Едва затихли его слова, как Цинь Цинчжо одним движением отдал пас Чжун Яну, стоявшему чуть впереди по диагонали. В тот самый миг, как мяч покинул его руки, Цзян Цзи, который до этого казался совершенно расслабленным, словно предугадал манёвр. Одновременно с тем, как Чжун Ян поднял руки, чтобы принять мяч, Цзян Цзи резко подался в сторону, вытянул руку и кончиками пальцев коснулся мяча, мгновенно изменив траекторию его полёта.
Цзян Цзи шагнул вперёд, быстро взял мяч под контроль, ловко обошёл Ван Чжэня, пытавшегося его остановить, и, прорвавшись с дриблингом под самое кольцо, в прыжке мощно вколотил мяч точно в корзину. На этот раз настала очередь Ван Чжэня орать на Чжун Яна:
— Ты что, чёрт возьми, мяч поймать не можешь?! Позволил ему, проехавшись по нашим головам, забить мяч!
Чжун Ян с видом оскорблённой невинности огрызнулся в ответ:
— А я что, ошибиться не могу?!
Поскольку мяч забил Цзян Цзи, теперь его команда вводила мяч в игру. Цзян Цзи бросил мяч одному из своих товарищей, подошёл и что-то тихо ему сказал, после чего занял позицию чуть поодаль, готовясь принять пас.
— Цинчжо-гэ, держи Цзян Цзи! — крикнул Чжун Ян.
Цинь Цинчжо кивнул.
Игрок с мячом поднял руку, целясь в Цзян Цзи, который, казалось, был полностью готов к приёму. Но игрок сделал обманное движение и бросил мяч другому товарищу по команде. Пока Чжун Ян и Ван Чжэнь не сводили глаз с Цзян Цзи, Цинь Цинчжо уже догадался, что тот применит именно эту тактику — ведь когда тебя держат трое, даже получив мяч, прорваться будет очень сложно. Поэтому он предусмотрительно встал рядом с другим игроком. В следующую секунду после того, как тот поймал мяч, Цинь Цинчжо бросился в защиту. Видя, что обойти его не удастся, игрок бросил мяч издалека. Защита Цинь Цинчжо сработала: мяч ударился о щит и отскочил. К этому моменту Цзян Цзи уже прорвался сквозь защиту Чжун Яна и Ван Чжэня, подлетел к кольцу, решительно выпрыгнул и, подхватив отскочивший мяч, снова отправил его в корзину.
Наблюдая, как Цзян Цзи забивает один мяч за другим, Цинь Цинчжо наконец понял, откуда на табло взялся такой сокрушительный счёт. Мастерство Цзян Цзи было на голову выше, чем у остальных. Сейчас он играл расслабленно, побеждая без малейшего усилия. Возвращаясь от кольца, Цзян Цзи бросил на него взгляд:
— Готов называть меня «гэ»?
Цинь Цинчжо промолчал. Изначально он вышел на площадку лишь для того, чтобы размяться и по возможности не вспотеть. Но, видя растущий разрыв в счёте, подстёгиваемый провокацией Цзян Цзи, Цинь Цинчжо почувствовал, как в нём просыпается давно дремавшее желание побеждать. Не называть же… в самом деле, «гэ» мальчишку, который на десять лет тебя младше.
Впервые с момента выхода на площадку Цинь Цинчжо начал играть всерьёз. В двух метрах от него Чжун Ян наконец-то завладел мячом и уже собирался прорываться к кольцу, но Цзян Цзи преградил ему путь. Видя, что мяч вот-вот будет перехвачен, Цинь Цинчжо рванулся сбоку и встал между ними, поставив заслон для Чжун Яна. Цинь Цинчжо ростом метр восемьдесят три успешно закрыл собой Чжун Яна, который был чуть ниже. Этого короткого прикрытия хватило, чтобы Чжун Ян вырвался из-под опеки Цзян Цзи и устремился к кольцу. К тому времени, как Цзян Цзи обошёл заслон, пытаясь его перехватить, Чжун Ян уже был в высоком прыжке. Он двумя руками вжал мяч в корзину, а затем, ухватившись за кольцо, повис на нём, пару раз качнув ногами, и проревел:
— Я наконец-то забил!
Спрыгнув на землю, он с распростёртыми объятиями кинулся на Цинь Цинчжо:
— Цинчжо-гэ, я так и знал, что ты не бесполезный игрок!
Стоявший рядом Ван Чжэнь тут же почувствовал, что это камень в его огород, и закатил глаза. Цинь Цинчжо отшатнулся на шаг назад от напора Чжун Яна и с улыбкой придержал его. То, что их команда наконец забросила первый мяч, вызывало воодушевление.
