На следующий день, на стадионе Иньла.
Дворец находился не слишком далеко от соревновательной площадки, летающая машина доехала за полчаса.
Иньла — настоящее название Столичной планеты, означает «свет». Однако, как большинство называют Сыку Тёмной планетой, так и Иньла обычно тоже именуют Столичной планетой.
Место проведения межзвёздных соревнований военных академий было установлено именно на стадионе Иньла. Его форма напоминала огромный полумесяц. Внешняя часть была построена из железистого сплава, отражая на солнце металлический блеск. Этот «полумесяц» виднелся издалека и мерцал серебристым светом.
Площадь стадиона составляла около пятидесяти гектаров, которых вполне хватало, чтобы вместить десятки тысяч людей, наблюдавших за межзвёздными соревнованиями.
В самом центре стадиона находился главный павильон, один зал занимал площадь в двадцать гектаров. Зрительские места главного павильона были построены по кругу. Снаружи возвышалась цельная кольцевая голографическая проекционная панель высотой двадцать метров. Даже зрители, сидевшие на последнем ряду, могли с помощью голографической панели напротив ясно видеть каждую волосинку участников, маленьких, как муравьи, в центре арены. Независимо от направления, все могли наблюдать за событием на 360 градусов без мёртвых зон.
— Десятка сильнейших в индивидуальном и командном турнирах будет определена в главном павильоне. Маленькие павильоны рядом по отделке тоже похожи, только масштаб намного меньше, — объяснял Ань Вэйжань, знакомя претендентов военной академии Тёмной планеты с площадкой.
Никогда не бывавшие на Столичной планете студенты впервые видели такое размашистое представление. На протяжении всего пути они чувствовали новизну, оглядываясь по разным сторонам глазами, полными звёздочек.
Над их головами представал полностью открытый дизайн, а расстояние от пола до потолка составляло целых двадцать метров. Сверху была проложена прозрачная стеклянная крыша, словно на открытой площадке, позволяя солнечному свету беспрепятственно проливаться вниз.
Эта стеклянная крыша, вероятно, прошла специальную обработку, которая позволяла очищать большое количество излучения солнца, больше напоминая огромную естественную лампу освещения. В таком высоком зале через каждые пятьдесят-шестьдесят метров стояли огромные колонны. На их стволах были вырезаны сложные узоры, которые передавали некоторую классическую романтику.
Каменные колонны, молча поддерживающие вес всего павильона, выглядели очень массивными и такими толстыми, что даже десять человек не смогли бы их обхватить.
Окружающие стены же были совершенно гладкими и отливали металлическим блеском, словно четыре огромных зеркала, чётко отражающие движущуюся туда-сюда толпу.
Хэ Минжи не сдержал внутреннего волнения, воскликнув:
— Вау, этот зал специально построен для межзвёздных соревнований?
Ань Вэйжань кивнул:
— Межзвёздные соревнования, с момента основания, из-за высокой интенсивности противостояния и зрелищности стали самым ожидаемым событием, привлекающим внимание всей Империи. Учитывая, что под управлением Империи есть десятки тысяч военных академий, в этих соревнованиях участвуют сотни тысяч студентов. Плюс также есть десятки тысяч зрителей. Обычный спортивный зал не смог бы вместить столько людей. Поэтому Империя специально построила для этого события стадион Иньла.
Он снова указал на стены, мимо которых они шли, сказав:
— Стены, которые вы видите, на самом деле голографические экраны. Помимо наблюдения за соревнованиями на месте, чтобы удовлетворить зрителей, не имеющих возможности присутствовать лично, организаторы также проводят общегалактическую прямую трансляцию на официальном канале, которую также показывают эти экраны.
Услышав это, Фиго посмотрел на Цюэ Цю и радостно произнёс:
— Это прекрасно! Хотя сяо Фэн и Тан Бутянь не смогли приехать, но они смогут наблюдать за нами на Тёмной планете!
Ань Вэйжань покачал головой, добавив:
— Я только что не совсем ясно выразился. Соревнования действительно будут транслироваться, но участвующих команд слишком много. Официальный канал не может одновременно вести десятки тысяч прямых трансляций. Поэтому на начальном этапе они будут транслировать только те матчи, где участвуют самые популярные участники. Остальные трансляции матчей можно будет найти самостоятельно по ключевым словам. Лишь после окончания группового этапа и прохода в отборочный этап, будет достаточно мест для трансляции каждого матча.
Сказав это, Ань Вэйжань посмотрел на студентов и ободрил их:
— Если вы сможете пробиться в отборочный этап, есть надежда засветиться на общегалактической трансляции.
