие года, важно было первыми выйти в эфир, чтобы завладеть вниманием аудитории.
Некоторые редакции справились всего за полчаса после завершения пресс-конференции.
…
Тем временем интернет-пользователи, с нетерпением ждавшие новостей, тут же начали открывать свежие статьи. Но их внимание мгновенно привлекло не содержание, а обложка. На первом плане были два человека. Высокий, холодный и строгий маршал и ослепительная принцесса с яркими рыжими волосами. Они выглядели потрясающе вместе.
http://bllate.org/book/13605/1206499
Готово:
