Очевидно, в семье последнее слово оставалось за Фан Жуньцзинь. После того, как она отчитала братьев, никто больше не проронил ни слова до конца пути.
Дул влажный морской ветер. Когда старейшина Сяо, опираясь на трость, спустился с частного самолёта, встречать его пришли далеко не только члены семьи Сяо.
После войны у Сяо Яня остались старые ранения, из-за которых ему было трудно передвигаться. Уже много лет он почти не появлялся на публике, передав повседневное управление компанией профессиональным управляющим и секретарям, а сам, оставаясь за кулисами, принимал лишь важнейшие решения.
Количество важных мероприятий, которые Сяо Янь удостаивал своим личным присутствием каждый год, можно было пересчитать по пальцам одной руки, и день рождения Фан Жуньцзинь был одним из них.
Старейшина Сяо однажды недвусмысленно заявил, что наследника выберет только из двух своих родных внуков.
Однако у любого решения есть свои преимущества и недостатки. Из-за этого заявления на протяжении многих лет немало людей тайно пытались посеять раздор между братьями. Плохие отношения между братьями Сяо в немалой степени были следствием прямолинейного и жёсткого подхода самого старейшины.
За пределами взлетной полосы простиралась изумрудно-зеленая лужайка, где и собрались встречающие.
Сяо Янь в сопровождении личной медицинской команды, старых боевых товарищей, приглашённых деловых партнёров и многочисленной свиты спустился с самолёта на парящей подъёмной платформе.
Фан Жуньцзинь шагнула ему навстречу и с улыбкой сказала:
— Отец, вы, наверное, устали с дороги.
Старейшина лишь холодно фыркнул в ответ.
В глазах Фан Жуньцзинь мелькнуло удивление, и на мгновение она почувствовала себя неловко.
Все прекрасно знали, что в последнее время происходило в семье Сяо. В следующую секунду взгляды любителей чужих скандалов дружно устремились к Сяо Цзуну.
Фан Жуньцзинь незаметно заслонила собой Сяо Цзуна и, продолжая улыбаться, обратилась к старейшине:
— Гостевую виллу уже подготовили. На острове сильный ветер, поэтому я попросила Суна отвезти вас туда на машине. Вы с дядюшками сможете немного отдохнуть, а к началу банкета вернётесь. Как вам такая идея?
Куда бы ни отправился старейшина Сяо, его неизменно окружала многочисленная свита.
В армии у него осталось немало старых боевых товарищей. Когда-то их связывала дружба, закалённая в смертельных сражениях, а теперь, уйдя со службы и наконец получив больше свободного времени, они снова стали общаться гораздо ближе.
Однако Сяо Цзуну с трудом верилось, что в этом общении совсем не было взаимной выгоды. Просто никто не говорил об этом вслух.
Из уважения к Фан Жуньцзинь Сяо Янь не стал устраивать скандал при посторонних. Он лишь свирепо взглянул на Сяо Цзуна и сразу сел в машину.
Небольшой инцидент при встрече был благополучно замят.
Фан Жуньцзинь отправилась поправить макияж, а Сяо Цзун и Сяо Цзинчуань остались развлекать гостей. Им явно не светило освободиться в ближайшее время.
Деловые приёмы были для Сяо Цзинчуаня настоящей пыткой. У командира Сяо, от природы не склонного улыбаться, уже сводило лицо от необходимости постоянно изображать вежливую улыбку.
Его взгляд невольно скользнул в сторону младшего брата.
Внешностью Сяо Цзун чрезвычайно походил на отца. Чётко очерченные черты и привычно сжатые губы придавали его красоте резкость, но сильнее всего притягивали взгляд чёрные, словно капля туши, зрачки, в которых будто сосредоточились свет и сила.
В подобной обстановке он чувствовал себя как рыба в воде, и на его лице играла привычная учтивая дежурная улыбка.
Зрелый, собранный и полный житейской мудрости.
А ведь когда-то был порывистым и непоседливым мальчишкой.
Сяо Цзинчуаня вдруг охватило странное, труднообъяснимое чувство.
Имя Сяо Цзинчуаню выбрал дед — степенное и основательное, без малейшего намёка на легкомыслие. А имя Сяо Цзуну дал их отец — Сяо Сынянь.
В год, когда они потеряли отца, Сяо Цзинчуаню только исполнилось четырнадцать, и он уже был курсантом военной академии, тогда как Сяо Цзуну было всего пять лет. Поэтому воспоминаний об отце у Сяо Цзинчуаня сохранилось гораздо больше.
В год рождения младшего брата девятилетний Сяо Цзинчуань однажды ночью проснулся от кошмара и пошёл в кабинет, где неожиданно застал вернувшегося домой отца.
Фан Жуньцзинь тогда была на восьмом месяце беременности, а дни, которые Сяо Сынянь проводил дома, можно было пересчитать по пальцам.
— Исследование, которым я сейчас занимаюсь, нужно для того, чтобы подстраховаться на черный день. Я хочу, чтобы моя семья получила больше свободы, а не была скована всеми этими правилами и ограничениями.
Родители о чём-то разговаривали в кабинете. Единственным источником света была настольная лампа, и их тени, отбрасываемые лампой, накладывались друг на друга.
— Второму сыну дадим имя с иероглифом «Цзун»*, пусть не будет таким не по годам взрослым и серьезным, как его старший брат.
*Цзун (纵 / zòng / цзун) — иероглиф имени Сяо Цзуна, связанный со значениями «дать волю», «не сдерживать», «позволять действовать свободно».
Позднее человек, которого называли технологической легендой Федерации, после рождения второго сына действительно стал проводить с ним гораздо больше времени. Сам Сяо Цзун этого не помнил, зато Сяо Цзинчуань помнил слишком хорошо.
Девятилетний ребёнок вынес из слов Сяо Сыняня только одно: отец не особенно его любит.
Это убеждение глубоко укоренилось в нём и сохранилось до сих пор.
Повзрослев, Сяо Цзинчуань изо всех сил старался доказать, что он лучше своего отца, но не успел он толком вырасти, как Сяо Сынянь погиб.
Информацию тщательно засекретили, поэтому посторонние так и не узнали, что в ту ночь, когда второй господин Сяо попал в автомобильную аварию, в машине находился и маленький Сяо Цзун.
Сяо Сынянь погиб, защищая младшего сына.
За все эти годы Сяо Цзинчуаню чаще всего приходилось слышать от окружающих, что младший брат куда больше похож на отца — и внешностью, и характером, и умом.
И Сяо Цзун действительно словно оправдал смысл собственного имени: пренебрегал общепринятыми правилами*, а в юности, уйдя из дома, едва не довёл старейшину до смерти от ярости.
*Пренебрегал общепринятыми правилами (离经叛道 / lí jīng pàn dào / ли цзин пань дао) — идиома, буквально «отойти от канонов и восстать против Пути»; означает отвергать устоявшиеся нормы, традиции и общепринятый порядок.
Сяо Цзинчуань вдруг заметил, что улыбка на лице Сяо Цзуна застыла.
Его взгляд остановился на одном Омеге.
— Давно не виделись, А-Цзун*, — с улыбкой произнёс Е Юймэн.
*А-Цзун (阿纵 / ā zòng / а цзун) — уменьшительно-ласкательное обращение, образованное с помощью приставки «а».
*** *** ***
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/13515/1758778