После его объяснения боевой дух альф, только что разгоревшийся, мгновенно угас. Возбуждение от такой впечатляющей соревновательной площадки тоже значительно уменьшилось.
Ли Цунъянь поправил очки, имея очень чёткое и ясное понимание своих боевых способностей:
— Я всего лишь бета уровня B с факультета управления. Не говоря об отборочном этапе, вероятно, я даже первый раунд группового этапа не смогу пройти.
Доул тоже вздохнул:
— Когда я участвовал в прошлый раз, то количество участников было вдвое меньше. Но уже тогда я лишь с трудом прошёл групповой этап. Что касается отборочного этапа, то я был моментально разбит в первом раунде. Пройти дальше — просто мечта.
Цюэ Цю посмотрел на него с некоторым недоумением:
— Разве ты не боевой альфа уровня A?
По логике, его сил должно было хватить. Не могло же быть всё настолько плохо?
Доул горько усмехнулся:
— Не говори об этом, между участниками одного уровня тоже есть разница. Некоторые альфы уровня A могут несколько раундов сражаться с альфами уровня S, другие альфы уровня A... — Он печально вздохнул. — Например, такие, как я, очень быстро сливаются. Даже на один зубок не хватает. Более того, те, кто действительно могут пробиться до последних раундов, почти все альфы уровня S. Уровень A вообще не учитывается.
На лицах студентов отразилось выражение беспомощности.
Ань Вэйжань тоже сказал:
— Под управлением Империи находится почти тысяча планет, среди них немало природных талантов. Межзвёздные соревнования как раз и отбирают лучших среди лучших.
Ю Бувэй, идущий слева, обнял Цюэ Цю за плечи и с улыбкой сказал:
— Кроме подавления генетическим уровнем, среди альф с животными генами также существует пищевая цепочка, как в природе. Например, я — альфа-сокол, естественно, буду сильнее обычной маленькой птички.
Взгляд Цюэ Цю, словно лезвие, уставился на руку альфы, лежавшую у него на плече.
Ю Бувэй сделал вид, что не замечает, и продолжил:
— И у животных, и у растительных генов есть приоритетность. Чем реже омега-растение, тем сильнее его целительские способности. Чем могущественнее альфа-животное, тем выше его боевые способности. Угадай, кто среди нас самый приоритетный?
— Каким бы ни был ответ, — поправил очки Ли Цунъянь, — беты совершенно незаметны и просто проходят мимо всего мира.
Цюэ Цю не хотел отвечать на вопрос Ю Бувэя, взглянув на Ань Вэйжаня. Тот всё понял, обошёл альфу-сокола сзади, взял его за воротник и оттащил в сторону.
— Не прикасайся к маленькому омеге, — строго наказал Ань Вэйжань.
Орф добавил:
— Совсем не соблюдает этикет.
Фиго холодно фыркнул. Хотя он ничего и не сказал, но не отходил от Цюэ Цю ни на шаг, словно грозный сторожевой пёс.
Ю Бувэй тут же уныло опустил лицо, жалобно посмотрев на омегу.
Цюэ Цю отвернулся, даже не взглянув на него, весело разговаривая с Фиго.
Касательно офлайн-точки регистрации, организаторы межзвёздных соревнований, хотя и предоставили десятки рабочих окон, но из-за слишком большого числа команд перед окнами по-прежнему образовывались кучи людей, выстроившихся в длинные очереди, что аж конца не было видно.
Увидев это, Ань Вэйжань решительно произнёс:
— Фиго пойдёт со мной подтверждать регистрацию и процедуру соревнований. Цюэ Цю, ты с оставшимися подожди нас в зоне отдыха.
Цюэ Цю кивнул:
— Хорошо.
Как только Ань Вэйжань ушёл с Фиго, и не стало присмотра, Ю Бувэй снова услужливо прилип.
Но они ещё не дошли до зоны отдыха, как Цюэ Цю вдруг окликнули.
Тот голос звучал с некоторым удивлением и неуверенностью, немного знакомо. Цюэ Цю был уверен, что точно когда-то слышал его, но память была слишком смутная, совершенно без зацепок.
Он обернулся и увидел рыжеволосого Феликса в форме Первой имперской военной академии.
Удивление в глазах альфы ещё не рассеялось, а зрачки слегка расширились, когда он смотрел на него:
— Не ожидал, что это и вправду ты...
Он понизил голос, тихо рассмеявшись:
— Я думал, что на «Алибизе» это просто была случайная встреча, но вот мы снова видимся, какая судьба.
— Феликс?
