Глава 11
Возвращение в собственный дворик ознаменовалось сценой, заставившей матушку Чжан недоуменно прищуриться. Супруг и служанка Чуньхуа, сгибаясь под тяжестью объёмных, пышных одеял и матрасов, переступали порог.
— Что это вы затеяли? — Матушка Чжан шагнула вперёд, помогая перехватить шёлковое одеяло, её голос звучал встревоженно. — Зачем вы принесли эти постельные принадлежности? Княгиня мёрзнет? Почему мне не сказали? Сами отправились забирать?
Чуньхуа, услышав это, с улыбкой пояснила:
— Нет, матушка, что вы. Это постель Его Высочества Князя.
— Постель Князя? — Глаза матушки Чжан расширились, лицо мгновенно изменилось, на нём проступило изумление и тревога. — Зачем вы принесли сюда постель Князя?
Сун Хуайси, всё ещё обнимая ворох одеял, с плохо скрываемой гордостью выпалил:
— Теперь Князь сможет спать со мной!
— Это… — Матушка Чжан взглянула на его сияющее гордостью лицо, полное детской наивности, и ощутила смесь умиления и желания рассмеяться. Ну что за способ он выдумал! Разве только Сун Хуайси мог додуматься до такого. Словно в княжеской резиденции не найдётся другого комплекта постельного белья! Неужели не хватает этой одной постели?
Все присутствующие в комнате обменялись взглядами, полными сдерживаемого смеха и лёгкого недоумения, но никто не произнёс ни слова. В конце концов, для самого Сун Хуайси это была гениальная идея, плод его собственных размышлений.
Вечером, после умывания, Сун Хуайси улёгся на свою кровать. Рядом аккуратной стопкой покоились одеяла и подушки, принесённые из покоев Чжао Фанъе. Он был абсолютно уверен: уж теперь-то задание «не спать раздельно с Чжао Фанъе» точно будет выполнено.
Однако время шло, а дверь так и не отворялась. Сун Хуайси ворочался в постели, сон не шёл. Уже глубокой ночью он всё ещё ждал, когда же Чжао Фанъе войдёт в комнату. Шорох на кровати привлёк внимание дежурившей матушки Чжан. Поняв, что её подопечный не спит, она взяла фонарь и подошла к его ложу.
— Княгиня, пора спать, — мягко проговорила она, заботливо подтыкая ему одеяло. — Его Высочество уже не придёт. Спите.
Сун Хуайси высунул голову из-под одеяла, глаза его, широко раскрытые в полумраке, отражали полное недоумение.
— Почему, матушка? Почему он не пришёл?
Он искренне не понимал причину отсутствия Чжао Фанъе.
— Княгиня, в резиденции много постельного белья. Вы забрали лишь один комплект. У Его Высочества есть и другие. Ему достаточно просто взять другую постель, вот и всё.
Услышав это объяснение, Сун Хуайси мгновенно вскочил с кровати, готовый к действию.
— Тогда я заберу все одеяла! Совсем все! Тогда ему точно придётся прийти спать ко мне!
Матушка Чжан решительно, но мягко удержала его, укладывая обратно и укутывая в тёплое одеяло.
— Так нельзя, мой хороший. Постельного белья слишком много. Разве вы сможете всё унести?
— Тогда что же делать? — Сун Хуайси совсем пал духом. Мысль о том, как выполнить поручение матери, не давала ему покоя, а теперь решение казалось таким далёким.
Матушка Чжан вздохнула, глядя на его искреннее огорчение.
— Ну, раз Его Высочество не идёт спать к вам… вы ведь можете пойти спать к Его Высочеству, моя глупая княгиня.
Она осторожно подсказала ему выход.
— Точно! — осенило Сун Хуайси. Как он сам не додумался! Это ведь тоже считается «спать вместе»! — Матушка, какая же вы умная!
С этими словами он уже начал выбираться из-под одеяла, горя желанием немедленно отправиться к Чжао Фанъе.
Матушка Чжан проворно перехватила его, плотнее запахивая одеяло. Несмотря на то, что в комнате топили жарко — под полом гудел «земляной дракон», — резкая смена температуры могла легко привести к болезни. Сун Хуайси с детства отличался слабым здоровьем, и любая хворь привязывалась к нему надолго, изматывая и не желая отступать.
— Куда же вы, княгиня? Уже так поздно. Не стоит беспокоить Его Высочество. Помните, что говорила вам госпожа?
Сун Хуайси склонил голову набок, припоминая.
— Не спать с Князем раздельно… и не вызывать у Князя неприязни…
— Верно. Если вы сейчас пойдёте, Его Высочество может счесть вас назойливым и рассердиться. Послушайтесь, отложите до завтра, хорошо?
— Хорошо, — покорно согласился Сун Хуайси, снова укладываясь.
Увидев, что он успокоился и готов уснуть, матушка Чжан с облегчением выпрямилась и тихо вышла из комнаты.
На следующее утро, едва открыв глаза, Сун Хуайси первым делом схватился за свои вещи, намереваясь немедленно перебраться во двор Чжао Фанъе. Матушка Чжан остановила его порыв.
