Глава 13
Ужинали Сун Хуайси и Чжао Фанъе вместе – точнее, это Сун Хуайси увлёк князя за стол.
Вот только на сей раз юноша наконец-то оторвался от созерцания собственной пиалы. Усевшись подле Чжао Фанъе, он принялся суетиться, не зная удержу:
— Князь, отведайте вот это!
И без устали подкладывал ему в пиалу лучшие кусочки.
Чжао Фанъе воззрился на вновь выросшую в его посудине горку яств и мягко, но настойчиво перехватил руку юноши, тянувшуюся добавить ещё.
— Ешь сам, обо мне не беспокойся.
Заметив его непроницаемое выражение лица, Сун Хуайси тихонько отозвался:
— Ох…
И, ковыряя палочками рис в своей пиале, украдкой наблюдал за изысканными, полными сдержанного достоинства движениями князя.
Сун Хуайси пребывал в некотором смятении. Чжао Фанъе неизменно казался холодным, отстранённым, и юноша никак не мог придумать, как же ему подобраться поближе к этому ледяному изваянию.
Уловив его пристальный, изучающий взгляд, Чжао Фанъе отложил палочки.
— Что ты так на меня смотришь? Ешь давай.
— Князь, вам… вам не нравится, когда я подкладываю вам еду? — Сун Хуайси склонил голову набок, пытаясь угадать его мысли.
Движения Чжао Фанъе замерли, на миг по его лицу скользнула какая-то неясная тень. Но Сун Хуайси не успел её рассмотреть и, не дождавшись ответа, решил, что угадал.
Повесив голову, он пробормотал:
— Тогда я больше не буду вам ничего подкладывать. Только не сердитесь, пожалуйста.
— Я не сержусь.
Поджав губы, Чжао Фанъе, сам не зная почему, счёл нужным объясниться:
— Я просто… не привык к такому.
С самого детства он ел в одиночестве. В ранние годы ему не с кем было разделить трапезу. Повзрослев, он достиг такого положения, что никто уже не осмеливался есть с ним за одним столом.
С тех пор как в его жизни появился Сун Хуайси, Чжао Фанъе чувствовал, как рушится привычный уклад. Множество устоявшихся привычек летело кувырком, а это пугающее ощущение потери контроля рождало в душе князя глухую тревогу.
— Вот оно что, — Сун Хуайси подпёр щёку рукой и несколько раз моргнул.
Поняв, что князь вовсе не питает к нему неприязни, он тут же просиял, и тень, омрачавшая его чело, рассеялась без следа. Настроение вновь стало солнечным.
И он тут же предложил:
— Тогда, если я буду каждый день ужинать с вами, вы ведь привыкнете?
Услышав это, Чжао Фанъе поднял на него глаза; его светлые очи неуловимо потемнели, скрывая истинные мысли. Сун Хуайси же, с очаровательно-серьёзным выражением на прелестном личике, смотрел на него с откровенным ожиданием.
Взгляд князя задержался на этом исполненном надежды лице. Он никак не мог взять в толк, почему этот маленький глупышка так настойчиво к нему липнет.
— Я не нуждаюсь в компании, — отрезал Чжао Фанъе и, опустив ресницы, скрыл за ними сложную гамму чувств, вновь намереваясь воздвигнуть между ними стену отчуждения.
Брови Сун Хуайси опустились домиком.
— Но почему? Вам нравится есть в одиночестве? Это же так… так грустно.
В доме семьи Сун трапезы всегда проходили шумно и весело. Есть одному – какая же в этом тоска! Он решительно не желал, чтобы Чжао Фанъе ел в одиночестве. И даже если князь будет возражать, он всё равно станет навязывать ему свою компанию. Ведь это такой важный шаг на пути к сближению!
С наступлением ночи Сун Хуайси, не в силах больше ждать, схватил своё одеяло, намереваясь немедленно перебраться во двор Чжао Фанъе.
Однако у самых дверей его остановила Цзяоян Момо.
Матушка-воспитательница отобрала у него из рук постельные принадлежности, аккуратно уложила их на кровать и произнесла:
— Княгиня, вам сейчас лучше никуда не ходить. Потерпите немного.
— Но почему?
Сун Хуайси недоумённо заморгал. Он выглянул в окно – небо уже потемнело. Самое время ложиться спать.
Цзяоян Момо, видя его полное неведение, лишь тяжело вздохнула. Решение князя спать раздельно красноречиво говорило само за себя. Вся княжеская резиденция прекрасно понимала истинный смысл – так выказывалось пренебрежение к мужу-жене. Если Сун Хуайси явится сейчас, на глазах у всей челяди, и Чжао Фанъе прилюдно его прогонит, куда потом девать лицо? К тому же, время отхода ко сну ещё не настало. Явись он сейчас, князь всё равно отправит его обратно.
— Княгиня, послушайтесь меня, — Цзяоян Момо взяла его за руку, отвела умываться и, когда он облачился в ночную рубаху, уложила в постель.
Сун Хуайси забарахтался под одеялом, выпростав голову:
— Матушка, что вы делаете! Я не буду здесь спать! Я хочу спать во дворе князя!
— Умница моя, чуть попозже пойдёшь, — ласково уговаривала она.
Глубокой, безмолвной ночью Сун Хуайси, кутаясь в роскошную накидку из лисьего меха и прижимая к груди свою подушку, на цыпочках прокрался к покоям Чжао Фанъе.