Цюэ Цю нахмурился, все воспоминания об этом альфе сводились лишь к противной легкомысленности и высокомерию. Сейчас рядом с ним также стоял тот омега с подсолнухом, которого он тоже мельком видел на звездолёте.
Феликс приподнял уголки губ:
— Конечно, это я.
Сказав это, он окинул Цюэ Цю с головы до ног взглядом, словно выбирал товар, включая товарищей по команде рядом с ним.
Осмотрев их, Феликс с некоторым недоумением нахмурил брови. Однако, когда он увидел рядом с омегой Ю Бувэя, это недоумение вдруг разрешилось.
— Я вот всё думал, тебя же изгнали на Тёмную планету, как ты смог сюда попасть? Оказывается, нашёл себе альфу.
Эти слова были очень оскорбительными, их даже нельзя было назвать намёком. Он прямо указывал, что Цюэ Цю отдался кому-то ради перспектив.
Феликсу, казалось, этого было мало. Его развязный оценивающий взгляд перешёл с лица молодого человека на лицо Ю Бувэя. Он тихо «цокнул»:
— Альфа-сокол уровня А... Сокол? По-моему, это просто серенький воробушек.
Его взгляд блуждал туда-сюда и в конце концов снова остановился на Цюэ Цю. Феликс покачал головой, притворно сожалея:
— Твоё чутье не соответствует твоей красоте~
Его тон был слишком легкомысленным. Не говоря уже об оскорблённых студентах военной академии Тёмной планеты, даже омега с подсолнухом рядом с ним с неудовольствием нахмурился.
— Феликс, тебе следует относиться к омегам уважительнее.
После напоминания Дун Куя альфа поспешил извиниться перед Цюэ Цю:
— Ах, извини, извини, я был неправ. Прости меня, прекрасный маленький омега.
Однако на протяжении всего процесса, кроме того взгляда на Ю Бувэя, он больше не смотрел на него прямо.
Цюэ Цю отступил на несколько шагов, создав некоторое расстояние, затем поднял голову, пронзительно встретившись взглядом с Феликсом.
— Он воробей, а ты тогда что за существо? — спросил он. — Индюк?
Ю Бувэй фыркнул со смехом.
Студенты, сначала разозлившиеся и хотевшие броситься спорить, услышав серьёзное «индюк» от Цюэ Цю, посмотрели на огненно-рыжие волосы альфы, тоже не смогли сдержаться и расхохотались.
Феликс не ожидал, что этот бракованный омега, выброшенный «Алибизом», осмелится при всех поставить его в неловкое положение. Он не смог сохранить и так необязательную учтивость, сразу же разозлившись:
— Я боевой альфа-фламинго уровня S! Посмеете со мной связаться, и я сожгу вас всех, мусор Тёмной планеты, заживо во время соревнований!
Он пренебрежительно фыркнул:
— Мусор должен быть выброшен в мусорный бак и сожжён, как и вы.
Цюэ Цю кивнул с холодным лицом и бесстрастно произнёс:
— О, индюк уровня S. Так в какой мусорный бак ты собираешься выбросить мусор?
Сам по себе он выглядел очень милым, а выражение его лица всегда было очень серьёзным и строгим. Поэтому когда такой омега говорил саркастично, эффект был максимальным. Он успешно разозлил Феликса.
— Ты!
Голос альфы резко повысился и даже привлёк внимание многих проходящих мимо. Люди постоянно бросали любопытные взгляды в их сторону.
В таком людном месте Цюэ Цю, естественно, не боялся, что альфа предпримет какие-то резкие действия. Он холодно посмотрел на разъярённого Феликса и спросил в ответ:
— И что же ты хочешь сделать? Собираешься при всех оскорблять или нападать на омегу?
— Не думай, что, пользуясь статусом омеги, я действительно не посмею тронуть тебя! — Феликс, хотя и любил лицо Цюэ Цю, но больше любил свой статус и положение, поэтому насмешливо произнёс: — Всего лишь бракованный омега. На «Алибизе» передо мной ты даже слова не смел вымолвить, а теперь, найдя покровителя, возомнил о себе невесть что.
Он отступил назад, обнажив стоявшего за ним Дун Куя, и самодовольно произнёс:
— Думаешь, с красивым личиком и несколькими альфами, восхищающимися тобой, ты уже что-то значишь? Могу сказать тебе, только настоящие высокоуровневые омеги-целители получают внимание и симпатию всех.
Ю Бувэй показал на редкость мрачное, потемневшее выражение лица:
— Следи за языком.
