8 глава. Дух золотого карпа
Бай Тан схватился за голову, нащупав дрожащий росток. Как волосы, тот был частью тела — не чувствовал прикосновений, но больно отзывался на попытки выдернуть.
— Что происходит?!
Впервые столкнувшись с таким, он в панике обратился к Системе. Та задумчиво изучила росток и после глубокомысленной паузы выдвинула смелую гипотезу:
— Видимо, перебрал с энергией. Переизбыток питательных веществ.
— Серьёзно? — с сомнением протянул Бай Тан.
— Нет, конечно, — невозмутимо отозвалась Система. — Я просто выдумала. Подумаешь, травинка на голове выросла — не рука же и не нога. Чего так переживать?
Бай Тан открыл рот для возражений, но тут его снова погладили по голове, задев и росток. Почему-то казалось, что основной целью ласки был именно зелёный стебелёк, а волосы погладили заодно.
Он поднял глаза, и из-за угла обзора его обычно миндалевидные глаза стали похожи на абрикосовые косточки. В прозрачной глубине радужки плескалось недоумение.
— Очаровательно, — не сдержался Су Сыюань под этим чистым взглядом. Тут же спохватился и поспешил сменить тему: — Многие духи при первом превращении сохраняют черты истинного облика. Со временем это пройдёт.
Но для Бай Тана это было не первое превращение. Слова Су Сыюаня не особо утешили, да и трата энергии не давала покоя. Он принялся торговаться с Системой:
— Что за бракованный товар вы продаёте?! Я имею право на компенсацию! Если нельзя убрать росток — верните хотя бы часть энергии!
Пока Бай Тан препирался с Системой, Су Сыюань видел совсем иную картину — юноша, удручённый изъяном в человеческом облике, застыл с отсутствующим взглядом.
Су Сыюань беззвучно вздохнул, чувствуя, как тает сердце. "Какой же он ещё маленький дух..."
Он взял Бай Тана за руку и, дождавшись удивлённого взгляда распахнутых глаз, опустил его ладонь себе на голову:
— Потрогай.
Пальцы коснулись маленького круглого уха. Оно дёрнулось, пушистая серо-коричневая шерстка защекотала подушечки пальцев.
Бай Тан отдёрнул руку и застыл, ошеломлённо глядя на мужчину. По лицу того разлилась улыбка, янтарные глаза отражали растерянное лицо юноши:
— Поначалу у меня даже звериные уши были. Ничего постыдного.
— В крайнем случае прикроешь шапкой, — Су Сыюань поднял руку, и Бай Тан невольно затаил дыхание, ожидая нового прикосновения. Но тот просто очертил в воздухе размер: — Он же совсем крошечный, меньше ладони — легко спрятать.
— Именно! Легко спрятать! — подхватила Система. — Чего так загоняться?
Впервые в жизни Бай Тан не стал с ней спорить. Молча слушал утешения Су Сыюаня — тот словно был создан для этого: ровный, неторопливый голос, мягкие интонации... Такими словами можно заставить и камень расцвести от счастья.
Наговорившись, Су Сыюань налил себе воды, потом наполнил второй стакан:
— Уже восемь. Мне пора отдыхать.
Бай Тан послушно взял стакан, глядя на него влажно блестящими глазами. Пальцы Су Сыюаня дрогнули — он с трудом удержался, чтобы снова не погладить его по голове:
— Теперь, когда ты в человеческом облике, нам нельзя спать в одной комнате. Пойдём, я покажу тебе гостевую.
Весь багаж Бай Тана состоял из стакана в левой руке и нефритового флакона с золотым песком в правой. Босиком он последовал за Су Сыюанем.
Тот, дойдя до гостиной, заметил босые ноги спутника. Лунный свет серебрил изящные ступни, белые как нефрит. Каждая линия, каждый изгиб лодыжек дышали утончённой красотой. От прохладного пола пальцы чуть поджались, придавая облику трогательную беззащитность.
Су Сыюань опустился на одно колено, накрыв ладонью ступню:
— Совсем замёрзли.
Бай Тан вздрогнул, выгнул стопу и встретился взглядом с поднявшим голову Су Сыюанем:
— Я тебя понесу.
— А? — растерянно моргнул Бай Тан.
С обманчиво мягкой улыбкой Су Сыюань поднялся, одной рукой обхватил талию, другой подхватил под колени и легко поднял юношу на руки.
Белоснежные одежды струились до пола, тонкие щиколотки покачивались в воздухе. Впервые оказавшись в человеческом облике на руках у другого, Бай Тан осторожно устроился поудобнее, обнял Су Сыюаня за шею и украдкой прижался щекой к груди.
Тук-тук-тук.
Их сердца словно бились в унисон.