Матушка Чжан, проводив его взглядом от самых дверей, лишь тихо вздохнула. Затея, конечно, не слишком подобающая, даже рискованная. Но князь, помня о природной простоте своего юного супруга, едва ли станет чрезмерно его корить.
Сун Хуайси, трепеща от волнения, достиг дверей Чжао Фанъе и, стараясь не издать ни звука, осторожно приоткрыл их, скользнул внутрь и принялся на ощупь пробираться к кровати князя.
В покоях царил мрак – этой ночью луна не показывалась на небе. Всё тонуло в непроглядной тьме, и Сун Хуайси двигался медленно, наощупь исследуя пространство. Зимняя полночь дышала ледяным холодом, а невозможность разглядеть что-либо вокруг заставляла сердце Сун Хуайси колотиться так громко, что, казалось, его стук отдавался в каждом углу комнаты.
А на кровати Чжао Фанъе пробудился в тот самый миг, когда дверь скрипнула. Он сел, и его острый взгляд впился в тёмный силуэт, возникший в комнате. Император в последнее время настойчиво требовал от него передачи военной власти, так что явление наёмного убийцы не стало бы для Чжао Фанъе сюрпризом.
Аньвэй, тайный страж, бесшумно спрыгнул с балки под потолком и опустился на колено рядом с князем.
— Кто там? — Голос Чжао Фанъе сочился ледяной угрозой, всё его существо излучало смертоносную ауру.
— Мой князь… — Аньвэй на мгновение запнулся, затем продолжил: — Кажется… кажется, это княгиня…
Этот глупышка? Что он делает в его комнате в столь поздний час? Чжао Фанъе нахмурился. Поистине, невозможно понять, что творится в голове у этого создания.
Напряжение на лице князя спало. Он потёр лоб и махнул рукой телохранителю:
— Гм. Можешь идти.
Сун Хуайси, не подозревая, что его тайная вылазка раскрыта, несколько раз наткнулся на предметы обстановки, прежде чем его руки наконец коснулись кровати Чжао Фанъе.
Он тут же, радостно хихикнув, с подушкой в руках полез на ложе со стороны изножья.
Зимняя ночь была темна, но глаза Сун Хуайси, немного привыкшие к отсутствию света, уже могли смутно различать очертания.
Чжао Фанъе, облачённый в тёмную шёлковую ночную рубаху, сидел, прислонившись к изголовью. Его фигура почти сливалась с ночным сумраком, и он с невозмутимым спокойствием наблюдал, как Сун Хуайси карабкается к нему.
Боясь разбудить князя, Сун Хуайси двигался с предельной осторожностью, затаив дыхание. Перебирая руками и ногами, он медленно полз к изголовью, извиваясь, словно маленький зелёный червячок.
В процессе этого восхождения его рука случайно упёрлась во что-то мягкое. Сун Хуайси, не поняв, что это, с любопытством легонько сжал пальцы.
— М-м-мх!
В темноте внезапно раздался низкий, сдавленный стон.
Сун Хуайси подпрыгнул от неожиданности, решив, что разбудил Чжао Фанъе. Он быстро отдёрнул руку и замер на месте, прислушиваясь. Не заметив никакого движения, он снова принялся карабкаться вперёд.
Чжао Фанъе, видя, как белая фигурка рядом с ним подбирается всё ближе и ближе, помрачнел.
Кто же научил его подобным уловкам, чтобы привлечь к себе внимание? И надо же, такой простак, а сколько хитрости. Князь решил посмотреть, что этот глупышка предпримет дальше.
Однако, к его удивлению, Сун Хуайси, добравшись до изголовья, всего лишь положил свою подушку на постель, улёгся рядом, натянул на себя край одеяла Чжао Фанъе и затих.
Такого поворота событий Чжао Фанъе никак не ожидал.
Едва устроившись, Сун Хуайси задышал ровно и глубоко. Его цель – просто спать рядом с Чжао Фанъе – была достигнута, без всяких хитросплетений и уловок. Теперь, добившись своего, он, естественно, спокойно уснул.
Оставив рядом с собой разбуженного Чжао Фанъе, который теперь сидел и неотрывно смотрел на его спящее лицо.
Выражение лица князя было чернее тучи.
Подавив острое желание скинуть его пинком с кровати, Чжао Фанъе поднялся и зажёг ближайший светильник.
Затем он снова сел на край постели и, наклонившись, зажал пальцами нос Сун Хуайси.
Тот, лишившись возможности дышать носом, принялся жадно глотать воздух ртом.
Взгляд Чжао Фанъе задержался на его лице: большие, круглые глаза были закрыты, длинные ресницы, похожие на два маленьких веера, отбрасывали тень на щёки; алые губы приоткрылись и закрывались в такт дыханию, а на щеках всё ещё играла младенческая припухлость.
Чжао Фанъе находился так близко, что ощущал тёплый, сладковатый аромат, исходящий от маленького глупышки, – нежный, едва уловимый, он щекотал ноздри.
Кажется, недавние приключения его утомили: даже когда Чжао Фанъе сильнее сжал пальцы, он не проснулся.
Тогда Чжао Фанъе без малейшего зазрения совести резким движением сдернул с него одеяло.
И мрачным, ледяным голосом произнёс:
— Подъём!
http://bllate.org/book/13494/1198832