Обняв Цинь Цинчжо, Чжун Ян, не обращая внимания на брезгливое выражение лица Ван Чжэня, кинулся обнимать и его. Цинь Цинчжо, заметив, что Цзян Цзи смотрит на него, встретился с ним взглядом. Цзян Цзи поднял с земли мяч и бросил ему. На его лице не было и тени досады от пропущенного мяча, наоборот, он с игривой усмешкой посмотрел на Цинь Цинчжо:
— А вот это уже интересно.
Цинь Цинчжо улыбнулся в ответ:
— Это что, признание от капитана школьной сборной?
— Вроде того.
— Давай так, добавим ещё одно условие. Если я выиграю, ты расскажешь мне, почему тебя сняли с поста капитана.
— Ты слишком много хочешь знать, — усмехнулся Цзян Цзи, не дав прямого ответа. — Похоже, тебя ещё недостаточно проучили.
Чжун Ян подскочил к ним, от его прежнего уныния не осталось и следа:
— Продолжаем, продолжаем!
Возможно, потому что их слишком долго подавлял Цзян Цзи, этот заброшенный мяч поднял боевой дух, и Цинь Цинчжо отчётливо почувствовал, что и Чжун Ян, и Ван Чжэнь стали играть серьёзнее.
Команда Цзян Цзи, учтя прошлую ошибку, выделила одного игрока специально для опеки Цинь Цинчжо. В нескольких шагах от него Чжун Ян снова оказался в ситуации, когда Цзян Цзи был готов перехватить мяч. Оказавшись в безвыходном положении, он вскинул руку и отдал пас Цинь Цинчжо.
Цинь Цинчжо, ведя мяч, отступил назад, пытаясь оторваться от опекавшего его игрока. Но тут слева к нему приблизился Цзян Цзи, настроенный куда более агрессивно, чем его товарищ по команде. На глаз до кольца было не меньше шести-семи метров. Сделай он бросок сейчас, это мог бы быть трёхочковый. Но Цинь Цинчжо много лет не прикасался к мячу, и при таком раскладе необдуманный бросок, скорее всего, закончился бы промахом и подбором со стороны Цзян Цзи. Поэтому, отбиваясь от Цзян Цзи и его товарища, он одновременно анализировал обстановку на площадке.
Он увидел, как Чжун Ян подбежал к Ван Чжэню, готовясь принять мяч. Игрок, опекавший Ван Чжэня, заметил, что Цинь Цинчжо собирается сделать пас, и тут же бросился перехватывать Чжун Яна. Он не ожидал, что Цинь Цинчжо, сделав обманное движение, отдаст пас Ван Чжэню. Тот поймал мяч и тут же рванул вперёд. За несколько метров до кольца он выпрыгнул, бросил мяч, и тот чисто вошёл в корзину.
— Чжэнь-гэ, ты офигенный! — проревел Чжун Ян и, подбежав, поднял ладонь.
Цинь Цинчжо с улыбкой дал ему пять. Два заброшенных подряд мяча убедили его в правильности оценки ситуации. После нескольких проигрышей в начале он заметил, что в этой игре 3 на 3 силы команд, на самом деле, распределены не так уж и неравномерно. Да, у противника был игрок сокрушительного уровня, как Цзян Цзи, но двое других были совершенно бесполезны. В лучшем случае они годились для защиты, но на прорывы и броски с их стороны рассчитывать не приходилось. Что до его собственной команды, то хоть в ней и не было никого столь же выдающегося, как Цзян Цзи, Чжун Ян был хорош в прорывах, а Ван Чжэнь — в бросках. Их навыки были отлично сбалансированы. При правильной координации забросить мяч было вполне возможно. Два последних результативных броска подтвердили его догадку.
Разрыв в счёте понемногу сокращался.
Цинь Цинчжо заметил, что Цзян Цзи отбросил свою прежнюю развязную манеру и начал играть всерьёз. И как только Цзян Цзи стал серьёзным, его доселе скрытая сила начала проявляться, делая его невероятно агрессивным в атаке. Стиль игры Цзян Цзи был таким же, как и его стиль езды на мотоцикле — по-настоящему яростным. Это была умелая, но сокрушительная манера игры, в которой он нёсся напролом. Стоило мячу попасть к нему в руки, как он тут же прорывался с дриблингом, используя всевозможные хитрые приёмы, чтобы отправить мяч в корзину. Он был одинаково хорош как в дальних бросках, так и в атаке под кольцом: казалось, у него не было слабых мест.