Сам же Цюэ Цю совершенно не обращал внимания и, встретившись глазами с Феликсом, спокойно сказал:
— Правда? Ты постоянно упоминаешь «Алибиз», разве не потому, что мой отказ тогда был для тебя слишком унизительным? Поэтому при встрече, не вынося воспоминаний о прошлом, ты пытаешься унизить меня, чтобы вернуть утраченное тогда достоинство альфы?
Феликс явно не ожидал, что он так скажет, и сразу покраснел:
— Ты, что за чушь несёшь! Кто тобой интересовался!
Никто не обратил внимания на его отрицание.
Ю Бувэй поддерживающе рассмеялся, закатываясь. Его голос был громким, а звук разносился далеко, заставляя всех проходящих поблизости услышать.
— Оказывается, не получив согласия омеги, ты впал в ярость от стыда! Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха, это и есть альфа уровня S из Первой имперской военной академии? Слишком слабо~
Доул и другие тоже поддержали:
— Вот и я думаю, что происходит? Оказывается, произошла такая история. Неудивительно, что с самого начала он язвительно клеветал на невинного омегу. Оказывается, ему отказали, вот и поливает грязью.
— Что толку в таком высоком генетическом уровне, если наш омега всё равно тебе отказал?
— Что там отказал? Он вообще не смотрел в его сторону.
Такая драма неудавшейся любви никогда не выходила из моды. Изначально торопившиеся регистрироваться участники остановились, наблюдая за сценой.
Увидев, что людей, с указывающими на него пальцами и перешёптываниями, становится всё больше, Феликс и злился, и стыдился, чувствуя невероятный позор.
Дун Куй тем более не мог выносить такого дурака рядом с собой, прямо развернулся и ушёл.
Феликс теперь ещё больше опозорился, поспешно последовав за омегой с подсолнухом. Ещё совсем недавно высокомерный альфа теперь даже спиной передавал ощущение беспомощности. Перед уходом он успел лишь бросить последнюю упрямую угрозу:
— Вы... ещё подождите! Я вам покажу на соревнованиях!
Цюэ Цю кивнул:
— Мм, буду ждать.
Ю Бувэй, пользуясь моментом, снова положил руку на плечо омеги, поддакивая:
— Буду ждать, когда смогу ощипать такую индюшку, как ты. От тебя останется только упрямый рот.
После просмотра зрелища окружающие разошлись.
Цюэ Цю подвигал плечом, давая понять Ю Бувэю поскорее убрать руку.
— Если не отпустишь, я тоже обдеру тебя до нитки.
Спина Ю Бувэя похолодела. Он трусливо убрал руку, ухмыляясь:
— Разве ты посмеешь? Ты же так жалеешь меня.
Цюэ Цю не сказал ни слова, лишь искоса бросил на него спокойный взгляд.
Небольшой переполох не привлёк внимания регистрационных окон. Простояв в очереди полдня, Фиго и Ань Вэйжань наконец увидели сотрудника, передав ему документы.
Ань Вэйжань говорил быстро:
— Команда военной академии Тёмной планеты, семь человек в сборе. Подтверждаем участие в индивидуальном и командном турнирах. Участники индивидуального турнира: Фиго — альфа-тигр боевого факультета уровня A; Ю Бувэй — альфа-сокол боевого факультета уровня A; Доул — альфа-буйвол боевого факультета уровня A; Орф — альфа-рыжий лис боевого факультета уровня А; Хэ Минжи — альфа-бегемот боевого факультета уровня B, а также Цюэ Цю — омега боевого факультета.
Человек за окошком быстро печатал на клавиатуре, повторяя:
— Хорошо, команда военной академии Тёмной планеты, Фиго, Ю Бувэй, Доул... Цюэ Цю.
Он внезапно остановился, поднял голову и с изумлением посмотрел на Ань Вэйжаня:
— Цюэ Цю?! Омега?! Индивидуальный турнир?!
Ань Вэйжань кивнул:
— Да, боевой омега Цюэ Цю регистрируется на индивидуальный турнир.
Даже после повторения сотрудник всё ещё смотрел на него и Фиго с раскрытым ртом. Всё его лицо выражало недоверие.
— Вы не ошиблись? Цюэ Цю должен быть омегой-целителем и участвовать только в командном турнире…
Хотя Ань Вэйжань заранее предвидел такую сцену, когда его действительно стали донимать расспросами, он почувствовал некоторое нетерпение. Он прикрыл веки и глубоко выдохнул, а затем снова открыл глаза, твёрдо посмотрев на сотрудника за окошком:
— Я их сопровождающий инструктор, чётко говорю вам: информация верна, именно боевой омега, и он регистрируется на индивидуальный турнир межзвёздных соревнований военных академий. Теперь вы поняли?