— Куда так рано, княгиня? Лучше пойдите сначала к Его Высочеству на завтрак. Это тоже хороший способ сблизиться с ним.
«И правда, как я не подумал!» — мелькнуло у него в голове. Он торопливо вскочил, умылся, оделся, и лишь когда был полностью готов, осознал новую проблему.
— Матушка, а я не знаю, где Князь! — снова растерянно протянул он.
В этот момент подошла Чуньхуа.
— У Его Высочества есть привычка по утрам упражняться с мечом, — сообщила она. — Сейчас он, скорее всего, на заднем дворе. Княгиня может посмотреть там.
— Правда?
Глаза Сун Хуайси загорелись. Не теряя ни секунды, он выбежал за дверь и устремился к заднему двору. И действительно, там, под раскидистым деревом, он увидел Чжао Фанъе. Князь, облачённый в облегающий чёрный тренировочный костюм, подчёркивающий его статную, подтянутую фигуру, упражнялся с мечом. Длинный серебристый клинок, сверкая холодным блеском, рассекал утренний воздух, оставляя за собой едва уловимые росчерки.
Меч следовал за движением тела, шаги были лёгкими, пружинистыми, но каждый выпад, каждый взмах нёс в себе отточенную резкость и решимость. Движения сопровождались свистом рассекаемого воздуха. Бледные глаза Чжао Фанъе казались ещё глубже и холоднее обычного. Во время тренировки всё его существо излучало ледяную сосредоточенность и затаённую ярость.
Тренирующийся Чжао Фанъе разительно отличался от себя обычного. В повседневной жизни он ко всему относился с видимым равнодушием, будто его ничто не трогало. Сейчас же, в движениях меча, угадывалось выплёскиваемое наружу напряжение, копившееся недовольство. Он казался живым, настоящим, а не холодной, бесчувственной куклой. Сун Хуайси чувствовал эту разницу, хотя и не мог точно её описать. Просто было ощущение, что Чжао Фанъе во время этих упражнений несчастлив.
Сун Хуайси долго стоял под навесом галереи, наблюдая за ним. Наконец, Чжао Фанъе завершил серию движений и замер. Краем глаза он заметил фигуру в галерее.
— Давно здесь? Подойди, — ровным голосом произнёс он.
Услышав, что его зовут, Сун Хуайси тут же радостно подбежал ближе.
— Ты так красиво упражняешься с мечом! — без обиняков выпалил он, глаза его сияли неподдельным восхищением. — Совсем как великий герой из моих книжек с картинками! Так здорово!
Чжао Фанъе, услышав его по-детски наивные слова, лишь рассеянно провёл тканью по клинку, стирая невидимые пылинки. После интенсивной тренировки его дыхание оставалось ровным, ничуть не сбившимся. Закончив протирать меч, он бросил его стоявшему поодаль адъютанту Сунь Шо и повернулся к Сун Хуайси.
— Зачем пришёл?
Зимнее утро дышало морозом. Сун Хуайси простоял в галерее довольно долго, кончик его носа покраснел от холода, но взгляд, устремлённый на Чжао Фанъе, был обжигающе тёплым, полным чистого, неразбавленного обожания. Никто и никогда не смотрел на Чжао Фанъе так. В этих ясных, наивных глазах отражался только он один, словно он и был для этого юноши целым миром.
Сун Хуайси вспомнил о цели своего визита и оживился:
— Позавтракать с тобой!
— Я уже завтракал, — безжалостно отрезал Чжао Фанъе.
Он твёрдо решил держать дистанцию с этим… маленьким глупцом. Но тот, вопреки всему, упорно тянулся к нему. Чжао Фанъе не нравился этот взгляд, полный безраздельного обожания. Он вызывал странное, ненужное чувство, почти иллюзию, которой он не хотел поддаваться. Прежний мир Чжао Фанъе всегда был тих и безмолвен. Внезапное вторжение этого щебечущего создания выбивало из колеи, вызывало непривычное раздражение.
— А? — Огоньки надежды в глазах Сун Хуайси тут же погасли. Он заметно поник, губы обиженно надулись. — Почему ты поел так рано?
Стоявший рядом адъютант Сунь едва заметно дёрнулся, желая что-то сказать, но промолчал. На самом деле, Князь ещё не завтракал. Но адъютант не понимал, почему его господин решил солгать.
Видя его откровенное разочарование, Чжао Фанъе слегка дрогнул. Выражение его лица оставалось непроницаемым.
— Почему ты непременно хочешь завтракать со мной?
— А почему нет? Просто хочу поесть вместе, — ответ Сун Хуайси был прост и искренен. Он действительно очень хотел разделить трапезу с Чжао Фанъе, даже если бы это не было частью «задания».
— Тогда идём.
Неожиданно для всех, Чжао Фанъе произнёс эти два слова своим обычным ровным тоном. Сун Хуайси показалось, что он ослышался. Даже адъютант на мгновение замер, решив, что ему померещилось. Осознав, что это не слуховая галлюцинация, Сун Хуайси тут же, сияя, последовал за своим князем.
http://bllate.org/book/13494/1198830