Два его товарища, взятые для ровного счёта, практически ничем не могли ему помочь. Цзян Цзи, по сути, играл один против троих, но даже в такой ситуации продолжал удерживать преимущество. Однако… кто знает, может, это было лишь его воображение, но Цинь Цинчжо постоянно казалось, что Цзян Цзи вольно или невольно ему поддаётся. Хотя «поддаётся» было не совсем точным словом. Скорее, «избегает».
Баскетбол — довольно контактная игра, и если играть всерьёз, столкновений тут не избежать. Это было одной из причин, почему Цинь Цинчжо изначально не хотел участвовать. Но постепенно он начал замечать, что каждый раз, когда он ставил заслон и приближался к Цзян Цзи, тот вольно или невольно уклонялся от него, словно… боясь его задеть. Именно благодаря этому намеренному или случайному уклонению со стороны Цзян Цзи, команда Цинь Цинчжо постепенно догнала соперников, сравняв счёт, хотя по правилам игра шла до десяти очков.
При счёте 9:9 следующий мяч становился решающим. Цзян Цзи взглянул на табло, а затем на Цинь Цинчжо. Хотя все девять мячей забили Чжун Ян и Ван Чжэнь, а Цинь Цинчжо лишь отдавал пасы, не забив ни разу, Цзян Цзи прекрасно понимал, что именно он играл ключевую роль в их тройке. Цинь Цинчжо был очень ловким. Его движения не были особенно агрессивными, но заслоны он ставил очень технично, а пасы отдавал, идеально выбирая момент, явно обладая живым умом. Если бы он не контролировал игру в центре, Чжун Ян и Ван Чжэнь, скорее всего, так и бились бы впустую, как и раньше, не забросив ни одного мяча.
Впрочем, недостаток агрессии на площадке тоже был серьёзной слабостью. Цзян Цзи подошёл к своим товарищам и дал им указания:
— Ты держишь Цинь Цинчжо. Ты — Ван Чжэня. Выиграем этот матч — в следующий раз в баре плачу я.
Сказав это, он ушёл, оставив двоих товарищей в растерянности переглядываться. Когда он проходил мимо Цинь Цинчжо, тот с улыбкой спросил:
— Ну что, сможешь выиграть? Начинаешь чувствовать давление?
Цзян Цзи взглянул на него.
— Не стоило предлагать тебе называть меня «гэ».
Брови Цинь Цинчжо слегка изогнулись:
— Мм?
— Надо было заставить тебя называть меня папочкой.
Брови Цинь Цинчжо снова чуть дёрнулись:
— Такой дерзкий?
— Привык быть дерзким, разве нельзя?
— Нет, всё в порядке, — с улыбкой покачал головой Цинь Цинчжо.
Он действительно так считал. Раньше, и на шоу, и вне его, Цзян Цзи всегда вёл себя так, будто ему чуждо желание побеждать, плывя по течению. Теперь же, когда в его взгляде читалась жажда победы, Цинь Цинчжо находил такого Цзян Цзи… как бы это сказать… очень живым. Наконец-то он перестал быть тем прежним безжизненным истуканом, в нём проснулся настоящий юношеский задор.
Чжун Ян не ожидал, что в этом периоде Цзян Цзи будет держать именно его. Ведя мяч, он был вынужден отступать шаг за шагом. Не видя возможности для прорыва, он вскинул руку и отдал пас Цинь Цинчжо. Завладев мячом, тот оценил обстановку. Он хотел найти угол, чтобы отдать пас Ван Чжэню, но позиция, которую занял Цзян Цзи, была крайне неудобной. Стоит ему сделать пас, и мяч, скорее всего, будет перехвачен.
Что касается паса обратно Чжун Яну, это был бы далеко не самый мудрый выбор. Чжун Ян находился далеко от кольца, и для игрока, не сильного в дальних бросках, прорваться под кольцо с мячом было бы невероятно сложно. Из всей троицы именно он, находившийся ближе всех к корзине, обладал сейчас наибольшим преимуществом в атаке.
«Похоже, он твёрдо уверен, что я не буду бросать…» — подумал Цинь Цинчжо. После секундного колебания он решительно обошёл защитника и повёл мяч прямо под кольцо. За всю игру Цинь Цинчжо не сделал ни одного броска, поэтому никто не ожидал от него такого решения. Даже Цзян Цзи на мгновение замер, прежде чем рвануться к корзине.
Взрывная сила Цзян Цзи была поразительной, его скорость — молниеносной. В момент прыжка Цинь Цинчжо увидел, как прямо за ним в воздух взмыл Цзян Цзи. Высокому и длиннорукому юноше достаточно было лишь лёгкого толчка, чтобы мяч, отклонившись от корзины, упал на землю. В этот решающий, казалось, тянувшийся вечность миг Цинь Цинчжо понял, что поражение неминуемо.