Человек за окошком всё ещё долго пребывал в оцепенении, упрямо настаивая:
— Вы ошиблись, это должен быть омега-целитель.
Фиго не стал с ним церемониться, прямо хлопнув ладонью по подоконнику:
— Что ты заладил, уже восемьсот раз сказали — боевой омега, эти слова так трудно понять?! Быстро регистрируй информацию!
От его окрика сотрудник вздрогнул и перестал повторять одно и то же, поспешно зарегистрировав их.
Но окружающие участники, пришедшие регистрироваться, услышав их разговор, подняли шум.
— Что?! Омега участвует в индивидуальном турнире?! Я не ослышался?
— Боевой омега??? Никогда не слышал!
— Как омега может быть связан с боевым факультетом и уж тем более регистрироваться на индивидуальный турнир?!
— Не может быть! Военная академия Тёмной планеты уже настолько отстойная, что остались только омеги для участия?
— Они что, собираются отправить омегу прикидываться жалким и несчастным, а потом, пользуясь защитой имперских законов, рассчитывать, что никто не посмеет тронуть его, и автоматически пройти в финал?
— Зачислять омегу на боевой факультет и отправлять его на индивидуальный турнир — это просто бесчеловечно! Как и ожидалось от военной академии, выращенной в таком мусорном месте, как Тёмная планета.
— Неужели на арене действительно встретится омега? Тогда мне вообще нападать или нет?
— Это же безобразие! Омеги такие нежные и хрупкие, как можно отправлять их на индивидуальный турнир? Кто будет отвечать, если что-то случится!
Один за другим вопросы и насмешки, словно лезвия, летали в воздухе. Казалось, они могли нанести реальные раны.
Ань Вэйжань и Фиго выглядели мрачными и хотели возразить, но понимали, что при таком общественном давлении их слова бесполезны.
Эти люди либо ругали, что военная академия Тёмной планеты — кучка отбросов, настолько никчёмных, что приходится отправлять омег на такие опасные соревнования; либо с недобрыми интонациями злонамеренно строили догадки о Цюэ Цю; либо искренне беспокоились о Цюэ Цю, но всё же со стереотипами считали, что омеги от природы не подходят для боевого факультета, и им достаточно защиты альф.
Ань Вэйжань и Фиго были не из трусливых, они не боялись вступить в противостояние, но ведь и они когда-то задавались такими же вопросами.
Действительно ли омега мог справиться на боевом факультете? Мог ли омега без защиты альф и бет самостоятельно сражаться с зергами?
Когда узнавали, что такой хрупкий на вид омега выбрал боевой факультет, почти все выражали удивление и самонадеянно надеялись, что он вернётся на целительный факультет.
Ань Вэйжань и Фиго, хотя никогда не вмешивались в выбор Цюэ Цю, тоже должны были признать, что, узнав о его выборе, они действительно сомневались.
Никто не воспринимал выбор Цюэ Цю всерьёз и не верил, что он может остаться в таком трудном и опасном месте, как боевой факультет.
Преподаватели и студенты военной академии Тёмной планеты в ежедневном общении с Цюэ Цю постепенно покорялись стойкостью и силой этого омеги, и в конце концов искренне поверили, что омега может выбрать боевой факультет и, возможно, преуспеть лучше, чем альфы и беты.
Но сейчас эти сомневающиеся, как и они в начале, не знали и никогда не видели очарования, которое излучал Цюэ Цю в бою. Поэтому они по-прежнему смотрели на его выбор боевого факультета и регистрацию на индивидуальный турнир через призму привычного восприятия.
В конечном счёте их сомнения в Цюэ Цю были направлены не конкретно на него. Сегодня любое имя, став боевым омегой в устах Ань Вэйжаня, вызвало бы такие же сомнения.
Поэтому спорить было бесполезно, да и не нужно.
Ань Вэйжань похлопал Фиго по плечу. При упоминании Цюэ Цю в его глазах, казалось, запрыгал яркий огонь.
— Наш староста заставит конечную победу говорить за него.
Ань Вэйжань посмотрел на окружающих альф и бет, бросающих на него и Фиго странные взгляды, и громко сказал:
— Скоро вы узнаете, является ли Цюэ Цю достойным боевым омегой.
— Тогда, — холодно окинув всех взглядом, он усмехнулся, — альфы, полные решимости победить, не разревитесь, когда «нежный и хрупкий омега» изобьёт вас так, что вы заплачете, зовя маму.
http://bllate.org/book/13573/1373029