Чистейшая энергия хлынула от области сердца, подтверждая догадку. От радости росток на макушке заплясал, раскачиваясь из стороны в сторону.
Хотелось, чтобы эти объятия длились вечно. Когда они добрались до гостевой комнаты, Бай Тан с явной неохотой разомкнул руки.
Уложив его на мягкую постель, Су Сыюань залюбовался узором на рукавах — изящные зелёные линии складывались в силуэты тонких растений. Его взгляд скользнул выше, к нефритовому флакону:
— В человеческом облике неудобно носить его с собой.
— Я знаю одно святилище, — тихо продолжил он. — Там живёт дух золотого карпа, приносящий удачу. Сходим как-нибудь, попросим сшить тебе мешочек. Будешь носить золотой песок в нём.
Бай Тан послушно кивнул, и чёрные пряди скользнули по плечам подобно струям шёлка.
Время приближалось к восьми. Глаза Су Сыюаня затуманила усталость. Он поднялся и направился к двери, положил длинные пальцы на замок:
— Спокойной ночи.
Бай Тан открыл рот для ответа, но Система опередила:
— Какая ночь?! Ты про выдру-то забыл?
От неожиданности Бай Тан вздрогнул:
— Подожди! — окликнул он Су Сыюаня.
Тот обернулся, и сонную поволоку в глазах сменил какой-то особенный блеск, словно он ждал чего-то.
Не понимая этого ожидания, Бай Тан пробормотал:
— Передай той выдре, что я приеду в середине месяца.
Кажется, блеск в глазах Су Сыюаня погас, затопленный разочарованием. Он кивнул.
Дверь начала закрываться, и Бай Тан, поколебавшись, снова позвал:
— Эй...
Су Сыюань спокойно посмотрел на него. Юноша поднял руку и помахал, как кот удачи:
— Спокойной ночи.
Голос прозвучал так мягко и нежно, словно мурлыканье котёнка сквозь сон.
Закрыв дверь, Су Сыюань замер, не отрывая взгляда от створки. Через долгий миг прикрыл лицо ладонью, не в силах сдержать улыбку.
И почему так радостно, хотя даже не погладил его по голове?
Странно...
Бай Тан сидел на кровати, скрестив ноги, и молча созерцал пространство, словно погрузившись в философские раздумья.
— Весна в крови играет? — поддела Система.
Росток на макушке возмущённо встопорщился:
— Что ты несёшь?!
— Лучше бы я и правда несла чушь! — вздохнула Система. — Запомни, солнышко: ты лучшая травинка на свете, только самый отборный навоз достоин тебя. И выбирать навоз надо тщательно — нельзя влюбляться в первую попавшуюся кучку!
— Что за бред... — поморщился Бай Тан.
— Раньше-то ты всех отшивал без колебаний, — менторским тоном продолжила Система. — Вот эту линию и держи.
— ???
— Когда это я кого-то отшивал?
— ???
— Патриарх Церкви Света в первом мире, Глава Боевого Союза во втором, Посланник Ада в третьем... Ты же пресёк их романтические порывы в зародыше!
— То есть... они все были в меня влюблены? — недоумённо переспросил Бай Тан.
— Господи, ну разумеется! Любой зрячий это видел!
— Но... почему?
— Потому что ты красавчик, дурашка! — Система едва сдерживалась, чтобы не встряхнуть его за плечи. — Самое прекрасное создание из всех, что я встречала!
Она глубоко вдохнула и заорала:
— Только не говори, что не знаешь, насколько ты хорош!
— Значит, и Су Сыюань тоже... — робко начал Бай Тан.
— А то! — отрезала Система.
Бай Тан притих. Подошёл к зеркалу в ванной и внимательно изучил своё отражение:
— Хм.
— "Хм"? И всё?! Да я бы с такой внешностью только боком и ходила! — возмутилась Система.
Бай Тан умылся и зачерпнул воды в ладонь. Вечно болтающая Система осеклась:
— Ты что делаешь?
— Поливаю его, — Бай Тан указал на росток, как на нечто само собой разумеющееся.
— Хватит! — простонала Система. — У тебя и так воды в голове полно!
Видя, что Система на грани нервного срыва, Бай Тан благоразумно умолк. Забрался под одеяло и закрыл глаза.
Бормотание Системы постепенно стихло, но одна мысль продолжала крутиться в голове:
"Влюбиться только из-за внешности — как поверхностно..."
"Ах..."
"Неужели Су Сыюань настолько поверхностный?"
"Нет-нет, даже если он и правда влюблён, то должен любить мою прекрасную душу... Стоп. Сейчас лето — пожалуй, отложу эти размышления до весны".
http://bllate.org/book/13499/1199704