Но чего он не ожидал, так это того, что вскинутая рука соперника так и не опустится на мяч. Мяч сорвался с кончиков пальцев Цинь Цинчжо, качнулся на ободе кольца и затем легко и плавно провалился в сетку. Приземлившись, Цинь Цинчжо посмотрел на Цзян Цзи. Рука, которую юноша только что поднимал для блока, уже была засунута в карман, словно сама попытка помешать была лишь иллюзией.
— Хороший бросок, — сказал Цзян Цзи, глядя на него. — Так ты, оказывается, умеешь бросать?
Цинь Цинчжо не успел ответить, как за спиной раздался голос Чжун Яна:
— Цинчжо-гэ, ты был так крут!
Цинь Цинчжо обернулся и, видя, что Чжун Ян вот-вот на него набросится, почувствовал, как Цзян Цзи вдруг потянул его на себя. Чжун Ян, застигнутый врасплох, промахнулся и, чтобы не упасть, упёрся растопыренными руками в баскетбольную стойку.
— Чёрт! — Чжун Ян впился взглядом в Цзян Цзи. — Цзян Цзи, что ты задумал? Проиграл так проиграл, к чему эта месть?!
Проигнорировав его, Цзян Цзи подошёл к стойке, нагнулся, взял с земли бутылку воды и, открутив крышку, протянул Цинь Цинчжо:
— Будешь?
Цинь Цинчжо посмотрел на бутылку — она была не новая, а наполовину пустая. После такой долгой игры и огромной затраты сил он действительно умирал от жажды, но вид начатой бутылки заставил его колебаться.
— Новых нет, не хочешь — как зна…
Цзян Цзи не успел договорить «знаешь», как Цинь Цинчжо взял у него бутылку. Отказаться от воды, которую ему любезно предложили, показалось бы неуместной брезгливостью. Подняв голову, чтобы сделать глоток, Цинь Цинчжо бросил взгляд на других парней — те беззаботно пили из одной бутылки. Цзян Цзи опустил глаза и незаметно наблюдал за запрокинутой шеей Цинь Цинчжо и его кадыком, двигавшимся под тонкой кожей.
Цинь Цинчжо и вправду очень хотел пить и залпом выпил почти половину. Когда в бутылке осталась примерно треть, он опустил её и стал машинально покачивать в руке, пока Цзян Цзи не протянул руку. Только тогда он опомнился и вернул ему воду.
Чжун Яну и остальным не хватало двух бутылок на всех. Увидев, что у Цзян Цзи ещё есть вода, он крикнул:
— Цзян Цзи, оставь мне немного!
Но Цзян Цзи, словно не слыша, запрокинул голову и допил остатки до дна, прежде чем Чжун Ян успел подбежать.
— Твою мать! — прошипел Чжун Ян, с ненавистью глядя на пустую бутылку в руке Цзян Цзи. — Ты… ты у меня дождёшься, я всем про тебя расскажу!
— Про что расскажешь? — взглянул на него Цзян Цзи.
— Про то, что ты и… ты и… — дважды повторил Чжун Ян, но, покосившись на стоявшего рядом Цинь Цинчжо, так и не договорил. — Ладно, чёрт с тобой, сам себе куплю. — С этими словами он сорвался с места и убежал.
Цзян Цзи не обратил на него внимания. Он смял пустую пластиковую бутылку, выбросил её в мусорный бак и, направившись к выходу с площадки, бросил Цинь Цинчжо через плечо:
— Идём, чего ждёшь? Неужели и правда ждёшь, что я назову тебя «гэ»?
Цинь Цинчжо снял свой плащ с баскетбольной стойки и пошёл за ним:
— Почему ты поддался мне на последнем броске?
— Было видно, что ты очень хотел выиграть, — ответил Цзян Цзи. — К тому же, если бы такая большая звезда опозорилась на публике, я начал бояться, что ты расплачешься.
— Я настолько не умею проигрывать? — усмехнулся Цинь Цинчжо и, повернув голову, посмотрел на него. — Хотя, если бы я сейчас проиграл, я бы и правда не знал, как выдавить из себя это «гэ». Спасибо, капитан Цзян.
— Угу, не забудь отплатить за добро, — засунув руки в карманы, буркнул Цзян Цзи, продолжая идти вперёд.
На самом деле он и сам не мог толком объяснить, почему уступил Цинь Цинчжо тот последний мяч. Раньше, играя в баскетбол, он никогда и никому не поддавался. В его сознании всплыла картина: Цинь Цинчжо в прыжке бросает мяч, взметнувшиеся кончики волос и края одежды, тонкий слой пота на лбу. В тот миг Цинь Цинчжо казался невероятно лёгким и… счастливым. Словно он светился изнутри.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/13503/1199935
